Они вошли в ресторан. Сели за столик друг напротив друга, и вскоре им подали три заказанных блюда.
— Давай есть, — сказала Гу Цин. Она вытянула две пары палочек из подставки и одну из них протянула Чэнь Ло. Её движения были настолько естественными и отточенными, будто они были старой супружеской парой, прожившей вместе много лет.
Чэнь Ло на несколько секунд погрузился в свои мысли. К нему вернулось то самое забытое ощущение их прошлого романа. И правда, если бы Чэнь Ло действительно хотел провести с кем-то всю свою жизнь, то это, без сомнения, была бы его первая любовь — Гу Цин, даже несмотря на то, что в итоге судьба их развела.
— О чем задумался? — спросила Гу Цин, заметив его отрешенный вид. — Ни о чем, — машинально ответил Чэнь Ло. Он взял палочки и принялся за еду. Тушеная говяжья грудинка без кинзы была его любимым блюдом; неужели Гу Цин всё еще помнила об этом спустя пять лет? Впрочем, неважно. Всё это в прошлом.
Чэнь Ло ел в тишине. Как она и говорила, Гу Цин просто хотела пообедать в компании, поэтому за всё время трапезы она не обмолвилась с ним ни единым словом. Когда они закончили, подошли к стойке, чтобы расплатиться. Гу Цин открыла приложение «Зеленый пузырь» (WeChat) и обратилась к хозяйке: — Сколько с нас? — 74 юаня, — с улыбкой ответила женщина.
Гу Цин отсканировала код и перевела 78 юаней. Затем она взяла из холодильника две бутылки воды «Ибао», протянула одну Чэнь Ло и вышла из заведения. Когда они подошли к краю дороги, она небрежно бросила: — Добавь меня в «Зеленом пузыре» и переведи свою долю.
— А я-то думал... — с долей бесстыдства протянул Чэнь Ло, — что ты меня угощаешь. — Даже не надейся! — отрезала Гу Цин с неприступным видом. — Бесплатных обедов не бывает!
Чэнь Ло усмехнулся. Он достал телефон, отсканировал код и добавил её в друзья. Когда он в страхе бежал из Цзянчэна, опасаясь, что та безумная женщина выследит его через бывших, он удалил всех из контактов. Прошло больше года, прежде чем он осмелился снова добавить хотя бы своего лучшего друга Сюй Аньпина.
После обмена контактами Чэнь Ло тут же перевел Гу Цин 39 юаней. Они молча перешли улицу и вернулись в свой жилой комплекс. Поднялись на второй этаж. За всё это время — ни слова. Они вели себя как «знакомые незнакомцы». Даже в комнаты они зашли одновременно, синхронно захлопнув за собой двери. Со стороны это выглядело пугающе слаженно.
Вернувшись к себе, Чэнь Ло сразу прошел в спальню. В комнате площадью около 20 квадратных метров стояла большая двуспальная кровать, а у окна — компьютерный стол. Подоконник был расширен и выступал наружу. На столе стояли кактус и суккулент.
В этот момент Чэнь Ло, словно повинуясь какому-то импульсу, подошел к окну и высунул голову наружу, чтобы глянуть налево — и в ту же секунду столкнулся взглядом с Гу Цин, которая сделала ровно то же самое!
Их глаза встретились. Меньше чем через секунду Гу Цин отвела взгляд, быстро сделала вид, будто просто смотрит вниз на улицу, и тут же нырнула обратно в комнату. Её лицо пылало от паники. Она прижалась спиной к стене, чувствуя себя пойманной на месте преступления.
«Я сейчас умру! Он же меня видел, да?!» — она стиснула зубы от стыда. Ей казалось, что она совершила нечто постыдное. «Что же делать? Он ведь не подумает, что я до сих пор тайно его люблю? Как я вообще могла бы влюбиться в такого парня во второй раз? Я уже давно не та маленькая девочка!» — успокаивала она себя, постепенно приходя в норму.
Тем временем Чэнь Ло в своей комнате был совершенно невозмутим. После той сумасшедшей актрисы Гу Цин казалась ему воплощением кротости. За полтора года их отношений он помнил, что её высшей степенью гнева было молчание в течение полудня. А потом её легко можно было задобрить пачкой клубничных мармеладок. Сейчас, вспоминая об этом, он понимал, какой же милой и простой она была.
Он лег в кровать и уснул. К счастью, было начало сентября, осень в Цзянчэне выдалась прохладной, так что отсутствие электричества и кондиционера не мешало отдыху. Если бы это было лето с его тридцатиградусной жарой, жизнь в квартире превратилась бы в ад.
Чэнь Ло проснулся около четырех часов дня. Сделав легкую разминку — по сто отжиманий, приседаний и упражнений на пресс, — он слегка вспотел. Глядя на свои рельефные кубики в зеркало, он остался доволен результатом.
После душа он устроился в гостиной и зашел в телефон. Полистав TikTok (Douyin) и разочаровавшись в однотипных видео с фильтрами на ногах, он не выдержал и зашел на страницу Гу Цин в «Зеленом пузыре». Её лента была такой же, как раньше: никакой демонстрации фигуры, только повседневные посты. Готовка, шоппинг, чай с пузырьками, походы в парки, игровые автоматы, банджи-джампинг...
«Стоп! Гу Цин решилась на банджи-джампинг?» — Чэнь Ло был шокирован. Он нашел пост пятилетней давности — фото, где она висит над пропастью на тросе. Подпись гласила: 【Как мне сказать тебе «прощай»?】.
«Почему это звучит так тоскливо?» — подумал он. Взглянув на дату, он понял: это был ровно сотый день после их расставания. Чэнь Ло до сих пор помнил тот день в деталях.
Он вздохнул и хотел было написать Сюй Аньпину, чтобы позвать того на ужин, но друг опередил его, завалив сообщениями с шокированными смайликами. — Что случилось? — спросил Чэнь Ло. — Брат Ло! Я только что узнал нечто невероятное! — ответил Аньпин. — Вечно ты из мухи слона делаешь. Тебе уже 24, бери пример с меня: будь мужественным и спокойным! — поучительным тоном наставил его Чэнь Ло. — Это касается тебя, — прилетело в ответ. — (⊙_⊙)? — Выходи. Я уже внизу в машине.
Чэнь Ло быстро спустился и сел на пассажирское сиденье «Бьюика» Аньпина. — Ну, выкладывай. — Ты ведь помнишь нашего куратора из университета, Мэн Юэ? — Конечно, помню, — кивнул Чэнь Ло. — А что с ней? Мэн Юэ была для него не просто куратором. Она была его наставницей, его «тихой гаванью» в трудные времена, человеком, рядом с которым он всегда находил утешение.
— Похоже, она тоже живет здесь, — Аньпин протянул ему телефон с открытой страницей Мэн Юэ. На фото был кактус на балконе. Чэнь Ло высунулся из окна машины и посмотрел на балкон соседа справа на втором этаже. Там стоял точно такой же кактус, как на снимке.
— Твою мать... вот это номер! — выпалил Чэнь Ло после долгой паузы.
Обновлено: 02.02.2026