Глава 26 — Глава 26

Две недели спустя — гора Дикти, Пик Облаков Война закончилась. Титаны были запечатаны, поле битвы умолкло, и шрамы мира начали заживать. И вот уже две недели Зевс ни разу не прикоснулся к своим доспехам. Вместо этого он оставался здесь — на тихом пике Дикти — с Метидой. Иногда они разговаривали. Иногда гуляли. Иногда просто сидели в тишине, пока облака проплывали под их ногами. Буря покинула его вены, и на её место пришло странное, новое спокойствие. Она сделала это возможным. Метида — умная, тихая, острая умом, но мягкая голосом. Она не обращалась с ним как с богом. Она даже не обращалась с ним как с царём. Она просто смотрела на него так же, как смотрела до и после того, как он одолел Кроноса. От этого ему дышалось легче. Но не всем это нравилось. В другом месте, Под Оливковым Святилищем — Гера Конечность Геры зависла над чашей со священной водой. Её пальцы медленно водили по поверхности, размешивая отражение, пока оно не прояснилось и не показало лицо Метиды. Она не злилась. Она не кипела от ярости. Она... изучала. - Это не ревность, — пробормотала она. — Это исправление. Её глаза сузились. - Она уже движется, как царица. Тонко. Уверенно. Достаточно умна, чтобы держаться рядом с ним, но никогда не слишком близко на публике. Она строит будущее. Её пальцы сжались, и вода в чаше мгновенно застыла. Гера встала. - Я этого не допущу. Это не была ярость. Это не была какая-то истерика от разбитого сердца. Это был расчёт. Она провела всю войну, наблюдая за всем. Кто сражался. Кто бежал. Кто оставался верен. И теперь — она наблюдала, кто осмеливался считать себя достойным стоять рядом с Царём Небес. И она нашла лишь одно препятствие. Метида. На следующий день — Сад Эгиды Метида стояла под фиговым деревом, разговаривая с Гестией. Она была спокойна, улыбалась. Но она чувствовала это. Тяжесть в воздухе. Гера приближалась, подобно солнечному свету на лезвие. Тёплая, величественная и опасная, если смотреть на неё слишком долго. - Сестра, — мягко произнесла Гера, — ты проводишь много времени с Зевсом. Метида кивнула. - Он попросил меня помочь построить новый мир. Я согласилась. - Так вот чем ты занимаешься? – Гера склонила голову. – Строишь. - Конечно. Наступила пауза. Затем Метида улыбнулась, но улыбка не коснулась её глаз. - А ты? Ты помогаешь строить… или перестраивать? Их взгляды встретились. Долго. Неподвижно. Гера усмехнулась и прошла мимо, но Метида слегка повернулась, провожая её взглядом. - Она что-то замышляет, – прошептала Метида себе под нос. Но она не стала противостоять Гере. Потому что умные королевы не наносят удар рано. Они сначала позволяют ловушке захлопнуться. Три дня спустя – Саммит на Троне Зевс стоял в центре высокого алтаря, глядя на широкий стол богов. Оставался последний вопрос. Мир. Разделение его. Аид прислонился к одной из мраморных колонн. - Давай не будем тянуть. Ты знаешь, чего я хочу. Посейдон ухмыльнулся. - Ты имеешь в виду тени и кости? Ты уверен, что не хочешь чего-нибудь с солнечным светом? Аид не дрогнул. - Мне не нужен солнечный свет. Мне нужна тишина. Зевс кивнул. - Хорошо. Ты берёшь Подземный мир. Ты будешь охранять мёртвых, врата и глубины. Аид резко кивнул. Посейдон скрестил руки. - Тогда что остаётся мне? Не говори, что ты отдаёшь мне озёра и лужи. Зевс поднял бровь. - Океаны, брат. Каждый из них. От поверхности до глубочайшей впадины. - Этого недостаточно. Зевс нахмурился. Посейдон шагнул вперёд. - Ты получаешь небо. Ты получаешь штормы. Ты получаешь Олимп. Ты сидишь на троне. А я плаваю? Голос Зевса обострился. - Океаны касаются каждой земли. Они соединяют каждое царство. Не недооценивай то, что тебе дано. Аид встал между ними. - Дело не в том, чего мы хотим. Дело в том, что уравновешивает мир. Меня не интересует небо. Меня не интересует море. Я возьму мёртвых. Но если мы превратим это в эго… Он посмотрел на них обоих. - Мир сгниёт, прежде чем начнётся. Тишина опустилась тяжёлым туманом. Зевс медленно выдохнул. - Тогда решено. Он поднял руку. С импульсом божественного света он вписал это в ткань реальности. Зевс – Небо и Штормы, Царь Олимпа. Посейдон – Моря и Землетрясения, Владыка Океанов. Аид — Смерть и Подземный мир, Хранитель потерянных душ. Их владения были запечатаны. Посейдон проворчал: - В следующий раз я потребую голосования. Зевс усмехнулся: - Считай, что это ничья. Той ночью — на краю Старого Поля Битвы Метида сидела в одиночестве, глядя на звёзды. Шаги она услышала раньше, чем голос. - Ты опасна. Обернувшись, она увидела Геру, стоявшую со скрещёнными на груди руками. Корона на её голове поблёскивала в лунном свете. - И ты тоже, - ответила Метида. - Я думала отравить тебя, - сказала Гера. Метида моргнула. - Потом думала изолировать тебя. Заставить Зевса сомневаться в тебе. Может быть, сказать ему, что ты собираешься взять над ним верх. - Ты бы напрасно тратила слова. - Знаю. Настала тишина. Затем Гера вздохнула: - Я злюсь не потому, что ты умна. Я злюсь потому, что не оказалась быстрее. Метида склонила голову. - Быстрее в чём? - В том, чтобы увидеть его первой. Метида посмотрела на неё, по-настоящему посмотрела. И на мгновение её голос смягчился: - Ты всё ещё можешь, Гера. На небе найдётся место. Но Гера покачала головой. - Я не хочу места рядом с ним. Я хочу то, что ты заняла. Метида медленно встала. Не испуганная. Не гордая. Просто… честная. - Тогда тебе придётся забрать его у меня. Так они и стояли долгое время. Две царицы. Одна уже выбранная, другая всё ещё играющая в долгую игру. И ни одна не собиралась отступать. Позже — гора Дикти, балкон храма Зевс склонился над перилами, опираясь руками, наблюдая, как лунный свет касается руин далеко внизу. Метида подошла к нему бесшумно сзади. Он не обернулся. - Она идёт за тобой, - сказал он. - Знаю. - Тебе страшно? - Нет. Наконец он посмотрел на неё. - Ты уверена, что хочешь этого? Этот мир? Эту корону? Метида улыбнулась, устало, но тепло. - Я не хочу корону. - Тогда что же? - Тебя. Он подошёл ближе. Его лоб коснулся её лба. И в тишине между бурями они остались. Потому что оба знали — война, возможно, и закончилась. Но игра? Игра только началась. И Зевс позволит им обманываться.