Ветер шелестел в кустах. Когда он повернулся, Сиси резко зажмурилась, притворяясь спящей. Скоро дверь открылась, и Цзи Чэнъян спросил:
– Устала?
Она прекратила игру, медленно открыв глаза:
– Чуть-чуть хочется спать.
Возвращались около десяти. Машина ехала по знакомой дороге, миновала полигон, оставив за спиной салютующих солдат. На пустынной трассе он открыл окно, чтобы закурить. Тёплый ночной ветер овевал её лицо, смывая следы пота. Прислонившись к сиденью, она краем глаза ловила тлеющий кончик его сигареты.
– Есть ещё что-то, о чём мечтаешь, но некому составить компанию? – спросил он неожиданно.
– Хм… Дай подумать… – она повернулась к нему, разглядывая профиль. – Потом скажу.
*Человек, готовый тратить время на её прихоти, всегда был только один.*
С десяти лет он исполнял её желания: помог пробраться в закрытый кинотеатр их квартала, сопровождал к заснеженным вершинам Тибета. Спасал умирающего кролика, создавал радугу в стакане с водой…
*Редкие подарки судьбы ценятся особо.*
Цзи Чэнъян улыбнулся. Рука, лежавшая на краю открытого окна, стряхнула длинный пепельный столбик. Прямая дорога, ни машин, ни пешеходов — лишь бесконечные вереницы фонарей. Она знала: несколько поворотов впереди — и путь окончен.
*Там придётся сказать «спокойной ночи».*
У подъезда погасла ровно половина уличных огней.
Цзи Чэнъян стоял на перекрёстке в двух кварталах, наблюдая, как её силуэт растворился в дверном проёме. Лишь тогда он швырнул окурок в урну.
«Ещё несколько лет назад Сиси напомнила мне Лолиту», — всплыли в памяти дневные слова Ван Хаожаня. «Не смотри так, я не имею в виду похабщину! Просто каждый раз, видя её, хочется баловать — по-мужски опекать женщину…»
*Лолита.* Запретная тема, которую в прошлом веке боялись публиковать даже на Западе.
Он читал издание 1955 года. Набоков — писатель мировой величины, хотя в Китае уступает известностью Милану Кундере. Однако его Лолиту знают все. Сравнение Ван Хаожаня было неуместным: книга о сенсационности и похоти не имела ничего общего с ней.
Цзи Чэнъян скорее вспомнил другой фильм, пяти- или шестилетней давности.
Она походила на ту юную актрису — без прикрас, с миниатюрным личиком, врезающимся в память. Та же ранняя зрелость, одиночество, кажущаяся хрупкость. Но экранная героиня была ледяной и бунтаркой, а Сиси… излучала тепло, способное согревать.
*** * ***
За месяц до выпускных экзаменов ансамбль народных инструментов готовился к конкурсу.
Сиси разрывалась между репетициями и учебой.
Не только музыканты — танцоры, симфонический оркестр, спортсмены — все участвовали в соревнованиях. Но большинство не особо переживало: ученики спецшколы при Консерватории традиционно побеждали, гарантированно получая квоты на поступление в вузы.
Поэтому такие трудяги, как Сиси, в коллективе считались белыми воронами.
Закончив репетицию, она собирала вещи, собираясь вернуться в класс, когда младшекурсница вбежала в зал с странным выражением лица:
– Сиси! Кто-то ждёт тебя у школьных ворот.
*У ворот?*
Сомневаясь, Сиси вышла за ворота. Дежурные ученики шептались, разглядывая четыре машины, перегородившие главный вход. Автомобили у спецшколы — дело обычное, но молодые водители, да ещё выстроившиеся в линию, притягивали взгляды. Все знали этих парней — они учились в печально известной школе для трудных подростков.
Попадали туда несовершеннолетние, с которыми обычные школы не справлялись: с криминальными наклонностями, но ещё не переступившими черту исправительных лагерей. Дистанция между их миром и Консерваторской спецшколой равнялась пропасти между адом и раем.
Особенно в 2001 году подобные «парады» хулиганов были редкостью.
Сиси узнала Сяо Цзюня — парня Нуаньнуань — и его постоянного спутника Фу Сяонина в одной из машин.
– Сиси, – Фу Сяонин говорил всегда мягко, без мата, вежливее многих двоечников из их школы. – Не беспокойся. Просто скажи, где Нуаньнуань?
– Иди сюда, – неразговорчивый Сяо Цзюнь проявил неожиданную учтивость. – На солнцепёке стоять вредно.
Студенты, обходившие машины, оглядывались на неё. Июньский зной опалял асфальт. Сиси замерла, не решаясь ни отступить, ни выйти за ворота.
– Что случилось? – Фу Сяонин сделал шаг вперёд.
Девушка инстинктивно попятилась — и вдруг чья-то фигура заслонила её. Староста класса, прослышавший о происшествии, встал стеной. Юноша с революционными взглядами ненавидел подобных типов:
– Посторонним вход запрещён! Товарищ, – голос его звенел от возмущения, – отойдите и не мешайте ученикам выходить!
Фу Сяонин усмехнулся:
– Я и не собирался заходить. Просто хотел спросить кое-что у Сиси.
Староста, услышав уменьшительное имя, нахмурился:
– Вы знакомы? – шёпотом спросил он у Сиси.
Та покачала головой, невнятно пробормотав:
– Нет.
Она не могла объяснить, особенно старосте, что все эти люди связаны с Нуаньнуань.
К счастью, им нужна была лишь подруга, а не скандал у школы. Они отступили. Фу Сяонин лишь бросил на Сиси последний оценивающий взгляд, криво усмехнувшись.
Кто-то доложил о происшествии завучу. Сиси вызвали в кабинет, где она выдержала многочасовую нотацию от завуча и классного руководителя. Суть сводилась к тому, что на неё возлагают большие надежды, а общение с «трудными» подростками чревато серьёзными последствиями.
Она не могла вымолвить ни слова в оправдание. Всё дополнительное занятие прошло под аккомпанемент выговоров.
Позже Нуаньнуань объяснила ссору с парнем — потому и выключила телефон. Обняв Сиси, она заныла:
– Прости, родная! Знаешь что? Дядюшка сказал, что после экзаменов поведёт нас в парк аттракционов! Это будет моим искуплением, ладно?
*Цзи Чэнъян?* Сердце Сиси ёкнуло, обида растаяла.
– Видишь, ты улыбаешься! – Нуаньнуань оживилась. – Хотя тебя так легко задобрить… Мы же ещё в начальной школе там были! Неужели в нашем возрасте… Ой, не смотри на меня так! Просто ворчу!
Сиси ждала этого дня с нетерпением.
А насчёт того «крутого хулигана» Нуаньнуань она не волновалась — скоро они наверняка расстанутся. Тогда ей казалось, это лишь мелкий эпизод. Она и представить не могла, что это было только началом.
Летние каникулы наступили как по расписанию.
Через десять дней должны были объявить результаты выпускных экзаменов с полным рейтингом по параллели. Тогда каждому предстояло выбрать судьбу: гуманитарное или естественнонаучное направление, определяющее будущий путь.
Из-за нетерпеливого ожидания уже на второй день после экзаменов Цзи Чэнъян отвёз их в парк «Шицзиншань». Из всех пекинских парков аттракционов Сиси любила именно этот — из-за замка, словно сошедшего со страниц сказок братьев Гримм. Каждый визит воскрешал детские воспоминания о потрёпанном сборнике в традиционной иероглифике.
Нуаньнуань, прокатившись на водных горках, с азартом рванула в новую очередь.
Сиси, наблюдая издали, как та терпеливо ждёт в хвосте очереди, доставая телефон, поняла: подруга ищет предлог ускользнуть от взгляда дяди для звонка парню.
Она устроилась на скамейке в тени деревьев, сбросила сандалии, подтянула ноги к груди. Подбородком упёрлась в колени, следя за мелькающими вагонетками американских горок.
Рядом Цзи Чэнъян полулежал, перекинув руку через спинку скамьи. В другой он держал бутылку минералки, от которой по предплечью стекали капли конденсата.
Его сегодняшний образ особенно восхищал её: чёрная футболка, спортивные шорты — свежий и статный, как студент.
*Хотя так оно и есть: он недавно окончил университет.*
– В следующем месяце в Новую Зеландию? – он отпил, и новая струйка влаги побежала по бутылке.
Сиси следила за солнечным зайчиком на коленях, пробившимся сквозь листву:
– Угу. Ансамбль занял первое место, едем по обмену. – Она подняла глаза: – Там интересно?
Он ответил после паузы:
– Да. Стоящее место.
*____________*
*Если вам нравится новелла, поддержите её оценкой *⭐⭐⭐⭐⭐ *и «зеленым Лайком» на главной странице произведения, там же можно написать комментарий — это поможет другим найти эту книгу и определиться, стоит ли читать!*
Обновлено: 18.02.2026