Глава 16 — Глава 16

Цзян Мин опустил руки на пол, и пламя из центра, где он стоял, начало распространяться во все стороны. Джеки и Старина, видя это, рванули прочь без оглядки. Они отбежали на приличное расстояние и лишь тогда, убедившись, что Цзян Мин не преследует их, облегченно выдохнули. Однако попытка запечатать демонессу Башу провалилась. Цзян Мин вернул себе человеческий облик, бросил взгляд в сторону, куда убежали Джеки и Старина, и после вспышки золотого света исчез. Вернувшись на рыбную фабрику Хесс, Цзян Мин увидел, как Шендунь поит себя лекарством. — Шендунь, ты что, решил превратить себя в демона? Этот рог у тебя на голове – драконий? — спросил Цзян Мин, глядя на Валона с одним рогом на голове и зеленой кожей. — Поторопись, останови Шендуня, он хочет превратить меня в однорогого ящера! — воскликнул Валон, борясь с Шендунем за контроль над телом. — Заткнись, болван, неужели ты думаешь, что я хочу оставаться в твоём теле? Скоро и хвост вырастет, — возразил Шендунь, возвращая себе контроль. — Ты не можешь так поступать, Шендунь, это моё тело! Цзян Мину было забавно наблюдать за схваткой этих двоих за контроль. Даже когда Шендунь вселился в Джеки, тот не смог вернуть себе тело, а Валон почему-то иногда мог дать отпор Шендуню. Однако Цзян Мин понимал, почему Шендунь так стремится изменить тело Валона. На Шендуня было наложено заклятие, не позволяющее ему перемещаться между телами. Пока Баша не снимет это заклятие, Шендунь вынужден использовать тело Валона, развивая его до предельной силы. Очевидно, Шендунь пытался с помощью магических снадобий превратить тело Валона в дракона. Цзян Мин не знал, почему Шендунь так зациклен на драконьей форме и хвосте. Возможно, Шендунь презирал людей, считая драконов более благородными существами. — Шендунь, к тебе гости! Из пола вырвался поток воды, принявший облик Баши. — Шендунь! — Возможно, тебе стоит нас с Шендунем разделить, посмотри, во что он меня превратил? Валон, увидев Башу, тут же начал жаловаться, надеясь, что она разлучит его с Шендунем. Баша прямо отказала Валону, ответив: — Что касается тебя и моих несчастных братьев, у меня есть только одно слово: нет. Мне нужно новое королевство! — сказала Баша, глядя на всех. — Возможно, ты можешь считать это место своим домом! — предложил Афу. — Фабрика по переработке рыбных консервов? — Баша взглянула на Афу. — Ох! Возможно, мне не стоило говорить, — смущенно пробормотал Афу. Баша же повернулась к Цзян Мину. Цзян Мин немного отодвинулся, но обнаружил, что взгляд Баши по-прежнему на нём. — Возможно, мне стоит уйти отсюда, госпожа, — произнес Цзян Мин, вежливо, но смущенно улыбнувшись. Цзян Мин пришел сюда, чтобы посмеяться над Шендунем, но теперь сам оказался в центре внимания. Неужели он стал предметом коллекционирования? Это был действительно случай «демон сменяет демона, а он все стоит». — Если речь о том, что было раньше, то я прошу прощения, но если ты хочешь драки, я тоже могу принять участие, — произнес Цзян Мин, глядя на Башу. В ближнем бою демоны не так сильны: Джеки в доспехах спокойно мог им противостоять. Демоны — скорее существа магического плана, их сила кроется в контроле над правилами. Возможно, Симу не смог бы победить Джеки в доспехах один на один, но Симу мог управлять погодой, разрушая экосистему. В некотором смысле демоны очень сильны, но в другом — не так уж и сильны, тем более ослабленные демоны. Если не касаться воды, победить Башу для него не составит труда, ведь находящаяся в воде и вне воды Баша – это совершенно разные понятия. Баша смотрела на Цзян Мина без гнева, напротив, она улыбнулась и произнесла: — Ты, и правда, очень отличаешься. Как насчет того, чтобы заключить сделку? — Хотя ты так меня хвалишь, я не так прост. Баша достала тыкву и, глядя на Цзян Мина, произнесла: — Возможно, ты хочешь это! Цзян Мин почувствовал темную энергию, исходящую от тыквы. Очевидно, это была та самая тыква, в которой хранилась демоническая энергия Баши. Но почему эта энергия так быстро восстановилась? По логике, сначала должна была восстановиться демоническая энергия Симу, не так ли? Цзян Мин слегка нахмурился, глядя на Башу, и произнёс: — Конечно, госпожа, я с удовольствием поболтаю с тобой. Возможно, мы могли бы поговорить в другом месте? Цзян Мин и Баша покинули помещение. Цзян Мин взглянул на Башу и произнес: — Может быть, тебе стоит принять человеческий облик, чтобы не привлекать слишком много внимания? В особые времена всегда лучше быть осторожнее, не так ли? Баша задумалась, глядя на Цзян Мина, и ответила: — Возможно, ты прав. Но ты, кажется, не так прост, как кажешься? Цзян Мин рассмеялся. — Возможно, ты права! Глава 26: Сделка с Башей Цзян Мин и Баша, принявшая человеческий облик, сидели на яхте. Цзян Мин посмотрел на Башу в человеческом облике. Хотя ее демонический облик не выглядел особо привлекательно, в человеческом обличье она была очень красива: холодное, обольстительное лицо в сочетании с идеальной фигурой, особенно ее "змеиная" талия, которая казалась нечеловеческой. Впрочем, Баша и так не была человеком. Цзян Мин откинулся на стуле и спросил Башу: — Мне интересно, откуда ты узнала, что я ищу демоническую энергию? Когда она достала энергию воды, он понял, что она, должно быть, знает, чего он ищет. Притворяться не имело смысла; если бы она впитала энергию воды, то ее бы не осталось. Однако тот факт, что она достала энергию воды, указывал на ее желание что-то ему предложить, так что лучше было действовать прямо. — Ты думаешь, что Чжоу Лань и Симу не заметили твоего вмешательства? — холодно произнесла Баша. Цзян Мин почесал голову. Ах, вот оно что! Он всего лишь взял несколько волосков у Чжоу Ланя и немного плоти с хвоста. Как же они могли так быстро догадаться о его намерениях? Без сомнения, это Чжоу Лань рассказал ей. — И что с того, что ты знаешь? Если ты думаешь угрожать мне демонической энергией, чтобы я помог тебе освободить других демонов, то я не смогу этого сделать. — Конечно, я знаю, что ты не сможешь. Даже я не могу этого сделать, так как же ты это сделаешь? — презрительно ответила Баша. Цзян Мин, услышав это, подумал: а разве ты лучше меня? Хочешь поспорить, что я изменю «Летопись времён», и восемь демонов станут моими питомцами? Конечно, Цзян Мин не собирался трогать «Летопись времён». Прикосновение к ней могло повлечь за собой большие проблемы. Только Шендунь, став неудачником, осмелился на такое. «Свиток Веков» — это нечто сродни Камням Бесконечности, мощнейшему артефакту, источнику всего сущего в этом мире. Если с ним что-то случится, то всему придёт конец. К тому же, у «Свитка» есть свой механизм самокоррекции, так что лучше его не трогать. — Тогда зачем ты пришла ко мне? — спросил Цзян Мин. — Я хочу восстановить своё королевство, а до этого — обеспечить свою полную безопасность. — Ха-ха-ха, — Цзян Мин рассмеялся, услышав слова Барши. — В чём дело, разве это смешно? — Барша раздражённо посмотрела на Цзян Мина. — Конечно, смешно! Как можно до сих пор думать о возрождении вашей прогнившей королевской системы, пытаясь быть возвышенным монархом? Разве ты не видишь, что человечество уже обошло демонов? Времена изменились, госпожа. История никогда не повернёт вспять, и те, кто пытается плыть против течения, будут раздавлены в пыль, даже если когда-то вы были властителями мира. Барша нахмурилась, слушая Цзян Мина: — Что ты имеешь в виду? Хочешь сказать, я не смогу восстановить своё королевство? — Конечно, сможешь, но другим способом! Под недоуменным взглядом Барши Цзян Мин хлопнул в ладоши: — Официант! Две чашки шампанского и тарелку сашими из тунца! Вскоре официант почтительно принёс заказ. Цзян Мин дал ему небольшие чаевые, и тот с улыбкой удалился. Цзян Мин с наслаждением пил шампанское и смотрел на океан: — Как тебе это по сравнению с твоей прежней имперской жизнью? — Кажется, нет никакой разницы. Но это лишь обмен, а правителю не нужно платить за это. Как люди могут быть равны нам? — холодно произнесла Барша. — Поэтому вы все такие упрямые старики. Если результат тот же, зачем беспокоиться о том, как он достигнут? Я не король, но всё равно могу пользоваться королевскими привилегиями, и мне не нужно бояться восстания. Настоящая безопасность рабства в том, чтобы рабы не чувствовали себя рабами. Они порабощают себя сами в погоне за желаниями. Вот как сейчас: я плачу, они мне служат, и нам гораздо легче получать богатство. К тому же, в условиях такой технологии, кто захочет возвращаться в отсталую эпоху? Так что, ты собираешься сражаться со всем миром и оставаться со своими так называемыми братьями и сёстрами в аду, или же ты отбросишь их и восстановишь Атлантиду, единолично правя океаном? Цзян Мин произнёс это голосом, словно дьявол. Какое решение примет Барша, ему даже думать не нужно было. У демонов лишь показные отношения; как только один из них получит шанс на единоличную власть, он забудет о других демонах. Святой Чжу — прекрасный тому пример. — Хотя твоя идея весьма странна, она меня действительно заинтриговала. Но какова твоя цель? — Барша посмотрела на Цзян Мина опасным взглядом. Цзян Мин ответил: — Ничего особенного, всего лишь править миром! Барша посмотрела на Цзян Мина странным взглядом, не представляя, как Цзян Мин с его силой собирается править миром. Цзян Мин, казалось, угадал её сомнения и сказал: — Лучше всего покорять врага без боя. Мне не обязательно быть владыкой мира, чтобы править им. — Тем самым способом, что ты описывал? — недоверчиво спросила Барша. — Верно. Вот почему вы обречены на заточение. Ад действительно подходит для таких старомодных существ, как вы, не способных идти в ногу со временем. Если ты не хочешь сотрудничать, можешь уйти в любое время. Хотя мне нужна магическая Ци, водная магическая Ци мне не так уж и необходима. Барша прищурилась, а затем улыбнулась: — Конечно, взаимовыгодное сотрудничество! Барша протянула Цзян Мину талисман. Цзян Мин взглянул на тыкву в своей руке, потом на глаза Барши, которые явно желали, чтобы он поглотил энергию прямо сейчас. Хотя последовательность была нарушена, поглощение водной магической Ци сейчас было совсем нелишним, тем более что результат всё равно будет тем же. Он также прекрасно понимал, о чём думала Барша. Пока он полностью не овладеет водной магической Ци, он будет в какой-то степени находиться под влиянием Барши, и даже может оказаться, что эта Ци будет извлечена из него. Это своего рода страховка для Барши, но скорее даже хитрая ловушка. Однако, даже зная, что это ловушка, чего ему бояться! Цзян Мин разорвал тыкву, и магическая Ци проявилась. Цзян Мин поглотил её, и его тело мгновенно изменилось. Его фигура быстро увеличилась, а демонская форма также преобразилась: ноги превратились в хвост, как у Барши, и появились плавники. Внешне он стал похож на маленького Демона-дракона после поглощения магической Ци, но драконьи черты в нём были гораздо более выразительными. Цзян Мин ощутил своё нынешнее состояние, одновременно владея силами огня и воды. Хотя у него не было ног, он знал, что они вернутся, когда он поглотит остальную магическую Ци, так что это было неважно. Цзян Мин прыгнул в море, и в тот же миг почувствовал, что может контролировать окружающую воду. Стоило ему лишь пожелать, как он мог с легкостью вызывать цунами и наводнения. Цзян Мин плавал в море, словно рыба. Ощущение усиления от окружающей среды было просто потрясающим. Земля, на поверхности которой большая часть покрыта водой, означала, что Барша, вероятно, была демоном, способным восстанавливаться быстрее всех. Даже если у него была лишь небольшая часть её водной магической Ци, под воздействием воды она обладала такой мощью. Какой же силой должна была обладать Барша? Неудивительно, что Барша пренебрегала этой магической Ци; восстановление её было лишь вопросом времени в океане. Зачем водному демону непременно рваться на сушу? Если ты не будешь в заточении, то кто? Глава 27: Каждый со своим двойным дном Он сотрудничал с Баршей, но почему же не помог остальным демонам выбраться? Дело не только в магической Ци. Он не хотел, чтобы демоны работали на него, но разве это было возможно? Он предполагал, что даже если бы он оставил Цзю Лань, тот всё равно попытался бы сесть ему на шею. Более того, даже если бы он собрал все восемь видов магической Ци, он достиг бы лишь уровня Властителя, обладающего мощью великого демона, но этого было бы недостаточно, чтобы подавить других демонов, не говоря уже о том, чтобы сделать их своими подчиненными. Изначально восемь великих демонов были вершиной силы в «Приключениях Джеки Чана». Даже если бы он достиг их уровня, разве они бы его слушали? Только абсолютная сила могла бы их сокрушить. Остальные демоны, вероятно, не принесли бы Цзян Мину ничего хорошего, но Барша, будучи последним демоном, была другой. Он не мог справиться со всеми, но он мог справиться с одним! Глоссарий: - Блэк: Черный - Обобщение пола: если невозможно определить пол персонажа из контекста, убрать привязку к полу (например, "этот человек" вместо "он/она") Перевод: Главным образом, потому что их интересы не пересекались: он правил землей, а Баша — водой. Другие демоны, вероятно, стали бы оспаривать его территорию. Оставить демона, который чуть сильнее тебя, — значит сохранить равновесие сил Тёмной Ци, и тогда Светлые нити не нацелятся на тебя. Если один демон исчезает, обязательно появляется другой могущественный демон, чтобы занять его место. Если Драконий Лорд не объявится, то, скорее всего, именно он станет следующим. В конце концов, если даже демон Сяолун может быть объектом поддержки Тёмной Ци, то его шансы возрастают многократно. Цзян Мин вернулся на корабль. Баша, довольная тем, что увидела его в новом обличье, одобрительно кивнула: — Выглядишь куда лучше, чем тот глупый дракон Шэн-чжу. Цзян Мин лишь вздохнул. Казалось, демоны питали особую привязанность к своим истинным формам: Шэн-чжу был очарован драконами, а Баша явно нравились рыбы. Цзян Мин принял человеческий облик. С Лунной Демонической Ци придется подождать, пока он не полностью поглотит Демоническую Ци Воды. Иначе, если Баша решит забрать ее обратно, будут проблемы. Лучше сначала сделать ее своей собственностью. Баша посмотрела на Цзян Мина. Изначально она планировала, что Цзян Мин, поглотив Демоническую Ци Воды, отвлечет внимание тех людей, чтобы у нее было больше времени. Но теперь, похоже, ее планы должны измениться. Антикварная лавка Старика: Старик написал иероглиф «Ци» на голове Валуна, чтобы подавить душу Шэн-чжу. Джеки Чан, глядя на Валуна, спросил: — Ты действительно не знаешь, куда делась Баша? Валун покачал головой: — Баша достала какую-то тыкву, и тот парень ушел с Цзян Мином. Похоже, у них заговор. Я понятия не имею, где сейчас Баша, но, думаю, она хочет восстановить свое королевство. — Если Баша хочет восстановить своё королевство, то как она собирается это сделать? — размышлял Джеки. Очевидно, этот вопрос оказался для него слишком сложным. — Дядя Длинный, почему бы не попросить Старика создать что-нибудь, что поможет найти демонов? — предложила Джейд. — Ох, Старик уже очень занят, — ответил тот. — Вы сначала найдите Башу, а Старику нужно изучить заклинания. — Поняли, Старик! Зазвонил телефон Джеки. Это был звонок от Блэка.