С тех пор как Дан Лэй обосновался в Переулке Золотых Людей, минул год. Для Долгоживущих Рас такой срок – сущая чепуха, пролетающая почти бесследно. В свои сто девяносто три года Дан Лэй ловил себя на мысли, что теперь двенадцать месяцев кажутся ему короче, чем когда-то – одна неделя.
Весь этот год он не покладая рук трудился в четырех стенах, выстраивая в комнате магический круг. Да, именно столько времени потребовалось, чтобы возвести формацию, способную полностью изолировать любые колебания энергии.
На самом деле все эти талисманы и техники построения Сяньчжоу – не более чем высокие технологии. Движение энергии здесь целиком и полностью обеспечивается наномеханизмами, и к истинному колдовству это не имеет никакого отношения. Даже когда Странник Пути наносит на бумагу символы прямо в разгаре боя, принцип остается тем же: их магические артефакты распыляют наноботов, а сам Странник, черпая силу Пути напрямую, использует их как проводники для высвобождения различных «заклинаний».
Массив для изоляции энергии – это база технологии сдерживания виртуальной энергии Золотых Големов. Дан Лэй, столько лет проработавший в Отделе Десяти Владык, прекрасно разбирался в ремонте подобных конструктов, а год ушел в основном на бюрократическую волокиту с заявками на использование мастерской.
Чтобы получить разрешение на владение мастерской, Дан Лэй был вынужден разработать особый вид игрушечных Янь-оу. Он просто «списал домашку», воспользовавшись образами двух популярнейших франшиз из прошлой жизни: так на свет появилось множество разнообразных фигурок, которыми можно было управлять и устраивать дуэли с помощью Нефритового Жетона.
Эти Искусственные Люди едва достигали тридцати сантиметров в высоту. Они не могли нести острое оружие, а их энергетические заряды были лишь визуальной имитацией, лишенной всякой убойной силы, поэтому новинка без труда прошла проверку безопасности в Отделе Земного Равновесия. Вскоре Янь-оу предсказуемо обрели бешеную популярность на Лофу – в месте, где за сотни лет мало что менялось. Торговцы даже начали организовывать турниры по битвам роботов, и товар разлетался мгновенно.
Благодаря баснословным доходам от продаж, Дан Лэй, прикрываясь защитой интеллектуальной собственности, сумел убедить Отдел Десяти Владык и Отдел Земного Равновесия позволить ему установить в личной мастерской массив энергетической изоляции.
Разумеется, не обошлось и без личных связей. Проверку проводили Сюэ И и Хань Я – те самые девушки из Отдела, с которыми он сблизился намеренно и поддерживал самые теплые отношения. Особенно это касалось Сюэ И: не было на ее теле ни единого сочленения, о котором он бы не знал. Он перебрал и изучил ее, кажется, по миллиметру, и даже некоторые скрытые модификации внес ей в частном порядке, втайне от начальства.
Завершив все приготовления, Дан Лэй погрузился в медитацию, чтобы войти в резонанс со Святым Граалем внутри себя. Этот артефакт сосуществовал в нем почти два столетия. И хотя Дан Лэй до сих пор не решил проблему прямого поглощения энергии Виртуальности через Магические Цепи, он научился не только позволять артефакту пассивно впитывать внешнюю энергию через его тело, но и конвертировать в Ману излишки собственной жизненной силы.
Видьядхара как Долгоживущие Расы обладают пугающе огромным запасом жизненной энергии. И пусть Небожители Сяньчжоу в этом плане могут быть сильнее, врожденная способность Драконьего Рода к контролю над энергией на голову выше. Взять хотя бы Искусство Облачного Пения Видьядхара Лофу – этой магии может научиться любой представитель расы, приложив должное усердие, при этом вовсе не обязательно быть Странником Пути.
Более того, Искусство Облачного Пения – это не технология, а чистое проявление природного дара Видьядхара к манипуляции энергией Виртуальности. Конечно, то, чему учатся обычные соплеменники, и то, что демонстрировал Дань Хэн, – вещи совершенно разного порядка. В случае последнего это было тайное искусство из обрядов превращения в дракона. Разница такая же, как между знаниями наследника главы целого ордена и обычного ученика.
Стоило Дан Лэю преобразовать толику жизненной силы в Ману и коснуться ею Святого Грааля, как его сознание привычным путем скользнуло в бескрайнее море цветов. За время пребывания на Лофу он не раз втайне изучал свой внутренний артефакт. Однако до того, как резервуар наполнится энергией, он мог лишь бездумно бродить по этим лугам. Здесь давно исчела проекция Юстиции, так что ему даже не с кем было поговорить.
Но на этот раз, когда чаша переполнилась, в самом центре цветочного моря возникло отчетливое энергетическое искажение. Поняв, что это ключевой момент, Дан Лэй осторожно коснулся его нитью Маны, и перед ним тут же возникла «картина» из черно-белых кубиков ростом почти с него самого.
Что ж, Дан Лэй прекрасно понимал, кто это. Но почему Ху, Эон Равновесия, оказался внутри Святого Грааля? Нет, погодите… Он вспомнил. Когда он бежал из мира Type-Moon, он уже видел Ху!
Однако прежде чем Дан Лэй успел задать хоть один вопрос, человекоподобный силуэт Ху просто растаял в воздухе. В следующую секунду сквозь бесчисленные пространства и времена на него обратил свой взор Фули, Эон Памяти.
Дан Лэй был уверен: это Ху подстроил так, чтобы внимание Фули упало на него. В конце концов, его столько лет не замечали ни Эон Памяти, ни Мемористы – с чего бы вдруг Богу Памяти смотреть в его сторону именно сейчас?
К тому же, когда Эон бросает взор на Лофу, Отдел Прорицания фиксирует это со стопроцентной вероятностью. Скорее всего, к нему скоро постучат с расспросами. У Дан Лэя не оставалось времени, чтобы прочувствовать изменения, произошедшие с ним после того, как он был отмечен взглядом Фули.
Во вселенной Star Rail существует даже Эон Финалити, так что те крохи сюжета, что хранятся в голове Дан Лэя, вряд ли заинтересуют Фули. Что же касается воспоминаний из других миров – пускай смотрит, если хочет. Сейчас важнее было разобраться с насущными проблемами.
Дан Лэй поспешно покинул пространство Святого Грааля и вытащил из ящика стола наполовину законченный чертеж. Ему требовалось правдоподобное оправдание для внезапного интереса Эона.
Как он и ожидал, стоило ему привести «место исследования» в надлежащий вид, раздался стук в дверь. И хотя визит Фули на Лофу – событие из ряда вон выходящее, Дан Лэя не собирались сразу клеймить преступником. К дверям пришли рядовые сотрудники Отдела Прорицания и Отдела Земного Равновесия – обычный рутинный опрос.
Визитеров он знал в лицо: это была вечно отлынивающая от дел Цин Цюэ и обычный патрульный из Переулка Золотых Людей. Эту парочку оказалось легко обвести вокруг пальца. Они даже не взглянули на чертежи, служившие прикрытием, просто сделали запись и ушли. Дан Лэй, впрочем, сильно подозревал, что Цин Цюэ намеренно не стала копать глубже – когда дело не кажется важным, она думает лишь о том, как бы поскорее закончить работу и вернуться к безделью.
Но следом за ними явилась вторая группа. Вскоре на пороге возникла Сюэ И. На этот раз Дан Лэй без лишних слов сунул ей в руки тот самый чертеж. Это были его наброски, сделанные от скуки: он пытался объединить Искусство Облачного Пения с механизмом Янь-оу. Подобное считалось частным исследованием, и Дан Лэй как Видьядхара имел полное право изучать техники своего народа в разумных пределах.
Сюэ И тоже ограничилась протоколом и ушла. В конце концов, дело касалось тайных искусств Видьядхара, и любая попытка детально задокументировать их вызвала бы немедленный протест со стороны Драконьего Рода.
Разумеется, на следующий же день к нему явился Драконий Мастер. Он насильно изъял чертеж, заявив, что подобные изыскания могут привести к утечке секретов Видьядхара, и на первый раз он прощает это, но впредь исследования запрещены. Дан Лэй прекрасно понимал, что это лишь предлог: Совет Драконьих Мастеров просто хотел присвоить результаты его труда, чтобы тайно укреплять свое подпольное влияние. Из-за слишком тесных связей Дан Лэя с Отделом Десяти Владык они не решались вербовать его открыто, поэтому прибегли к наглому захвату.
Дан Лэй не сопротивлялся. Сейчас его заботило лишь то, как поскорее замять эту историю, тем более что те пол-листа чертежей были чистой воды браком. А что до Совета… он сочтется с ними позже, когда обретет настоящую силу.
Проводив Мастера, он подождал еще пару дней и, убедившись, что внимание к его персоне угасло, снова вошел в Святой Грааль. Теперь он каким-то чудом, без всяких наставников, постиг способ управления этим артефактом.
Похоже, под воздействием силы Фули Святой Грааль превратился в некое подобие его собственного Эха Памяти. Помимо изначальных функций, у него появилось то, о чем он когда-то мечтал: теперь через Основу Грааль мог переносить его в другие миры.
(Конец главы)
Обновлено: 16.02.2026