— Вы — господин Лорен?
Встревоженная женщина посмотрела на молодого человека, вышедшего из двери. Удивление на мгновение затмило панику.
Она не ожидала, что знаменитый господин Лорен окажется таким юным.
— По крайней мере на этой улице вряд ли кто-то захочет выдать себя за меня, — спокойно ответил Лорен.
Услышав это, женщина заметно успокоилась. Наконец-то она его нашла.
Затем Лорен пригласил эту несколько опрометчивую даму в своё агентство — «Агентство Ворона».
Войдя внутрь, женщина начала осматриваться.
Она изучала обстановку.
Пыталась по внешнему виду жилища понять, что за человек тот, кого она ищет.
Интерьер агентства был выдержан в чёрных тонах.
Всевозможное оружие и книги громоздились в углах и у лестницы, создавая впечатление беспорядка.
Но центральная часть помещения была безупречно чистой и особенной.
Огромный диван старой эпохи, коричневый, занимал значительную часть пространства.
На подлокотнике дивана лежала книга с потрёпанной обложкой — явно её часто читали.
На обложке красовалось название: «Учение Природы и Закон о Защите Окружающей Среды».
Напротив дивана стоял просторный классический письменный стол со стулом — всё чёрное, единым ансамблем.
На столе аккуратно лежали только записная книжка и револьвер. Больше ничего.
За столом возвышалось гнездо в человеческий рост, сваренное из чёрной стали.
Весьма странное гнездо. Помимо зловещего вида, оно не несло никакой функции.
Даже места для корма не было — словно это просто причудливое украшение.
Осмотрев всё, женщина поняла: судя по её скромному опыту, вся эта обстановка, кроме странного гнезда, была дорогой — из верхнего района Города Чистых Копей.
Её тревога немного улеглась.
Похоже, господин Лорен был весьма способным человеком...
Иметь в трущобах такие бессмысленные украшения мог только кто-то неординарный.
Лорен сел за свой классический величественный стол и спокойно произнёс:
— Дама, теперь можете изложить цель вашего визита.
Оказавшись в относительно безопасном месте, женщина наконец успокоилась.
Услышав слова Лорена, она сначала собрала мысли.
Ей, видимо, требовалось время, чтобы подобрать формулировки.
Спустя мгновение она медленно заговорила:
— Господин Лорен, меня зовут Вера Сиа. Я пришла, чтобы найти своего мужа.
— Семь дней назад он пропал. После долгих поисков я выяснила, что его похитила Дикая Собачья Банда.
— В конце концов один информационный охотник порекомендовал мне вас, господина Лорена.
— Он сказал, что вы справляетесь с такими проблемами играючи.
Лорен задумался на мгновение, пытаясь вспомнить, какой беспринципный информационный охотник мог порекомендовать его клиенту.
В конце концов, его репутация среди звёздных охотников была... не самой лучшей.
— Госпожа Сиа, я понял вашу просьбу, — кивнул Лорен.
Что до беспринципного информатора — Лорен так и не вспомнил, кто это мог быть.
В эту хаотичную эпоху таких звёздных охотников без профессиональной этики было слишком много. Не то что он...
— Значит, вы хотите поручить мне уничтожить Дикую Собачью Банду? — продолжил Лорен.
Выражение лица Веры Сиа застыло в изумлении.
— Нет... конечно нет! Я просто хочу вернуть мужа.
Вера Сиа опустила голову, застенчиво признавшись, что у неё мало средств.
— К тому же я не смогу заплатить столько элементного камня...
Лорен лишь слегка улыбнулся:
— Прекрасная дама, не беспокойтесь об этом. У звёздных охотников есть поговорка: «Клиент — величайшее богатство звёздного охотника, а помогать людям — добродетель».
Он замолчал, взял со стола револьвер и продолжил:
— А я отличаюсь от других звёздных охотников тем, что люблю наблюдать борьбу и храбрость живых душ.
— В этом шестизарядном револьвере только одна пуля. Даже я не знаю, где она.
— Хотите испытать удачу, дама?
— Вашей платой может стать ваша смелость и везение.
— После пяти выстрелов, каков бы ни был результат...
— Я приму ваше поручение, дама.
Закончив, Лорен положил револьвер перед Верой Сиа, давая ей возможность сделать выбор.
Затем он величественно уселся за столом, с интересом глядя на стоящую перед ним женщину.
Уголки его губ невольно приподнялись — словно он любовался произведением искусства, ожидая её решения.
Выражение лица Веры Сиа стало мучительным. Поразмыслив, она решительно отказалась.
— Нет, я не могу, господин Лорен.
— Если мой муж узнает, что меня спасли ценой моей жизни... он последует за мной.
Лорен не удивился отказу.
Не каждый обладает смелостью смотреть смерти в лицо. Не как он...
Эти люди, неспособные встретить смерть лицом к лицу, всё ещё привязаны к кому-то или чему-то в этом мире.
Тогда Лорен решил предложить другой способ для этой дамы со скромным кошельком.
Слишком давно он не получал заказов. Ему было невыносимо скучно.
Из-за дурной репутации к нему приходили только те, кого жизнь загнала в угол...
Лорен молча убрал револьвер со стола.
В этот момент ворон слетел с его плеча.
Птица умело взмахнула крыльями и подлетела к Вере Сиа.
Затем клювом выдернула одно чёрное перо и протянула женщине.
Вера Сиа нервно приняла чёрное перо, не понимая, что это значит.
Неизвестное всегда пугает.
Отдав перо, ворон вернулся на плечо Лорена и задремал.
А Лорен в этот момент озвучил новое требование:
— Дама, возьмите револьвер из вашей руки и прервите жизни семи человек. Неважно, кого именно.
— Если вы сможете вернуться без единой царапины, я всё равно приму ваше поручение.
Вера Сиа застыла.
— Но... это всего лишь перо...
Не успела она договорить, как чёрное перо вспыхнуло ослепительным фиолетово-чёрным светом.
После вспышки перо исчезло. В её руке остался новенький чёрно-золотой револьвер.
Столкнувшись с таким чудом, Вера Сиа удивлённо и с любопытством рассматривала оружие в руке.
— Так это и есть сила господина Лорена? Поразительно... — невольно вырвалось у неё.
— Желаю удачной охоты, дама. У вас три дня, — сказал Лорен, вставая из-за стола, готовясь проводить гостью.
Вера Сиа, придя в себя после изумления, крепко сжала револьвер.
Это была её надежда спасти мужа...
Видя, что Лорен провожает её, она вовремя попрощалась.
Но у двери она вдруг вспомнила что-то.
Вера Сиа с непростым выражением лица обернулась:
— Господин Лорен, скажите, пожалуйста... сколько пуль в этом револь вере?
Лорен снова показал джентльменскую улыбку. Поглаживая ворона на плече, он ответил с улыбкой:
— Шесть. Удачи вам, дама.
* * *
Обновлено: 03.02.2026