Е Ваньлань медленно подняла голову. Закатав рукава, она шагнула вперед: «Вэньли, жди здесь. Я быстро.»
Одной минуты.
Этим людям хватит и минуты.
«Благоразумно», — удовлетворённо произнёл главарь.
Им тоже не хотелось силой забирать Е Ваньлань у ворот школы Цзянчэн — дурная слава могла запятнать репутацию семьи Цинь.
«Ты...» — Линь Вэньли не успел остановить её. С нахмуренным лбом он наблюдал, как Е Ваньлань проследовала за охранниками Циней в переулок.
Даже испытывая к ней отвращение, он не мог просто оставить её погибать.
Вэньли всё же шагнул вперёд, доставая телефон, чтобы вызвать полицию.
Ровно через минуту Е Ваньлань вышла из переулка. Ни один волосок не выбился из её причёски, белая блузка осталась безупречно чистой.
Но Вэньли заметил, как по её указательному пальцу стекает алая капля крови.
Нежные, словно нефрит, пальцы контрастировали с кровавым следом, создавая жутковато-прекрасный образ, будто перед ним стояла не девушка, а коварная демоница.
Вэньли дёрнулся, сделал два шага вперёд — и увидел полную картину в переулке.
Пятеро охранников семьи Цинь лежали в куче, окровавленные, с перекошенными от боли лицами, явно подвергшись жестокому избиению.
Это была бойня. Односторонняя.
Е Ваньлань вытерла руки, равнодушно бросив: «Дело сделано. Пошли домой.»
Вэньли не двигался.
Он не помнил, когда в последний раз видел Е Ваньлань, но отчётливо вспоминал, как она лебезила перед окружением Чжоу Хэчэня. Что заставило её так резко измениться?
«Они хотели меня ударить», — медленно подняв глаза, добавила она в пояснение. — «Но не повезло — поскользнулись.»
Вэньли взглянул на охранника со сломанной ногой: «То есть они... так поскользнулись?»
«Я же сказала — вошли и упали», — подтвердила Е Ваньлань.
Линь Вэньли: «...»
Теперь он был уверен — Е Ваньлань сошла с ума.
Но это его не касалось.
Убрав телефон, он молча развернулся и зашагал прочь.
Брат и сестра шли домой друг за другом.
Всю дорогу — ни слова.
Под порывом ветра ирисы качнулись, и Е Ваньлань произнесла: «Я вернулась домой.»
Услышав это, Вэньли резко остановился: «Домой? Разве это твой дом, если тут тебе не могут подарить даже сумку от Cartier?»
Его память была отличной.
Он помнил, как Линь Хуайцзинь случайно встретил Е Ваньлань на улице и попытался уговорить её вернуться к учёбе — в ответ она швырнула в него дизайнерской сумкой.
«Какой смысл мне учиться? Всю жизнь пахать и не заработать на Cartier! Знаешь, сколько стоит эта сумка? Сто двадцать тысяч с наценкой! Ты мне такую купишь? Отвали!»
Вспоминая эти слова, Вэньли похолодел ещё больше.
Он не верил Е Ваньлань.
«Всё это выброшено», — тихо сказала она, опустив ресницы.
Вэньли едко усмехнулся и ускорил шаг.
Домой они добрались к половине восьмого. Аромат ужина встретил их у порога.
«Папа, мама, я пришёл», — кивнул Вэньли, ставя рюкзак и направляясь мыть руки.
Е Ваньлань поздоровалась с Сюй Пэйцин: «Здравствуйте, тётя.»
Та не удостоила её взглядом, сжав палочки до побелевших костяшек, с трудом сдерживая гнев.
Разрядил обстановку Линь Хуайцзинь: «Садитесь ужинать.»
За столом царило напряжённое молчание.
Закончив есть, Е Ваньлань взяла свою тарелку и направилась на кухню.
«Не трогай! — наконец взорвалась Сюй Пэйцин. — Отпусти! Тебе тут нечего делать!»
«Тётя...»
«Я сказала — отпусти!»
Бам-цзян!
В борьбе тарелка выскользнула и разбилась вдребезги.
Мёртвая тишина.
Е Ваньлань застыла, глядя на свои руки, её ресницы дрожали.
«Хватит! Сидите оба, я сам помою», — устало сказал Линь Хуайцзинь.
Сюй Пэйцин глубоко вдохнула и, хлопнув дверью, удалилась в спальню.
«Тебе не стоило возвращаться», — холодно констатировал Вэньли.
Е Ваньлань подняла осколок, сжала его в ладони, не обращая внимания на сочащуюся кровь.
«Я пойду на чердак», — через паузу тихо сказала она.
**
«Пэйцин», — Линь Хуайцзинь вошёл в спальню, мягко уговаривая жену. — «Не злись, себе дороже.»
«Почему она здесь?! — Сюй Пэйцин резко обернулась, в глазах стояли слёзы. — Линь Хуайцзинь, ты что, забыл, как она с тобой обращалась?!»
Четыре года Е Ваньлань топтала их доброту в грязь.
Жить под одной крышей с таким человеком она не могла.
«Мне кажется, сейчас она действительно вернулась, — после паузы сказал Хуайцзинь. — Как в двенадцать лет, помнишь...»
«Не верю! — Сюй Пэйцин вытерла слёзы. — Вчера за ней приходили люди Чжоу. Может, её выгнал молодой господин Чжоу, вот она и вернулась к запасному варианту? Она использует тебя как страховку! А ты веришь!»
История о том, как Е Ваньлань стала «заменой» Чжоу Хэчэню, гремела по всему Цзянчэну.
Сюй Пэйцин знала — за два года девушка сбегала несколько раз, но всякий раз возвращалась к Чжоу.
Кем они были?
Просто разменной монетой в их отношениях?
У них тоже были чувства!
После долгого молчания Линь Хуайцзинь хрипло произнёс: «Последний раз, обещаю.»
Сюй Пэйцин закрыла глаза: «Хорошо. Я буду делать вид, что её нет. Но одно условие — она не должна влиять на Вэньли.»
Будущее Е Ваньлань её больше не касалось.
**
Е Ваньлань прибралась на чердаке.
Среди хлама, почти целиком состоявшего из её вещей, выделялись книги и... цинь.
Семиструнная цитра покрылась толстым слоем пыли — её не трогали годы.
Захватчица, оккупировавшая её тело, ни разу не заглядывала сюда.
Очистив инструмент, Е Ваньлань дёрнула струну.
Дзынь!
Звук вибрировал, наполняя пространство.
Сдув пыль с нот, она увидела название: «Мелодия сокрушения вражеского стана».
Захватчица и представить не могла, что на этом заброшенном чердаке хранится утраченный шедевр — первая среди десяти великих классических мелодий древнего Китая, которую безуспешно разыскивает ЮНЕСКО.
Спрятав ноты, Е Ваньлань перенесла цинь в свою комнату.
Утром она заметила — хотя её не было четыре года, Линь Хуайцзинь сохранил её комнату.
И даже сменил постельное бельё, пока она ходила за Вэньли.
На лице Е Ваньлань не дрогнул и мускул.
Безвыходные ситуации? Она привыкла выживать в безнадёжных условиях. И убивать без сожалений.
Завибрировал телефон — новое сообщение от Чэн Цинли, её новой агентши, с которой они ещё не встречались:
«Сестра Лань, матушки мои! Что ты натворила?!»
Вложение — скриншот из соцсетей: окровавленные охранники семьи Цинь с подписью «Когда эта собачонка Чжоу стала такой дерзкой?»
Комментарии:
«Неужели она возненавидела господина Чжоу и спятила?»
«Безумие бесполезно — он пальцем поведёт, и она приползёт обратно.»
«Юньи уже вернулась, она что, всерьёз думает сравниться с оригиналом?»
В самом низу — комментарий Чжоу Хэчэня:
«Тщетные мечты.»
Обновлено: 20.01.2026