Следующие два дня моя пенсионная жизнь пошла по совершенно неожиданному сценарию.
Днем я, как настоящий пенсионер, бродил по улицам Ривербенда, пробуя все подряд: от дешевых шашлыков в южном районе до эльфийских десертов в западном, в полной мере наслаждаясь гастрономическим разнообразием этого мира.
Система исправно выводила на экран информацию о каждом блюде: от 【Шашлыка из пещерного червя на углях】 (Специфический вкус. Рекомендуется пробовать с осторожностью) до 【Сашими из серебряной рыбы с Лунного озера】 (Нежный, сладковатый вкус. Дорого), что значительно расширяло мои возможности.
Однако моменты безмятежного наслаждения едой были недолгими.
Время от времени я «случайно» оказывался в том самом грязном переулке, где, словно суслик из норы, тут же появлялся худой Дим и быстрым шепотом докладывал о «продвижении проекта».
— Логово Серых Крыс находится под третьим входом в заброшенную канализацию, там есть тайная дверь!
— Охраны обычно четверо: двое играют в карты у входа, двое пьют внутри. Ночью меняются!
— Аю и Малыша держат в железной клетке в самой дальней комнате. Всего там пятеро детей. Они так ослабли от голода, что уже даже не плачут...
— Я еще слышал... они говорили, что через пару дней придет «крупный клиент» «осматривать товар»...
Информация от Дима становилась все более подробной. На его лице смешивались страх, гнев и азарт от участия в чем-то важном. Я слушал его с непроницаемым лицом, иногда кивая и протягивая ему половину только что купленной горячей лепешки. Он жадно хватал ее, продолжая свой доклад и разбрызгивая сок.
【Цель: Дим】
Состояние: Напряжен, взволнован. Признаки недоедания слегка уменьшились.
Лояльность: Значительно повысилась (предварительно).
Оценка риска: Информация достоверна с высокой вероятностью, но существует риск раскрытия во время операции.
Каждый раз после отчета я давал Диму несколько серебряных монет, чтобы он купил черствый хлеб и чистую воду и тайком передал остальным детям, чтобы они хотя бы не умерли с голоду до начала «операции».
Глядя, как мой кошель худеет на глазах, я чувствовал, как мое сердце обливается кровью. Мои пенсионные накопления, которыми я еще и не начал наслаждаться, превращались в благотворительный фонд.
На третий день я решил, что информации достаточно. Настало время для «закупок». Не мог же я спасти детей и бросить их в пустом складе умирать с голоду.
Я нашел старика-хозяина и прямо сказал:
— Старик, нужно купить еды. Много, дешево и незаметно. Есть варианты?
Старик, взглянув на меня поверх очков, не стал задавать лишних вопросов. Он просто написал на клочке бумаги адрес и имя и протянул мне.
— Найди Старого Хромого Батона. Скажи, что от «Дубовой Бочки». Он даст тебе хорошую цену.
【Получена наводка: Торговец провизией «Старый Хромой Батон»】
Местоположение: Задний двор склада №7 в портовом районе.
Связанная информация: Сомнительное прошлое, но хорошая репутация. Специализируется на крупных «неофициальных» сделках.
Следуя указаниям, я нашел это место в портовом районе, пропитанном запахами рыбы и пота. На груде мешков сидел хитрый на вид старик с деревянным протезом вместо ноги и курил трубку. Я протянул ему записку. Он пробежал ее глазами, оглядел меня с ног до головы и, оскалив желтые зубы, сказал:
— От старика из «Дубовой Бочки»? Ладно. Сколько и чего надо?
— На десятерых детей. На полмесяца. Самое дешевое, что долго хранится, — сказал я.
Старый Хромой Батон выпустил кольцо дыма и назвал цену. Она была на треть ниже рыночной, но все равно заставила меня поморщиться. Торг был коротким и эффективным. Мы сошлись на приемлемой для обоих сумме. Я внес залог и договорился, что завтра вечером товар доставят на склад в переулке Черной Воды, 13.
Глядя, как еще одна часть моих золотых уплывает в чужой карман, я остро ощутил смысл поговорки «кто не ведет хозяйство, тот не знает цену рису». Приют еще не открылся, а расходы уже росли в геометрической прогрессии.
Закупив еду, я заглянул на склад. Место было и вправду глухим. Переулок был таким узким, что в нем едва мог разойтись один человек, а со стен, покрытых мхом, обваливалась штукатурка. Склад №13 представлял собой низкое, ветхое кирпичное здание с ржавой железной дверью. Даже издалека чувствовался запах плесени и пыли.
Я открыл дверь ключом, который дал мне старик. Внутри было довольно просторно, но все завалено старыми ящиками и хламом, покрыто паутиной.
【Склад в переулке Черной Воды, 13】(Примитивное помещение)
Состояние: Давно заброшен. Грязно. Требуется полная уборка.
Безопасность: Низкая (легко проникнуть). Скрытность: Высокая.
Рекомендации по улучшению: Требуется базовая уборка, установка простейшей системы оповещения.
Ладно, для временного убежища сойдет.
Я закатал рукава и, потратив немного времени, самым грубым способом — в основном пинками и швырянием — расчистил в центре склада свободное пространство. Пыль стояла столбом, забиваясь в легкие. Похоже, завтра этим сорванцам придется самим поработать, чтобы заслужить мою еду.
Закончив, я, чувствуя себя не столько физически, сколько морально уставшим, вернулся в «Дуб и Трубку» и рухнул на мягкую кровать.
【Отчет о ежедневных расходах: Золотые монеты -35】
【Текущий баланс: ~140 золотых монет】
【Статус проекта: Сбор информации завершен. Закупка провизии в процессе. Подготовка помещения в процессе.】
【Примечание системы: Пользователь активно вмешивается в местные социальные конфликты. Данное поведение отклоняется от основной цели «абсолютного бездействия». Рекомендуется переоценить риски и выгоды.】
Переоценить, как же! Я раздраженно перевернулся на другой бок. Легко этой системе говорить. Я уже ввязался по уши, не могу же я теперь бросить детей на произвол судьбы. Чем я тогда буду лучше тех бездушных начальников, что выжимали из меня все соки?
Хотя это и хлопотно, и дорого, но, как ни странно, в моем застоявшемся за триста лет болоте души... что-то шевельнулось.
Может, пенсия — это не обязательно полное бездействие? Может, иногда можно и размяться, совершить что-то... ну, не слишком убыточное, но доброе? И в этом тоже есть свой кайф.
Конечно, при условии, что мои пенсионные накопления перестанут так стремительно таять.
Я вздохнул и закрыл глаза.
Завтра — день «X». Надеюсь, все пройдет гладко и без сюрпризов.
Обновлено: 10.04.2026