Глядя на статую Вельдемера, стоящую посреди площади, Ренье на мгновение потеряла рассудок. Как это возможно? Статуя при ней разломалась пополам и развалилась на несколько частей при ударе об пол. Но теперь она стоит здесь, на площади, целая и невредимая.
Кто поставил ее сюда? И для чего?
Ренье бросила все и поспешно направилась к дому Вельдемера. Она так торопилась, что чуть не заплутала по дороге. Едва вбежав в дом, Ренье увидела Шапиро и тут же кинулась к нему в панике:
— Шапиро, у нас большие проблемы!
— Что происходит, леди Ренье?
— Площадь!.. На площади...! — она активно жестикулировала и указывала пальцем направление.
Посмотрев на этот палец, Шапиро его в сторону:
— Вам нужно площадь? Она в другой стороне.
— Я прекрасно знаю, где находится площадь!
Тогда Шапиро сказал:
— О, так вы уже видели статую?
— То есть ты знаешь?
— Разумеется. Разве я не говорил тебе, что у меня есть свадебный подарок для вас с господином?
— Свадебный подарок? Это тот свадебный подарок, о котором ты тогда упоминал? А разве можно поставить статую так, чтобы все ее видели?
— Конечно. Господину это не доставит проблем, он же не находится внутри. Шум людей не беспокоит господина, когда он вне статуи, поэтому я и решил установить ее снаружи. О… Вокруг него собрались люди?
Ренье промолчала, но Шапиро утроил этот ответ.
— Ах, я так и знал! Мой господин такой величественный и великолепный. Разумеется, он получил всеобщее признание и восхваление. Великий мастер заслуживает этого!
— Здесь говорить не с кем, — вздохнула Ренье, наблюдая за воодушевленным и довольным видом Шапиро.
Серьезного разговора не получилось. Ренье, уставшая после целого дня и пережитого на площади шока, поднималась по лестнице и тихо смеялась в душе, вспоминая как радостно и предано Шапиро высказывал свой восторг, когда узнал, что люди на площади собираются вокруг статуи.
Ренье зашла в комнату к Вельдемеру и позвала его:
— Вельдемер! Ты знаешь, что на площади стоит твоя статуя?
— Знаю, — спокойно отозвался он, сидя в кресле и вдумчиво читая книгу.
— И ты… не возражаешь, что другие люди смотрят на тебя?
— Я привык к таким взглядам.
— И они… трогают статую. Это ничего?
Вельдемеру определенно не нравились прикосновения, именно поэтому ему и нужна статуя. Если кончики пальцев людей касаются не его, а статуи — все в порядке. Просто иногда ее придется чистить, вот и все.
— Это нормально, — сказал Вельдемер и закрыл книгу.
Это было печатное руководство о том, как быть хорошим мужем. Сейчас он как раз прочел пункт, в котором говорилось, что хороший муж всегда тепло приветствует жену, когда она возвращается после тяжелого насыщенного дня, наполненного заботами.
Вельдемер задумался о том, как он мог бы поприветствовать Ренье, чтобы ей было приятно. Приобнять ее? Да, этого должно быть достаточно. Вельдемер в мыслях немного отвлекся и задумался над словами Ренье, а потом удивленно спросил:
— Ты не хочешь, чтобы другие видели мою статую?
Он встал и подошел к Ренье, которая все-еще была в замешательстве.
— Но я принадлежу только тебе, так что не волнуйся слишком сильно.
Вельедемер аккуратно обнял Ренье и привлек к себе. Она ощущала себя немного скованно в этих неожиданных и теплых объятиях.
— Ты сегодня весь день была занята. У меня такая трудолюбивая жена.
— О… Да? Эм… да, спасибо.
Мысли в голове Ренье спутались. Что происходит? Почему он неожиданно обнял ее?
Ренье не могла прочитать мысли Вельедемера, для нее они словно были заточены в статуе. Да и попытаться понять, о чем думает маг, было просто тратой времени. Ренье застыла в объятиях, но ее разум судорожно работал:
«А что все-таки делать со статуей? Наверное, придется самой тайно убрать ее ночью. Но куда, в кладовку или комнату?».
Сознание Ренье было полно беспокойства о том, где спрятать статую.
Напротив, мысли Вельдемера были озабочены тем, как применить на практике то, что он прочитал в книге. Он был полон тревог по этому поводу.
Когда Ренье вернулась, ее встретили теплыми объятиями. Навеное, можно было считать этот пункт выполненным. Дальше в книге был пункт про утро: разбудить жену нежным поцелуем.
Вельдемер споткнулся на этой мысли. Он собрался целовать Ренье не потому что хотел этого, нет! Просто чем скорее он исполнит ее желание и станет хорошим мужем, тем быстрее он перейдет к выполнению следующего желания. Это его работа.
— Ренье, я хочу узнать… Как долго мы будем жить раздельно?
Чтобы разбудить Ренье утром поцелуем, нужно было сначала лечь с ней спать. Но, даже после свадьбы, Ренье и Вельдемер не стали жить вместе, и каждую ночь Ренье уходила к себе.
— Теперь, когда мы официально в браке, ты можешь остаться здесь.
Ренье замерла.
— С сегодняшнего дня, Ренье… Давай спать вместе?
—… Эм… давай?
Ренье знала, что когда-нибудь это должно было произойти. Это не было неожиданностью. Она глубоко вздохнула.
Конечно, раз уж они поженились, то нет ничего странного в том, чтобы спать в одной кровати, но… А он точно хочет просто спать?..
— Если тебе понадобится пижама или что-нибудь еще, отправь Шапиро за ними.
— Н-нет, нет! — Ренье покачала головой и даже махнула рукой.
Если бы Вельдемер отправил Шапиро за вещами в ее второй дом, то тайна существования Эдвина была бы тут же раскрыта.
— Эм… Ну, мужчинам нельзя входить в женские общежитие.
— Ага, понятно.
Кто сказал, что если продолжать неаккуратно врать, то можно запутаться в показаниях? Для лжи на скорую руку, это весьма неплохое и удобное оправдание.
— Но тебе же будет неудобно спать в такой одежде.
— Я могу спать просто в нижней юбке.
— Ну если тебе так удобно…
Ренье неловко улыбнулась и направилась к себе.
Обновлено: 02.02.2026