Когда Лорен выходил из общежития, трое вооружённых охранников преградили ему путь.
— Куда собрался?
— Проголодался, хочу перекусить в столовой, — ответил Лорен.
Его пропустили. Всё это время «Удача», управляемая Вороном, незримо окутывала его. Лорен даже представить боялся, насколько сложнее было бы действовать без неё.
Войдя в столовую для персонала, он выбрал укромный уголок. Здесь было приятно: изысканный интерьер, звукопоглощающие стены, тишина, нарушаемая лишь тихим бормотанием редких посетителей. Атмосфера разительно отличалась от той, что царила в блоке для заключённых.
Но больше всего Лорена удивило другое: вся еда и напитки были бесплатными. Он окинул взглядом тарелки коллег: разнообразные соки, мясо высшего сорта, свежие овощи. Глаза Лорена загорелись. Похоже, он на верном пути. Тот следователь не ошибся. На ресурсной планете, где нет сельского хозяйства, такое изобилие само по себе подозрительно. А уж то, что привозные деликатесы раздают бесплатно и без ограничений, говорило о многом. Тюрьма явно скрывала мрачные тайны.
Лорен подошёл к раздаче, взял мясо и стакан сока. Прежде чем начать действовать, стоит подкрепиться.
— Хозяин, выглядит аппетитно. Оставишь мне немного перед тем, как начнётся веселье? Мне любопытна человеческая еда.
Голос Ворона снова зазвучал в голове. Лорен бросил взгляд на витрину и мысленно ответил:
«Всё, что останется после начала заварушки — твоё».
— Слушаюсь! Мой дорогой хозяин. — Голос затих.
Лорен спокойно наслаждался едой.
Вскоре действие предыдущей порции удачи начало угасать, и Ворон обновил эффект.
— Удача.
В этот раз всё пошло немного иначе. В столовую вошли двое охранников, взяли еду и сели неподалёку от Лорена. Судя по усталому виду, они только что сменились.
— Умираю от усталости. Стоит только отвернуться, эти шахтёры сразу начинают филонить. По мне, так начальству давно пора прислать Одарённых на рудники. Обычные люди никуда не годятся: ни силы, ни воли. Даже электрошокеры их не бодрят, — начал жаловаться один.
— Забудь. Эти жирные свиньи из офисов никогда не пришлют сюда Одарённых, — отозвался второй. — Они боятся, что те начнут тайком использовать Элементные камни для тренировок. Восстание им не нужно.
Похоже, эти двое люто ненавидели свою работу.
— Когда же эти чёртовы залежи Элементного камня иссякнут? Я так хочу в отпуск… — с тоской протянул первый, отхлебнув сока.
Второй усмехнулся, глядя на унылого товарища:
— Об отпуске забудь. При нынешних темпах копать ещё лет десять. Из-за магнитных полей техника там дохнет, приходится использовать ручной труд. А с обычными людьми твой отпуск откладывается на десятилетия.
Мечтавший об отдыхе охранник совсем сник. Он шутливо сложил руки в молитвенном жесте и закрыл глаза:
— О небеса, спасите меня! Пусть эти шахты взорвутся к чертям!
Лорен, внимательно слушавший их разговор, невольно улыбнулся. Он встал из-за стола и подошёл к ним.
— Возможно, я смогу помочь вам, мистер «хочу-вотпуск», — сказал он, непринуждённо присаживаясь рядом.
Охранники уставились на него. Лорен был без формы, в своём чёрном плаще.
— Эм? Ты кто? Где форма? — насторожился один.
— Новичок, только сегодня прибыл. Офицер Уилл сказал, форму выдадут завтра, — легко ответил Лорен.
Охранники кивнули. Под воздействием «Удачи» лицо Лорена казалось им дружелюбным и внушающим доверие.
— Так как ты мне поможешь с отпуском, новичок? — вернулся к теме охранник.
— Скажи мне, где находятся залежи Элементного камня, и я взорву их для тебя, — Лорен подмигнул, словно это была безобидная шутка для налаживания отношений.
— Ха-ха, забавный парень. Мне нравится твой юмор. Прямо под нами, взрывай скорее, я уже заждался! — поддержал шутку охранник.
Глаза Лорена сверкнули. Нашёл.
Он встал, продолжая улыбаться.
— Вообще-то, есть и другой способ отправить тебя в очень долгий отпуск.
В его руке появилось чёрное перо.
— Что? — машинально переспросил охранник.
Перо мгновенно превратилось в чёрно-золотой револьвер.
Бах! Бах!
Две пули вылетели из ствола. Охранники не успели даже понять, что происходит, как замертво рухнули на пол.
— Смерть, — тихо произнёс Лорен.
На его плече материализовался Ворон.
— Я чуть не лопнул от молчания, дорогой хозяин! Наконец-то можно говорить!
Лорен не ответил. Он методично, выстрел за выстрелом, устранял оставшихся в столовой охранников.
Те, кто уцелел после первых выстрелов, попрятались за столами и открыли ответный огонь. Силуэт Лорена замелькал по залу. Физические данные и реакция Одарённого Четвёртой Ступени позволяли ему играючи уклоняться от пуль.
— Можешь пока слетать к раздаче и попробовать человеческую еду, — бросил он Ворону в перерыве между выстрелами.
Обновлено: 03.02.2026