Глава 22 — Глава 22. Аренда сада

Глава 22. Аренда сада «Созревает… Созревает…» Лу Сюань сосредоточился на Траве-Светлячке. Состояние всех четырнадцати стеблей теперь отображалось одним и тем же долгожданным статусом. «Быстрее! Выше! Сильнее!!» — Чёрная Меч-трава стояла прямо, словно натянутая струна, передавая хозяину свой воинственный настрой. «Когда зацвету, приходи на меня посмотреть…» В гуще тонкой хвои Сосны Алого Облака Лу Сюань заметил кончики ярко-красных соцветий. После столь долгих трудов и ухода капризное дерево наконец-то начало цвести. «В воздухе витает запах гнили, более густой, чем обычно, с лёгким оттенком гари. Завораживает». Тёмный Костный Гриб, растущий на гнилой древесине, был покрыт густой сетью тёмно-красного мицелия. Он явно наслаждался «особым удобрением», которое Лу Сюань добавил в почву прошлой ночью. Обойдя владения и убедившись, что все растения чувствуют себя превосходно, Лу Сюань вернулся в дом. Трофеи, доставшиеся от Цинь Мина, уже пошли в дело. Сумку для хранения он приспособил под свои нужды сразу же, а двести с лишним духовных камней приятно отягощали карман. Что касается трофейного летающего меча и неизвестных пилюль в разномастных флаконах, то их Лу Сюань пока решил придержать. Он не знал, остались ли на артефактах духовные метки, поэтому счёл за лучшее подождать, пока всё уляжется, а уже потом обменять их на камни или семена. Так прошло несколько дней. Всё это время Лу Сюань безвылазно сидел во дворе, ухаживая за посадками. Внешне он выглядел расслабленным, но внутренне оставался натянутым как струна, ожидая последствий убийства Цинь Мина. Однако, не заметив ни слежки, ни попыток вторжения, он наконец выдохнул и решил выйти в город. Его нынешний двор был слишком мал. К тому же управляющий Хэ из Павильона Тысячи Трав намекал на расширение сотрудничества. Мысль об аренде более просторного участка вновь посетила Лу Сюаня, и на этот раз он был готов действовать. Он направился в то же агентство недвижимости, специализирующееся на обслуживании практиков. В холле находилось несколько сотрудников: кто-то общался с клиентами, кто-то разбирал бумаги. — Приветствую вас, друг! Один из свободных агентов, завидев вошедшего, сразу же направился к нему с самой радушной улыбкой. — О, это вы, друг Лу. Снова пришли посмотреть сады? Агентом оказался тот самый молодой человек со шрамом, который в прошлый раз сплетничал за спиной Лу Сюаня. Обладая хорошей памятью, он мгновенно узнал «бедного» клиента. Улыбка на его лице застыла, а в голосе проскользнула плохо скрытая ирония. Лу Сюань лишь невозмутимо кивнул. Заметив это спокойствие, агент со шрамом усмехнулся про себя. Он прекрасно помнил, что перед ним всего лишь практик второй ступени, которому не по карману элитные участки. Не желая тратить время впустую, он махнул рукой стоявшему неподалёку полноватому юноше. — Эй, этот друг хочет посмотреть сады. Займись им. Круглолицый новичок, только недавно начавший работать в агентстве, тут же подбежал к ним: — Друг, если у вас есть какие-либо пожелания, смело обращайтесь ко мне. У нас большой выбор участков под любые требования. — Я уже присмотрел один вариант в прошлый раз. Проводите меня туда снова, — попросил Лу Сюань, кратко описав местоположение. Пухлый практик кивнул, и они покинули контору. — Опять пошёл глазеть на дорогие дворы. Сколько ни смотри, денег от этого не прибавится, — пробормотал агент со шрамом, глядя им вслед. Затем он резко повернулся к дверям и вновь нацепил профессиональную улыбку: — Друг, позвольте мне представить вам популярный сад высшего качества… Лу Сюань же направился прямиком к двору с духовным источником. Хотя аренда там была самой высокой — шестьдесят камней в месяц, — наличие источника перевешивало всё. А благодаря двум сотням «подарочных» камней от Цинь Мина эта цена теперь казалась вполне приемлемой. Новичок привёл его к большому участку, достал управляющий диск и снял внешний барьер. — Друг Лу, взгляните. Этот двор находится недалеко от центра. Соседи — известные практики средней ступени Закалки основ, так что о безопасности можно не беспокоиться. Площадь сада превышает один му, а фон духовной энергии здесь богаче, что ускорит рост растений. Идеально для такого мастера, как вы. Он сделал паузу, подводя клиента к главной достопримечательности: — И, конечно, жемчужина этого места — духовный источник. Из него постоянно сочится вода, насыщенная лёгкой Ци. Она превосходно подходит для полива, а также для заваривания духовного чая или создания вина. Даже при алхимии или ковке добавление такой воды может повысить качество изделия. Источник представлял собой каменную чашу около трёх метров в длину и полутора в ширину. На дне действительно скопился слой прозрачной влаги. — Этот источник гарантированно не иссякнет? Не получится так, что я использую воду, а новая не наберётся? — уточнил Лу Сюань. — Можете быть спокойны, — заверил пухлый практик. — Говорят, этот родник связан с одним из ответвлений городской духовной жилы. Вода поступает постоянно, хоть и медленно. Мы даже пропишем это в договоре: если источник пересохнет, агентство выплатит вам солидную компенсацию. — Можно ли снизить цену? Шестьдесят камней в месяц — это всё-таки дороговато, — привычно начал торговаться Лу Сюань. — Это… простите, но арендную плату устанавливаю не я, — сник новичок. — Но если вы решите подписать договор, вы сможете бесплатно пользоваться защитным барьером первого ранга в течение некоторого времени. Юноша мысленно вздохнул. Его робкая надежда на закрытие сделки начала таять. — Шестьдесят духовных камней… — задумчиво протянул Лу Сюань. — Друг, если вы считаете, что это слишком дорого, мы можем посмотреть соседний двор, там… — начал было пухлый практик свою заученную фразу утешения. — Тогда берём его! — внезапно перебил Лу Сюань. — А?.. Юноша запнулся и резко вскинул голову, глядя на клиента смесью надежды и недоверия. Лу Сюань с полуулыбкой кивнул. — Спасибо, друг! Большое спасибо! Я сейчас же всё оформлю!! *** Вернувшись в агентство, агент со шрамом развалился в деревянном кресле-качалке, лениво раскачиваясь взад-вперёд. Настроение у него было отличным: он только что сдал крохотную лачугу за семь камней и уже подсчитывал комиссионные. В этот момент в холл вихрем ворвался его пухлый коллега. — Уже вернулся? — насмешливо бросил старший агент. — Этот нищий вольный практик не загонял тебя по всему городу? — Нет, посмотрели только один вариант, — ответил новичок, не поднимая головы и торопливо перебирая бланки договоров на стойке. — Ну, значит, у него есть совесть. Не стал тратить твоё время зря. — Да, друг Лу просто замечательный! Посмотрел один сад и сразу согласился. Даже задаток уже внёс. — Хм? Агент со шрамом решил, что ослышался. Кресло-качалка замерло. Пухлый практик поднял сияющее лицо и простодушно улыбнулся: — Тот самый, с источником. За шестьдесят духовных камней в месяц. Бах! Кресло-качалка опрокинулось, с грохотом ударившись об пол вместе с седоком.