- Вы здесь, мадам.
Когда я зашла в Большой Зал, мне поклонился дворецкий.
Я вздрогнула от его обращения. Я привыкла слышать такое обращение от других слуг, но не от дворецкого.
- Великий Герцог… где он?
- Он скоро спустится.
Я села на предложенный дворецким стул, и он принес мне чашку чая.
- Спасибо.
- Не за что, мадам.
В конце каждого предложения старый дворецкий произносил слово «мадам», словно это был знак препинания.
Мадам…
Он говорил, что был рядом с Деваном с его малых лет.
Наверное, для него он был словно сын, за которого я вышла замуж.
Несмотря на то, что он знал, что это - не настоящий брак.
Отражало ли убранство Большого Зала чувства дворецкого, но он был великолепно обставлен с самого банкета.
Его нельзя было сравнить с другими замками, но здесь постоянно появлялись новые вещи, например, ваза, цветы в которой менялись каждый день, или новое украшение, которого я никогда раньше не видела.
- Я накрою на стол, как только прибудет Его Высочество, мадам.
Вежливо мне объяснившись, старый дворецкий исчез.
- Ты рано пришла.
Хм…
Я повернула голову.
Деван был один и медленно ко мне приближался.
- Это не я рано пришла, а Ваше Высочество поздно.
- Ты сегодня какая-то нетерпеливая.
Как только он сел, я спросила:
- Что случилось?
- Что?
- С камнем маны!
Он попытался притвориться, что не знает и просто пожал плечами.
- Ты же изучал его сам?
- Что ты имеешь в виду "сам"?
Бам…
Дверь открылась, и я услышала звук звякающей брони.
Я подпрыгнула на стуле.
- Сир Карен!
Он подошел ко мне, не скрывая своего смущения.
- Миледи, я не знал, что напугаю вас.
- Что случилось?
Карен медленно моргнул, и его взгляд начал метаться между мной и Деваном.
Когда Деван кивнул, он начал говорить.
- Это связано с леди? Если бы я это знал, то был бы осторожнее. Вы знаете, как тяжело я работал?
Он поковылял к столу.
- Могу я присоединиться к вам?
Деван кивнул с незаинтересованным выражением лица.
Когда он сел на стул, положил свой шлем на стол и вздохнул, как будто, наконец-то, снова ожил.
- Сир Карен!
- Не торопи меня, это ничего не изменит.
Старый дворецкий пододвинул поднос к столу, затем поставил еду перед Деваном, мной и Кареном.
Он поставил к нему очень большую тарелку и уставился на Карена.
- Будь осторожнее со своими словами и действиями по отношению к Великому Герцогу.
- Что? …Что? Великой Герцогиней?!
Карен уронил шлем на пол, словно специально.
Клац…
Деван скривился от резкого звука.
***
Карен уехал в Элливун за день до того, как мы с Деваном дали друг другу брачное обещание.
Тем не менее, я не понимала, почему он не знал о нашей свадьбе. Он сказал, что очень занят каждый день, и что у него не было времени даже присесть отдохнуть перед поездкой в Элливун.
С этих пор Карен продолжал мне язвить, подавляя рыцаря внутри себя.
И я знала причину.
Кажется, что ответственность за мой побег легла на него.
И упоминая об этом, он не забывал пристально на меня смотреть.
Лично я не особо об этом сожалела.
На самом деле, система охраны действительно была не очень сильной. Я даже думала о том, что отомстить ему за тот удар по затылку.
- Почему вы так быстро женитесь? Что насчет церемонии?
- Скоро мы ее проведем.
- Где вы будете ее проводить? Вы будете делать все официально?
Слушая бесконечные вопросы Карена, я нервно отставила посуду, чтобы увидеть, не готов ли Деван, наконец-то, взорваться.
- Почему ты хочешь все это знать? Просто расскажи мне о камне.
Карен закрыл рот и достал стопку бумаг.
- Это все места, которые мы осмотрели, и мы не пропустили ни одного места, где обрабатывают камни маны. Я даже побывал в главном распределительном центре за пределами Элливуна. Может быть… теперь я знаю географию даже лучше, чем леди… или Мадам… которая прожила там целый год.
На этот раз он очень много говорил.
- Так что в итоге? Ты нашел что-то или нет?
- Я не смог ничего найти.
Он ничего не нашел.
Ее сердце колотилось. Тот факт, что он не смог найти камень несмотря на то, что обыскал весь Элливун, означал одно.
Что кто-то намеренно спрятал камень маны.
Она посмотрела на Девана, он глубоко нахмурился и ничего не сказал.
- Тем не менее!
Карен высоко поднял руку с ножом.
Казалось, он думал, что она разочарована, потому что он не смог ничего найти.
- Дело не в том, что я ничего не нашел. В Элливуне очень холодно, и в этом районе много снега, так? Я смог найти ключ к разгадке после того, как я много уговаривал, подкупал и запугивал, чтобы подобраться к самому высокопоставленному лицу, представляющему Элливун.
- Что ты нашел?
- Это было действительно совпадение. Нет, может быть, это была судьба. Как раз тогда, когда я зашел в магазин, чтобы перевести дух и выпить пива после посещения всех высокопоставленных людей. Когда лунный свет осветил заснеженные улицы…
Обновлено: 02.02.2026