На следующее утро меня разбудил не столько щебет птиц за окном, сколько назойливые уведомления системы.
【Ежедневное сканирование: Погода ясная. Качество воздуха отличное.】
【Обнаружено завершение «спасательной операции». Временная задача «Приют для сирот» обновлена.】
【Текущий статус: Сироты (6 чел.) перемещены во временное убежище (пер. Черной Воды, 13).】
【Дальнейшие потребности: Еда, вода, базовая медицинская помощь, обеспечение безопасности.】
【Рекомендации: Связаться с местными благотворительными организациями (риск: неизвестен) или оказать помощь самостоятельно (затраты: постоянные).】
Я, протирая сонные глаза, мысленно закрыл это назойливое окно.
Оказать помощь самостоятельно? Постоянные затраты? Эта паршивая система режет правду-матку. Мои пенсионные накопления тают на глазах, а ей хоть бы хны.
Но раз уж я спас детей, бросать их на полпути нельзя.
Я вздохнул и, смирившись с судьбой, поднялся с мягкой перины.
Первое официальное утро моей пенсии началось не с солнечного света и вкусной еды, а с решения бытовых проблем благотворительного проекта. Ощущения, прямо скажем, смешанные.
Умывшись, я спустился в холл.
Старик-хозяин, как всегда, протирал за стойкой свои бесконечные бокалы. Увидев меня, он отложил работу и с понимающей усмешкой сказал:
— Доброе утро, приятель. Прошлая ночь... была шумной?
Он говорил как бы невзначай, но в его глазах блестели острые искорки.
Я хмыкнул, не собираясь вдаваться в подробности. Чем меньше людей знает, тем лучше.
— Старик, где в городе можно купить дешевой и сытной еды? Чтобы накормить толпу.
Старик усмехнулся, словно ждал этого вопроса.
— Чтобы накормить толпу? Тогда тебе в южный район, к лотку «Общий котел». Он кормит портовых грузчиков и бедных студентов. Порции большие, цены низкие. Вкус... ну, голодным не останешься. Или можешь на рынке купить мешок ржаной муки, картошки, солонины и готовить сам. Дешевле выйдет, но хлопотнее.
Готовить самому? Нет уж, увольте. Слишком хлопотно. Уж лучше я посплю лишний часок. Я выбрал первый вариант.
【Получена информация о локации: Лоток «Общий котел» (вблизи портового района).】
【Тип: Дешевая общественная столовая.】
【Соотношение цена/качество: Высокое.】
【Вкус: Грубый.】
Поблагодарив старика, я, сжимая в руке свой похудевший кошель, отправился в южный район.
Порт уже кипел жизнью: грузчики таскали мешки, торговцы зазывали покупателей, сновали молодые подмастерья в рваной, но чистой одежде. В воздухе смешивались запахи пота, рыбы и горячей еды.
Вскоре я нашел тот самый «Общий котел».
Крупная женщина в засаленном фартуке стояла у огромного, размером с корыто, котла и мешала в нем густое, непонятного состава варево. Рядом громоздилась гора черного хлеба, который, казалось, можно было использовать вместо кирпичей.
Цены и вправду были смешными: за пару медяков можно было получить полную миску рагу и ломоть хлеба.
【Рагу из общего котла (смешанное)】(Грубая еда)
Качество: Низкое
Вкус: Кашеобразный, пересоленный, однообразный.
Насыщение: Чрезвычайно высокое.
Описание: Выбор рабочего класса для быстрого восполнения энергии.
Я нахмурился. Для растущих детских организмов такая еда, мягко говоря, не полезна. Но бюджет был ограничен, так что пока придется обойтись этим.
Я заплатил и купил еды на шестерых детей на целый день. Разложив рагу по большим глиняным горшкам и взвалив на плечо стопку хлеба, я, под безразличными взглядами грузчиков, покинул лоток.
Сгибаясь под тяжестью провизии, я снова пришел в переулок Черной Воды, 13.
Когда я с кряхтением открыл железную дверь, в нос ударил запах плесени и пыли, но внутри было немного чище, чем вчера. На расчищенном мной пятаке, прижавшись друг к другу, спали шестеро детей, укрывшись какими-то тряпками и соломой.
Услышав шум, Дим тут же проснулся и, увидев меня, с облегчением и радостью выдохнул.
— Г-господин! Вы пришли! — прошептал он, расталкивая остальных.
Дети, просыпаясь, смотрели на меня и на еду, которую я поставил на пол. Их глаза округлились, они сглатывали слюну, но подойти не решались.
— Ешьте, — я пододвинул горшки и хлеб поближе.
Дети, переглянувшись, под предводительством Дима, наконец, осмелели и, окружив еду, начали жадно хватать хлеб и рагу руками.
Глядя, как они, словно с голодного края, набрасываются на еду, я почувствовал, как раздражение от потраченных денег снова уступает место чему-то другому.
Ладно. Будем считать это инвестицией в будущее... хотя и с нулевой рентабельностью.
Пока они ели, я осмотрел их временное убежище. Обстановка была удручающей: сыро, душно, и никакой безопасности. Банда Серых Крыс, хоть и была напугана, могла вернуться.
— Здесь нельзя оставаться надолго, — сказал я Диму. — Когда поедите, приберитесь тут. Чтобы было похоже на жилое помещение. А я принесу одеяла и лекарства.
Дим, с набитым ртом, энергично закивал.
— Угу! Угу! Мы все уберем! Спасибо, господин!
Я кивнул и, не говоря больше ни слова, вышел.
Начался новый раунд закупок. Дешевые одеяла из грубой ткани, травы от простуды и царапин, чистая питьевая вода... С каждой покупкой мой кошель становился все легче.
Когда я, нагруженный покупками, вернулся на склад, я увидел, как дети, радостно смеясь, расстилают одеяла и мажут друг другу ссадины травами. И, как ни странно, я почувствовал... удовлетворение.
【Обновление баланса: Золотые монеты -15】
【Текущий баланс: ~125 золотых монет】``【Статус временного убежища: Базовые припасы пополнены. Санитарные условия улучшаются.】
【Примечание системы: Поведение пользователя отклоняется от модели «пенсии гедонистического типа» и приближается к модели «пенсии социально-ответственного типа». Ведется запись данных...】
К черту твою социально-ответственную пенсию! — мысленно выругался я. Я просто не могу пока их бросить!
Устроив детей, я, уставший от закупок (в основном морально), вернулся в «Дуб и Трубку».
Старик-хозяин, видя, как я таскаю туда-сюда тюки и свертки, лишь понимающе усмехнулся, но ничего не спросил. Такое ненавязчивое отношение было мне по душе.
Вернувшись в номер, я рухнул на кровать. Я устал больше, чем после драки с Марко-Бритвой. Зарабатывать деньги — все равно что ковырять иголкой в земле, а тратить — все равно что лить воду в песок. Эти шестеро сорванцов были бездонной бочкой.
Моя пенсионная жизнь, так и не начавшись, превратилась в работу «завхоза и менеджера по закупкам в детском доме».
Это не то, о чем я мечтал!
Надеюсь, эти детишки скоро найдут себе постоянное пристанище. Мои пенсионные накопления не выдержат таких трат.
Обновлено: 10.04.2026