Трое в чёрном собирались напасть на Гу Ланьюаня, но их перехватил старина Фэн, который одним ударом ладони убил одного из них.
Двое оставшихся были в ужасе. Они даже не видели, как он нанёс удар. Как им было защищаться, если он нападёт на них?
— Кучка сопляков, едва научившись чему-то, уже сбились с пути, губят своё будущее. Я, старина Фэн, помогу вам, отправлю на перековку. Дети начинают помнить себя года в три-четыре. Надеюсь, когда вам снова будет столько же, вы вспомните и поблагодарите меня, старину Фэна.
Говоря это, старина Фэн в мгновение ока оказался перед вторым нападавшим, свернул ему руку с кинжалом и схватил за шею.
С хрустом, похожим на звук ломающейся куриной косточки, он сломал ему шею, и голова бессильно повисла.
Бросив тело на землю, старина Фэн посмотрел на последнего.
— Это ведь ты только что отдавал приказы? Значит, ты их главарь. Ты, должно быть, много знаешь. Не хочешь рассказать, кто тот дурак, что придумал навредить моему молодому господину, чтобы подставить четвёртого принца?
Последний нападавший, видя смерть своих товарищей, не выказал ни капли страха.
Старина Фэн вздохнул:
— Так вы смертники. Какая морока. Ладно, я помогу вам освободиться, заодно и себе карму почищу. В бытность Сумасшедшим Клинком Безумной Тенью я слишком много грешил.
Смертники — это воины, прошедшие особую, крайне жестокую подготовку, цель которой — искоренить в них привязанность к жизни, чтобы они без страха выполняли любые задания. Через всевозможные пытки и опасные тренировки смертники постепенно принимали и привыкали к мысли о смерти, и даже начинали видеть в ней избавление.
Поэтому старина Фэн понимал, что от смертника он ничего не добьётся.
Услышав четыре слова «Сумасшедший Клинок Безумная Тень», последний нападавший с недоверием произнёс:
— Сумасшедший Клинок Безумная Тень Фэн Хуэйхун?!
Старина Фэн, ни на секунду не выпуская из левой руки флягу, сделал глоток и сказал:
— А моё прозвище, оказывается, было довольно известным. Ладно, мне ещё гулять надо. Мой молодой господин — слишком важная персона, за ним многие охотятся. Я не хочу, чтобы с ним что-то случилось.
Последний нападавший, хоть и знал, что ему не одолеть старину Фэна, всё равно бросился на него, потому что пути назад у него не было.
Старина Фэн уклонился от его кинжала и, оказавшись у него за спиной, ударил локтем в спину.
— Кха!
От сильного удара нападавший закашлялся, и его маска намокла от крови.
Он упал на землю, и последнее, что он увидел, была нога, ударившая его по голове.
А потом... потом ничего не было.
Потому что он был мёртв.
Закончив дело, старина Фэн хотел было выпить ещё, но обнаружил, что фляга пуста.
— Эх, это вино так быстро кончается, совсем не напился. Пойду куплю ещё.
Напевая себе под нос, он, покачивая головой, удалился.
Гу Ланьюань и Тушань Вэньжуй, ничего не зная о произошедшем, стояли у реки на Западной улице.
Взгляд Тушань Вэньжуй привлекли лодки-цветы, стоявшие у берега.
Она указала на самую большую и красивую лодку, перед которой толпился народ, и с любопытством спросила:
— Сяо Юаньюань, а что они там делают? Похоже, они хотят подняться на лодку, но почему-то не поднимаются.
Гу Ланьюань, посмотрев туда, скривил губы:
— Потому что они хотят, но не могут.
Та лодка, несомненно, была лодкой главной куртизанки Павильона Обретения Луны, и там, скорее всего, проходило поэтическое состязание.
Среди толпы было много отпрысков чиновников, богатых наследников, известных учёных-чиновников и просто любопытных.
Было там и много дочерей чиновников и богатых купцов, ведь талант и обаяние литераторов очень их привлекали.
Тушань Вэньжуй не поняла:
— Почему они хотят подняться на лодку, но не могут?
— Потому что всё уже решено заранее. Это просто представление для публики.
— А почему так?
Гу Ланьюань глубоко вздохнул:
— Сколько же у тебя вопросов. Там не на что смотреть, пойдём. Я отведу тебя в другое место. Ты же хотела посмотреть представление? Пойдём.
Как только Гу Ланьюань собрался увести Тушань Вэньжуй, перед ним появился человек.
Увидев его, Гу Ланьюань почувствовал приближение неприятностей.
Этот человек был немного похож на Ли Цинина, и его личность была очевидна.
Организатор этой ярмарки, четвёртый принц Ли Вэньхао.
Ли Вэньхао подошёл к Гу Ланьюаню и с очень радушной улыбкой сказал:
— Не ожидал, что и ты, Ланьюань, придёшь на ярмарку. Почему не сказал мне заранее? Я бы всё для тебя устроил. Ты так со мной, как с чужим.
Гу Ланьюань мысленно выругался. "Разве они с Ли Вэньхао были так близки? Как ещё с ним можно было, если не как с чужим?"
Если бы его спросили, кого из всех принцев он хотел бы видеть меньше всего, то это был бы именно Ли Вэньхао.
Потому что у этого Ли Вэньхао были некоторые проблемы с сексуальной ориентацией, он держал у себя фаворитов-мужчин.
А Гу Ланьюань, решив стать красавцем-аскетом, очень боялся, что Ли Вэньхао подумает, будто и у него не всё в порядке с ориентацией.
У Гу Ланьюаня просто были более высокие цели, а не проблемы с ориентацией. Он, как и все, любил полюбоваться на красивых девушек.
И вообще, если бы у него были проблемы с ориентацией, стал бы он приводить домой Тушань Вэньжуй?
Поэтому Гу Ланьюань больше всего не хотел встречаться с Ли Вэньхао, боясь недоразумений.
Гу Ланьюань натянуто улыбнулся:
— Я просто гуляю с подругой, не стоит беспокоить ваше высочество. Мы идём смотреть представление.
Но Ли Вэньхао, очевидно, не собирался его отпускать.
Такой лакомый кусочек, как Гу Ланьюань, пришёл на его ярмарку. Это была прекрасная возможность завязать с ним знакомство и показать всем, что они в хороших отношениях.
— Эй, раз уж пришёл, как можно не поучаствовать в поэтическом вечере? Это самое яркое событие ярмарки. Если удастся завоевать расположение госпожи Ваньтун, можно будет подняться на лодку и выпить с ней вина. Я давно наслышан о твоём литературном таланте, Ланьюань, и давно хотел с ним познакомиться. Может, именно ты и станешь тем, кто поднимется на лодку.
Гу Ланьюань мысленно уже матерился.
В столице он был известен как отъявленный бездельник, какой у него мог быть литературный талант? "Давно наслышан"... "уши у него, что ли, давно оглохли".
Гу Ланьюань отказался:
— Прошу прощения, ваше высочество, но меня не интересуют ни Ваньтун, ни столовые приборы. И стихи я писать не умею. Я человек простой, люблю смотреть представления.
Тушань Вэньжуй на самом деле хотела бы посмотреть, но, чувствуя нежелание Гу Ланьюаня, ничего не сказала и послушно стояла рядом.
Обновлено: 23.01.2026