Глава 5 — Глава 5. Кажется, я ем немного больше обычного. Но не до такой же степени, чтобы вызывать старосту?

Городок на окраине Шепчущего леса носил простое и незамысловатое название — Линъе. 【Городок Линъе】(Малый город) Описание: Небольшой город, возникший благодаря ресурсам Шепчущего леса. Население — несколько тысяч человек. Является частым пунктом снабжения для искателей приключений и торговых караванов. Когда наша процессия — а точнее, четверо растерянных, шагающих невпопад молодых людей и один с виду ничем не примечательный, но голодный «Селянин А» — вошла в город, закатное солнце как раз заливало своим последним теплом грубые деревянные постройки. Городок был невелик, но куда оживленнее деревни новичков. Из таверны доносился шум, в кузнице звенел молот, а в воздухе витал аромат жареного мяса и эля. Этот живой, человеческий дух был слегка непривычен для меня, отшельника, проведшего триста лет в абсолютной тишине. И все же... он будил какую-то странную ностальгию. — Отряд «Вспышка» вернулся! Зоркий стражник у ворот узнал Карна и его команду, но тут же заметил их странное состояние. 【Стражник Линъе】(Обычный) Уровень: 8 Состояние: Патрулирование, легкое любопытство Описание: Охраняет порядок в городе. — Эй, Карн, что с вами? Задание провалили? Столкнулись с неприятностями? Карна словно выдернули из сна. Он вздрогнул, очнулся, бросил взгляд на меня, сглотнул и произнес тоном, в который, казалось, сам не верил: — Задание... выполнено. Гигантский пожирающий слизень порчи... уничтожен. — Уничтожен?! — стражник повысил голос, привлекая внимание прохожих. — Да это же элитный монстр пятнадцатого уровня! Вы вчетвером... Невероятно! Не зря вас считают самым перспективным отрядом новичков в Линъе! 【Зеваки】(Обычные) Состояние: Удивление, восхищение Описание: Простые жители, интересующиеся подвигами искателей приключений. От похвал на лицах четверки проступил неестественный румянец, но их взгляды то и дело невольно скользили в мою сторону. Элли открыла было рот, чтобы что-то сказать, но Карн остановил ее суровым взглядом. Мне же было совершенно все равно. Все мое внимание захватил аромат жареного мяса, доносившийся из таверны с вывеской «Дубовая Бочка». 【Таверна «Дубовая Бочка»】(Заведение) Описание: Крупнейшая таверна в Линъе. Предоставляет еду, напитки и ночлег. Является центром сбора информации. — Ужин, — коротко напомнил я им. Время выполнять условия контракта. — А! Точно! Ужин! Ведите нашего гостя, заказывайте, а я пойду сдам квест и получу награду! — спохватился Карн. Бросив пару дежурных фраз стражнику и любопытным зевакам, он практически силой затащил нас в шумную «Дубовую Бочку». Внутри было не протолкнуться: искатели приключений, торговцы и местные жители галдели, смешивая в воздухе запахи пота, выпивки и еды. Мы с трудом нашли свободный столик в углу. Вскоре вернулся Карн, получивший награду. Он положил передо мной засаленное меню. — Приятель, что будете заказывать? Не стесняйтесь, выбирайте что угодно! — его тон был как никогда почтителен, даже... раболепен. Я пробежался глазами по списку. 【Меню таверны «Дубовая Бочка»】(Список предметов) Жареные ребра дикого кабана (Обычная еда): +Среднее насыщение, плотная текстура. Тушеная оленина (Обычная еда): +Среднее насыщение, густой соус. Сливочный грибной суп (Обычная еда): +Легкое насыщение, превосходный вкус. Черный хлеб (Грубая еда): +Базовое насыщение, жесткая текстура. Эль (Обычный напиток): +Легкая эйфория, низкое содержание алкоголя. Ассортимент был несказанно богаче, чем вечные черный хлеб да овощная похлебка в деревне новичков. — Вот это, это, это... — мой палец быстро скользил по меню, — ...и этот суп. Для начала по десять порций. Хлеба — сколько есть. А эля... бочонок. Я говорил негромко, но как только я закончил, в шумной таверне на мгновение воцарилась странная тишина. Посетители за соседними столиками повернули головы и уставились на меня, как на диковинного зверя. 【Посетители таверны】(Смешанные) Состояние: Шок, недоверие, сочувствие (взгляд в сторону Карна) Описание: Завсегдатаи, чье внимание привлек необычный заказ. Хозяин таверны, толстяк в грязном фартуке, вытирая руки, подошел к нашему столу. Он с сомнением оглядел мою простую робу, затем посмотрел на Карна, который, очевидно, платил за все. — Парень, твой друг... не ошибся? Десять порций ребрышек? Бочонок эля? У нас бочонки такие, что в них половина гнома поместится! 【Хозяин таверны】(Элита) Уровень: 12 Класс: Торговец Состояние: Подозрение, подсчет убытков Описание: Опытный трактирщик, умеет считать деньги. На лбу Карна выступил пот. Он взглянул на мое невозмутимое лицо и, стиснув зубы, выпалил: — Н-не ошибся! Подавайте все, как... мой друг сказал! И побыстрее! Сказав это, он украдкой пощупал свой кошелек, и лицо его слегка побледнело. Награда за гигантского слизня, должно быть, была немаленькой, но с таким заказом ее могло и не хватить. Меня их финансовые трудности не волновали. Триста лет! Целых триста лет! Вы хоть представляете, как я жил все эти триста лет?! И теперь, когда я впервые за три века оказался в приличном заведении, мне что, нельзя поесть в свое удовольствие? Еду принесли быстро. Гора жареных ребрышек, ароматная тушеная оленина, огромная супница с грибным супом, высокая стопка черного хлеба и небольшой бочонок эля, который с трудом притащили двое слуг. 【Стандартный бочонок】(Емкость) Вместимость: ~20 литров Описание: Обычная тара для эля в тавернах. Под косыми взглядами окружающих я взял ребрышко и откусил. Хм, хрустящая корочка, нежное мясо, специи в самый раз. Гораздо вкуснее слизи слизней. Хотя сравнение, конечно, глупое. И тут я полностью погрузился в процесс еды. Я ел не грубо, а, скажем так... эффективно. Очень быстро, но с каким-то странным, почти гипнотическим ритмом. Еда на тарелках исчезала с видимой скоростью. Кости были обглоданы дочиста, суп выпит без единого звука, хлеб улетал кусок за куском, а эль... я просто черпал его кружкой прямо из бочонка. Карн и его команда, перед которыми стояли скромные порции, почти не притронулись к еде. Они сидели и с открытыми ртами наблюдали за этим пиршеством. Десять минут спустя. Стол был завален пустыми тарелками и горой обглоданных до блеска костей. Маленький бочонок эля тоже опустел. Я взял последний кусок хлеба, макнул в соус от тушеного мяса, неторопливо съел и с удовлетворением выдохнул. Триста лет прошло, и вот наконец-то я нормально поел. Подняв голову, я обнаружил, что вся таверна затихла. Все посетители, прекратив свои дела, с разинутыми ртами смотрели на наш стол. В их глазах читался шок, недоверие и... глубокое сочувствие к кошельку Карна. Хозяин таверны даже не заметил, как выронил тряпку. Я вытер рот и посмотрел на смертельно бледного Карна, который лихорадочно что-то подсчитывал. — Насытился процентов на семьдесят. Спасибо за угощение. П-ффф! За соседним столиком какой-то здоровяк выплюнул полный рот эля. 【Здоровяк с элем】(Элитный искатель приключений) Уровень: 18 Состояние: Поперхнулся, крайнее изумление Описание: Опытный искатель приключений, но даже он шокирован вашим аппетитом. Лицо Карна стало еще белее. — Семь... семьдесят процентов? — пролепетал он. В этот момент дверь таверны отворилась, и внутрь вошел прилично одетый человек, похожий на чиновника, в сопровождении двух стражников. Он направился прямиком к нашему столу. Его взгляд скользнул по горе пустых тарелок, по бледному лицу Карна и, наконец, остановился на мне. В нем читалась оценка и едва заметное благоговение. 【Секретарь старосты】(Элита) Уровень: 15 Класс: Чиновник Состояние: Исполнение служебных обязанностей, легкая осторожность Описание: Доверенное лицо старосты Линъе, занимается текущими делами. — Прошу прощения, вы ли тот самый господин Чжу Цзяньго, что... в одиночку разрешил проблему в Шепчущем лесу? — чиновник слегка поклонился. — Я секретарь старосты Линъе. Господин староста наслышан о вашем подвиге и, в особенности, о вашей... поразительной силе. Он поручил мне пригласить вас в свою резиденцию для беседы. Вас ждет щедрое вознаграждение. Он говорил негромко, но в тишине таверны его слова прозвучали оглушительно. В одиночку? Щедрое вознаграждение? Карн и его спутники резко повернулись ко мне со сложным выражением на лицах. Я же уловил лишь одно, самое важное слово. Вознаграждение? Я отложил салфетку и встал. — Веди.