Глава 41 — Глава 21.2

Было бы неплохо приготовить рагу или что-то в этом роде. Но я могла есть сушеную рыбу и утолять голод. Если так подумать, кажется, у нас почти закончились дрова. Я посмотрела на магазины, в которые планировала зайти. Поскольку я много чего покупала, когда появлялась здесь, то это были не один и не два магазина. - Я получил хорошее мясо от соседей. Я дам тебе скидку. Возьмешь? – крикнул Херон из магазина. Под соседями имелась в виду Империя. То место, откуда я сбежала. - …Нет. Просто дай мне рыбу подешевле! – заглянув в магазин, крикнула я. Я не хотела прикасаться к имперскому мясу.    *** Я была на пути домой с сушеной рыбой в одной руке и сухими дровами в другой. Я посмотрела прямо. Там была главная дорога до дома, и был короткий путь, который проходил через темный лес. Обычно я всегда шла по длинной дороге, но сегодня ноша в моей руке оказалась слишком тяжелой. Если бы я пошла домой по прямой, я бы упала голодная на полпути и потеряла бы сознание. Что такого в лесу, подумаешь? Я с уверенностью направилась к лесу. Еще было время до заката, и все звери здесь были спокойными. Однако, как только я вошла в лес, мне не осталось ничего, кроме как пожалеть о принятом решении. Высокие березы окружали меня, а солнце, которое еще светило, было закрыто ветвями деревьев. Ветер становился все резче, сотрясая деревья, и, в конце концов, раздавался странный гудящий звук столкнувшихся веток. Я сглотнула и почувствовала, как пересохло у меня во рту и ускорила свои шаги. К счастью, деревья служили своего рода крышей. Высота сугробов на земле была значительно меньше, чем за пределами леса, поэтому я могла шагать быстрее.  - Что ж, скоро я пройду лес. Я безо всякой причины весело заговорила вслух. Тем не менее, мрачная атмосфера не исчезла. Хруст - я испугалась странного звука где-то снизу и вскрикнула. Это был звук ломающейся ветки, на которую я наступила. - Хаа… Я должна была признать, что ужасно сильно нервничала. Только тогда я вспомнила, почему мне всегда приходилось идти длинным путем и по главной дороге. Не раз при пересечении границы я была на грани жизни и смерти из-за чудищ. - Почему я забыла об этом? Жуткая зеленая кожа, липкая слизь и тело тверже камня. Когда я вспомнила об этих волшебных зверях, с которыми я столкнулась год назад, я сморщилась. Конечно, в этом лесу такого нет, но… - …….Надо бы поторопиться. Я почти побежала. Снег, скопившийся на земле, хрустел каждый раз, когда мои ноги касались его.   Вокруг царила не только тень, но и лютый холод.     Ветер, издававший странные звуки, продолжал завывать, и я боялась так же, как когда пересекала впервые границу. Это произошло тогда.  Бум… Я услышала сзади шум. Это было похоже на звук падения чего-то тяжелого. По моему позвоночнику пробежал холодок. Я словно вся окаменела. - Кррр… Раздался странный крик, который мог принадлежать лишь зверю.  Это может быть дикое животное. Например, медведь. Медведь – это большая проблема? Но в любом случае лучше, чем волшебные звери….. Теряя время на бесполезные размышления, словно стараясь так убежать от реальности, я очень медленно обернулась. - Кррррр… Бам… Рыба и сухие дрова, которые я держала в руках, упали на землю. Он шел прямо на меня, из его рта капала желтая слюна. Все его тело было покрыто жесткой зеленой чешуей, и у него было два длинных и отвратительных хвоста. Больше не о чем было думать. Это был волшебный зверь. И он явно меня преследовал. Почему? Элливун считался безопасным местом. Именно потому, что здесь много снега и всегда холодно, опасным зверям или лошадям было трудно выжить. Молодежь в деревне даже использовала лес, как охотничье угодье. А теперь… В первый же день, когда я решила зайти в лес, появляется волшебный зверь? Это все просто ужасное совпадение? Мое лицо стало жестче. - Ого! Зверь высоко подпрыгнул. В мою сторону. - Аргх! Я быстро бросилась в сторону с новым криком. Он потерял меня из виду. Что мне теперь делать? Когда я чуть приподняла голову, этот глупый конеобразный зверь огляделся. Мне показалось, что он ищет меня. Незаметно я очень медленно встала со своего места и спряталась за дерево. Мне нужно все хорошенько обдумать. Я попыталась вспомнить события прошлого года, когда меня похитил великий князь. Странную могущественную силу, если быть точнее. Я перелезала стены, открывала запертые двери и сломала барьер. Я сжала кулак. Проблема заключалась в том, что я сама не знала, как ее использовать. - Черт! Дерево, за которым я пряталась, отлетело в сторону. Кажется, зверь случайно задел его своим хвостом. Я резко вдохнула. Зверь уставился на меня своими жуткими желтыми глазами. Меня поймали. Не колеблясь, зверь прыгнул в мою сторону, как будто следовал своему инстинкту. Я умру вот так? Только сбежав от издевательств и пыток, сбежав из империи и еле обустроив дом. Я отдышалась. - Хааа… Я действительно так умру? Я была слишком медленной, когда волшебный зверь снова напал на меня. За это время я бы успела сосчитать чешуйки на его теле. И я увидела что-то, мигающее белым в просвете между деревьями. Белым? Этого не может быть… Все мое тело напряглось от жуткой мысли, пронесшейся в моей голове.