*Глава 18.*
В карете, кроме Касэля, больше никого не было.
Выражение его стало ещё более холодным и с губ вскоре сорвался тяжёлый вздох:
– Арахис, выходи.
В карете по-прежнему не было никого.
Всё, что было – звук катящихся колёс кареты и голос Касэля.
В этот момент в темноте под сидением напротив него послышался тихий шорох.
И ещё.
– ……пха! – Айка, тяжело дышавшая так, словно только что выплыла из воды, высунула голову из-под сидения с другой стороны от Касэля.
Местом, где спряталась девочка, был небольшой отсек, где можно было хранить лишь несколько некрупных вещей.
Она пряталась под тканью, которой накрывали багаж.
***Серьёзно, что мне с этим делать?***
***Как она залезла в этот мелкий отсек?***
Когда виски Касэля запульсировали, он встретился взглядом с сверкающими золотыми глазами.
Одинаковый цвет глаз расстроил его ещё сильнее.
– Хе-хе, дядя……
– ……
– Ка, как ты узнал? – Айка выползла и села на коленях на полу, не в сила подняться, и, отведя взгляд, пыталась сгладить ситуацию.
Хоть девочка и решила последовать за Касэлем, но вместо пижамы на ней было платье с лентами.
На её одежде тут и там были клочки пыли, поскольку она пряталась под сидением.
***Вместо того, чтобы быть хорошим ребёнком, который рано ложится спать, она бежала, чтобы совершить этот грубый поступок.***
– Когда ты залезла сюда.
Айка не ответила.
Звук шевеления мозгов в маленькой голове был слышан издалека.
После пристального взгляда Касэля Айка поджала губы, словно ничего не могла сделать:
– А, я вышла, чтобы поздороваться с дядей…… но дядя пришёл поздно.
– Поэтому ты быстро собралась?
Большие глаза Айки снова задрожали.
Касэль чётко видел, как безостановочно работают шестерёнки в её маленькой голове.
***Понятно, что она планировала прятаться до самого конца.***
***Видимо, она хотела увидеть меня, но, заметив, что я снова уезжаю, пошла за мной***
***Вот что она вытворяет.***
***Она же не утёнок, только что вылупившийся из яйца, так почему же ходит за мной круглые сутки?***
***Я злился и отталкивал её, изматывая себя, но она продолжает оставаться рядом со мной целыми днями, улыбается, как золотая рыбка, которая всё забывает, когда я оборачиваюсь, и это сводит меня с ума.***
***Я думал, что так будет лишь в доме, и даже предположить не мог, что она последует за мной вне его.***
***Что, если бы я собирался в опасное место?***
***Абсолютно бесстрашная.***
***Я слышал от сестры, что моя племянница храбрая, хорошо слушается и спокойно остаётся дома одна.***
***Где это, чёрт побери?***
***Серьёзно, что мне делать с этим крошечным каштаном?***
***Даже если поместить его в безопасный вольер, это не уберёт безумие, ведь она выпрыгнет из него и вцепится в меня, как любопытный котёнок.***
– Ха……
***Дерьмо, голова раскалывается, ***– Касэль почувствовал сильную головную боль и сжал виски, то ли из-за грохота кареты, то ли из-за шебутной племянницы.
И потянул за верёвочку внутри кареты.
– Да, милорд! – в тот же момент Джэрад, сидевший на месте кучера вместе с ним, приказал остановить карету.
Вскоре он поспешно открыл дверь кареты.
– Что случило…… что, мисс? – глаза рыцаря расширились.
Касэль должен был находиться в карете один, но там внезапно оказалась ещё одна фигура, похожая на кролика.
– Джэрад, приве-е-ет…… – девочка, тайно следящая за чувствами дяди, но не забывшая поздороваться, точно находилась не в самой лучшей ситуации.
Нет, точнее сама атмосфера внутри кареты была не очень.
– Мисс, почему вы здесь, нет, как вы здесь оказались?
– Ммм, я последовала за дядей и вот…… – Айка стряхнула пыль с платья, продолжая смотреть на Касэля.
– Ты отвезёшь её домой и вернёшься.
– А-а, не хочу! – Айка прижалась к дяде.
– Почему нет. Почему ты не хочешь быстро уйти?
– Дядя, а ты не можешь взять меня с собой? На дяде красивая одежда, а значит это не опасно.
– Как только ступишь туда, оно станет полем битвы. Быстрее возвращайся.
– Всего один раз!
– Немедленно выходи и быстро возвращайся.
– О, о…… – Джэрад неловко стоял между Касэлем и Айкой, не в силах сделать что-либо.
Айка изо всех сил крепко вцепилась в штанину дяди.
Её глаза ярко сияли, словно крича: *«Джэрад, помоги!»,* и рыцарю было трудно отказать в этой просьбе.
– ……разве мисс не может сегодня поехать с вами?
При этом вопросе глаза Касэля слегка расширились:
– Что за чушь ты несёшь?
– Простите. Но на этот банкет придёт Его Высочество герцог Валиот……
Грязное ругательство пылало в глазах Касэля, смотревших на Джэрада.
– Приношу извинения…… – рыцарь опустил голову и тайно подмигнул девочке.
Яркая улыбка растеклась по губам Айки, которая неловко сидела на полу, навострив ушки:
– Дедушка? – её голосок был громким.
В тот же момент Айка схватила Касэля за руку.
– Хочу увидеться с дедушкой! Дядя, да? Я буду очень тихой!
– Ха-а, – Касэль был поражён планом, развернувшимся перед его глазами.
***Почему он упомянул этого старика.***
***Джэрад, этот уб**док, очарован миловидностью этого каштана.***
***Я не могу выкинуть их обоих.***
Касэль заметил, что Айка тайно заламывала пальчики и ждала возможности схватиться за него.
***Похоже, она рассматривает мою руку как решение всех проблем.***
***Не знаю, так ли это, но она всегда тверда в своих решениях.***
***Если вернусь, чтобы отвезти её, то сильно опоздаю.***
***Не думаю, что она умрёт, если один раз сходит туда.***
***Я явно старею.***
– Закрой дверь, – в итоге Касэль поднял белый флаг.
– Вау! – Айка вскинула руки и подпрыгнула от радости.
– Да, понял! Милорд! – слегка улыбнувшись, храбро ответил Джэрад и закрыл дверь кареты.
Когда карета вновь начала движение, Айка, решив, что опасности возвращения домой уже нет, ещё сильнее прижалась к Касэлю:
– Дядя, ты лучший! Потрясающий! Лучший в Уофорде! Лучший в мире!
– Сиди тихо, у меня болят уши, – и всё же, Касэль не оттолкнул руку девочки, которая крепко держалась за его, не отпуская.
Айка, настроение которой стало лучше, принялась напевать песню с незнакомым ему текстом:
*Что насчёт форзиции и жёлтых цветов?*
*Что насчёт жёлтого кота и белой бабочки?*
Когда Касэль посмотрел на Айку, он увидел клочок пыли, который она не убрала со своих волос.
Когда он поднял руку, чтобы снять его, девочка резко подняла голову.
– Что такое.
– Дядя, что ты хочешь сделать?
– Делаю, что хочу, – и, сделав вид, что ему всё равно, осторожно смахнул пыль с головы и плеч племянницы.
– Дядя, а куда мы едем?
***Просто потому, что я разрешил ей, она решила стать идеальной спутницей.***
***Не получится.***
– Неважно куда едем. Ты не выйдешь из кареты.
– Хо-о, не хочу!
– И кто это говорит? Ты же сказала, что будешь слушаться меня?
Расстроенная Айка мгновенно надула щёки:
– А, если это всё ради дяди?
***Даже говорить не стоит.***
– ……не разговаривай, – в конце концов, Касэль отказался от попыток остановить свою племянницу.
*– Пожалуйста, не забывайте ставить «лайк» или «Спасибо», в зависимости от того, где читаете наш перевод. –*
Обновлено: 02.02.2026