— Что случилось? — Е Цзы, увидев выражение лица Кэ Цина, спросила его.
Кэ Цин покачал головой. Что он мог сказать? Разве что признаться, что они тайком пришли отведать вкусняшек и теперь боятся, что их отлупят за это?
— Если ничего серьезного, то выйди, пожалуйста. Я тут масло варю, вдруг брызнет на тебя.
На самом деле она просто хотела, чтобы он вышел, но выразила это более мягко.
Неизвестно, понял ли Кэ Цин ее намек, но он буркнул «ага» и вышел.
Е Цзы, убедившись, что он ушел, полностью сосредоточилась на приготовлении основы для хого. Она вытопила говяжий жир, а теперь замоченные заранее перец чили, сычуаньский перец и другие специи уже готовы. Она понемногу добавляла масло, одновременно помешивая пасту из ферментированных бобов, чтобы избежать подгорания.
Аромат с каждым новым ингредиентом становился все сложнее и насыщеннее. Для Е Цзы, как настоящего гурмана, это было настоящим испытанием.
После того как масло было добавлено, аромат бобовой пасты усилился, и она начала варить ее. Примерно через десять минут она добавила перец чили.
Сначала она обжаривала его на сильном огне, чтобы раскрыть аромат, затем уменьшила огонь и добавила рисовое вино. Продолжала жарить, пока почти вся влага не испарилась, а затем добавила замоченные специи. В самом конце она добавила сычуаньский перец, который придает хого характерный остро-пряный вкус.
Е Цзы пробовала множество разновидностей хого. В некоторых заведениях перец чили был не очень качественным: аромат слабый, да и острота не та, что нужно.
А сычуаньский перец вообще играет ключевую роль. Если его недостаточно, то будет только острота, но не будет характерного покалывания, и блюдо покажется пресным. К концу трапезы вкусовые рецепторы просто устанут.
Но если его слишком много, то покалывание перебьет все остальные вкусы, и губы онемеют!
Е Цзы очень внимательно относилась к этому моменту, поэтому каждый раз готовила с особой тщательностью.
Этот процесс требовал огромного терпения. Каждый шаг был кропотливым, нужно было постоянно добавлять специи, ни в коем случае нельзя было допустить, чтобы они подгорели. Е Цзы сосредоточенно работала, и прошло уже почти час.
Она попросила Кэ Цина и остальных развлечься, чтобы они не заскучали в ожидании. Это также помогло ей не отвлекаться на них и не испортить основу.
Когда она добавила специи, аромат хого уже начал формироваться. Е Цзы стояла у плиты и едва сдерживала слюну.
Когда она добавила сычуаньский перец, и этот характерный аромат заполнил кухню, она едва не схватила ингредиенты и не начала жарить их прямо сейчас!
Коллеги, которые в гостиной послушно играли в игры, тоже были не в лучшем положении. Аромат заполнил весь дом, и даже вытяжка не справлялась с этим мощным запахом.
Они не могли сосредоточиться на игре. Глаза смотрели в экран, но мысли были рядом с Е Цзы.
Они мечтали, чтобы она перенесла кухню прямо в центр гостиной. Лучше уж наблюдать за процессом, чем просто сидеть и мучиться от этого сладкого мучения!
На кухне Е Цзы вылила основу для хого в большую кастрюлю, которую ей купили Кэ Цин и остальные. Она была достаточно вместительной, чтобы вместить ингредиенты для всех.
Идея приготовить хого пришла ей в голову только сегодня, поэтому у нее не было времени подготовить специальную посуду. Иначе она бы точно попросила мастера сделать для нее специальный котел с разделителем.
Хотя она редко ест легкий бульон, но в конце трапезы всегда съедает немного овощей, приготовленных в нем. Можно сказать, что половина котла с легким бульоном предназначена именно для этого.
Вспомнив, как ее отец готовил для нее вкусный и полезный легкий бульон, Е Цзы одновременно сожалела и пускала слюни.
Ее кулинарные навыки еще не достигли уровня отца, но она была близка к этому. Глядя на спины коллег в гостиной, она могла только мысленно извиниться перед ними.
Сейчас у нее не было возможности приготовить хого с разделителем. Во-первых, не было подходящего котла, а во-вторых, на приготовление легкого бульона не хватало времени. Пришлось пожертвовать теми, кто не любит острое, и заставить их есть только красный бульон.
Е Цзы уже давно проголодалась от одного только аромата. Она быстро вымыла и нарезала ингредиенты, которые подготовил для нее Кэ Цин.
Она специально попросила его принести больше рубца и утиных кишок, чтобы показать всем, что в хого можно положить что угодно.
Она не могла допустить, чтобы кто-то не попробовал рубца и утиных кишок в хого! Это настоящие деликатесы, которые нужно разделить с другими.
Кухня была заставлена большими и маленькими тарелками. Коллеги в гостиной, услышав звук тарелок, обернулись и, наконец, получили шанс подойти поближе.
Они толпой подошли, взяли тарелки и спросили:
— Куда это положить? Скажи, мы сами справимся!
При этом они украдкой заглянули в котел и, увидев поверхность, покрытую перцем чили, содрогнулись от страха и предвкушения.
Е Цзы как раз нарезала последний ингредиент, картофель. Услышав вопрос, она посмотрела на огромный стол в гостиной и сказала:
— Поставьте на стол, только оставьте место посередине для котла.
Котел нужно поставить в центр?
Они посмотрели на тарелки с сырыми ингредиентами, которые держали в руках. Это еще не приготовленные блюда. Неужели она решила готовить прямо в гостиной, чтобы угодить всем?
Они переглянулись, решив, что Е Цзы услышала их мысли, и чуть не расплакались от умиления.
Где еще найти такой замечательный коллегу и кулинарного блогера?
Тарелки с аккуратно разложенными ингредиентами были расставлены на столе. Когда все было готово, они встали вокруг стола, оставив проход для Е Цзы.
Увидев, как они стоят, словно встречают гостей, Е Цзы сжала губы, чтобы не рассмеяться.
Она махнула рукой, чтобы они разошлись:
— Не стойте так близко, отойдите немного, а то вдруг обожжетесь. Если заденете котел, последствия будут непредсказуемыми.
Услышав ее слова, они, как по команде, разошлись в стороны. Е Цзы кивнула и приготовилась перенести котел.
Когда она закатала рукава, коллеги, ослепленные ароматом, наконец, очнулись.
Одна из девушек толкнула локтем парня рядом, чтобы он пошел помочь. Несколько человек бросились на кухню, пытаясь отобрать у Е Цзы котел.
Она испугалась и быстро остановила их:
— Не надо, не надо!
Она с трудом сдерживала смех. Она понимала, что они хотели помочь, но их неопытность и незнание опасностей кухни могли привести к беде. Она просто боялась за них.
Она быстро позвала Сяочжи, чтобы он помог перенести котел на стол, а сама удержала этих, казалось бы, взрослых, но таких непоседливых людей.
Коллеги, задержанные ею, переглянулись, думая: теперь понятно, почему она не хотела, чтобы они помогали. Сила, натренированная постоянным помешиванием, наверное, позволяла ей справиться с ними всеми.
Когда все расселись, Е Цзы села отдельно и спросила:
— Вы не против, если вас покажут в эфире? Если не хотите, то я сяду здесь, и вас не будет видно.
Она не знала, есть ли у них какие-то правила, но все они были обычными людьми, и лучше не показывать их лица, чтобы избежать проблем.
Они, с одной стороны, хотели сесть рядом с ней, но, с другой, вспомнили о возможных последствиях, если их узнает начальник, и энергично замотали головой. Нет, лучше потерпеть ради спокойствия. Жизнь важнее!
Е Цзы кивнула, немного подкорректировала положение камеры и освещение, обменялась взглядами с коллегами и включила трансляцию.
Обновлено: 21.01.2026