За окном темнела ночь. Редкие звезды украшали темно-синее полотно неба.
Се Шо постепенно пьянел, подперев висок рукой, и выглядел заметно раздосадованным.
Се Юйжань спросил:
— Брат, тебя что-то беспокоит?
Се Шо поднял голову и проглотил слова, которые образовались у него на губах, чувствуя, что не было необходимости поднимать эту тему.
Говорить с человеком, у которого даже не было жены, не имело смысла.
Отставив бокал, он встал и сказал:
— Пойду проведаю твою невестку.
Закончив разговор с Ся Цзинь, Е Ань вернулась в гостиную. Неосознанно она огляделась в поисках Се Шо и обошла вокруг, но его нигде не было видно.
По случайному совпадению, две его тетушки заметили ее в одиночестве и подошли к ней, зазывая поиграть в маджонг. Е Ань не смогла отказаться и решила, что раз Се Шо теперь видит, то проблем быть не должно, поэтому присоединилась и сыграла несколько партий.
По какой-то причине Е Ань сегодня удивительно не везло. Она проиграла все раунды, и под конец одна из тетушек Се Шо не могла удержаться от смеха.
— Эй, эй, не будьте слишком чрезмерными. Если а-Шо узнает, что вы так набросились на его жену, будьте осторожны, он придет, чтобы свести с вами счеты!
— Тогда я не выиграю этот раунд...
Все засмеялись, а Е Ань только улыбнулась — внутри у нее вспыхнул гнев.
Не потому, что она заботилась о деньгах, ведь сейчас девушка не испытывала в них недостатка, но постоянные проигрыши подрывали ее самооценку. Каким бы хорошим ни был ее темперамент, он имел свои пределы.
Как раз в тот момент, когда они шутили, к ним внезапно приблизилась фигура, от которой исходил слабый запах алкоголя.
Подняв глаза, Е Ань увидела Се Шо, прислонившегося к краю ее кресла. Его лицо слегка покраснело, а взгляд был не таким сосредоточенным, каким обычно был. Казалось, он изрядно выпил.
Наклонившись, мужчина коснулся теплым дыханием ее шеи и хрипло спросил:
— Ты проиграла?
Почувствовав запах алкоголя, Е Ань инстинктивно нахмурилась.
— Почему ты так много выпил?
Се Шо ничего не ответил, а протянул руку, чтобы взять для нее карту.
Тетя Се Шо подшучивала над ними:
— Вот видите, я же говорила вам, что А-Шо сведет счеты.
Услышав это, Е Ань почувствовала себя немного лучше. Однако ей так не везло, что она больше не хотела играть. Девушка встала:
— Хочешь поиграть? Я уступлю тебе свое место.
Се Шо положил руку ей на плечо, направляя обратно.
— Оставайся.
Когда говорил, он наклонился к ней, положив одну руку ей на плечо, а другой потянувшись к плитке на столе.
Его руки были красивыми, с четкими костяшками пальцев, длинными и чистыми; даже то, как он поднимает плитку, казалось особенно приятным для глаз.
С его появлением за столом стало заметно тише. Очевидно, господин мастер Се пользовался большим авторитетом среди своих родственников.
После его прихода Е Ань стала играть гораздо лучше, чем раньше. Она вновь обрела уверенность в себе и с ожиданием уставилась на стол, ее глаза сияли.
Увидев, что на стол перед ней упала плитка, завершающая выигрышную руку, Е Ань радостно улыбнулась и уже собиралась закончить игру, как сидящая перед ней кузина Се Янь с волнением положила плитку на стол и воскликнула:
— Маджонг*!
П.п.: Маджонг — игра, разработанная в XIX веке в Китае, в которую играют четыре игрока. Когда вы выигрываете, то объявляете «Маджонг».
Е Ань: «...»
Се Шо: «...»
Северный ветер проносился мимо, неся с собой вихри опавших листьев.
Се Янь почувствовала внезапный холод за спиной.
Тетя Се Шо, сидевшая рядом с ней, сначала опешила, а потом разразилась хохотом. К ним присоединились и другие, не в силах сдержать смех.
Красивое лицо Се Шо мгновенно стало кислым.
Столкнувшись с его угрюмым выражением лица, Се Янь нервно начала собирать плитки одну за другой:
— То есть... не маджонг...
Е Ань на мгновение опешила и, взглянув на задумчивого мужчину, стоящего над ней, не смогла удержаться от смеха.
В тот вечер они не стали задерживаться в доме дедушки. На обратном пути Е Ань все еще забавлялась, вспоминая ту сцену.
Она думала, что он будет доминировать в игре и вернет ей лицо, но не ожидала, что все обернется иначе.
Похоже, даже молодой мастер Се не мог постоянно доминировать над всеми.
Се Шо заметил лучезарную улыбку на лице девушки, и его напряженное выражение постепенно ослабло. Он уже давно не видел ее такой радостной.
От выпитого алкоголя мужчина почувствовал легкую сонливость. Откинувшись на спинку сиденья, он закрыл глаза.
В машине было тихо, и слабый свет освещал его черты.
Е Ань, размышляя над предыдущей сценой, обернулась и увидела его длинные ресницы. Сердце затрепетало, и она не удержалась и потянулась, чтобы коснуться их.
Однако на середине движения девушка что-то вспомнила, приостановилась и отдернула руку. Ее улыбка тоже померкла.
Когда они добрались до дома, уже перевалило за полночь.
С наступлением Нового года в ночном небе расцвели фейерверки, которые взрывались гроздьями.
Се Шо был сильно пьян. Е Ань помогла ему подняться наверх, привела в порядок одежду и приготовила пижаму, чтобы принять душ.
Закончив со всем, она не могла не нахмуриться.
— Ты только восстановил зрение и все еще принимаешь лекарства. С этого момента тебе следует меньше пить. Вдруг опять что-нибудь случится?
Се Шо наблюдал за ней со стороны с полузакрытыми глазами. В воздухе витал знакомый тонкий аромат, а фигура была нечеткой.
Е Ань закончила приводить в порядок одежду и обернулась, чтобы помочь ему. Неожиданно мужчина не удержал равновесие, споткнулся и нечаянно прижал ее к шкафу.
В верхнем свете она удивленно подняла голову. Ее светлый цвет лица был сияющим, а яркость глаз скрыта тенями.
Когда она прислонилась к дверце шкафа, на нее повеяло обжигающим запахом алкоголя. Встретившись с его опьяневшим взглядом, девушка чуть не выронила из рук пижаму.
Се Шо прижался к ней, выражение его лица было рассеянным, как будто он пытался что-то понять. После минутной паузы мужчина опустил голову и поцеловал ее.
В ночной тишине слышен был лишь ритм их дыхания. Спустя некоторое время тяжесть, давившая на ней, наконец пропала. Се Шо выпрямился и, неуверенно покачиваясь, направился к выходу.
Е Ань, глядя на его удаляющуюся фигуру, на мгновение оцепенела, прежде чем последовать за ним.
Обновлено: 13.02.2026