Глава 21 — Глава 12.2

В тот момент, когда Марс и Селена только что завершили телепортацию в иллюзорное пространство... «Э? Ч-что происходит?» Когда управляемое устройство начало издавать громкий, неровный шум и зависло, ассистент, который им управлял, испуганно выдохнул. Обычно в иллюзорном пространстве в режиме реального времени отображались студенты, сражающиеся с виртуальными монстрами, но по какой-то причине оборудование вышло из строя и перестало нормально работать. «В чем дело?» «П-принцесса... то есть Президент Студенческого Совета! Просто...» На восклицание ассистента принцесса подошла к нему. Хотя он и был в замешательстве, ассистент начал подробно объяснять, что происходит. «Похоже, с самим пространством что-то не так. Давайте пока выведем студентов и проверим, в чём дело». «Да, понятно». Астерия просто решила, что проблема в иллюзорном пространстве, и сразу же приказала персоналу всё проверить. «Президент Студенческого Совета. Что-то не так?» «Профессор Арес. Ничего страшного. Похоже, в формуле построения иллюзорного пространства есть ошибка, и мы не можем видеть, что происходит внутри. Я уже послала кое-кого, чтобы это исправили». «Понятно». Профессор Арес, глава отдела по работе со студентами, который сопровождал Астерию, чтобы понаблюдать за занятием, получил отчёт от последней и, поняв, что ситуация не особо серьезна, ответил непринужденно. «Поскольку безопасность студентов для нас в приоритете, я велела им отнестись к проверке со всей серьезностью… Пожалуй, пора провести дисциплинарную подготовку для ассистентов». «Неплохая идея. Для ассистентов это будет ценный опыт». Как раз когда эти двое непринужденно обменивались такими пугающими словами, к ним, тяжело дыша, подбежал член студенческого совета. «Проверка закончена? Тогда давайте сразу же возобновим практические занятия...» «Президент! Иллюзорное пространство работает нормально!» «Хм? Тогда в чём проблема?» Член совета, бледный и взволнованный, наконец произнёс шокирующие слова. «Магический круг, который сейчас установлен, - это не врата в иллюзорное пространство! Это заклинание пространственной телепортации, настроенное на совершенно неизвестное место!» «Что?» Это неожиданное откровение оставило в полной растерянности не только Астерию, но и Ареса, который наблюдал за происходящим со стороны. «Мы срочно вызвали профессоров из факультета магии, но… формула чрезвычайно сложна, и какая-то странная энергия мешает использовать ману. Мы не знаем, когда закончится анализ!» «Чёрт возьми!» «П-профессор! Пожалуйста, поспешите и покажите нам путь!» Даже императорская принцесса в панике повысила голос, подгоняя их, и вскоре они столкнулись с шокирующей правдой: два студента были перенесены в неизвестное место в результате какого-то заговора. *** Окруженные ярким светом, мы открыли глаза и увидели огромную арену. Она напоминала Колизей и, судя по всему, давно не видела человеческого присутствия. Она было сильно обветшала, и в разных местах рос густой зеленый мох. Даже легкий ветерок нес с собой затхлый рыбный запах. Столкнувшись с такой совершенной иллюзией, я в очередной раз был поражен уровнем магии в этом мире. «Это иллюзия? Нет, это слишком реально...» Иллюзия была настолько реалистичной, что я даже чувствовал, как что-то липкое прилипает к подошве моей обуви, до такой степени, что это было неприятно. Это и был тот самый 'эффект зловещей долины'? «Что это за место… У нас было такое место?» «Э? Разве в предыдущих тренировках не было такого места?» «Нет. Насколько я слышала от старших, они никогда не сталкивались с таким мрачным пространством. Обычно иллюзии показывают травянистые поля или пещеры, где часто встречаются монстры, или, может быть, лабиринты... но я никогда не слышала, чтобы использовалось такое мрачное и тёмное место...» «Может, на этот раз добавили новые локации? Возможно, это новая задумка, чтобы дать студентам более широкий спектр опыта». «Может, это и есть...» Обмениваясь такими непринужденными фразами и оглядываясь по сторонам, я понял, что что-то не так. «Но... где же монстры?» «Да, верно? Обычно нам дают немного времени, чтобы придумать план или собраться с силами, но разве они когда-нибудь так долго не появлялись?» В холодной и тихой арене, единственное, что двигалось, - это ползающие по земле насекомые, но вокруг не было ничего, что можно было бы однозначно назвать монстром. «Возможно, в заклинании была ошибка. Если мы подождём, профессора, наверное, разберутся с этим». «Хаа. Мало того, что я застряла в команде без Полло, так теперь ещё и магия меня бесит? Я и так раздражена, так что не подходи ко мне!» «…Ладно. Давай так и сделаем». Как только я вздохнул, услышав ворчание благородной леди, которая явно была недовольна ситуацией, и повернулся, чтобы посмотреть в другую сторону. Дррррр- Лязг, лязг- Железная дверь на противоположном конце от того места, где мы стояли, медленно открылась, и по тяжёлому лязгу цепей мы почувствовали, как из кромешной тьмы коридора выползает что-то огромное. «Ты опоздал! Ты хоть представляешь, сколько ты заставил нас ждать?» '…Что-то не так'. Когда это неописуемое присутствие приблизилось, мое тело инстинктивно почувствовало угрозу. Все волосы на моем теле встали дыбом, предупреждая меня, что бы это ни было, оно было чрезвычайно опасно. С каждым приближающимся шагом запах крови становился все сильнее. Затем оно наконец вышло из коридора, раскрыв источник этого зловещего звука во всей своей подавляющей форме. «...Это что, монстр? Я никогда раньше не слышала о таком». «......» Существо было величиной с дом, с головой и телом быка... но больше всего меня поразили его конечности. Они выглядели так, будто кто-то насильно увеличил человеческие руки и ноги, чтобы они соответствовали его чудовищным размерам. Змея, прикреплённая вместо хвоста, как будто в соответствии с огромными размерами существа, имела огромную длину, как у анаконды из джунглей, и выглядела устрашающе. «Юная Леди, эта штука...» «Ты! Не мешай! Я должна показать Полло, какая я классная!» Я попытался остановить её, обеспокоенный всей ситуацией, но она полностью проигнорировала меня и сразу же начала составлять заклинание против монстра. [Ледниковый Период!] Холодный воздух от её магии быстро превратился в ледяной шторм, обрушившийся на монстра и мгновенно превративший его в ледяную статую. [Вулкан!] Затем появился гигантский дух лавы. Он создал молот из расплавленной лавы и с полной силой обрушил его на монстра. БАХ-!!! С огромным Бахом место, где стоял монстр, взорвалось, и в небо взметнулось облако пыли. Облако пыли и дыма скрыло от глаз место, где только что стоял монстр. Обычно любой, кто стал бы свидетелем такой силы заклинания, решил бы, что существо было мгновенно уничтожено. Однако мой инстинкт по-прежнему кричал мне, что опасность еще не миновала. Благородная леди посмотрела на меня с торжествующим выражением лица. Она явно была довольна своей магией. «Видишь? Это было потрясающе, правда? Теперь даже Полло будет вынужден посмотреть на меня по-новому...» Стук! Но звук, который последовал за ее словами, заставил ее замолчать. Когда мы посмотрели в сторону источника шума, мы увидели, как монстр медленно выходит из облака пыли и дыма, без единой видимой раны на теле. Более того, оно казалось даже более собранным, приближаясь шаг за шагом, с пристальным взглядом, устремленным на благородную леди. «Ч-что… Как оно может быть еще живым после такого…» Треск-! В одно мгновение раздался резкий звук, и существо шагнуло вперед, а затем бросилось на благородную леди с жадно раскрытой огромной пастью.