Глава 1 — Глава 1

— Вставай! — Не встанешь — вычту из зарплаты! Е Цзы резко открыла глаза и тут же села на кровати. Повернув голову, она увидела пожелтевшие стены и поняла, что находится дома, в доме, где, кроме пустоши, ничего не было. Она снова легла. Мысли о только что приснившемся сне всё ещё вызывали у неё чувство дискомфорта. Черт, как же это страшно! Прошёл уже целый день, но она всё ещё не могла прийти в себя. Е Цзы вытерла холодный пот со лба. Её мысли разбрелись. Накануне ночью, работая сверхурочно, она внезапно умерла и оказалась в эпоху звёздных путешествий. В этом мире, где технологии развиты до невероятных высот, а мехи бороздят просторы, она почему-то оказалась на отдалённой планете, где не было ничего, кроме пустоты. Но ничего страшного. С этого момента она решила стать свободной и беззаботной «рыбкой». — Гррр… Е Цзы опустила взгляд на свой живот. Возможно, кошмар отнял у неё слишком много энергии, и теперь она чувствовала сильный голод. Взглянув на постепенно темнеющее за окном небо, она всё же встала, взяла тюбик питательной жидкости и залпом выпила её. Мутная жидкость только коснулась горла, как Е Цзы сморщилась и с трудом проглотила её. Даже спустя день она всё ещё не могла привыкнуть к этому вкусу. Она родилась в семье потомственных поваров, с детства пробовала самые изысканные блюда, и теперь этот резкий переход был для неё слишком болезненным. Е Цзы запила жидкость большим глотком воды, но странный, отвратительный вкус, который невозможно описать словами, всё ещё не исчезал. Она с отвращением сморщилась и погладила живот. Живот говорил, что он сыт, но мозг утверждал обратное. Тогда она решительно открыла раздел кулинарных трансляций в Син Ван, чтобы, как обычно, поесть, глядя на готовку. В эту эпоху, когда кулинария практически исчезла, большинство кулинарных трансляций носили экспериментальный и эксцентричный характер. Чтобы привлечь внимание, ведущие либо готовили странные сочетания продуктов, либо устраивали хаос на кухне, чтобы позабавить зрителей. Лишь немногие всерьёз пытались воссоздать древние рецепты. Главная причина заключалась в том, что кулинарная культура была утрачена. Даже сотрудники Института кулинарных исследований пытались «восстановить» блюда, основываясь на собственных догадках. Глядя на тусклые фотографии, опубликованные официальными источниками, Е Цзы с отвращением сморщилась. — Если бы жители Земли узнали, как вы это делаете, они бы, наверное, тут же сели на космический корабль и прилетели сюда. Она покачала головой, изо всех сил стараясь сдержать аппетит, который вот-вот вырвется наружу после долгого отсутствия вкусной еды. Сейчас как раз было время ужина, и трансляций было много. Е Цзы пролистала список и среди множества обложек, напоминающих либо хаос на кухне, либо приготовление яда, выбрала трансляцию с высокой популярностью и относительно нормальной обложкой, затем нажала на неё. Только что она зашла в трансляцию, как услышала слегка властный женский голос, общающийся с зрителями. — Это новый ингредиент, который недавно обнаружили в Институте кулинарных исследований, горькая тыква. Сегодня я приготовлю её. Благодаря голографическому стриму Е Цзы могла не только видеть, но и чувствовать запах и текстуру этих продуктов. Разве эта так называемая горькая тыква не была обычным горьким огурцом? Пока она размышляла, ведущая вымыла горький огурец, нарезала его и сложила на тарелку. Е Цзы следила за действиями ведущей и увидела, как та вывалила всю нарезку в соковыжималку, одновременно заглушая звук устройства и продолжая общаться с аудиторией. Увидев это, Е Цзы почувствовала, что что-то идёт не так. И действительно, ведущая сказала: — Цвет горькой тыквы очень яркий, она идеально подходит для приготовления сока. К тому же, говорят, у неё очень особенный вкус. В жаркую погоду такой сок помогает освежиться, и, судя по её зелёному цвету, это ещё и очень полезный продукт. Е Цзы моргнула. Что она только что сказала? Сок… пить? Неужели она ослышалась? Но прежде чем она успела опомниться, перед ней появился стакан сока из горького огурца. Любопытство к новому ингредиенту заставило зрителей тут же попробовать его. И в следующую секунду комментарии взорвались! — Что это за гадость? Как же горько! — Боже! Это точно не яд? Меня сейчас вырвет, фу! — Ведущая, ты уверена, что в Институте сказали, что так можно готовить? — Не говори глупостей! Цин Юй не может ошибаться, это просто такой вкус, понимаешь? Увидев необычные комментарии, ведущая на мгновение растерялась, но затем взяла себя в руки и, с натянутой улыбкой, попыталась успокоить зрителей. — Не волнуйтесь, я всё делала строго по инструкции Института, всё будет в порядке. Затем она добавила: — Это новый ингредиент, возможно, вы просто ещё не привыкли. Чтобы подтвердить свои слова, она сама сделала глоток из стакана. И в следующую секунду, пф! — зелёная жидкость брызнула на пол. Ведущая вытерла рот, её лицо покраснело. Она с трудом произнесла: — Возможно, этот сок лучше пить после активного отдыха, например, после похода или пробежки. Если у вас есть такие планы, можете попробовать. Сказав это, она неловко улыбнулась и тут же вызвала робота-уборщика, чтобы привести кухню в порядок, пытаясь поскорее забыть об этом инциденте. *Разве в Институте не сказали, что так можно готовить? Они сами пробовали это или нет?* Ведущая была на грани паники. Это ведь удар по её репутации! Комментарии были полны жалоб, все жалели, что попробовали этот сок. Е Цзы всё это время смотрела, прищурившись и хмурясь. В этот момент она, казалось, поняла, что значит «кулинарная пустыня»… Глядя на красивую ведущую, которая из-за горечи и неловкости покраснела до корней волос, но всё ещё продолжала следовать сценарию, Е Цзы почувствовала жалость. Подумав, она всё же написала комментарий: [Обычно её не используют для сока, слишком горько. Лучше пожарить с яйцом, предварительно проварив, чтобы убрать часть горечи.] Она хотела помочь, но вместо этого вызвала насмешки зрителей. — Не лезь со своими советами, если ничего не понимаешь! Цин Юй — признанный мастер кулинарии! — Опять какой-то тролль, присланный конкурентом. Не обращайте внимания. — Ты серьёзно? Где сотрудники Института? Здесь кто-то сомневается в их методах, забирайте её! Е Цзы: […]