Извиваясь в крепкой хватке, Дао Лун, наконец, понял, что вырваться не сможет. Он поднял взгляд на появившегося человека.
– Кто ты? – спросил Дао Лун, его голос прозвучал с отчаянием.
Цзян Мин тем временем спокойно уселся на огромный каменный трон.
– Тебе не нужно знать, откуда мне известно твоё имя. Достаточно того, что я давно тебя ищу.
Дао Лун нахмурился. Цель этих поисков была ему непонятна.
– Кто ты такой? И почему ты так настойчиво меня ищешь?
– Я стану Владыкой демонов, моим владениям будет весь мир! – голос Цзян Мина звучал уверенно и величественно. – А причина, по которой я тебя искал, проста: ты мне нужен для службы. Ты — колдун Чёрной Ци, проживший несчётное количество лет и владеющий древней магией. Удовлетворён ответом?
– С чего ты взял, что сможешь заставить меня подчиниться? – Дао Лун крепче сжал магический посох, его взгляд был прикован к Цзян Мину. – Я — Дао Лун, древний колдун Чёрной Ци! Моих знаний магии достаточно, чтобы противостоять тебе!
Цзян Мин, услышав это, расхохотался.
– Над чем смеёшься? – Дао Лун почувствовал себя оскорблённым, смех Цзян Мина прозвучал как насмешка.
– Ты слишком глуп, если думаешь, что можешь быть мне противником.
В этот момент атмосфера вокруг Цзян Мина изменилась. Дао Лун почувствовал, как огромная волна Чёрной Ци нахлынула на него, заставляя внутренне содрогнуться. Он не мог поверить своим ощущениям. Как может существовать столько Чёрной Ци?
Обычно Цзян Мин скрывал свою истинную мощь, и перед обычными людьми он представал как огромное, загадочное создание. Но стоило ему снять все ограничения и высвободить свою Чёрную Ци, как все вокруг замирали в страхе, а уж тем более Дао Лун, колдун Чёрной Ци, который чувствовал её на другом уровне.
[Глава 42: Объединение Талисманов]
Дао Лун был потрясён необъятной мощью, которую излучал Цзян Мин.
Цзян Мин посмотрел на Дао Луна и сказал:
– Похоже, время заставило забыть о силах демонов, даже такого древнего колдуна Чёрной Ци, как ты.
Теперь Дао Лун понял, почему Чёрная Ци в мире так быстро нарастает, и почему у него с некоторых пор возникло тревожное предчувствие. Все это было связано с тем, кто стоял перед ним.
– Теперь ты понимаешь разницу между нами? Возможно, ты и могущественный колдун Чёрной Ци, но твою гордость я считаю ничтожной. Уничтожить тебя для меня не сложнее, чем раздавить насекомое.
Дао Лун почувствовал прилив гнева, услышав слова Цзян Мина. Он был сильнейшим колдуном Чёрной Ци, и у него тоже была своя гордыня.
– Чёрная Ци не решает всё, – воскликнул он. – Демонов всё равно заключили в Вечное Забвение Восемь Бессмертных! Сейчас я покажу тебе магию, которую знаю.
Дао Лун создал перед собой магический щит, затем начал выпускать магические лучи в сторону Цзян Мина. Но Цзян Мин лишь равнодушно принимал все атаки, которые попадали в него, не нанося никакого вреда. После того как Дао Лун закончил свои атаки, Цзян Мин остался цел и невредим.
Цзян Мин без труда разрушил магический щит Дао Луна, а затем, взяв колдуна за голову, поднёс его к своим алым глазам, словно игрушку.
Дао Лун не мог поверить, что его атаки оказались совершенно бесполезны, и даже его защита не смогла противостоять противнику.
– Ты проиграл, Дао Лун, – произнёс Цзян Мин, – точно так же, как ты не смог справиться с тем праведным колдуном. Для колдуна Чёрной Ци, прожившего так долго, ты слишком отстал от времени. Посмотри на свою магию — она так слаба и ничтожна, а ты всё равно продолжаешь ею гордиться. Ты не сможешь меня одолеть. Я могу одним щелчком пальца раздавить твою жалкую голову.
– Чего ты хочешь? – спросил Дао Лун, глядя в глаза Цзян Мина.
– Я уже сказал, Дао Лун, и не собираюсь повторять дважды. Я даю тебе выбор, а не веду переговоры. Твоя жизнь сейчас сохраняется только потому, что я ещё вижу в тебе ценность. Если этой ценности не станет, я без колебаний уничтожу тебя. Так что, Дао Лун, сделай свой выбор: жизнь или смерть?
Цзян Мин продолжал смотреть на Дао Луна своими алыми глазами, ожидая ответа. Дао Лун видел в его взгляде абсолютную решимость, и понял: если он не сделает выбора, Цзян Мин не колеблясь убьёт его.
– Три… – начал отсчёт Цзян Мин, постепенно наращивая давление на Дао Луна. – Два… Один…
– Я согласен! – крикнул Дао Лун в последний момент.
– Поздравляю с мудрым выбором, господин Дао Лун.
Дао Лун облегчённо выдохнул, почувствовав, как давление разом ослабло.
Цзян Мин поставил Дао Луна на землю. Он знал, что колдун не может ему отказать. Как многолетний колдун Чёрной Ци, он, конечно, дорожит своей жизнью. Иначе почему такие могущественные колдуны, как Ло Пэй, не ищут способов обрести бессмертие? Праведные колдуны почти не боятся смерти, а колдуны Чёрной Ци изо всех сил цепляются за жизнь. И Дао Лун определённо был из последних.
Что касается того, что Дао Лун превращается в дым при ударе, то Цзян Мин, унаследовавший магические знания Шен Ду, знал, как это решить.
[Сейчас маги и демоны не на одном уровне. Если магия колдунов — это выстрел из пистолета, то демоны — это стихийное бедствие: смерч, землетрясение. За исключением некоторых особых заклинаний, которые сильно действуют на демонов, обычные колдуны не смогут их победить. В конце концов, магия Дао Луна лишь особенная, но не всемогущая; та же клетка дядюшки может удержать Дао Луна и лишить его всей магической силы.]
Поимка Дао Луна означала выполнение одной из его маленьких целей. А ещё были двенадцать талисманов. Что касается возрождения Шен Ду, то об этом он мог забыть. Пусть спокойно сидит в Аду.
Цзян Мин высыпал талисманы из мешка в свою руку. Все двенадцать талисманов, содержащие всю божественную силу Шен Ду, теперь принадлежали ему.
Цзян Мин произнёс заклинание, и талисманы, словно растворяясь в жидкости, медленно влились в его тело, мгновенно устанавливая с ним связь. Он давно готовился к этому моменту, желая объединить талисманы с собой, подобно Шен Ду.
Цзян Мин ощущал силу талисманов в своём теле. Он мог лишь подтвердить: это действительно божественная сила Шен Ду. Но больше всего его удивил талисман Дракона. Будучи символом самого Шен Ду, его значение было далеко не простым. Талисман Дракона олицетворял саму власть Шен Ду.
Можно сказать, что Талисман Дракона – это основа силы, возникшая из пламени Владыки. Если бы у Владыки было тело, без этого талисмана он был бы практически ничем, превратившись максимум в огромного волшебника-дракона, способного лишь на огненную магию.
Для Цзян Мина Талисман Дракона также нёс невероятное усиление. Огненная энергия в его теле стремительно росла под влиянием талисмана. Сейчас он почти что второй Владыка, а может быть, даже и сильнее его.
Помимо Талисмана Дракона, особенно полезным Цзян Мин считал Талисман Крысы. Возможность оживлять неподвижное до такой степени невероятна, что почти сравниться с магией перемещения во времени.
Однако Талисман Крысы не всемогущ. Хотя он и может оживлять мёртвые объекты, если речь идет о чём-то очень могущественном, сила не будет восстановлена полностью. К тому же, процесс оживления больше напоминает создание по вере, основываясь на заданных параметрах и имеющихся представлениях. Например, ожившая игрушка определяет себя согласно замыслу своего создателя.
Если же он попытается создать и оживить нечто, что не имеет описания и не существует в мире, то, скорее всего, оно оживёт, но окажется полным болваном.
Цзян Мин вдруг подумал: что если он создаст статую Владыки, а затем оживит её? Тогда который из них будет настоящим Владыкой? Возможно, это и не так важно, но сейчас он не мог оживить Владыку.
Цзян Мин снял заклятие, связывающее Дао Луна:
– Можешь идти. Когда ты мне понадобишься, я сам тебя найду.
Дао Лун почувствовал, что оковы спали с его магии. Взмахнув посохом, он превратился в дым и исчез с места.
Цзян Мин наблюдал за уходом Дао Луна. Кажется, тот не покорился искренне, но это не беда. Как только он впитает всю тёмную магию, то сможет сокрушить любого своей абсолютной мощью.
На данный момент на Земле у него уже нет противников.
Из двенадцати талисманов, он считал, что вспомогательные, такие как Талисман Собаки (бессмертие), Талисман Крысы (оживление) и Талисман Обезьяны (трансформация), были сильнее, чем Талисман Дракона, сосредоточенный на атаке.
Теперь все они принадлежали ему, и тёмная магия была в его руках. Оставалось лишь ждать неспешного завершения их слияния.
Опыт, полученный им за это время в усилении тёмной магии, подсказывал, что лучше сливать её постепенно. Иначе он мог бы превратиться в какого-нибудь уродливого монстра, наподобие Малыша Демона.
Быстрое слияние восьми видов тёмной магии, хоть и значительно увеличило силу Малыша Демона, очевидно, не позволило им полностью интегрироваться.
Малыш Демон выглядел как неряшливо созданный злой дух; Цзян Мин не видел ни одного демона с щупальцами осьминога, похожими на усы.
Для идеального слияния восьми видов тёмной магии необходимо, чтобы они сначала полностью укрепили тело, достигнув сбалансированного состояния.
Однако оставшимся видам тёмной магии ждать пришлось недолго.
***
– Дядя, куда ты идёшь? – спросила Джейд, лёжа на столе и глядя на уходящего Джеки, который нёс большой рюкзак.
– Джейд, ты забыла, что я археолог? Меня пригласил музей принять участие в раскопках, – серьёзно ответил Джеки, глядя на Джейд.
– Есть демоны? – возбуждённо спросила Джейд.
– Нет, Джейд, демоны давно не появлялись, и мир не находится в опасности. А ты должна хорошо делать свою домашнюю работу.
– Ох, дядя! – Джейд, услышав о домашней работе, безжизненно плюхнулась на стол.
Джеки вышел из антикварного магазина старика. Его не беспокоило то, что старик говорил о тёмной энергии; ему просто хотелось спокойной жизни, как сейчас.
Джеки нашёл камень в заброшенном храме. Он не знал, для чего он нужен, но раз он принял поручение, то должен был его привезти.
Джеки передал Камень Памяти музею.
Директор музея, приняв Камень Памяти, сказал:
– Благодарю вас, господин Джеки, за ваш вклад в археологию. Наш музей будет бережно хранить этот артефакт, и вот ваша плата за эту работу.
Директор вручил Джеки чек. Джеки, взглянув на сумму, спросил:
– Сэр, не слишком ли много? Помню, раньше так много не платили.
Директор музея, улыбаясь, ответил:
– Господин Джеки, это ваша заслуженная плата. И мы надеемся на такое же приятное сотрудничество в будущем.
– Конечно, сэр, я с радостью!
Джеки, довольный, взял чек и направился домой. Ведь, несмотря на долгие годы работы археологом, столь высокая плата была довольно редким явлением.
Директор следил за удаляющимся Джеки, на его губах играла лёгкая улыбка.
Цзян Мин смотрел на доставленный ему Камень Памяти. Конечно, заставлять своих врагов работать на себя — это не только разумно, но и приятно. И Джеки никогда не догадывался, что работает на своего врага.
Он начал понимать чувства Владыки, но сам не собирался оставлять врагов рядом с собой, как это делал Владыка.
Вероятно, Джеки никогда не догадается, что музей уже принадлежит Цзян Мину. На самом деле, это Цзян Мин сам назначил Джеки на это задание. Использовать удачу главного героя для своих целей — это просто потрясающе.
В этот момент в дверь кабинета Цзян Мина постучали. Цзян Мин передал Камень Памяти солдатам из Тени, а затем сказал:
– Входите!
Вошла его секретарь, София. Она почтительно сказала Цзян Мину:
– Сэр, из лаборатории доложили, что по проекту есть результаты, и они хотели бы, чтобы вы пришли посмотреть.
Цзян Мин спокойно ответил, выслушав доклад:
– Понял, я приду.
После ухода Софии, Цзян Мин произнёс название экспериментальной базы, а затем исчез из кабинета, мгновенно появившись на территории, которая выглядела как очень надёжная и строго охраняемая база.
Когда Цзян Мин вошёл на базу, лаборант проводил его в одну из лабораторий. Увидев Цзян Мина, сотрудники лаборатории сразу же покраснели от волнения и принялись с энтузиазмом представлять результаты.
– Сэр, наш эксперимент удался, – взволнованно сказал худощавый мужчина средних лет.
Цзян Мин, глядя на взволнованного Альберта, сказал:
– Доктор Альберт, пожалуйста, контролируйте свои эмоции!
– Хорошо, сэр, – ответил Альберт, заметив, что его эмоции были слишком сильными.
Альберт подвёл Цзян Мина к сосуду, в котором находилась девочка лет десяти.
– Это наше достижение, практически идеальное существо. У неё человеческая внешность, но при этом сила вампира, жизнь, и она может быстро расти. Вы даже не представляете, что ей всего несколько месяцев.
— А ещё она победила все слабости вампиров, — продолжил Элберт, увлечённый своей идеей. — Просто не найти более совершенного существа! Если бы мы могли сделать это общедоступным для всех, это стало бы невероятным прорывом!
Цзян Мин дважды кашлянул, привлекая внимание.
— Элберт, попридержите свои слова. Мы ведь не можем превратить в вампиров весь мир, не так ли? Вы понимаете, к какой катастрофе может привести такое неуправляемое распространение силы? И потом, у неё нет вообще никаких слабых мест?
— Да, господин. По крайней мере, на данный момент, она, кажется, безупречна, — ответил Элберт. — Она почти совершенна. Однако любое существо, созданное с помощью производных её генов, неизбежно деградирует. У таких вампиров проявляются все обычные недостатки, и все они боятся солнца.
— Значит, её нельзя скопировать? Даже её собственные клоны не будут такими? — спросил Цзян Мин, не отрывая взгляда от девушки-вампира в колбе.
— Именно так. Её практически невозможно воспроизвести, — с ноткой разочарования произнёс Элберт.
— То есть она всего лишь случайный результат эксперимента, а не настоящий прорыв.
— Прошу прощения! — Элберт занервничал и поспешно извинился.
— Я вовсе не собирался вас ругать, — сказал Цзян Мин с улыбкой. — Что касается готового продукта, используйте генетические препараты с дефектами.
Элберт широко раскрыл глаза.
— Но они же с браком…
— Мне не нужны идеальные образцы. Совершенные вещи просто не подходят для продажи.
— Я понял. А что насчёт исследований вампиров? — осторожно спросил Элберт.
— Пусть проводятся постепенно. Кстати, у неё есть имя? — внезапно спросил Цзян Мин.
Элберт, не понимая, почему Цзян Мин вдруг об этом спросил, ответил.
— Мы назвали её Лилит.
— Лилит? Мифологическое имя. Оно ей подходит, как первому и самому совершенному образцу, — пробормотал Цзян Мин.
Он медленно приблизился к колбе и внимательно присмотрелся. Девушка, что должна была глубоко спать, внезапно открыла глаза. Две винные розы, её глаза, цепко уставились на Цзян Мина, а затем медленно закрылись, возвращаясь к безмятежному сну.
— Прошу прощения, что напугал вас, господин. Это моя ошибка, она не должна была просыпаться, — поспешно заговорил Элберт, опасаясь, что девушка могла испугать Цзян Мина.
Цзян Мин махнул рукой.
— Это не имеет к вам никакого отношения. Этот ребёнок — прирождённый маг.
Обновлено: 19.01.2026