Лу Бэй плотнее закутался в одежду. Пронизывающий ночной ветер пробирался под воротник, и от него было почти невозможно укрыться.
Если его рассуждения верны, то, по крайней мере, до тех пор, пока все его товарищи не умрут, он в безопасности.
Впрочем, полностью полагаться на предмет тоже было нельзя.
Даже если эта штука гарантирует эффект, он не мог открыто провоцировать и искать смерти.
Сейчас первоочередной задачей было найти направление, в котором сбежала ласка.
Это желтокожее существо унесло с собой внутренние органы Чэнь Фэна, а его одежда была обильно запачкана кровью.
На пути её следования неминуемо должны были остаться капли крови.
Именно по ним Лу Бэй и собирался отслеживать маршрут.
Вот только ему приходилось каждые два шага опускаться на землю, чтобы что-то разглядеть, что было крайне неэффективно.
Он невольно пробормотал:
— Эх, был бы у меня предмет для отслеживания или ночное зрение…
Возможно, у кого-то из его товарищей по этому испытанию и была такая способность.
Жаль, что они ему не поверили.
Лу Бэй качнул головой, отгоняя лишние мысли, и решил просто считать это частью сложности испытания.
Условия в деревне были очень примитивными, здесь даже не было асфальтированных дорог.
Дома соединяли лишь тропинки, протоптанные ногами людей.
Они были неровными и к тому же заросли сорняками.
Лу Бэй сейчас радовался только тому, что на улице не было дождя.
Если бы пошёл дождь, всё превратилось бы в грязевое месиво, и ночью он бы ничего не увидел.
Следы крови были бы полностью смыты.
Следуя по единственной улике, Лу Бэй добрался до въезда в деревню.
Он помнил, как вечером староста говорил, что живёт здесь.
Сейчас у въезда не было ни огонька, и неизвестно, спал ли уже тот мужчина.
Староста определённо что-то знал.
Он ведь специально предупредил их не разговаривать с незнакомцами ночью, намекая, по всей видимости, на историю с лаской, просящей о посвящении.
Но кто бы мог подумать, что эта ласка ворвётся прямо к ним в дом?
Все были парализованы на месте, не имея возможности сбежать.
Если бы Лу Бэй сейчас не торопился выследить кровавый след, он бы непременно постучал в дверь.
«Похоже, придётся отложить допрос до завтра».
Кровавый след тянулся дальше, за пределы деревни.
Лу Бэй в последний раз оглянулся.
Вся деревня была окутана тьмой, и лишь в одном месте виднелся слабый огонёк — комната, где остались другие игроки.
Этот огонёк был так заметен в ночи, и в то же время так хрупок.
Тем временем, в этой самой комнате.
Все были напряжены до предела, готовые к следующей возможной атаке.
— Как думаете, тот, что выбежал, вернётся живым?
— Кто знает, пусть каждый заботится о себе.
— Нас теперь пятеро, мы не можем потерять ещё одного товарища.
Профессор предложил:
— Продержимся до рассвета, а затем все вместе отправимся на поиски улик. Потом будем по очереди отдыхать днём, а ночью все будем на страже.
Остальные, подумав, не стали возражать и согласились.
— Хорошо, пока сделаем так, как ты говоришь.
— А что делать с этим трупом? Так и оставим его на всю ночь?
После смерти Чэнь Фэна его тело осталось лежать посреди гостиной.
До сих пор к нему подходил только Ша-лаода, чтобы проверить пульс.
Профессор подумал и сказал:
— Пока оставьте. Утром выбросим подальше.
— Ладно.
Пока они разговаривали, произошло нечто странное.
Труп Чэнь Фэна пошевелился.
Кто-то с острым зрением тут же заметил неладное.
— Осторожно, его труп движется!
Эти слова прозвучали как взрыв в головах присутствующих.
И без того натянутый нерв тут же лопнул.
— Бейте!
Все, кто на что был горазд, обрушили на него свои атаки.
Изначально труп Чэнь Фэна лишь пошевелил пальцами, но, столкнувшись с атаками, он начал уворачиваться!
Увидев это, Ша-лаода и Ша-лаоэр тут же атаковали вдвоём, целясь в жизненно важные точки.
Но как бы Чэнь Фэн ни уворачивался, ему было не устоять под градом атак стольких людей.
Ему тут же выбили челюсть, а другие части тела получили различные повреждения.
— Труп пытается сбежать! Что делать?!
Профессор поспешно крикнул:
— Пусть бежит, не преследуйте! Нам главное — обороняться!
Эти слова дали трупу передышку.
Воспользовавшись паузой в атаках, он выскользнул из дома.
В комнате снова воцарилась тишина.
Кто-то тут же спросил:
— Профессор, почему вы его отпустили?
— А что, если на этом трупе были улики?
Профессор покачал головой.
— Я только что осмотрел труп, на нём не было ничего необычного.
— То, что он внезапно задвигался, скорее всего, произошло из-за того, что он заразился какой-то тёмной энергией от ласки.
— Эта энергия превратила его в ходячего мертвеца, который действует лишь на инстинктах.
Все тут же встревоженно спросили:
— Так мы его отпустили, а что, если мы снова на него наткнёмся, когда выйдем?
— Неважно.
Профессор продолжил объяснять:
— У него вырваны все внутренние органы, он не переживёт эту ночь.
— Раз он сам сбежал, нам не придётся тащить его тело куда-то далеко.
— Скорее всего, он сдохнет в какой-нибудь канаве.
Выслушав это, все постепенно успокоились.
— Хорошо, продолжайте сохранять бдительность, держимся до рассвета!
— Поняли!
С другой стороны.
Лу Бэй, выйдя из деревни, продолжил преследование по кровавому следу.
Трава становилась всё гуще, и капли крови находить было всё труднее.
Если бы не его повышенное восприятие, он бы уже давно потерял след.
Преследуя, он заметил, что вокруг начали появляться высокие кустарники и густые деревья.
«В горы зашёл?»
Только сейчас Лу Бэй понял, что рядом с деревней была большая гора.
Войдя в горы, отследить кровавый след стало ещё сложнее.
Мало того, что местность была сложной и переменчивой, так ещё и всё было усыпано опавшими листьями и переплетено корнями деревьев.
Да и кровь была не бесконечной.
Расстояние между каплями постепенно увеличивалось, что делало поиски Лу Бэя всё более трудными.
Но в то же время он понимал, что логово ласки, скорее всего, находилось именно в этой горе.
Сейчас это чёртово существо, вероятно, пряталось в какой-нибудь пещере и занималось своими практиками.
Лу Бэй сосредоточился и бросил все силы на поиски.
Ласка была маленькой и легко пробиралась сквозь кустарники.
А вот ему пришлось несладко.
Пролезть было невозможно, да ещё и одежду можно было порвать.
От безысходности Лу Бэй достал свой скальпель и, сжимая его в руке, стал использовать как импровизированный топор.
Прорубая себе путь, он постепенно углублялся в гору.
Но счастье было недолгим. Пройдя через густой лес, кровавый след всё же исчез.
Лу Бэй обыскал всё в радиусе пятидесяти метров от места, где след оборвался, но безрезультатно.
Сдаваться сейчас было очень обидно.
Но и продолжать преследование было бессмысленно — не за что было зацепиться.
И вот, в разгар его сомнений, он вдруг сделал новое открытие.
Лу Бэй услышал неподалёку какой-то шорох.
Кто-то взбирался на гору!
Он тут же затаил дыхание и, сливаясь с темнотой, изо всех сил стал наблюдать за происходящим.
Примерно в тридцати метрах от него слегка зашевелились кусты.
Из них показалась рука.
«Человек?!»
Лу Бэй снова насторожился, не сводя глаз с движущейся фигуры.
Человек раздвинул кусты и медленно двинулся вверх по склону.
Вот только по какой-то причине его движения казались скованными и очень нескоординированными.
Это было больше похоже на ползание, чем на ходьбу.
Появиться посреди ночи в глухом лесу, да ещё и с такими странными движениями… Лу Бэй ни за что бы не поверил, что с этим человеком всё в порядке.
Лу Бэй перевёл взгляд на его лицо.
Он должен был хорошо запомнить эту внешность. Если это был кто-то из деревенских, завтра его можно было бы найти.
Но он никак не ожидал того, что увидел.
Когда человек подошёл ближе, Лу Бэй понял, что это лицо ему знакомо.
Это был Чэнь Фэн.
Обновлено: 20.01.2026