Глава 2 — Глава 1. Подруга детства

Глава 1. Подруга детства Мир несправедлив, в какой бы ситуации ты ни оказался. Это апогей нелогичности и воплощение абсурда. Те, у кого много денег, приумножают своё состояние, потому что деньги делают деньги. И наоборот, те, кто живёт в нищете, становятся ещё беднее, потому что их доходы не поспевают за обязательными расходами. Я осознал эту несправедливость мира в слишком юном возрасте — в девять лет. «М-м-м… Мама… ты куда?..» «П-проснулся? Спи, спи. Мама никуда не уходит». «Х-а-а-ам…» «Люблю тебя, сынок». «Угу…» Мама всегда говорила, что любит меня, прежде чем я засыпал. Проснувшись, я увидел, как она в темноте собирает одежду. Сейчас я бы понял, что что-то не так, но тогда, будучи совсем маленьким и сонным, я не усомнился в её словах любви и снова уснул. Отца у меня никогда не было. То ли он сбежал, бросив нас с мамой, то ли просто ушёл. Сколько бы я ни спрашивал, мама никогда ничего о нём не рассказывала. Но она заботилась обо мне со всей преданностью. Каждый-каждый день говоря, что любит меня. Один раз утром, когда я просыпался, и один раз вечером, перед сном. Мама обязательно говорила мне, что любит меня, дважды в день. Но в ту ночь что-то было не так. Проснувшись, я увидел, как она в темноте собирает одежду. Сейчас я бы понял, что что-то не так, но тогда, будучи совсем маленьким и сонным, я не усомнился в её словах любви и снова уснул. И это было моё последнее воспоминание о маме из детства. «Мама?» Открыв глаза утром, я позвал её, но в ответ получил лишь пугающе оглушительную тишину. Обычно, когда я просыпался, мама ласковым голосом звала меня завтракать. Но сейчас не было слышно ни звука, не ощущалось ничьего присутствия. «Мама?..» Первый день я просто ждал. Когда она не вернулась и на следующий, я проплакал всю ночь напролёт. Но женщина, бросившая меня, так и не появилась, и тогда я вышел из дома, чтобы найти её. Честно говоря, я почему-то плохо помню то время, когда я её искал. Может, это потому, что, когда в детстве переживаешь сильный шок, мозг стирает воспоминания в целях самозащиты? Я не помню, как ел, где спал, и почему на моём теле появилось столько шрамов от ран, полученных в то время. Где я, как отсюда вернуться домой… Для девятилетнего мальчишки это было почти невозможно. Так я, обессилев от голода, рухнул на улице и оказался на пороге смерти. «Кх…» «В себя пришёл?» «А?..» Когда я снова открыл глаза, я был уже в этом приюте. Сказали, что директор приюта нашла меня, умирающего, принесла сюда и вылечила. Она была моей спасительницей, но в то же время я злился на неё. Зачем она спасла меня, почему не дала умереть? Жизнь в приюте была неплохой. Кормили три раза в день, постель была тёплой. Но… это не могло заполнить пустоту в моей душе. Я не мог найти причину, чтобы жить. Я плакал каждый день. Я скучал по маме, хотя и знал, что она бросила меня и не вернётся. Наверное, таковы уж родители. Первую неделю я плакал без умолку, следующий месяц — тайно по ночам. А когда прошло полгода, я смирился со всем и дошёл до того, что слёзы просто перестали течь. Когда я стану взрослым, мне придётся уйти из приюта. Но у меня не было ни родителей, ни родственников, ни друзей, ни денег. Став взрослым и уйдя отсюда… я снова окажусь на улице, где и умру. Я разучился улыбаться, а недоверие к чужим словам стало своего рода травмой. Причиной тому была мама, которая каждый день говорила, что любит меня, а потом ушла, даже не обернувшись. Как можно так безжалостно бросить того, кого, по твоим словам, ты любишь, и сбежать в одиночку? Если она всё равно собиралась меня бросить, зачем она играла в любовь? Если бы она с самого начала плохо ко мне относилась, мне не было бы так паршиво. Сперва ровесники из приюта несколько раз пытались подойти ко мне, но, видя, что я никак не реагирую, примерно через месяц оставили меня в покое. А ведь раньше… у меня было довольно много друзей. Впрочем, издевательств не было. Не то чтобы меня игнорировали или создавалась такая атмосфера, просто я не проявлял никакой реакции, и они не подходили ко мне без надобности. В конце концов, все они были в похожем положении. Брошенные родителями, или их родители умерли, или их временно оставили здесь, чтобы заработать денег. Причины у всех были разные, но каждый носил в сердце свою рану. Но сейчас мне было так комфортнее. Я боялся общаться с людьми, и травма от того, что меня снова обманут и бросят, медленно пожирала меня. Воспитатели приюта, а также монахини и священники, время от времени навещавшие нас, пытались сдружить меня с другими детьми, но и они вскоре сдались. У меня не было сил общаться с людьми. Зачем заводить отношения, тратить своё время и внимание, если очевидно, что меня всё равно снова бросят? Так прошёл год в приюте, и мне исполнилось десять. «Привет?» «…» «Если с тобой поздоровались, нужно ответить!» В приюте появилась она. Волосы алые, как розы, и чёрные глаза. Даже на первый взгляд её одежда казалась дорогой, и было непонятно, как она вообще оказалась в приюте. Она была примерно моего возраста, но её глаза сияли, а носик был точёным. «Можно сесть рядом?» «…» «Да говори же ты!» «…Садись». «Спасибо!» Почему я, вопреки обыкновению, разрешил ей сесть? Сев рядом, она достала из кармана карамельку и протянула мне. «Будешь?» «Нет…» «На, держи». «Говорю же, не бу…» «Ешь!» «Мпф…!» Она развернула карамельку и силой запихнула мне в рот. Не думаю, что так поступают с тем, кого знаешь всего минуту… Хоть меня и заставили, карамелька была вкусной. Это была не дешёвая карамель из приюта, а дорогая, из кондитерской. Конечно, я пробовал такую впервые, но, судя по её виду, я мог догадаться, что карамель дорогая. «Вкусно, да?» «…Сделала свои дела — уходи». «Почему?» «…Уходи, говорю, ты меня напрягаешь». «А ты довольно грубый, да? Говорить в лицо незнакомому человеку, что он тебя напрягает». «А кто запихивал карамель в рот незнакомцу?!» «О? Голос стал громче. Это куда лучше, чем твой унылый тон». От такого абсурда у меня вырвался смешок. А она на это лишь лучезарно улыбнулась. «О? Улыбнулся. Когда улыбаешься, ты гораздо симпатичнее! Улыбайся почаще!» «Хаа…» «Не вздыхай!» Зря я разрешил ей сесть. Кто бы мог подумать, что это будет так утомительно. «Как тебя зовут?» «Риэль…» «О? У нас очень похожие имена. А я Риэлла. Риэлла Блоз Агзенис! Просто добавь одну букву к своему имени!» Ну и длиннющее же имя. «Понял я, теперь уходи». «Сколько тебе лет?» «…» «Скажешь возраст, и я правда уйду». «Десять…» «А мне одиннадцать! Так что зови меня „нуна“!» Как назло, она оказалась старше. Будь она младше или ровесницей, я мог бы жёстко сказать ей, чтобы она за мной не ходила, но раз она старше, это было не так-то просто. Тем более что воспитатели, чтобы присматривать за таким количеством детей, установили иерархию по возрасту. «Я сказал свой возраст, теперь уходи». «Пф, скучный. Я попозже ещё приду». «Нет, не подходи ко мне». «Тогда зачем ты вначале разрешил мне сесть?» «Это…» «Ладно, неважно! Я дам тебе ещё карамелек. Если захочешь ещё, просто найди меня! У меня их полно!» Сказав это, Риэлла встала. А через десять минут вернулась, заявив, что с другими детьми скучно. «Ты почему всё время сидишь в углу?» «Мне так удобнее». «Почему удобнее? Тебе не скучно?» «Не твоё дело. И вообще, почему ты со вчерашнего дня постоянно рядом со мной?» Прошёл день, а Риэлла всё так же не отходила от меня. «Нуна! Говорю же, зови меня нуна!» «Не хочу». «Почему! Ты ниже меня и младше, почему не зовёшь меня нуной?!» «Просто так». Сам не знаю почему, но с Риэллой мы быстро подружились. Разве можно было не подружиться, если она постоянно ходила за мной по пятам, сколько бы я ни говорил ей этого не делать? Но благодаря тому, что кто-то постоянно был рядом, я и сам стал больше говорить. Хотя, по правде говоря, мне приходилось много разговаривать, потому что она без умолку щебетала, а если я не отвечал, начинала хныкать. Воспитатели и директор, которая привела меня сюда, казалось, были довольны, глядя на Риэллу и на то, как я изменился благодаря ей. Через три месяца после того, как мы начали общаться, я понемногу снова начал улыбаться. Я перестал постоянно сидеть в углу и даже начал ходить с ней на прогулки. Может быть, этому ребёнку просто нужно было постоянное внимание? Как и раньше, я начал сопереживать чужим словам и чувствам, а через неё смог заговорить и немного сблизиться с другими детьми. Мы с Риэллой всегда были вместе и много разговаривали. Я узнал, по какой причине она оказалась в этом приюте. Во-первых, как и следовало ожидать по её дорогой одежде и карамелькам, она была из дворян. Но её отец сбежал с её матерью, которая была служанкой в их доме, и потому не имел большого влияния в семье. Более того, он не мог втянуть дочь в разгоревшуюся в семье борьбу за власть, поэтому был вынужден оставить Риэллу в этом деревенском приюте. «Значит, ты тоже умеешь колдовать?» «Пока нет! Но потом смогу! Папа так сказал!» «А почему сейчас не можешь?» «Ты дурак? В детстве мана-ядро в сердце ещё не развито!» «Откуда мне знать? Я и так за всю жизнь, скорее всего, магию не увижу». «Раз я рядом, значит, увидишь!» Она говорила, что в её роду из поколения в поколение рождались маги, и у неё выдающийся магический талант. Она была уверена, что, когда немного подрастёт, сможет искусно владеть магией. «А у тебя почему так много шрамов?» «Я и сам не помню. Мама меня бросила, я её искал и поранился, но странно, что я ничего не помню о том времени». «А… П-прости…» «Всё в порядке. Неважно». «В-вместо этого я теперь всегда буду рядом с тобой!» Я усмехнулся и посмотрел на неё. Может… Риэлла меня не бросит, и мы сможем быть вместе всегда? Прошло три года. Мне исполнилось тринадцать, Риэлле — четырнадцать. Обычно половое созревание у девочек начинается раньше, чем у мальчиков. К тому же, Риэлла была на год старше, так что у неё оно началось ещё быстрее. Она, и без того бывшая немного выше меня, стала ещё расти, и её тело стало более женственным. Выросшая Риэлла обнимала меня, говоря, какой я маленький и милый. И это… честно говоря, мне не то чтобы не нравилось. Тогда я этого не признавал, но она нравилась мне уже давно. «Ты такой милый!» «Я обязательно отомщу тебе, когда вырасту…» «А до тех пор я буду обнимать тебя каждый день!» За три года мы стали ещё ближе. Я тоже постепенно становился жизнерадостнее, и ко мне стали подходить девочки из приюта. Каждый раз Риэлла дралась с ними, крича, что я — её. Однажды я не выдержал и крикнул, чтобы она вела себя прилично, а потом три дня мучился, пытаясь успокоить смертельно обиженную Риэллу. Мы были друг для друга самыми близкими и дорогими друзьями, а в каком-то смысле… даже семьёй. Я многое узнал о ней, и она многое узнала обо мне. Признав, что она мне нравится, я время от времени стал представлять, как мы, повзрослев, будем вместе всю жизнь. Хоть она и дворянка… но ведь её отец женился на простолюдинке, так что, может, сословный барьер будет не так уж сложно преодолеть? У меня тоже началось половое созревание: голос стал ниже, начал пробиваться, хоть и редкий, ус, я стал крупнее, а волосы на теле — жёстче. Риэлла говорила, что сейчас я ей нравлюсь больше, потому что стал больше похож на мужчину. Так прошло полтора года, и к пятнадцати годам я наконец стал выше Риэллы. Разница была ещё невелика, но я, уже глядя на неё немного свысока, ухмыльнулся. «Иди-ка сюда!» «А-а!» Ей тоже было почти шестнадцать, и её тело уже почти полностью сформировалось. Как и всегда, приятный аромат, исходивший от неё, нежно щекотал мне нос. «Тёплая…» «Ты тоже». «Хм-м…» Риэлла надула щёки и посмотрела на меня снизу вверх. Она была такой милой, что хотелось укусить её за щёчку. «Когда ты уже начнёшь называть меня нуной?» «Так хочешь это услышать?» «А это не очевидно?» Я обнял её крепче и сказал: «Нуна». «!..» «Приятно слышать, нуна?» «Да…» Впервые за четыре года я назвал её нуной. Услышав это, она вздрогнула и уткнулась лбом мне в грудь, и было видно, насколько ей это приятно. От беззаботных друзей детства до сегодняшнего дня, когда мы всё ближе подходили к взрослой жизни, мы каждый день были вместе. Я не помню точно, когда она запала мне в душу, но это и не так уж важно. Важно то, что она, скорее всего, чувствует то же самое. Риэлла сказала игривым, но в то же время немного серьёзным голосом: «Давай поженимся». И я тоже, вложив в шутку всю свою искренность, ответил ей: «Давай». Она была спасением, что явилось ко мне, брошенному.