– Это что, большой взрыв?
Брайан почесал голову и попытался сознанием коснуться светлого пятна в голове.
В сознании вспыхнул свет.
В следующее мгновение.
Зрение Брайана померкло, и он рухнул на диван, потеряв сознание.
В тот самый момент, когда Брайан потерял сознание...
Подземный склад в итальянском квартале.
Дядя Брайана, Билли, стоял на коленях на земле. Отвратительная кровь медленно стекала по его свирепой мускулатуре и собиралась в лужицу под телом.
Вокруг валялись куски плоти и обломки костей.
– Ху-у…
Билли выплюнул остатки плоти и крови изо рта и с рыбным зловонием выдохнул.
Он хрустнул шеей и, казалось, удовлетворённо помахал рукой камере наблюдения.
Через минуту.
Раздался звук трущегося металла.
Старик с белыми волосами и неопрятной внешностью подтолкнул тележку к Билли и бросил ему чистое банное полотенце:
– Билли, поздравляю с успешным прохождением этого испытания в здравом уме.
Услышав это, в глазах Билли промелькнул страх.
Без помощи старика он бы давно потерял рассудок и превратился в похотливого зверя.
Но он справился в этот раз.
А что будет в следующий?
Иногда он не мог понять, изменения, произошедшие с ним, – это дар или проклятие.
Билли молча вытер прилипшие к телу ошмётки плоти и крови, затем тихо спросил:
– Когда в моем состоянии произойдет следующее изменение?
Старик покачал головой:
– У каждого всё индивидуально. Может, через полгода, а может, через несколько лет или даже больше десяти лет. Твоё состояние пока стабильно, поэтому ты должен воспользоваться этой редкой возможностью, чтобы поймать достаточное количество подопытных.
Билли кивнул:
– Понял.
Выйдя из переоборудованного подземного склада.
Билли, уже переодевшийся в чистый костюм, позвонил своему сыну:
– Как там дела у Брайана?
У Билли два сына и дочь.
Среди них старший сын умер молодым в Нью-Йорке.
Младшая дочь сейчас пробует свои силы в Голливуде, но пока что лишь малоизвестная актриса.
А перед Билли стоит его второй сын, Фули Камо.
Фули двадцать два года, рост метр восемьдесят, бритая голова и свирепый взгляд. В левом ухе серьга в виде черепа. Всё тело покрыто татуировками, и едва различимо на лице вытатуировано слово «плохиш».
Стоя перед отцом, который выше него на голову, Фули опустил взгляд и прошептал:
– Отец, после той ночи с Брайаном ничего странного не происходило. У него обычный распорядок дня. Только он бросил подработку. И выглядит он лучше, чем раньше.
– Ничего не изменилось? – нахмурился Билли, услышав это.
Невозможно! Неужели те несчастные, которые трагически погибли после общения с Брайаном более десяти лет назад, действительно просто попали в несчастные случаи?
Билли задумался, потом сказал сыну:
– Я понял. Я попросил Брайана вернуться сегодня вечером. Я кое-что хочу у него спросить. И ещё, пусть повар начинает готовить мне больше мяса каждый день.
– Хорошо, отец, – Фули кивнул и поспешил уйти.
То ли ему показалось, но после возвращения отца, который отсутствовал несколько дней, давление с его стороны стало намного сильнее.
На следующий день Брайан очнулся на диване в полусонном состоянии.
Выпив несколько стаканов горячей воды, он почувствовал себя лучше. Брайан умылся холодной водой. Увидев, что ещё рано, он снова сел на диван и стал размышлять о том, что произошло вчера вечером.
Вчера, когда его сознание коснулось тех двух светящихся точек, он сразу понял, что они собой представляют.
Одна называлась «Обоняние».
Другая – «В центре внимания».
Обе были дарами.
Но Брайан мог выбрать только один.
К тому же, не было никаких воспоминаний о смерти, как раньше.
Брайан впервые столкнулся с дарами.
Поэтому он пребывал в замешательстве.
Первый талант был вполне понятен. Существовала высокая вероятность, что после его выбора у него появится собачий нюх.
А вот насчёт второго таланта...
Брайан слегка растерялся.
"Прожектор"?
Он никогда не слышал, чтобы у собак была способность собирать свет.
Чтобы быть уверенным, Брайан в итоге выбрал нюх.
Последовавшая кома была вызвана трансформацией его тела после слияния таланта и тела.
– Чёрт!
– Перестройка!
Брайан вдруг вспомнил об этом и снова бросился в туалет.
В ужасе он посмотрел на свой нос в зеркале и с облегчением вздохнул, обнаружив, что с ним ничего странного не произошло.
"Фух, пронесло!"
Внешность не изменилась!
Иначе, представьте, что у вас на лице собачий нос...
Страшно даже подумать.
Разве это не обанкротившаяся версия кобольда?
Однако...
Брайан, только что расслабившийся, слегка нахмурился.
А где же дар дарования?
Он не чувствовал, чтобы его обоняние хоть чем-то отличалось от прежнего.
Как только эта мысль пришла Брайану в голову...
Он почувствовал лёгкий зуд в носу, а затем различные запахи, скрытые в ванной, были захвачены сенсорными органами его носа и ворвались в его сознание.
– Чёрт возьми!
Брайан закрыл рот и его вырвало.
Он никогда не думал, что в его, казалось бы, чистой ванной будет столько запахов: запах мочи, запах фекалий, семь или восемь видов женских духов и более дюжины различных запахов тела.
Лишь спустя несколько минут...
Брайан начал постепенно приспосабливаться к этому волшебному обонянию.
Привыкнув к нему...
Он начал обнюхивать свою квартиру.
Самым распространённым запахом в квартире был его собственный запах тела. Кроме того, были различные предметы с разными запахами, которые нельзя было обнаружить в обычные дни.
Вдобавок ко всему, Брайан обнаружил...
Возможно, из-за недостаточной вентиляции...
На кровати в его спальне он также мог почувствовать различные запахи тела и духов, оставленных теми женщинами после ночёвки, но запах был намного слабее, чем в ванной.
Ну, да.
Он уже дней семь-восемь как не подрабатывал.
Так долго.
Даже если запахи из-за отсутствия вентиляции не совсем выветрились, они должны быть едва уловимыми.
Но нет, Брайану с его собачьим нюхом ничего не ускользнуло.
Это значит, что он теперь вроде как пёс с человеческим интеллектом и способностью различать.
Хм.
Довольно полезно.
Брайан вспомнил, что собачий нюх позволяет чуять запахи за сотни метров, выслеживать добычу или избегать диких зверей.
Тогда, выходит, он тоже может полагаться на эту способность и стать своего рода радаром?
Что задумал, то и делай!
Пока ещё не поздно.
Брайан переоделся, спешно покинул свой район и вышел на улицу.
Было около шести утра.
Люди уже бегали трусцой.
Брайан нашёл стул на углу и присел. Подумав, он включил своё обоняние.
Внезапно, бесчисленные запахи хлынули потоком.
На этот раз Брайан был готов. Хоть лицо и скривилось, он не потерял самообладание, как в прошлый раз.
По сравнению с его районом.
Запахи на улице были более беспорядочными и сложными.
Но как только процессор в голове Брайана начал догонять его нос.
Он наконец-то постепенно адаптировался.
Брайан закрыл глаза и попытался воспринимать мир вокруг себя с помощью обоняния.
В следующее мгновение.
Он воскликнул про себя:
– Это потрясающе!
Уникальные запахи каждого предмета врезались в его память, и постепенно в его сознании сформировался мир, где запахи были его точкой зрения.
Брайан мог поклясться.
Даже настоящая собака не смогла бы сделать то, что он делал сейчас!
Наверное, всё дело в его человеческом мозге.
К сожалению, после нескольких экспериментов.
Брайан обнаружил, что радиус его обоняния не сотни метров, как он предполагал, а всего около двадцати, и только в пределах десяти метров он мог точно определить любой запах.
Чем дальше расстояние, тем слабее восприятие.
Дальше, чем двадцать метров.
Он уже едва мог почувствовать, откуда идёт запах.
Более того, после непродолжительного использования, мозг чувствовался уставшим.
Эту штуку стоит использовать только в крайних случаях, иначе она повлияет на обычную жизнь, и мозг просто не выдержит.
Но даже так.
Брайан был очень доволен.
В конце концов, собаки – лучшие следопыты.
Просто полагаясь на собачий нюх.
У Брайана есть уверенность, что он успешно пройдет отборочное испытание в "отряд криминальных экспериментов" в конце месяца.
Это принесло ему огромное облегчение.
Ведь от того, сможет ли он пройти испытание, зависит не только оплата медицинских счетов его приемных родителей, но и его собственная безопасность.
Брайан не считает, что у него сейчас хватит сил тягаться со своим дядей.
Ему еще нужно окрепнуть.
Пять часов пятьдесят восемь минут вечера.
Брайан отклонил несколько приглашений от коллег женского пола сходить в кино и бары. Он насвистывал, направляясь к аппарату регистрации времени, чтобы отметить уход в шесть часов.
Да бросьте.
Даже если он останется холостяком на всю жизнь, он никогда не станет искать женщину из Судмедэкспертизы в качестве партнера.
Это самое базовое правило безопасности для мужчины!
Как только он задумался, не стоит ли ему зайти в торговый центр, чтобы потренировать навыки отслеживания по запаху, как текстовое сообщение прервало его планы.
Сообщение было очень коротким: "Вернись домой."
Облегчение на лице Брайана медленно исчезло.
Это означало, что ему нужно вернуться в семью Камо.
С тех пор, как его едва не похоронили заживо в прошлый раз.
Брайан больше не участвовал в семейных собраниях семьи Камо.
Если посчитать.
Прошло около семи или восьми месяцев.
Тогда же у его приемных родителей диагностировали генетические заболевания.
Брайан использовал это как предлог, чтобы отказываться от семейных встреч, чтобы избежать встречи с двоюродными братьями, которые похоронили его заживо, это было бы неловко для всех.
Однако.
Что-то не так!
Семья Камо обычно собирается только в конце месяца.
Сейчас же только 20-е число.
До набора в "команду криминальных экспериментов" ещё больше недели.
Что дядя хочет от него, раз просит вернуться?
– Брайан, ну ты и стоишь тут как гусь! Разочарован, что сегодня ни одна девушка не пригласила тебя на свидание? – коллега из Судмедэкспертизы прервал раздумья Брайана.
Брайан очнулся и улыбнулся коллеге:
– Я думаю, как отшить девушку, не ранив её чувств.
– Да чтоб тебя! – коллега, которого поддел Брайан, показал ему средний палец в знак уважения, затем влез без очереди, чтобы отметить время ухода, и поспешно скрылся, словно задиристый неудачник.
Увидев это, Брайан мягко улыбнулся и отметил уход с работы.
Нет смысла слишком много думать.
Он ещё даже не присоединился к этой так называемой команде криминальных экспериментов.
Дядя, вероятно, не причинит ему вреда.
Сейчас ему нужно уступить, тихо расти, а затем преподнести своему жестокому и властному дяде большой сюрприз!
Более тридцати минут спустя.
В итальянском районе Брайан припарковал свою машину перед большим квадратным зданием, похожим на фабрику.
Когда-то это и была фабрика.
Задняя часть была переоборудована в склад.
Резиденция семьи Камо была преобразована из бывших общежитий для работников склада, которые снесли бульдозером.
– Привет, Брайан, братан, давно не виделись! – у двери красивый лысый мужчина с серьгами и татуировками увидел, как Брайан выходит из машины, и восторженно обнял его.
– Привет, Фоули. – Когда Брайан увидел лысую голову, на его лице появилась улыбка, и он тепло обнял его.
Это сын его дяди, Фоули, на год младше его. У него от природы свирепый вид, и обычно он притворяется тем, с кем лучше не связываться, перед посторонними.
Но Брайан знал.
Это была всего лишь маскировка, намеренно созданная Фоули, чтобы заслужить одобрение отца.
У них двоих хорошие отношения.
Когда приёмные родители Брайана попали в больницу, этот кузен оказался единственным, кто протянул руку помощи в семье Камо и даже одолжил Брайану денег, хотя и угрожал закопать заживо, но к этому кузен не был причастен.
У Брайана сложилось о нём хорошее впечатление.
Фоли тоже очень близок со своим кузеном, единственным отличником в семье, который к тому же знает некоторые его маленькие секреты.
Они немного поболтали.
Разговаривали на ходу.
Брайан робко спросил:
– Велиар, дядя просил меня прийти сюда?
Велиар кивнул, огляделся и прошептал:
– Отец пропадал несколько дней. Сегодня только вернулся, поэтому и попросил тебя прийти.
Кажется, что-то пришло ему в голову.
В естественно суровых глазах Велиара промелькнула тень сомнения.
Несколько раз шевельнув губами, он добавил более тихим голосом:
– В эти дни другие члены семьи заняты какими-то делами, о которых я ничего не знаю. Перед тем как отец уехал, он попросил меня организовать слежку за тобой.
Услышав это, Брайан слегка встрепенулся.
Он спокойно улыбнулся:
– Следить за мной? И ты мне об этом говоришь?
Тоже мне новость.
В прошлый раз, когда он угрожал закопать его заживо, дядя даже не позволил Велиару вмешаться.
А теперь он попросил Велиара организовать за ним слежку.
Неужели это означает, что у дяди больше нет надёжных людей рядом?
Чем же остальным членам семьи Камо поручено заниматься?
Фоли не заметил размышлений в глазах Брайана и вздохнул:
– Я тоже не понимаю, зачем отец это делает. Честно говоря, мне кажется, что его психическое состояние в последние годы становится всё более нестабильным, и даже на мой мобильный телефон тайно установили слежку. Моя сестра даже домой не хочет возвращаться.
Пока они разговаривали, Фоли привёл Брайана к складу.
Это место давно отремонтировали.
Снаружи выглядит обычно, а внутри роскошно обставлено.
Фоли указал на проход, и в его глазах мелькнул страх:
– Отец ждет тебя в самой дальней комнате для совещаний, так что я не пойду с тобой.
– Понял, – Брайан похлопал Фоли по плечу, глубоко вздохнул, активировал свой усиленный нюх и направился к проходу.
Приблизительно в семи-восьми метрах от комнаты для совещаний...
Внезапно.
Брайан остановился.
В его глазах вспыхнул ужас.
В комнате для совещаний стоял такой сильный запах крови!
Всего лишь дверь отделяла его от этого.
Ему показалось, что он снова стоит перед столом для вскрытия в Бюро судебно-медицинской экспертизы.
Брайан не мог представить, какую картину он увидит, когда откроет дверь!
[Брайан: Спасибо другу-читателю "80 Fishing Guy" за награду в 600 монет. Спасибо, босс.]
Обновлено: 17.01.2026