— Шэн Ся? Это ты?
Голос Ци Юбая всегда был спокойным и равнодушным, но сейчас в его взгляде и тоне явно читались потрясение и недоверие.
Шэн Ся резко подняла руку, закрывая лицо, и тут же отреклась:
— Нет! Ты ошибся!
Ци Юбай промолчал.
Если бы она просто промолчала, возможно, всё бы обошлось, но такой ответ лишь подчеркнул её неуклюжую попытку скрыть правду.
Шэн Ся на мгновение застыла, затем вдруг осознала свою оплошность, и её лицо мгновенно покраснело, как у обезьяны. Она попыталась выбраться из толпы бродяг, но те, напротив, стали тесниться ещё сильнее. Если бы она не двигалась, то ещё могла бы устоять, но теперь её понесло вперёд вместе с потоком людей.
Чтобы удержаться на ногах, она расставила ноги и уперлась руками в край машины, но не прошло и нескольких секунд, как она, словно осьминог, растянулась в нелепой и унизительной позе, крепко вцепившись в автомобиль и не имея возможности пошевелиться.
Но самое ужасное было впереди.
Когда очередная волна толчка накатила сзади, её подтолкнули так, что она невольно выставила ягодицы, а голова оказалась прямо в окне машины.
В тот момент, когда она просунула голову внутрь, Ци Юбай широко раскрыл глаза от изумления, его губы слегка приоткрылись, и он застыл, наблюдая за этой сценой.
Шэн Ся даже почувствовала холодок на лбу, поскольку её голова уперлась в его пиджак.
Она тут же закрыла глаза, уткнувшись лицом вниз, с выражением полного отчаяния и нежелания жить, и буквально ощущала, как его шокированный взгляд пристально изучает её затылок.
Прошла целая вечность. Шэн Ся мысленно перебрала все события своей жизни за последние двадцать с лишним лет, прокручивая их, как кадры кино, и размышляла, не поискать ли ей сегодня вечером на карте реку в городе C с высоким уровнем самоубийств.
Что может быть ужаснее в жизни?
Не встреча с бывшим парнем, которого когда-то бросила, и не то, что она теперь бродяга в лохмотьях, а он — элегантный и успешный генеральный директор. Нет, самое страшное — это когда ты, одетая в рваньё, с трудом высовываешь голову перед бывшим, не имея возможности провалиться сквозь землю, а он сидит в роскошном автомобиле и наблюдает, как ты нелепо выставляешь задницу, беспомощно сдавленная толпой.
Но, по крайней мере, она вовремя закрыла глаза, утешала себя Шэн Ся, поскольку не видела его изумления, насмешки или презрения.
Ци Юбай слегка кивнул, и из машины мгновенно вышли двое.
Это были высокие и крепкие мужчины в чёрных костюмах, с электрошокерами в руках.
Толпа бродяг, ещё минуту назад окружившая автомобиль, тут же разбежалась, не осмеливаясь приблизиться.
Шэн Ся наконец смогла вдохнуть воздух, грязный и вонючий, но всё же свежее, чем раньше.
Когда давление сзади ослабло, она рухнула на землю, подавленная и униженная, не решаясь поднять глаза.
Ци Юбай вышел с другой стороны машины и наклонился, чтобы помочь ей подняться, но она дёрнулась, отползла на четвереньках и избежала его прикосновения.
Он нахмурился и застыл на месте.
Через мгновение он медленно присел на корточки, глядя на сгорбленную, грязную и неузнаваемую женщину перед ним, и осторожно произнёс:
— Шэн Ся, пойдём, я отвезу тебя в больницу.
Больницу?
Шэн Ся едва сдержала гримасу и, не глядя на него, пробормотала:
— Отвали!
Какого чёрта больница? Она не сумасшедшая!
Шэн Цзюнь тоже почуял неладное. Он уже почти засыпал, но вдруг шум попрошаек стих, и, открыв глаза, он увидел, что его сестру окружили посреди улицы, а по краям стояли двое здоровяков с дубинками.
Решив, что её вспыльчивый характер довёл её до конфликта с важной персоной, он бросился вперёд, извиняясь:
— Простите, простите, господин! Моя сестра не в себе, она не хотела...
Шэн Цзюнь проглотил последние слова, когда разглядел лицо «господина».
Охранники, умевшие читать настроение начальника, пропустили его.
Увидев Шэн Цзюня в таком же бродяжьем обличье, Ци Юбай в одно мгновение всё понял.
Когда они с Шэн Ся встречались, он слышал, что её брат поступил на службу в полицию и стал офицером. Шэн Ся тогда даже ворчала, что он, став простым участковым, был так счастлив, что не спал несколько ночей, клянясь служить родине и быть готовым отдать за неё жизнь.
Тишина повисла в воздухе, и никто не решался её нарушить. Первыми заговорили двое парней лет семнадцати:
— Эй, твоя сестра знает этого богача?
Шэн Цзюнь вздрогнул, вынырнув из воспоминаний:
— А, да-да, этот господин... когда наши родители были живы, они работали у него в доме слугами.
Он подошёл к Шэн Ся, которая готова была провалиться сквозь землю, помог ей подняться, а затем с грохотом опустился перед Ци Юбаем на колени.
Это было так неожиданно, что Ци Юбай отпрянул на несколько шагов.
Шэн Цзюнь, ползя на коленях, ухватился за его брюки и зарыдал:
— У-у-у, молодой господин, и подумать не мог, что ещё увижу вас при жизни! Умоляю, сжальтесь над нами с сестрой, мы уже несколько дней не ели ничего горячего...
Шэн Ся готова была плакать от стыда, закрыв лицо рукой.
Ци Юбай, никогда не сталкивавшийся с подобным, слегка растерялся. Он достал из кармана карту, собираясь передать её, но заметил, как Шэн Цзюнь подмигнул ему.
Тогда он позвал одного из охранников и что-то шепнул ему на ухо. Тот убежал и через две минуты вернулся с чёрным пакетом, набитым деньгами.
Запах «мяса» привлёк «волков», поскольку бродяги зашевелились, но охранники щёлкнули электрошокерами, и толпа тут же затихла.
— Эти деньги... — начал Ци Юбай, наблюдая за выражением лица Шэн Цзюня и, видя, что тот продолжает корчить рожи, добавил: — Конечно, я не могу отдать вам всё.
Он вытащил толстую пачку, снова взглянул на Шэн Цзюня и, видя его преувеличенную реакцию, убрал ещё часть.
Шэн Ся больше не выдерживала. Ей хотелось поскорее избавиться от этого «благодетеля», и она, подражая глупой выходке брата, тоже опустилась на колени, сложив руки и с трудом сдерживая слёзы, но так и не осмелилась взглянуть на него.
Обновлено: 20.01.2026