Глава 108. Запоздалая реакция
Потратив половину дня на уход за духовным садом в долине, Лу Сюань немного подождал снаружи. Поймав пролетающего мимо духовного журавля и заплатив один духовный камень, он благополучно добрался до своей обители.
Едва он толкнул дверь, как в образовавшуюся щель юркнула чёрная тень. Войдя во двор, юноша увидел Облачную рысь: она грациозно сидела на валуне и буравила его холодным взглядом изумрудных глаз.
Лу Сюань не сдержал смешка. Подойдя ближе, он легонько потрепал кисточки на её ушах, отчего зверь издал настолько писклявое и милое мяуканье, что оно пробирало до самых костей.
Соломенное пугало всё так же неутомимо патрулировало духовное поле. Вспомнив, что давненько его не подкармливал, Лу Сюань почувствовал лёгкий укол совести. Он достал осколок духовного камня и заботливо вложил его в огромный травяной нарост на голове марионетки.
В бассейне духовного источника под причудливыми камнями прятались четверо Железноклешневых крабов. Их огромные, похожие на изогнутые клинки иссиня-чёрные клешни то и дело щёлкали, пытаясь перекусить тяжёлую породу. Напитавшись более густой духовной энергией в новой обители, эти юные создания стали куда живее, чем раньше.
Не успев даже толком перевести дух, Лу Сюань отправился на обход поля.
Он полил Духовный чай «Чистое Таинство» водой из источника, рассыпал железную руду вокруг Бамбука Медной Кости, подкормил Драконью лозу кровью Лазурного Питона. Отыскав Фрукт Призрачного Дыма, бережно удобрил его, направил развитие узоров на коре Древа Струящегося Света, проверил Женьшень Кровавой Яшмы, Траву-Светлячок и Призрачную софору…
К тому времени, как он осмотрел каждое растение, прошла ещё треть дня.
Хотя хлопот хватало, Лу Сюань находил в этом искреннюю радость. Растения на его личном поле сулили награды из белых сгустков, и пренебрегать ими было никак нельзя. С другой стороны, поручение по уходу за Обезьяньими орхидеями приносило Печати Меча, за которые в будущем можно купить редчайшие семена, так что это задание тоже имело первостепенную важность. Имея в перспективе такие щедрые дары, он считал, что немного попотеть — сущие пустяки.
На следующий день, бегло проверив состояние своего сада, он без промедлений отправился в долину.
— Младший брат Лу, ещё не закончил кормить Обезьяньих орхидей? — спросил Янь Пин, проходя мимо.
— Ещё в процессе, старший брат Янь. Сегодня выходит чуть медленнее, чем вчера, — с улыбкой отозвался Лу Сюань.
Дождавшись, пока сослуживец скроется в деревянном доме, он окинул поле духовным восприятием и направился в самый дальний угол. Всплеск духовной энергии активировал Технику Управления Почвой: земля вокруг корней одной из орхидей мгновенно разрыхлилась. Юноша слегка потянул, и растение легко вышло из грунта.
Затем он так же стремительно посадил его обратно, заставив почву плотно утрамбоваться вокруг корней.
В его сознании тут же всплыли информационные строки:
[Обезьянья орхидея, духовное растение 2-го ранга. После созревания может использоваться для создания пилюль, восстанавливающих духовную энергию.]
[Обожает питаться демоническими насекомыми. Выражение «мордочки» на лепестках меняется в зависимости от состояния самого растения.]
[Сегодняшние жуки были просто восхитительны! Потрясающе!]
— Хм? — Лу Сюань с недоумением уставился на лепестки, которые сохраняли абсолютно равнодушное, холодное выражение.
— И это, по-твоему, реакция на восхитительную еду?
Прочитав текущий статус орхидеи, он точно знал: растение пребывало в крайнем блаженстве. Но вот «лицо» выражало полное безразличие. Реальное состояние и внешнее проявление совершенно не совпадали.
Поскольку задерживаться на поле слишком долго было неудобно, Лу Сюань забрал свои сомнения с собой и вернулся в деревянный дом.
Отдохнув чуть меньше часа, он снова вышел в сад, намереваясь провести полив Техникой Духовного Дождя. Проходя мимо того самого цветка, который недавно выкапывал, он заметил, что лицо внутри лепестков разительно переменилось.
Холодность исчезла — теперь орхидея широко улыбалась.
«Изменения налицо. Но связано ли это с тем состоянием блаженства, которое я видел ранее?» — рассеянно размышлял Лу Сюань, сплетая заклинание дождя.
Внезапно в его голове вспыхнула догадка.
«А что, если такая смена эмоций — нормальна? Просто из-за того, что это всё-таки растение, оно физически не может реагировать мгновенно, как это делают практики или звери. Другими словами… у неё просто слишком запоздалая реакция!»
Чем больше Лу Сюань думал об этом, тем правдоподобнее казалась теория. Обезьянья орхидея хоть и демонстрировала человеческие эмоции, оставалась кустом. Она просто не умела мгновенно отражать своё внутреннее состояние на лепестках.
Это прекрасно объясняло, почему прошлые поколения садоводов так и не нашли к ней идеального подхода. Наверняка они пытались экспериментировать: подстраивали методы ухода под выражение цветка. Но их опыты с самого начала шли по ложному пути.
Текущая эмоция орхидеи показывала лишь то, что она чувствовала в прошлом. Естественно, попытка подстроить уход под эту устаревшую реакцию не приносила плодов. А когда садоводы, выждав время, всё же угадывали с подкормкой, задержка реакции снова сбивала их с толку, заставляя делать неверные выводы о результативности своих действий.
Вооружившись этой гипотезой, Лу Сюань начал пристально следить за сменой эмоций на лепестках после полива и кормёжки. Теперь, зная суть, ему не нужно было каждый раз выкапывать и сажать растения заново. Спустя несколько дней он вывел чёткую закономерность.
На Обезьянью орхидею влияли два основных фактора — как раз те самые два метода ухода.
Техника Духовного Дождя влияла не так сильно: после полива большинство орхидей примерно через целую стражу демонстрировали лёгкую улыбку или безмятежность.
А вот кормёжка демоническими насекомыми вызывала самую яркую реакцию. В зависимости от вкуса жука, цветы примерно через половину стражи начинали корчить самые гротескные рожи. Лу Сюань специально подбирал насекомых разных видов, скармливая их той самой первой орхидее. Хотя каждый жук приносил растению определённую пользу, разница во вкусах заставляла цветок менять выражения, как перчатки.
Если жук оказывался пресным или откровенно мерзким на вкус, лепестки кривились от гнева, печали или отвращения, что напрямую тормозило рост орхидеи.
«Выходит, по этой запоздалой реакции можно точно отследить, насколько цветку понравился дождь или конкретный жук, а затем вносить ювелирные корректировки. В каком-то смысле это тоже тонкий подход к садоводству. И любой мог бы до этого додуматься… при условии, что разгадал бы тайну этой задержки», — мысленно поразился Лу Сюань.
«Теперь остаётся лишь окончательно подтвердить открытие, а затем использовать его, чтобы сорвать куш!»
Сама по себе тайна эмоций Обезьяньей орхидеи не представляла для него огромной ценности. Он не собирался чахнуть над этим секретом в одиночку. Гораздо выгоднее было продать знание нужным людям.
Сначала он подумал о Зале Садоводства, но те не занимались непосредственным выращиванием трав. К тому же Лу Сюань не имел там влиятельных знакомств. Прыгнуть через голову и обратиться напрямую к дядюшке-наставнику стадии Возведения Основания, владеющему этим полем? Слишком рискованно, можно нарваться на недовольство.
Колоссальная плантация орхидей означала, что этот цветок имеет для мастера огромную ценность. Взвесив все за и против, юноша решил действовать через старшую сестру Яо.
Но для начала требовалось доказать эффективность своей методики.
Обновлено: 18.02.2026