Глава 37 — Глава 36. Ты смеешь говорить о другой суке прямо передо мной?..

Глава 36. Ты смеешь говорить о другой суке прямо передо мной?.. «Камень чернеет… только когда обнаруживается мана типа чёрной магии?..» «Что?.. У меня?..» Услышав это, я невольно переспросил. Моя мана связана с чёрной магией? Серхис, на мгновение взглянув на меня, почесала в затылке и сказала: «Конечно, это оборудование ещё не доработано, так что возможна и ошибка. Особенно в твоём случае, с такой сильной маной, есть вероятность искажения реакции. Но всё равно это странно». Она, тихо глядя на меня, продолжила: «Твоя личность установлена, и путь поступления прозрачен, так что я тебя не подозреваю. Но по правилам я обязана доложить о результатах. Не волнуйся. Больших проблем из этого делать не будут. Когда сенсорный камень будет полностью доработан, просто пройдёшь измерение ещё раз». Я коротко кивнул. «Я понял». Она убрала сенсорный камень и тихо вздохнула. «Прости, что утомила тебя, Берсель. В последнее время так много дел, что я, похоже, стала слишком чувствительной. Но спасибо, что помог». На этом консультация по профориентации закончилась. Но чёрный свет, оставшийся на сенсорном камне, оставил в моей душе долгий и неприятный осадок. И эта аномальная реакция, о которой сообщил камень, ощущалась не как простая ошибка, а как знак чего-то грядущего. Единственным первокурсником, которого Элариэн выбрала в качестве менти, был я. Поэтому команда для практики «ментор-менти» естественным образом состояла только из нас двоих. Учитывая, что большинство старшекурсников набирали по три менти, это была довольно необычная комбинация. Обычно такой выбор мог бы считаться ошибкой. Практика «ментор-менти» — это не просто тренировка, а важный элемент оценки, напрямую влияющий на оценку за промежуточный экзамен первого семестра первого курса. Количество истреблённых тварей, слаженность действий, способность реагировать в боевых условиях — всё это оценивается в баллах, поэтому состав команды формируется очень стратегически. Именно поэтому старшекурсники обычно набирают максимальное количество человек. Если взять трёх первокурсников и сформировать большую команду, то можно справиться с большим количеством тварей, и, соответственно, оценка будет выше. Но Элариэн выбрала только меня. Сказать ли, что это в её духе, или просто упрямство? Этот выбор мог показаться безрассудным, но на самом деле всё было иначе. Элариэн, первая в рейтинге второго курса. И я, занявший первое место в боевой оценке первого курса. Даже если нас было всего двое, по одной только боевой мощи мы превосходили большинство команд. Нам не нужно было увеличивать численность, мы вдвоём могли справиться с огромным количеством тварей. Если только быть осторожным с одним из критериев оценки — слаженностью действий, — то особого ущерба не будет. К тому же… честно говоря, я и сам был не в восторге от увеличения числа людей. Всё равно в бою мне придётся выходить вперёд и разбираться с большинством проблем, а чем больше людей, тем больше забот. Лилиан и Ирис, говорят, стали менти Офелии. Офелия хотела создать команду из них троих и меня. Это была бы, несомненно, довольно шумная и сложная комбинация. Особенно учитывая, что Лилиан и Ирис при одном только виде друг друга уже сверкали молниями. Если бы я выбрал Офелию, а не Элариэн, и оказался в команде с Лилиан и Ирис… даже думать об этом страшно. Сколько бы Элариэн снова приходила ко мне и донимала… Хоть этого и не случилось, но от одной мысли уже становилось тошно и болела голова. «Сколько ещё ехать?» «Осталось два часа». «Хаа… скукота…» Элариэн откинулась на заднее сиденье, посмотрела в окно и, словно от скуки, длинно зевнула. Она прислонилась ко мне плечом, положила подбородок мне на руку и тихо пробормотала. Слово «скучно» она произносила постоянно, но сегодня была особенно капризной. Машина уже долгое время ехала от академии к западному побережью. Мне, Элариэн и ещё трём командам было назначено место практики в районе этого побережья. Западное побережье когда-то было известным туристическим местом. Белый песчаный пляж, бескрайнее синее море и скалы причудливой формы вдоль побережья. Даже на фотографиях это выглядело достаточно красиво, и говорят, до войны каждое лето туда съезжались толпы людей. Но сейчас… это земля, непригодная для жизни. Из-за войны с культом демонов распространилась магия, под её влиянием земля сгнила, море почернело, и даже животные и растения, обитавшие в окрестностях, превратились в свирепых тварей. Почти как в Левидоме. Говорят, здесь время от времени находят следы некромантов, так что, хоть это и практика, этот район ни в коем случае нельзя недооценивать. Академия тоже, говорят, отправляет в этот район только тех, кто обладает определённым уровнем мастерства… так что, в конце концов, это, может, и не столько практика или экзамен, сколько своего рода проверка на передовой. Я смотрел на проносящиеся за окном чернеющие деревья и постепенно бледнеющее голубое небо, и вдруг вспомнил вчерашнее. Консультация с профессором Серхис. И сенсорный камень. Стоило мне положить на него руку, как он, тихо завибрировав, тут же окрасился в густой чёрный цвет. Реакция, которая появляется при контакте с чёрной магией. Так она сказала. Конечно, как и говорила профессор Серхис, это могла быть простая ошибка. Хоть это и новейший сенсорный камень, но он ещё не был доработан, так что нельзя было исключать возможность ошибки. И она говорила, что у людей с сильной маной реакция может быть преувеличенной. …Но. Несмотря на это, что-то в груди неприятно кололо. Какое-то странное ощущение, будто этот чёрный цвет мне очень подходил. Я часто думал о том, почему у меня такая сильная мана. Моя мама не владела магией. Нет, точнее, она была человеком, равнодушным к самой магии. Она была обычной владелицей магазина и, до того как бросила меня, всегда усердно работала, чтобы меня вырастить. То, что я, сын такого человека… с рождения обладал огромным талантом и мог использовать магию, ни у кого не учась… честно говоря, это было нелогично. В таком случае… остаётся лишь одна возможность. Отец. Человек, чьего имени и лица я не знаю. Может быть, в его родословной и кроется причина этого моего таланта и реакции сенсорного камня. …А если это правда? Если у меня и тех некромантов, которых я презираю, ненавижу и в конце концов решил уничтожить, одни и те же корни. От одной только мысли об этом становилось тошно. Что у меня общие корни с существами, которые растоптали меня, унизив до состояния ниже человеческого. Я не хочу даже представлять себе такое. Я покачал головой. Нет. Этого не может быть. Как и сказала профессор Серхис, это, должно быть, простая ошибка. Сенсорный камень просто показал неверную реакцию. В конце концов, я никогда не подвергался воздействию чего-либо, связанного с чёрной магией… и впервые начал использовать магию только после того инцидента. Я не такой, как некроманты. Ни в коем случае. «Не смей заглядываться на других сук». На эти слова я, тихо вздохнув, повернул голову. За один только сегодняшний день я слышал это уже несчётное количество раз. «Мне кажется, я слышал это уже больше десяти раз с самого утра». «Могу и сто, и тысячу раз повторить». Элариэн, положив подбородок мне на плечо, смотрела на меня так, словно пыталась заглянуть в самую глубь моих глаз. В её взгляде одновременно читались настойчивость и беспокойство. «Тут определённо чей-то заговор… Иначе как эти суки могли оказаться с нами в одном месте?» Я отвёл взгляд и посмотрел на проносящийся за окном пейзаж. Густые сорняки, почерневшие деревья и едва виднеющаяся тень моря. В этом пейзаже не было ни заговоров, ни интриг, лишь тишина мёртвой земли. «Опасное место, вот и отправили тех, кто посильнее». На эти слова она не ответила. Лишь сильнее прижалась ко мне плечом и, надув губы, замолчала. Предупреждение, которое я слышал до боли в ушах, но, честно говоря, я отчасти понимал, почему она так остро реагирует. Мы сейчас направляемся к западному побережью. Я и Элариэн, и ещё три команды ментор-менти, включая команду Офелии, едем вместе. Все команды состоят из студентов высшего ранга, только те, кто занимает верхние строчки в общем рейтинге. То, что нас отправили в одно и то же место, не было таким уж странным. Это был район с густой магией, и опасная зона, где часто находили следы некромантов, так что отбор, должно быть, был тщательным. Однако Элариэн, похоже, не могла принять это как простое совпадение. «В прошлом году вы тоже проходили такую практику?» «Конечно. И тогда я тоже была первой». «С кем вы тогда были в одной команде?» «С Офелией. Это было в Северной Снежной равнине, так холодно было…» Элариэн, словно вспоминая те времена, задумчиво посмотрела вперёд, а затем добавила: «Место было неопасное, так что нас отправили две команды, включая нашу. Ты ведь знаешь? Семья Агзенис. Леди Риэлла». В тот момент, когда это имя сорвалось с её губ, я невольно вздрогнул. Моё тело само собой застыло. Риэлла. Я забыл о ней. По крайней мере, я так думал. В последнее время её существование в моей повседневной жизни начало понемногу тускнеть… но в итоге она снова, так внезапно, появляется передо мной. Одно только имя, и я снова пошатнулся. Это были слова, которые можно было просто пропустить. История о прошлом, на которую можно было просто кивнуть. Но мой рот снова задвигался сам по себе. «Какой… она была человек? Та леди…» Элариэн на мгновение посмотрела на меня, а затем, положив подбородок на плечо, ответила: «Ну, добрая, нежная, такая. Говорила, что у неё есть парень, но его никто не видел… так что всегда было шумно из-за споров, существует ли он на самом деле». «А кроме этого…» «Я не знаю. Наша семья с Агзенисами не в лучших отношениях. Думаешь, я бы с ней дружила?» Я замолчал. Это было очевидно. Я слышал, что их семьи давно враждуют. Так что и личной дружбы, конечно же, не было. «Кстати, а почему ты о ней спрашиваешь? Что, наслышан, какая она красивая, и захотел разок взглянуть? Думаешь, это нормально — спрашивать о таком, когда рядом сидит твоя девушка?» Элариэн, надув губы, с обидой сказала, а затем повысила голос: «И вообще, я всё равно красивее неё?!» Я на мгновение опустил голову. Я не знаю, как изменилась Риэлла за последние четыре года… но, вспоминая её в последний раз, нельзя было так просто судить, кто из них красивее. Обе были настолько прекрасны, что им не было равных. «Я не это имел в виду». «А что тогда!» «Она ведь самая известная личность в академии. Я просто спросил из любопытства. Никакого другого смысла не было». «Хм. На этот раз поверю. Впредь не смей при мне говорить о других женщинах». Она, выпятив губы, отвернулась и, мотнув головой, посмотрела в окно. Но это продолжалось недолго. Вскоре она снова тихо положила голову мне на плечо и осторожно взяла меня за руку. Тёплое тепло коснулось кончиков пальцев. Я осторожно обхватил её руку и перевёл взгляд за окно. По мере приближения к западному побережью небо становилось всё более пасмурным, а воздух — странно тяжёлым. Чувствовалось, как сгущается магия. Даже если этого не было видно, её присутствие, казалось, проникало в самые кости. И в этой атмосфере мои мысли становились всё более запутанными. Контракт души. Моя связь с чёрной магией. Имя Риэллы, которое постоянно меня тревожит. Когда же я смогу освободиться от всех этих оков, что связывают меня?