Почему тогда Яо Тянь внезапно пал?
Всё, что сделал Яо Тянь, было направлено на подавление души императора людей, одновременно используя человеческую алчность, чтобы заставить императорский клан Чжао передавать из поколения в поколение право извлекать божественную силу из заточенной души. Даже когда их тела превращались в прах, их души не могли избежать подавления священным артефактом.
Извлечение божественной силы из души подобно медленному резанию тупым ножом в самых глубинах духа, и эта боль проникает в кости и поражает самое сердце. Эти бесконечные муки продолжались для той души уже более шестисот лет.
Раз Печать Тайцзи признала хозяина, то только он может снять печать, потому что даже сам бог не сможет этого сделать. Поэтому, когда Лунъюань сказал Юньфу, что перед ними Печать Тайцзи, она оказалась в затруднении.
— Старший брат по учению... У вас есть способ? — спросила Юньфу с проблеском надежды.
Лунъюань медленно покачал головой, и на его лице появилась тень усталости.
— Чжао И снаружи. Пусть войдёт.
Юньфу вздрогнула, потому что даже не заметила, когда Чжао И оказался снаружи. Она открыла границу, но за ней не было ни толпы стражей, ни монахов, а только Чжао И, стоявший у входа в Храм Предков со сложенными за спиной руками.
Чжао И был одет в парчовый халат с золотым поясом, и золотая вышивка на его одежде особенно резко бросалась в глаза при солнечном свете. Однако выражение его лица было нечитаемым. Увидев, что ворота открылись сами, он не проявил ни малейшего страха, окинул взглядом внутренности храма и твёрдо шагнул внутрь.
Он почтительно поклонился Лунъюаню, стоявшему спиной, сохраняя смиренную позу, но его взгляд был прямым и острым.
— Смертный Чжао И приветствует Бессмертного Господина.
Вспыхнувшее золотое сияние и волны божественной силы не могли остаться незамеченными для посвящённых членов императорской семьи, поэтому неудивительно, что Чжао И знал, кто они такие.
Лунъюань повернулся.
— Тяньцзы в порядке? — спросил он без каких-либо интонаций.
— Священный Император лишь истощил свою духовную силу и теперь чувствует слабость, но это несерьёзно, — ответил Чжао И.
— Расскажи нам, что тебе известно. Начни с событий шестисотлетней давности, — сказал Лунъюань.
— Почему Бессмертный Господин думает, что я захочу помочь вам? — поднял бровь Чжао И.
— У Священного Императора нет наследников. Он намерен передать трон тебе, — ответил Лунъюань.
— Бессмертный Господин... — лицо Чжао И изменилось.
Юньфу мгновенно поняла, что каждый Священный Император подвергался «проклятию», которое причиняло невыносимые страдания, делая жизнь пыткой. Хотя Тяньцзы знал, что проклятие связано с душой императора людей, ради сохранения династии он предпочитал терпеть. Но по какой-то причине у него не было детей, и он решил передать трон Чжао И.
Однако Чжао И не хотел этого, потому что он скорее отказался бы от трона, чем согласился бы на такие мучения.
Юньфу и Лунъюань провели в мире смертных всего несколько дней, мало общаясь с императорской семьёй, но Лунъюань уже успел проникнуть в сложные и тонкие отношения внутри правящего дома.
Чжао И неспешно обошёл Храм Предков, словно внимательно рассматривая фрески с изображением Яо Тяня, затем вернулся в центр зала и, стоя позади Лунъюаня, поднял взгляд на статую Яо Тяня. Его лицо омрачилось.
— После того как кровь императора людей полностью пресеклась, предок клана Чжао получил Небесный мандат, унаследовал престол и заменил императора людей из рода Ли. С тех пор в мире смертных больше не было императора людей, а только Тяньцзы.
Тяньцзы... — проговорил он с насмешкой. — Они думали, что, покорившись Небу, смогут стать повелителями человеческого мира. Но не ожидали, что это станет началом кошмара для семьи Чжао. Шестьсот лет, более сорока императоров, и почти ни один из них не умер своей смертью. И даже так Священный Император цепляется за трон. Дар Небес стал для нашего клана не только возможностью, но и проклятием. Как это печально...
— Что это за болезнь на самом деле? Неужели это действительно проклятие? — спросила Юньфу.
— Когда я говорил вам, Бессмертные Господа, что не знаю происхождения этой болезни, я говорил правду. Ни один Священный Император не смог объяснить, откуда взялся этот недуг, потому что у каждого время появления и симптомы были разными. Хотя они догадывались, что это связано с почитаемым богом Яо Тянем, но ничего более, — горько усмехнулся Чжао И.
— А Яо Тянь... — начала Юньфу.
— Шестьсот лет назад предок семьи Чжао был ещё ближайшим советником императора людей, занимая пост Великого Военачальника и командуя огромной армией. Он пользовался полным доверием императора. Когда произошёл Разрыв Неба и Земли, смертные лишь почувствовали небесные аномалии, но не придали этому значения. Лишь годы спустя, когда бессмертные заметили, что духовная энергия в мире смертных постепенно иссякает, у некоторых появились подозрения, но подтвердить их было невозможно. Прошли десятилетия, и когда император людей, которого все считали готовым к вознесению, так и не вознёсся, как и многие другие великие мастера, достигшие предела совершенства, а духовная энергия становилась всё скуднее, люди осознали серьёзность ситуации. Сначала были недоумение, гнев и паника, затем — покорность судьбе...
Уголок рта Чжао И дёрнулся, и в его взгляде смешались ненависть и насмешка.
— Но если бы они действительно смирились! Будучи смертными, они благодаря практике получили несколько сотен лет жизни, и даже без вознесения могли бы умереть в старости. Но мог ли кто-то легко отказаться от соблазна вознестись на Небеса? Однажды, после смерти даосского мастера уровня превращения духа, его ученик случайно впитал духовную силу из тела учителя и совершил прорыв, достигнув уровня младенца духа. Когда это стало известно, застоявшийся мир бессмертных снова вскипел. С тех пор в мире бессмертных стали часто пропадать мастера высокого уровня, и ни живых, ни мёртвых. И каждый раз в их школах находились ученики, совершавшие прорыв. Все понимали, что происходит, но делали вид, что ничего не замечают. В это же время император людей, неспособный вознестись и улучшить своё мастерство, начал терять авторитет. Именно тогда предок семьи Чжао, Чжао Цзинь, получил во сне божественное откровение от Небесного Императора.
Юньфу вдруг заметила, что лицо Лунъюаня побелело, его тонкие губы сжались, а в глазах читалась плохо скрываемая мука.
Обновлено: 20.01.2026