Глава 100 — Глава 51.1

*Детство Девана* *** Мать Девана, которая всегда обладала слабым здоровьем, умерла вскоре после родов. Всего через месяц Император объявил о новой Императрице, которая этого и ждала. Во дворце прошла грандиозная императорская свадьба, пока ребенка, который никогда не видел своего отца, отправили в отдельный дворец. И вот тогда все и началось. Деван никому не был интересен. Пятью годами позже от Императрицы родилась Астрилла. Ее огненно-рыжие волосы позволили ей заявить о себе с самого рождения. К тому же, у нее были золотые глаза. Такие, как и у прошлых Императоров. Ребенок еще даже не умел разговаривать, но все согласились и сказали, что она станет следующей Императрицей. Но был еще один ребенок, который стал заключенным в отдельном дворце. Ребенок, брошенный своим отцом. Никто не помнил красноглазого принца, который был точь-в-точь, как его мать.   *** Восьмилетний Деван Лантимос жил в отдельном дворце. В любом случае, поскольку это были Императорские владения, отдельный дворец был огромным, и хотя он по-своему был красивым, он был очень бедно обустроен. Так вышло, что Деван жил один со старым дворецким. Грязь, отсутствие ухода и отсутствие родителей не были проблемой для Девана. Он прожил так всю свою жизнь, поэтому для него это стало естественным. Потому что он привык к такому образу жизни, и другое отношение было ему чуждо. Он любил свою большую пристройку, где никто не ругал его за то, что он бегал и играл, сад, который был полон виноградных лоз, которые можно было жечь и обрывать, и мясо средней прожарки, которое готовил ему дворецкий. Но позже у него появилась одна серьезная проблема: невозможность видеть свою младшую сестру, Астриллу, милое маленькое создание. Единственные пару раз, когда он видел Астриллу, сразу после ее рождения, и когда пришло сообщение от Верховного Священника. В итоге они виделись всего дважды. Когда она родилась, Девана вывели из Отдельного Дворца только потому, что он принадлежал имперской семье и удостоился чести стоять рядом с ней. Ребенок женщины, ставшей новой Императрицей. Это не могло хорошо закончиться. Деван подошел к Императрице и Императору, лучезарно улыбаясь, но чувствуя обиду в сердце. Две пары золотистых глаз были прикованы к нему. Император едва скрывал раздражение, а Императрица явно мучилась угрызениями совести. - …Я желаю Астрилле всевозможных удач на ее длинном пути. Деван выпалил церемониальные поздравления, которые он выучил у дворецкого. И неосознанно он не мог оторвать взгляда от маленького создания, которое лежала на руках Императрицу. Несмотря на то, что она только недавно родилась, вся ее голова была покрыта ярко-рыжими волосами. Не в силах справиться с любопытством, Деван протянул палец к ребенку. Императрица не успела его остановить, и Астрилла быстро схватила его за палец. Затем ее маленькие глаза широко распахнулись.   Возможно, это произошло рефлекторно. А, может, и нет.  Но Деван почувствовал, как у него заколотилось сердце от этого нежного прикосновения к ее пальцу, а ее глаза засверкали как маленькие звездочки. Золотые глаза, смотревшие на Девана, были первыми на его пути, которые не выражали ни капли ненависти к нему. Сейчас ему восемь, значит, ей, должно быть, сейчас три года. Он снова хотел увидеть ее глаза. Ему было любопытно, взялась бы она сейчас за его палец или помнила ли она его. По этой причине Деван впервые сбежал из Отдельного Дворца. Он воспользовался кухней, где старый дворецкий готовил еду, открыл маленькое окно и выпрыгнул в сад. Он взобрался на дерево, используя виноградную лозу и перелез через стену. Это было довольно легко, потому что он не в первый раз играл в саду. Но когда он стоял на заборе и лучезарно улыбался с чувством выполненного долга, которое испытал впервые в своей жизни, откуда-то донесся голос: - Эй. Деван, удивившись, вздрогнул и чуть не упал. Он закачался, присел и восстановил равновесие, затем быстро оглянулся. Деван нигде не видел обладателя голоса. - Посмотри вниз. Он опустил глаз. По другую сторону забора, в тени дерева, сидел мальчик. Держа в одной руке толстую книгу, которая на первый взгляд казалась неинтересной. - Что, что? - Я хочу задать вопрос. Ты вор? «Вор?» Деван широко открыл глаза и попытался помахать рукой, но вместо этого он закричал, чувствуя, как теряет равновесие. - Это совсем не так! - Шшш, они услышат тебя. Я не думаю, что будет хорошо, если тебя поймают. Мальчик был того же примерно возраста, что и Деван, и заговорил по-взрослому: - … не твое дело. - Прости, но я могу сказать тебе то же самое. Но раздражает, когда ты поднимаешь такой шум. - Ты тоже убежал? - Почему ты не подумал о том, как слезть оттуда? - Если я спрыгну… - Я думаю, тебе следует воспользоваться деревом, но, к несчастью, это дерево довольно далеко. Деван огляделся. Мальчик был прав. Рядом совершенно не было деревьев. Если он спрыгнет отсюда, то скорее всего сломает, как минимум, ногу.