Глава 32 — Глава 32

Тартар Здесь не было ветра. Потому что ветра не существовало. Ни времени, ни звуков, ни неба. Лишь давление. Сокрушительное, древнее давление, что превращало горы в пыль и дробило даже кости бессмертных. Царство Тартара, казалось, и не было создано для ходящих. Оно предназначалось для наказания. Для агонии. Для эха безмолвных криков. И тем не менее, в эту бездонную глотку царства спустился Зевс. Он низвергался, словно поглощаемая буря. Молнии божественного света расходились от его спины, когда его сапоги соприкоснулись с невидимым полом Тартара; каждый шаг посылал пульсацию сквозь темноту, подобно сонару. Его плащ развевался от несуществующего ветра. Его глаза светились во тьме. Он не прятался. Он хотел, чтобы его увидели. И Тартар увидел его. Послышался грохот. Низкий и нарастающий. Не сверху, а снизу. Бурлящее сотрясение. Голос без источника, без уст. Он исходил от каждой стены, каждой трещины, от каждой крупинки этого проклятого царства. - Ты смеешь снова ступать в меня... мальчишка? Зевс не вздрогнул. - Я пришёл не просить, - произнёс он. Его голос тысячекратно отразился в пустоте. - Я пришёл предупредить тебя. Тьма двинулась. Форма Тартара формировалась, словно дым, обвивающий камень. Возвышающаяся. Безликая. Его тело походило на титана, выкованного из движущейся земной породы, пронизанного огненными жилами, что пульсировали красным светом. Но он не двинулся вперёд. Он свернулся. Словно змея. Словно нечто, что уже вообразило свою победу. - Предупреждение? - прошипел Тартар. - Ты приносишь гром в эту бездну хаоса и называешь это предупреждением? Зевс даже не моргнул. - Я знаю, что ты создал Тифона. Долгая пауза. Затем... волна смеха. Глубокого. Насмешливого. Древнего. - Разумеется, я это сделал. Зевс шагнул вперёд. Молнии потрескивали у его ног. - Ты использовал последнюю искру Геи. Ты извратил её исцеление в проклятие. - Она позволила это, – прошептал Тартар. – Даже если и не ведала об этом. Такова цена за слишком долгое невнимание. Её корни слабы. Но я... я не забываю. Руки Зевса дёрнулись. Гром загрохотал в его ладонях. - Я здесь не для того, чтобы обсуждать твои страдания. Я здесь, чтобы исправить твою ошибку. - Тартар подался вперед. Его глаза раскрылись - не глаза, но пылающие пещеры, светящиеся, как ямы мертвых звезд. - Тифон – не ошибка. - Тогда кто он? - Справедливость, - прорычал Тартар. - Возмездие. Ваш род воздвиг Олимп на спинах чудовищ. Низверг нас. Похоронил нас. Вы используете землю как трон и бросаете свои объедки сюда. Но я – земля. Ядро. Несокрушимость. Я – клетка, из которой вам не выбраться. Зевс прищурил глаза. - Ты думаешь, это месть? - Я думаю, это равновесие. Небо внутри Тартара треснуло над ними. Молнии и черное пламя сталкивались где-то в верхних слоях, чуть выше досягаемости. - Тифон сотрет позор Олимпа, - сказал Тартар. - По одному богу за раз. Зевс шагнул прямо к краю бездны. Его молнии теперь пылали сильнее. Кольцо синих дуг окружило его тело, прорезая борозды в самом пространстве вокруг него. - Тогда позволь мне рассказать, чем это закончится, - произнёс он, повышая голос. - Когда я покончу с ним, от него не останется ничего, что можно было бы рассеять по ветру. И, как и с другими твоими неудачами, то, что останется, я брошу обратно в тебя. Тартар взревел. Вся область задрожала. Огненные гейзеры вырвались из-под пола, и тени закричали. Но Зевс не двинулся. Он стоял посреди бушующего Тартара и поднял одну руку. Над ним сформировалось копье молнии, сверкающее божественной силой, ярче, чем что-либо виденное этой бездной с момента творения. Тартар зарычал. - Ты высокомерен, маленький шторм. Кронос говорил то же самое. И Уран. И ты тоже будешь. - Я не они, - сказал Зевс. - Я не жду. Я сжигаю. Затем он метнул копье молнии вниз. Оно не целилось прямо в Тартара – оно вонзилось в самое основание его владений. И когда оно ударило – Вся область закричала. Взрывная волна пронеслась по бездне, подобно божественному импульсу. Тени рухнули. Огонь погас. Даже бесформенные края Тартара отпрянули. Зевс повернулся спиной. - Я вернусь, - произнёс он, уходя вверх, в густеющий вокруг него штормовой свет. - Постарайтесь к тому времени не захлебнуться своей гордыней. И вот так – он исчез, взмывая ввысь золотой молнией, которая разодрала тишину вслед за ним. На Олимпе Небо над Олимпом больше не было спокойным. Чёрные тучи сгущались вокруг вершины, но они не были природными. Они были собраны – призваны силой воли Зевса. Боги внизу стояли наготове. Посейдон вызвал водовороты у подножия горы, его трезубец светился морской пеной и голубыми искрами. Аид прибыл из Подземного мира, тени вились за ним, как живой плащ. Он ничего не сказал. Но души, встрепенувшиеся за ним, шептали молитвы, которые не смели произнести даже живые. Деметра воздвигла стены из лоз и корней, её глаза потемнели от беспокойства, но её поза была решительной. Гестия зажгла великое пламя самого Олимпа. И Зевс вернулся. Он приземлился с оглушительным раскатом грома, стоя в центре внутреннего двора, его тело всё ещё слабо светилось сущностью Тартара. - Они идут, - произнёс он. - Тогда мы их встретим, - прорычал Посейдон. - Нет, - ответил Зевс. - Их встречу я. Остальные замерли. - Меня он хочет, - продолжил Зевс. - Тартар создал Тифона не для того, чтобы уничтожить вас. Он создал его, чтобы уничтожить меня. Чтобы низвергнуть Царя Богов. Аид наконец заговорил: - Тогда что же нам делать? Зевс посмотрел на всех. Его взгляд был острым. Живым. - Вы держите Олимп. Он повернулся к краю горы, где на далёком юге горизонт трескался от красных молний. - Я сдержу бурю. И затем... он снова исчез. В другом месте Земли за пределами смертного взора разверзлись. Горы ломались, как треснувшие зубы. Океаны расступались, как изрезанные шрамами вены. И из бездны выполз Тифон. Его тело было больше самых высоких вершин, его крылья протаскивали тени по континентам. Его голос был не рёвом. Это было проклятие. Каждый взмах его крыльев убивал звёзды над ним на многие мили. Мир под ним дрожал. - ОЛИМП, - прорычал он. Затем он двинулся. Каждый шаг сотрясал землю. Каждое дыхание несло обещание разрушения. А над головой— Вспышка молнии. Зевс. Стремительно нисходящий. Ни слова. Лишь грохот грома. Лишь война.