Глава 16 — Глава 16

Эм? Е Цзы оглянулась: в комнате находились только она и стоящий перед ней пёс. — Не смотри, это я, — тот же голос раздался снова. На этот раз Е Цзы расслышала: голос явно исходил от существа перед ней! Она повернулась и, увидев пса, широко раскрыла глаза, не веря своим ушам. Самоедские собаки в космосе эволюционировали до способности говорить?! — Собака… собаки тоже умеют говорить? — Е Цзы запнулась, поперхнувшись от неожиданности. Си Дэ… Кто тут собака? Он был чистокровным снежным волком с пустоши. — Ты что, всё это время считала меня собакой и поэтому привела меня сюда? — Си Дэ слегка прищурил свои звериные глаза, пристально глядя на неё. Казалось, стоит ей лишь кивнуть — и он тут же схватит её за горло, определяя её судьбу. Встретив его пронзительный взгляд, Е Цзы смущённо отвела глаза, не решаясь смотреть прямо. Именно так она и думала, более того, сравнивала его со своим бывшим питомцем, считая их одним существом. — Кхм, значит, ты не домашнее животное? — проговорила Е Цзы, одновременно быстро ища информацию на Свето-Мозге. Си Дэ заметил её действия и прямо заявил: — Я снежный волк-оборотень. Е Цзы, сосредоточенная на Свето-Мозге, кивнула: — Ага, ты оборотень… оборотень?! И ещё волк?! Её голос резко повысился, глаза расширились от вида почти равного ей по росту снежного волка. Образ, существовавший лишь в научно-фантастических фильмах и книгах, стал реальностью? С того момента как он заговорил, каждое его слово поражало Е Цзы, а её маленькое сердце испытало огромный шок! Е Цзы сглотнула, отступив на полшага, и внимательно осмотрела снежного волка с головы до ног. Раз он не животное, то его появление в лесу за домом и ранение не были такими простыми, как она думала? Е Цзы взглянула на информацию в Свето-Мозге. [Оборотни в космическую эпоху — символ боевой мощи. Чем чище кровь, тем выше сила. Большинство оборотней, чтобы выпустить природную агрессию, служат в Имперской армии на передовой против насекомоподобных.] Е Цзы продолжила читать. [Королевская семья и их ближайшие родственники обладают самой чистой кровью оборотней. У них невероятный интеллект и выдающиеся физические способности. Однако звериная форма королевских особ всегда остаётся загадкой, что вызывает наибольший интерес у публики.] Значит, этот оборотень обладает невероятной боевой силой? Но, судя по одиночеству и отсутствию поисков, он совсем не похож на военного. Может быть… Он таинственный наёмник или солдат чужой армии? Вот почему он появился в их глуши без причины. Е Цзы всё больше убеждалась в своей догадке! Иначе зачем вчера притворяться, что не умеет говорить, скрывая свою природу? При первой встрече он агрессивно бросился на неё — вероятно, инстинкт до ранения взял верх. В этот момент Е Цзы пожалела, что поспешно привела его. — Почему ты оказался в лесу за моим домом? — осторожно спросила она. Си Дэ замолчал, не отвечая. Его память повреждена, и он не помнил, как сюда попал. Однако в этой тишине Е Цзы успела представить тысячу вариантов, всё больше убеждаясь в его опасности. Он казался ходячей угрозой! На нём мигала красная лампочка, кричавшая: «Опасность! Не приближаться!» Пока она погружалась в фантазии, Си Дэ заговорил. — Я не помню. Он что-то скрывает! Всё не так просто! — Хм, раз это недоразумение, отправляйся домой сам. Раны перевязаны, я дам ещё порцию питательной жидкости — этого хватит, чтобы добраться до логова… до дома, верно? Чёрт, ляпнула не то. Е Цзы хотела дать себе пощёчину: как она могла так облажаться! Он же не услышал? Поправилась ведь быстро. Си Дэ приподнял бровь: его острый слух уловил то самое слово. Логово? Похоже, у неё нереалистичные фантазии о нём. Почему бы не воспользоваться этим… Си Дэ медленно поднял лапу, выпустив когти, и шагнул вперёд, сократив расстояние. Он моргнул, звериные глаза стали пронзительнее, словно заметил, что Е Цзы разгадала его секрет. — Если враги обнаружат меня, тебе тоже не избежать… К счастью, они ещё не видели меня в таком облике, — произнёс он холодно и загадочно. Он наблюдал, как Е Цзы замерла. В глазах промелькнула едва заметная улыбка, и он с удовлетворением добавил: — Так что помни: защищай меня. Е Цзы, умершая от переработки, смутно понимающая космическую эпоху и вынужденная платить долги, закивала как марионетка. Вторая жизнь слишком ценна! — В браслете кое-что есть. Если нужны деньги, обменяй. Хватит, — это будет компенсацией за испуг. Е Цзы яростно замотала головой: эти деньги она не осмеливалась брать. Вдруг кто-то обнаружит его вещи и проследит до дома? Это было бы катастрофой. В таких вещах она не была небрежна. Си Дэ знал её мысли: — Там ничего личного нет. На Главной Планете такое повсюду, бояться нечего. Ну, стоимостью в дом, но среди знати Главной Планеты это обыденность, так что он не лгал. Сейчас эти вещи были бесполезны. Почему бы не использовать их, чтобы остаться. Важнее было восстановить память и понять, как он здесь оказался. Интуиция снежного волка подсказывала: нельзя раскрывать личность. Кстати, Е Цзы подобрала его, и он обнаружил её необычные способности. Это была отдалённая отсталая планета вдали от Главной, с минимальным движением. Оставаться здесь было безопасно: можно лечить раны и выяснять причину их появления. Способности Е Цзы помогали восстанавливать духовную силу и раны. Возможно, они решат и проблему превращения. Он оставался здесь вовсе не из-за её кулинарного мастерства. Абсолютно нет. Е Цзы потрогала холодный браслет и покачала головой: — Я сама заработаю. Хочешь остаться, оставайся, но скрывай свою личность, чтобы тебя не обнаружили. Не хочу умереть молодой. Сказав это, она оглянулась на окна. После его слов ей казалось, что за ними кто-то следит. Жутковато. Е Цзы потерла мурашки, покачала головой, отгоняя навязчивые мысли. Напугать себя — самое страшное. Она взглянула на время: уже полдень. Сегодня вечером стрим, да ещё спор, влияющий на репутацию. Нужно готовиться. Некогда размышлять, она занята. — Пёс… ээ… — Е Цзы хотела сказать, чтобы снежный волк чувствовал себя как дома, но, начав, вспомнила, что не знает имени, и невольно выдала мысли, смущённо замолчав. — Я хотела спросить, как тебя зовут? — Не может же он зваться Пёс, правда? — Меня зовут Е Цзы. *Знаю*, — подумал Си Дэ. Вчера слышал её стрим. — Си Дэ, моё имя.