Глава 18 — Глава 18

Когда она крепко схватила перьевую ручку в разочаровании, император Грей пожал плечами. — Желает ли молодая леди услышать ложь от меня? — Это не так, но когда вы говорите, что вообще ничего не нравится… Возможно, она заранее написала вопросы в своем блокноте, когда она затихла, зачеркивая линии на странице. — Есть одна вещь. При этом она резко подняла голову, ее глаза сверкали, словно в них были встроены звезды. — Что это? — Здесь. Этот сад. Пространство, где я могу наслаждаться собой в одиночестве, не будучи потревоженным кем-либо. Мне нравится это место. — Ах, понятно. Вам нравятся сады. Она записала его слова в блокнот с взволнованным выражением лица. — Напишите «не будучи потревоженным кем-либо, в одиночестве» большими буквами. — Да! Далия, которая писала согласно его словам, внезапно остановилась. Затем она прищурила глаза и встретилась взглядом с императором. — Вы дразните меня прямо сейчас, не так ли? — Едва ли. Я констатировал факт. Слабая улыбка появилась на его лице — не его обычная фальшивая улыбка — прежде чем быстро исчезнуть. «Почему он выглядит таким одиноким, даже говоря о чем-то, что ему нравится?» Далия посмотрела на великолепный Главный дворец, видимый вдали, затем осмотрела сад. «Мужчина, который обладал чем-то таким грандиозным и красивым, любил только этот маленький сад». «Он действительно был непостижимым мужчиной». «Или, возможно, потому что у него было все, не было ничего, что он хотел или любил?» — Время вышло. При его словах она посмотрела на песочные часы, чтобы увидеть, что весь золотой песок упал. «Это было ужасно. Единственное, что она узнала об императоре, было то, что он любил сады». «Должна ли она устроить встречу для него с женщиной, которая любит сады? Женщиной, которая ухаживает за садами? Женщиной, которая могла бы прогуливаться по садам с ним?» — Мы встретимся снова в следующий раз. Когда император поднялся со своего места, Далия поспешно встала тоже и спросила. — Еще одну вещь! Его бесстрастный взгляд осел на ней. — Какой ваш любимый цвет? — Нет… Император, который затих, пристально уставился на нее. После того, как тихо посмотрел на ее глаза на мгновение, он обернулся. — Цвет рассвета. Наблюдая за удаляющейся фигурой императора, Далия прошептала со слезливым выражением лица. * — Что это за цвет должен быть… Выяснение предпочтений императора потерпело жалкую неудачу. Когда Далия вяло попыталась открыть дверь своей комнаты, Коул открыл ее для нее первым. — Спасибо. Коул молча улыбнулся и отступил в сторону. — Ох! Мисс, вы уже вернулись? Харт, которая вытирала пыль рядом с багажной сумкой, словно убирая комнату, поспешила с удивленным лицом. — Да. Он казался занятым. — Кто? Капитан гвардии? — Мм-хмм… Далия затихла и села на стул с усталым выражением лица. Лемон, который сопроводил ее в комнату, затрепетал и вылетел через окно комнаты. — Береги себя. — Вы хотите, чтобы я ушла? Харт, которая стояла рядом, спросила с озадаченным выражением лица. — Нет. Ты можешь остаться, если хочешь быть здесь. — Случилось что-то неприятное с капитаном гвардии? Почему вы выглядите такой истощенной? — Читать людей так сложно. Далия слабо улыбнулась и заговорила, смешивая половину правды. — Это правда. Но чем больше у кого-то есть, что скрывать, тем легче их выяснить. Далия посмотрела на Харт любопытными глазами. — Как? — В этом мире нет вечных секретов. Для начала было бы лучше нацелиться на людей вокруг человека, о котором вы хотите узнать. — …Людей вокруг них? Внезапно глаза Далии загорелись. — Харт, спасибо! Затем она встала с энергичным выражением лица. — Ох, куда вы идете сразу после возвращения? — К старшему брату! * Когда она покинула свою комнату, Коул, который охранял дверь, последовал за ней. — Куда я должен сопроводить вас? — К старшему брату Райену. Коул запнулся при естественном способе обращения Далии к нему. — Я, я понял. Я сопровожу вас. — Хорошо. Следуя указаниям Коула, Далия поднялась на третий этаж и постучала. — Войдите. Услышав голос Райена, она слегка открыла дверь, чтобы найти Энни и Райена вместе внутри. Не удивительно, что Энни не было видно в комнате. — Старший брат. — Д-да. Райен ответил неловко на естественный способ обращения Далии к нему. После того, как услышал, что Далии и Энни были назначены личные горничные, он решил полностью отказаться от формальностей. Когда она вошла в комнату, Коул медленно закрыл дверь снаружи. Рыцарь-эскорт стал охранником двери. Далия поспешила и села рядом с Энни, глядя на Райена. — У меня есть что-то, о чем я любопытна, старший брат. Райен хихикнул и потер заднюю часть шеи. — Это удача, что Его Величества короля здесь нет. О чем вы любопытны? — О людях вокруг императора Грея. — Далия, ты действительно интересуешься Его Величеством. — У меня есть свои причины. Расскажешь мне? — Ну, император Грей знаменит тем, что не позволяет людям приближаться к нему. Самыми близкими были бы секретарь Ореон, капитан гвардии Итан и главный камергер Розен — вот и все. Среди императорской семьи есть маркиза Мэри Сондо. Она тетя императора. — Разве вы не сказали, что у него также есть младшая сестра? — Есть слухи, что он не ладит хорошо со своей младшей сестрой. — Какая причина? — Есть слухи, что Его Величество держит женщин на расстоянии, поэтому он держит свою сестру на расстоянии тоже. — Неужели не по этой причине? Когда Далия переспросила с недоверчивым выражением лица, Райен хихикнул. — Разве не так обычно бывают слухи? Есть широко распространенные слухи, что принцесса нашего королевства настолько уродлива, что она не выходит из Звездного дворца. — Это интересно. Энни, ты тоже знала об этом? Далия хихикнула и посмотрела обратно на Энни. Энни кивнула, ее выражение лица стало холодным, словно она была зла, просто думая об этом. — Это такая нелепая чепуха, что я даже не рассказывала принцессе нашего королевства об этом. — Эта принцесса, вероятно, понравилось бы это, говоря, что это был интересный слух. Далия обратила взгляд обратно на Райена. — Но почему Его Величество держит женщин на расстоянии? — Я слышал, это потому, что он слишком популярен. Далия кивнула, вспоминая отношение, которое император показал, когда она впервые встретила его. — Тогда как мне подойти к этим близким соратникам? — Что? Нет, что? Что вы планируете сделать, подойдя к ним? — Я хочу узнать о Его Величестве. Райен и Энни одновременно встретились взглядом. «Принцесса продолжала отрицать это, но разве у нее действительно не было чувств к императору?» «Если они двое действительно были связаны, международная ситуация была бы в смятении». «Особенно положение Фоэверна как маленького королевства стало бы неловким». «Две смежные империи могут судить Фоэверн как вассальное государство Империи Руусефон». Видя обеспокоенные лица двоих, глаза Далии расширились. — Я знаю, о чем вы оба беспокоитесь, но это абсолютно не так. — Действительно не так? Райен осторожно изучил ее выражение лица. — Да. Действительно не так. Я просто желаю, чтобы Его Величество быстро женился на ком угодно. — Рия, почему ты так обеспокоена браком императора? Энни уставилась на нее озадаченными глазами. — Император Грей в возрасте, когда он должен был уже давно жениться, но он все еще не женат и не имеет потомков. Если что-то внезапно случится с Его Величеством, эта империя немедленно погрузится в хаос с гражданской войной, и искры могут долететь до нашего королевства прямо по соседству. При серьезном ответе принцессы двое обменялись взглядами, словно удивленные. Была ли это причина, по которой принцесса выступала за мир во всем мире?