После непродолжительных препирательств Эйс присоединился к рядам прилежных учеников, внимательно слушающих наставления. С тех пор как Эйс открыто стал прислушиваться к Рэлли, небольшие занятия Рэлли фактически превратились в личное время Эйса.
Это вызывало всеобщую грусть. Ведь в гареме три тысячи красавиц, к чему же такая прихоть и чрезмерная избалованность лишь одной?
В это время Дьяузи и Ашуй, чьи интеллектуальные способности на корабле были вполне на высоте, проявили изрядную смекалку: они швартовались на несколько дней всякий раз, когда видели необитаемый остров. В результате полумесячное путешествие пока преодолело лишь половину пути.
К счастью, овощи на корабле достигли поры сбора урожая, и время от времени попадались подслеповатые морские чудовища, сами приплывающие прямо к борту, так что недостатка в еде не было.
Уже почти поздняя ночь. За вычетом пиров и тайных перекусов, биологические часы Эйса всегда были очень точными, и в это время Сорака уже обычно слышала его храп.
Но Сорака, только что приготовившая продукты для завтрака следующего дня и ощущая себя без дела, вышла на палубу подышать морским бризом и вдруг увидела Эйса, одиноко стоявшего лицом к морю.
Раньше на лице этого простака редко проявлялся столь меланхоличный вид.
— Эй, почему Эйс такой задумчивый? — проронила она. — Ну, давай я тебе скажу, самое главное для мужчины — быть счастливым! Или ты голоден?
— Лао-цзы сказал, что приготовит тебе тарелку лапши! Чего уставился, болван?
Свет на палубе чётко осветил движения Эйса, и лицо Сораки мгновенно помрачнело.
От кого он такому научился? Чему он тебя научил, Эйс?!
— Всё в порядке, — ответил Эйс, — просто спор с Рэлли по поводу Роджера.
— Сорака, ты думаешь, я неправ? — Эйс совершенно не замечал своей ошибки и говорил Сораке, словно сам себе. — Никто не хочет, чтобы это произошло. Не думаю, что твой скоропопостижно скончавшийся отец предвидел твою судьбу после его смерти.
– Наверное, я об этом совсем не думал, потому что, зная твой придурковатый характер, могу представить, что Роджер был не многим лучше тебя! – Услышав слова Сораки, Эйс снова погрузился в уныние.
– Да ладно тебе, посмотри на себя! Ну что тут такого, о чём можно так переживать? Раз человек умер, что, он должен выпрыгнуть из могилы прямо перед тобой? Погладить тебя по голове, обнять и сказать: «Папочка, прости меня? Папочка очень тебя любит? Папочка дарит тебе нежные объятия?»
Нельзя исправить то, что уже произошло. Раз уж так случилось, оставь это! Неважно, злишься ты или прощаешь! Потому что, что бы ты ни делал, ты всё равно не сможешь их встретить! Вместо того чтобы цепляться за прошлое, лучше живи настоящим! Умершие всегда хотят, чтобы живые не грустили и не печалились из-за них!
А ты ведь плод любви своих родителей, не так ли? Твоя мама, должно быть, не жаловалась на твоего отца перед смертью! Иначе у неё была бы куча возможностей отказаться от тебя и выбрать жить! Живи хорошо, Эйс! Ради своей матери!
Сорака похлопал Эйса по плечу и тактично протянул пачку сигарет:
– Мужчине не грех плакать! Только не забудь утереться после слёз! Другой бумаги нет, так что потерпи уж.
Эйс вздрогнул, быстро взял пачку сигарет из рук Сораки и сквозь слёзы произнёс:
– Спасибо!
На следующий день, увидев «пандовые» глаза Эйса, Рейли задумчиво на него взглянул. Сорака заметил это и мысленно выругался: «Этот старик, должно быть, следил за Эйсом своим извращенным взглядом! Говорит, что у Эйса свои спутники и свой путь, и он не будет ему помогать. Но то, что ты делаешь, совсем не похоже на то, что ты говорил, цундэрэ!»
Сколько бы А-Шуй и Диос ни пытались остановить продвижение «Святого Света», стрелка указателя уже почти достигла цели. Впереди маячили огромные деревья архипелага Сабаоди.
– Ух ты, впереди остров! Давайте здесь задержимся на несколько дней!
– Эйс, что думаешь?
Глядя на небольшой риф, показавшийся впереди, все молчаливо отстранились от А-Шуя.
– Ха-ха-ха, нет, я понимаю, о чем вы думаете. Малыши, я уже рассказал вам все, что нужно. Что касается остального, вы узнаете позже. Слишком ранние знания только запутают вас. Сейчас же, просто делайте то, что я говорю, и ошибок не будет! Практика Владыки не может быть освоена в одночасье, она требует постоянных усилий! Ну же, малыши!
Слова Рэйли вовсе не смутили А-Шуя, и тот с серьезным видом произнес:
– На самом деле, мы просто хотим побыть с вами еще несколько дней. В конце концов, живые легенды встречаются редко, и мы не знаем, как долго вы еще проживете.
От слов А-Шуя Рэйли на мгновение потерял дар речи. Спустя долгое время он еле слышно проговорил:
– Ну, я буду считать, что это похвала. Но мы почти добрались до архипелага Сабаоди, и есть несколько вещей, о которых вам следует знать. На архипелаге Сабаоди живут небесные драконы. Столкнувшись с ними, вы можете уклоняться или убегать. Если не можете уклониться, бегите, потому что перед ними все обычные люди должны преклонять колени. Не думаю, что большинство из вас захотят это делать!
– Я кланяюсь небу, земле и родителям! Разве вы не слышали? Мужчина дорожит своим коленом. Чтобы я кланялся этим отбросам? – Сорака произнес с презрением.
– Я тоже!
– И я!
– Я тоже!
– Я... я тоже!
– Что ты как попугай, сестра Баньси? Да и что с тебя взять, ты же женщина?
– Я…
– Точно! Я всё равно ни перед кем не преклоню колени! Как и ты, цыплят зажарю в два счёта! – Банши потряс кулаком, показывая свою силу.
– Ни в коем случае! Вы должны это запомнить! Нападение на Драконьих Всадников – страшное преступление! За этим последует всеобщее возмездие! Архипелаг Сабаоди находится недалеко от штаб-квартиры Морского Дозора, и Адмиралу потребуется совсем немного времени, чтобы добраться досюда! Поэтому, как я и сказал, если можете спрятаться – прячьтесь, если не можете – бегите! Конечно, Драконьи Всадники нечасто появляются на Архипелаге Сабаоди, я просто напоминаю вам!
Ещё Архипелаг Сабаоди состоит из семидесяти девяти гигантских деревьев, а база Морского Дозора расположена прямо здесь, так что будьте очень осторожны.
Рейли вытащил из-за спины карту, всем своим видом показывая, что он к этому готовился.
– Если что-то случится, я буду на корабле в эти дни, вы можете пойти в Зону 13 и найти владелицу местного бара по имени Ся Цзы. Я заранее предупрежу её, и если что, она вам поможет!
– Эй, ты же не серьёзно насчёт этого бара? Почему у меня плохое предчувствие, когда я слышу это имя? Это ведь не подпольное заведение, верно?
– Ха-ха-ха, для вас это, конечно, не подпольное заведение, а вот для других… об этом ещё можно поспорить! – Рейли продолжал подробно объяснять всем по карте, прямо как заботливая мама, которая наставляет сына перед долгой дорогой.
– Ну вот, очередной цундере! – Сайока взглянула в сторону, обняла Аса, который делал вид, что ему всё нипочём, и вздохнула: – Трэп и цундере – идеальное сочетание!
Обновлено: 20.01.2026