«Комната с трубкой» действительно оправдывала свою репутацию.
Мягкая перина, в которую я провалился целиком, чистое, пахнущее солнцем постельное белье, и звукоизоляция, не пропускавшая ни единого шороха с улицы. Я отключился, едва коснувшись головой подушки, и проспал самым крепким сном не только с момента своего переноса, но, пожалуй, за всю свою прошлую жизнь.
Никаких KPI, никаких технических заданий, никаких слизней и даже никаких проницательных взглядов Офелии. Только чистый, глубокий сон.
Я проснулся лишь к обеду, разбуженный солнечным лучом, пробившимся сквозь щель в тяжелых шторах. Я сладко потянулся, так что кости захрустели, и по всему телу разлилось невыразимое чувство комфорта.
Вот это жизнь!
Я неторопливо встал и распахнул окно. Шум дневного Ривербенда ворвался в комнату, но на этот раз он не раздражал, а, наоборот, дарил ощущение причастности к чему-то живому. Желудок тут же напомнил о себе, и я понял, что пора искать завтрак.
Спускаясь, чтобы сдать ключ, я снова увидел за стойкой того же бодрого старика. Он встретил меня все той же любезной улыбкой.
— Доброе утро, приятель. Хорошо спалось?
【Хозяин отеля】(Элита)
Состояние: Спокоен, наблюдателен, многозначителен.
Описание: Похоже, имеет доступ к некой информации.
— Неплохо, — кивнул я, возвращая ключ.
Я решил пока не зацикливаться на том, откуда он знает мое имя и почему предложил такую смешную цену. Иногда меньше знаешь — крепче спишь. Пусть все останется как есть.
— Вот и славно, — старик принял ключ и как бы невзначай добавил: — Кстати, приятель, утром у Гильдии искателей приключений вывесили новые объявления. Там, кажется, что-то интересное. Если будет время, загляните.
【Гильдия искателей приключений Ривербенда】(Важное учреждение)
Статус: Центр сбора информации и выдачи заданий.
Описание: Возможны важные объявления или высокооплачиваемые заказы.
Гильдия искателей приключений? Какое мне до нее дело? Меня сейчас волнует лишь то, где готовят самые вкусные мясные лепешки.
Я что-то неопределенно промычал в ответ и направился к выходу. Старик больше ничего не сказал, продолжая протирать свои бокалы.
Полагаясь на вчерашние воспоминания, я побрел в ту сторону, откуда доносились самые аппетитные запахи. Ривербенд и вправду был оживленным городом: даже ранним утром улицы были полны народу, а от лотков с едой валил пар, распространяя соблазнительные ароматы.
【Утренний рынок Ривербенда】(Городская среда)
Состояние: Оживленно, полно жизни.
Описание: Лучшее место для поиска дешевой и вкусной еды.
Я уже было заприметил лоток с мясными лепешками, у которого выстроилась длинная очередь, как вдруг мое внимание привлекла толпа у внушительного каменного здания Гильдии. Люди что-то оживленно обсуждали, тыча пальцами в новые объявления на стене.
— Боги! Кровавый Волк Барт! Да это же преступник ранга C! Сто золотых за его голову!
【Объявление о розыске: Кровавый Волк Барт】(Награда ранга C)
Сумма: 100 золотых.
Уровень угрозы: Высокий.
Описание: Жестокий главарь банды, виновен в многочисленных убийствах.
— А тут еще и Ядовитая Скорпиониха Мэгги! Тоже та еще штучка!
【Объявление о розыске: Ядовитая Скорпиониха Мэгги】(Награда ранга C)
Сумма: 80 золотых.
Уровень угрозы: Высокий.
Описание: Опасная и коварная ассасинка, специализирующаяся на ядах.
— Гильдия в этот раз не поскупилась! Столько отъявленных негодяев...
Розыск? Мне это неинтересно. Пусть с этим разбираются те, кому положено, а меня волнует лишь толщина мясной лепешки. Я отвел взгляд и направился к лотку.
Но краем глаза я все же зацепился за одно из многочисленных изображений на доске, и мои шаги замедлились. Среди свирепых физиономий я увидел одно знакомое лицо. Это был портрет ничем не примечательного мужчины средних лет, единственной отличительной чертой которого был шрам на правой брови.
【Объявление о розыске: Теневая Крыса Джек】(Награда ранга D)
Сумма: 25 золотых.
Приметы: Шрам на правой брови, мастер маскировки и кражи информации.
Уровень угрозы: Средний (предупреждение: возможно, недооценен).
Описание: Хитрый информатор и вор. Передвигается скрытно.
Этот шрам... кажется, я видел его вчера в холле отеля «Дуб и Трубка». Он сидел в углу у камина и читал газету. Я еще обратил на него внимание, потому что он загораживал мне вид на огонь.
Неужели такое совпадение? В Ривербенде столько народу, мало ли у кого шрам на брови.
【Фрагмент воспоминания: холл отеля】
Связанный персонаж: Предположительно, «Теневая Крыса Джек».
Статус: Мимолетный взгляд. Приметы совпадают.
Я взглянул на системную информацию. Я не хотел ввязываться, но сумма награды заставила меня на мгновение задуматься.
Двадцать пять золотых! Да на эти деньги можно столько мяса купить!
К тому же, это всего лишь ранг D. Звучит не очень-то опасно. Если так, между делом...
Эту мысль я тут же решительно отогнал. «Чжу Цзяньго, ты что, забыл свою главную цель? Пенсия! Отдых! Меньше дел — крепче сон! Куда ты лезешь, старый офисный планктон? Неужели лепешки невкусные или кровать недостаточно мягкая?»
Ловить преступников — это работа для таких горячих голов, как Карн, или для городской стражи. Мое дело — сидеть на солнышке и комментировать их безрассудство. Да, именно так.
Я решительно кивнул, словно убеждая самого себя, и твердым шагом направился к лотку с лепешками.
Какие еще преступники, какие двадцать пять золотых! Все это суета. Я просто хочу спокойно позавтракать, а потом найти место, где можно посидеть и посмотреть на небо.
Пять минут спустя я сидел на бордюре напротив Гильдии, уплетая огромную, горячую, сочную мясную лепешку, и, утирая жирные губы, нет-нет да и поглядывал на улицу.
【Уличная мясная лепешка】(Обычная еда)
Качество: Отличное.
Вкус: Хрустящая снаружи, сочная внутри. Насыщенный мясной аромат.
Насыщение: Среднее.
Черт, а лепешка и правда вкусная. Только солоновата немного.
Хм? А что это за тип в сером плаще, который только что вышел из-за угла и торопливо пошел прочь, низко опустив голову? У него, кажется, шрам на правой брови...
【Подозрительный объект】(Элита)
Состояние: Скрытен, быстро передвигается, приметы совпадают.
Описание: С высокой вероятностью, разыскиваемый преступник «Теневая Крыса Джек».
Я инстинктивно замедлил жевание.
Постойте-ка! Неужели это... он?
Он свернул в ближайший переулок.
Я словно увидел, как двадцать пять золотых монет машут мне ручкой. Да на эти деньги можно купить столько лепешек, что хватит на месяц, и каждый день будут разные!
Во мне боролись два начала: благородное стремление к спокойной пенсии и низменная жажда двадцати пяти золотых и бесчисленных мясных лепешек. В итоге, любовь к лепешкам и мысль «да это же минутное дело» с небольшим перевесом одержали победу над ленью.
Я в три укуса доел лепешку, отряхнул руки и, встав, неторопливо, как старик после обеда, побрел в сторону того самого переулка.
【Принятие решения】
Основной мотив: 25 золотых (эквивалент большого количества лепешек).
Второстепенный мотив: Поддержание мира и порядка в Ривербенде (самоубеждение).
Оценка риска: Цель — преступник ранга D. Уровень угрозы: отсутствует.
«Просто посмотрю, — сказал я себе. — Вдруг это не он? Вдруг просто похож? Я делаю это не ради двадцати пяти золотых. Исключительно ради мира и стабильности в Ривербенде. Да, именно так».
Обновлено: 10.04.2026