Глава 7 — Глава 7

- Мак? - Парень, - буркнул он, входя в палату. - Оставлю вас на минутку, - она кивнула Маку и вышла, отчётливо стуча каблуками по потрёпанному линолеуму. Владелец закусочной посторонился, пропуская её, и затем несколько секунд стоял в неловком молчании. - Ты в порядке? - наконец спросил он. - Скоро вернусь на кухню, - улыбнулся я. - Эх, - хмыкнул он, помахал рукой туда-сюда и подошёл к койке. - Не беспокойся. На такое полагается пару дней отгула. - Снова неловкая пауза. - Держи, - буркнул он и поставил на прикроватную тумбочку большой коричневый бумажный пакет. Мой рот мгновенно наполнился слюной. Восхитительный аромат «Варф-бургера» был мне до боли знаком. После шести месяцев на кухне закусочной он стал частью меня, как моя кровь, пот и слёзы. Я потянулся к пакету, но замер. - А мне можно? - я посмотрел на дверь, куда только что вышла врач. Я не знал, насколько глубоко медведь меня поранил, помнил только много крови. Если он порвал мне кишки, такая твёрдая пища могла снова вогнать меня в кому. Этого нельзя было допустить. Мне нужно было поправиться, вернуться к тренировкам и получить работу, которую я хотел… нет… которая мне была нужна. - Не знаю, - пожал плечами Мак. - Но у тебя выбор: это или желе, - он поднял пластиковую коробочку с желеобразной субстанцией. Она пахла просто… неправильно. - К чёрту, - я шёл на риск, но без риска нет награды. К тому же, телу для заживления нужен белок. Я открыл пакет и чуть не облился слюной, увидев обёртку из фольги. Руки сорвали защитный слой, и я набросился на еду. Мясо средней прожарки, солёные огурцы, сыр, салат, помидоры и фирменный соус Мака ударили по вкусовым рецепторам как атомная бомба. У меня буквально закружилась голова от перегрузки чувств. - Это самая вкусная вещь на свете, - пробормотал я с набитым ртом, запуская руку в пакет за картошкой фри, которую наверняка там найду. У Мака была привычка класть картошки больше нормы, но никто не жаловался. Чёрт, это, наверное, привлекало постоянных клиентов, когда люди знали, что получат лишнюю горсть золотистой жареной вкуснятины, даже заказывая маленькую порцию. - Эх, - был ответ Мака на комплимент, но он выглядел довольным, пока я уничтожал его творение. Не успел я опомниться, как уже облизывал пальцы, желая большего. - Спокойно, пацан, я принесу ужин, - фыркнул Мак, увидев мой удручённый вид, пока я шарил в теперь уже пустом пакете. - Спасибо, - я положил руку на всё ещё урчащий живот. - Ты… - начал я и замолчал. Нужно было действовать осторожно. - Ты видел, что произошло? Если Мак видел медведя, то одного свидетеля, не пережившего тяжёлую травму, было бы достаточно, чтобы снова открыть дело. - Не-а, - старик пожал плечами. - Я вышел, услышав выстрелы, ты уже лежал на земле. «Значит, этот вариант отпадает». - Спасибо, что вызвал скорую, - сказал я искренне. Без этого человека я оказался бы на шесть футов под землёй. Мак просто пожал плечами. Вся эта сентиментальность действовала ему на нервы. - Принёс тебе это, - он вытащил из заднего кармана пачку конвертов. - Твою почту. - Отлично, - я принял эту мешанину из бумаг и начал просматривать. Большинство было спамом, но было письмо от тёти. А в самом низу стопки лежал белый конверт с печатью полицейского департамента Кадьяка. Дыхание застряло в горле, и я вскрыл его быстрее, чем бургер. Осторожно извлёк письмо и развернул. - Я прошёл, - прошептал я. - Прошёл! - закричал я и повернулся к Маку. Он закатил глаза от моего восторга, но кивнул с поздравлением. - То есть, это только отбор. Мне ещё нужно обойти всех остальных, и физически, и умственно, чтобы получить должность. Затем нужно получить местную сертификацию, прежде чем ехать на утверждение штатом. Но это первый шаг, - я держал письмо, будто оно стоило миллион баксов. - Дальше я… - Тут я резко замолчал. - Мак, какое сегодня число? - в животе нарастал ужас. - Двадцать первое, - буркнул он. - Фак! Фак… фак… фак, - выругался я, лихорадочно оглядывая палату. - Телефон. Мне нужен телефон. - Боже, пацан, - Мак поморщился, но протянул телефон, выглядевший как прибывший прямиком из восьмидесятых. Теперь мои руки дрожали уже по другой причине. Письмо было отправлено четырнадцатого. В день нападения. Чёрт, оно, наверное, уже лежало в моём почтовом ящике. Если бы я добрался домой той ночью, этого бы не случилось. В самом конце письма, которое я не дочитал из-за восторга, была просьба подтвердить участие в отборе. Крайний срок для ответа истёк два дня назад. - Нет. Этого не может быть, - слёзные протоки горели, но я не заплакал. Не позволю последним шести месяцам моей жизни пойти прахом из-за какого-то тупого животного и бюрократической волокиты. - Полицейский департамент Кадьяка, чем могу помочь? - ответил скучающий голос. - Здравствуйте, меня зовут Кирк Дженсен, я звоню по поводу отбора… - Пожалуйста, оставайтесь на линии, - голос прервал меня, и вместо обычной музыки заиграло объявление социальной рекламы. Я ещё отходил от внезапного отключения и пытался сообразить, к кому меня переключат и что я скажу, когда в трубке раздался куда более хриплый голос. - Начальник Йоханссон. «Начальник», - сглотнул я. «Меня соединили с начальником». - Алло? - раздражённо прозвучал голос. - Да… простите. Здравствуйте, сэр. Меня зовут Кирк Дженсен, я звоню по поводу отбора. Я знаю, что срок подтверждения истёк, но… - А, да. Ты тот парень из переулка, - тон начальника изменился. Во мне что-то возмутилось от того, что меня идентифицировали по самому травматичному опыту в жизни, но я подавил это. - Рад, что ты выжил, Дженсен. Когда мои ребята прибыли на место, ты был в очень плохом состоянии, - начальник искренне звучал так, будто рад, что я выкарабкался, что помогло мне загнать раздражение поглубже. - Спасибо, сэр. Я только что получил ваше письмо об отборе. Я был в больнице последнюю неделю, и почту мне только что доставили, - я надеялся, он поймёт, к чему я клоню, и сжалится. - Не беспокойся об этом, Дженсен, - он уловил мою мысль, и меня накрыло облегчением. - Я сохраню для тебя место в следующий раз, когда будем проводить отбор. - Спасибо… погодите… что? Нет, сэр, - быстро оправился я. - Я хотел сказать, что хочу участвовать в этом отборе. На другом конце провода повисло молчание. - Слушай, Дженсен. Я понимаю и уважаю твою настойчивость, но тебе же основательно намяли бока, - мужчина был прямолинеен, но я не возражал. Скорее, это только разжигало огонь внутри меня. - Тебя серьёзно покалечили, а отбор через шесть недель. Я не буду тебе запрещать приходить. Если врач даст справку о здоровье. Но хочу, чтобы ты адекватно оценил свои силы. Ты всего полтора месяца как после серьёзной операции. Парни, с которыми ты будешь соревноваться, находятся в лучшей форме своей жизни. Нет ничего постыдного в том, чтобы взять больше времени на восстановление. У меня было ощущение, что начальник просто честен со мной и, возможно, пытается избавить меня от унижения. Но меня это не остановит. - Я буду там, сэр. Со справкой от врача и всем прочим. - Хм, - усмехнулся начальник островной полиции. - Ладно, Дженсен. Будет интересно посмотреть, как ты себя покажешь. Скажу Дорис внести тебя в список. Увидимся через шесть недель, - он положил трубку. Он был занятым человеком. У него были дела поважнее, чем разговаривать с новобранцем, который может не пройти отбор. «Ещё как пройду. И докажу всем здесь, что я годен», - пообещал я себе, возвращая телефон Маку. Старик только приподнял бровь. - У меня для тебя всегда есть работа, если понадобится. - Спасибо, - я был тронут его заботой. Он пожал плечами, выглядя неловко. - Тебя чуть не убили в моём переулке. Это меньшее, что я могу сделать. К тому же, мне не хочется заново учить какого-нибудь городского сопляка готовить нормальный бургер. Я ухмыльнулся, но улыбка сошла с лица, когда у меня заурчало в животе. Звучало так, будто лев зовёт свою прайд на охоту. - Кстати о бургерах. Не мог бы ты принести два, когда вернёшься? Может, три? - попросил я. Я только что съел еду на две тысячи калорий и всё ещё был голоден как волк. «Но это значит, что я жив», - я устроился поудобнее на кровати и потянулся к пульту на тумбочке. «Может, по телеку идут «Полицейские»?»