Глава 57 — Глава 57

Гера стояла на балконе, её взгляд был прикован к далёкому синему горизонту. Предрассветный ветерок коснулся её лица, остужая тихую ярость, что горела под кожей. Она крепче сжала перила с резной волчьей головой, ногти впивались в холодный камень. Она почувствовала это — момент, когда её планы рассыпались в прах. Одна из её теней на Олимпе, молчаливая ворона, что сидела на восточных башнях, прошептала это ей в сознание. Метида всё ещё жива. Её когорта провалилась. Рея вмешалась. Её зрение слегка затуманилось от безмолвной ярости. Она слышала банкетный зал позади себя, песни скальдов взмывали вместе с мерцанием факелов, когда боги смеялись, кубки стучали о бронзовые тарелки, уставленные жареным мясом. И среди всего этого она чувствовала его взгляд на себе. «Почему...» — прошептала она себе под нос, её голос дрожал от тихого неверия. «Почему он всегда стоит у меня на пути?..» «Гера». Его голос пронзил её мысли, словно гром, прокатившийся по неподвижному морю. Она обернулась, её алые одеяния взметнулись вокруг лодыжек. Зевс стоял у края балкона, его широкие плечи были очерчены мерцающим светом факелов за спиной. Его золотые волосы свободно рассыпались по спине, слабые молнии плясали по его обнажённой груди, где роба ослабла от тепла пира. Его электрик-синие глаза встретились с её, не мигая, спокойные. «Ты знал», — сказала она мягко, её голос был низким и сдобренным горечью. «Ты всегда знал». Зевс не ответил сразу. Он шагнул вперёд, каждый его шаг был беззвучным, несмотря на его размеры, пока он не оказался перед ней. Холодный ветер подхватывал пряди её тёмных волос и бросал их на щёки, но она не убирала их. «Знал», — сказал он тихо, его глубокий голос рокотал, как далёкие грозовые тучи. «Я всегда знаю». Губы Геры слегка задрожали, грудь сжалась, когда она попыталась заговорить. «Тогда почему... почему позволил мне всё спланировать? Почему позволил мне надеяться... если ты всё равно собирался сокрушить меня снова?» Зевс протянул руку, мягко коснувшись её щеки костяшками пальцев. Тепло его кожи прорезало пронизывающий ветер, проникая до самых костей. Сначала она вздрогнула, а затем замерла под его прикосновением. — Ибо Олимпом правит не надежда и не страх, — тихо сказал он. — Им правит сила… и милосердие. Её глаза сузились, холодные и острые, как обсидиановые ножи. — Милосердие? Это оно? Милосердие? Взгляд Зевса едва заметно дрогнул, омрачённый печалью. Он опустил руку с её щеки, легко положив её на перила рядом с ней. Его золотые глаза смотрели на бледное небо над башнями Асгарда, безмолвные и немигающие. — Ты думаешь, власть — это не иметь соперников. Сокрушить любую угрозу. Это не власть, Гера. Это страх, носящий корону. Она уставилась на него, молча, её дыхание срывалось короткими, дрожащими толчками, когда предрассветные ветра трепали её косы. — Тогда что же такое власть? — прошептала она. Зевс вновь перевёл взгляд на неё, и на мгновение в глубине его золотых глаз тихо сверкнула молния. — Власть — это знать, когда держать меч… а когда его нужно вложить в ножны. Она резко отвернулась, слёзы затуманили зрение, а безмолвная ярость сменилась тихим отчаянием. — Ты говоришь так, потому что у тебя есть всё, — тихо выплюнула она. — У тебя есть Олимп. У тебя есть уважение Асгарда. У тебя есть Метида… у тебя есть всё, чего я хотела. Он долго молчал. Затем тихо вздохнул, положив свою массивную руку поверх её, там, где она сжимала перила. Его тепло проникало сквозь её холодные костяшки, успокаивая дрожь пальцев. — Гера, — тихо сказал он, — Олимпу нужна не одна королева… он нужен ты. Такая, какая ты есть. Какой ты всегда была. Она моргнула, вновь повернувшись к нему, её тёмные глаза были широко распахнуты. Губы её слегка приоткрылись, но слов не последовало. Зевс мягко улыбнулся, уголки его глаз собрались в морщинки тихой печали. — Я слышал, как однажды смертный сказал: «В конце концов, мы сожалеем лишь о шансах, которые упустили, о любви, которую не дали, и о решениях, которые слишком долго откладывали». Большой палец скользнул по ее костяшкам, шершавый и теплый. — Не жалей об этом шансе, Гера. Не трать свою любовь впустую. Не жди слишком долго, чтобы решить, чего ты действительно хочешь. Она закрыла глаза, и по щеке скатилась одинокая слеза. На мгновение тишина окутала их словно теплый темный плащ, скрывая от смеющихся богов и далекого мерцания рассвета за балюстрадой. Когда она снова открыла глаза, гнев исчез. Осталось лишь тихое изнеможение, оттененное слабым, дрожащим предчувствием. — Могу ли я все еще быть царицей…? — прошептала она, голос ее ломался от безмолвной уязвимости. — Даже после… всего этого? Зевс слабо улыбнулся, склонившись, пока их лбы не соприкоснулись. Его теплое дыхание коснулось ее губ, когда он прошептал: — Ты всегда была царицей. У нее перехватило дыхание. Затем медленно ее дрожащие пальцы отпустили перила и вместо этого крепко сжали его одеяние. Он слегка наклонил голову, мягко касаясь ее губ своими. Поцелуй был глубоким и безмолвным, с привкусом медовухи и тихой скорби, грозовых бурь и масла из красного мака. Его могучие руки обвились вокруг нее, прижимая к своей груди, когда мимо них пронесся рассветный ветер, подхватывая края ее малиновых одежд, словно догорающие угли, поднимающиеся к бледному небу. Когда он отстранился, его голубые глаза мягко горели обещанием. — Иди, — пробормотал он, голос его был низким и хриплым от тихого желания. — Всеотец дал нам комнату. Позволь мне напомнить тебе… почему Олимп преклоняется перед нами обоими. Она ничего не сказала. Только слабо кивнула, губы ее дрожали от невысказанной скорби и надежды. Вместе они повернулись и пошли обратно в тепло пиршественного зала Асгарда. Слуги низко кланялись, когда Зевс вел Геру через освещенные факелами коридоры к их личным покоям. Его огромная рука оставалась на ее спине, прикосновение его было твердым и безмолвным – тихое обещание грядущих бурь и бескрайних рассветов, которые последуют за ними. Специально для Рулейт. Прошу в дар коробочку. Благодарю. Новые главы романа публикуются на Специально для Рулейт.