Глава 41 — Глава 41. Натравить тигра на волков

Услышав вопрос Рэйна, Селина поджала губы. — Согласно объяснениям куратора курса, когда он поручал мне это задание, оно считается проваленным... — Потому что обязательным условием было наблюдение в течение недели. Но, думаю, комиссия по заданиям академии учтёт обстоятельства и начислит нам соответствующее количество звёзд. Оливия и Джоанна услышали лишь то, что их труды не пропали даром, но Рэйн уловил скрытый смысл в словах Селины. Это задание не было её собственным выбором, его ей поручил куратор курса... Это ещё раз подтверждало его догадки. Не успел он вернуться домой, как его братья уже не могли дождаться, чтобы избавиться от него! И таким коварным способом. Даже если бы он здесь погиб, это была бы бессмысленная смерть... Использовать систему заданий академии, чтобы заманить его в этот хаотичный западный регион и устранить руками местных аристократов или мятежников. Путь каждого аристократа был полон опасностей, вся их жизнь проходила под тенью заговоров и покушений. Селина, выводя студентов на задания, сталкивалась с интригами своих конкурентов, а Рэйн, пытаясь заработать звёзды, — с кознями своих братьев... Они быстро добрались до столицы Западной провинции, города Кир, а затем с помощью телепорта вернулись в академию. ... Вернувшись в свою комнату в общежитии, Рэйн сел на диван и отхлебнул из бокала красного вина. Он был уверен, что за всем этим стоят его старшие братья! Два ублюдка! Для вражды между аристократами не нужны были прямые столкновения. Хотя он почти не общался со своими двумя братьями... Хэя видела, что у Рэйна плохое настроение. Она уже собиралась подойти и утешить своего мальчика, как получила известие о госте. — Господин... пришла мисс Кристидис... — тихо сказала красавица, подойдя к нему. — Проводи её сюда, — ответил Рэйн, на его лице не отражалось никаких эмоций. Он всё ещё думал, как ответить своим братьям, а может, и вовсе заставить их исчезнуть! — Подожди, проводи её в малую гостиную и попроси немного подождать... — В глазах Рэйна блеснул огонёк. Он отдал приказ Хэе, а сам направился в кабинет, взял перо и приготовился написать письмо своему старику-отцу. Конечно, не для того, чтобы жаловаться — это было бы ниже его достоинства, да и доказательств у него не было. У аристократов свои способы мести! Он сел за стол, расстелил лист изысканной бумаги с гербом дома Вирлит и начал писать. «Достопочтенному отцу, Владыке Лазури — графу Виктору Вирлиту, с почтением: Пишу Вам... я благополучно вернулся в академию из Западной провинции. Эта поездка на запад произвела на меня глубокое впечатление... Бедность, грязь, бунты царят по всему западному краю. Повсюду толпы безработных, отчаявшихся людей, весь пограничный регион окутан тучами безысходности... Некогда процветающий край превратился в рассадник ненависти и хаоса, что не может не вызывать сожаления». ... Здесь Рэйн сделал паузу, а затем перешёл к главному: «Это заставило меня обеспокоиться о будущем Лазурной Гавани. Под Вашим руководством Лазурная Гавань процветает и полна жизни, но... чем ярче свет, тем гуще тень. Особенно после того, как во время этой поездки на запад я подвергся нападению неизвестного вооружённого отряда всадников, я ещё больше обеспокоился: а не существует ли и в Лазурной Гавани армия, не подчиняющаяся Вам?» «В связи с этим у меня есть незрелое предложение... создать в Лазурной Гавани Налоговое управление по стратегическим ресурсам. Включить всё продовольствие, оружие, сталь, боевых коней, корабельные принадлежности, магические руды и другие ресурсы, которые могут быть использованы армией, в список стратегических ресурсов феода. Ввести налоговый контроль над продажей и транспортировкой всех стратегических ресурсов. Каждая сделка, включая поставщиков сырья, место происхождения, посредников, а также задействованные средства и контрагентов, должна иметь чёткую нумерацию... Налоговое управление по стратегическим ресурсам будет иметь право устанавливать для каждого местного торговца в своей отрасли годовой объём продаж. При его достижении предоставлять определённую налоговую льготу, при недостижении — повышать налог!» Проще говоря, это была не просто налоговая служба, а разведывательное управление... Кто покупает оружие? Кто накапливает продовольствие? Куда идут деньги? С какими внешними силами есть связи? Всё это можно было бы легко выяснить через Налоговое управление по стратегическим ресурсам. А тех, кто занимается контрабандой, можно было бы наказывать повышенными налогами! Продаёшь много — получаешь налоговую скидку. Не можешь? Значит, ты либо некомпетентен, либо ведёшь подпольную торговлю. Таким образом, старший брат Рэйна, как правитель, мог бы лишь беспомощно наблюдать, как его власть урезается лордом Лазурной Гавани, Виктором. А второй брат, Карл, как глава Торговой гильдии, вместе со всем купеческим сословием, которое он представлял, оказался бы под строгим контролем. Многие дела они, возможно, проворачивали за спиной у Виктора, но с появлением этого ведомства им пришлось бы вести себя смирно! А согласится ли Виктор? Рэйн не сомневался. Это предложение не только укрепляло его личную власть, но и усиливало контроль семьи над феодом. Любой правитель, особенно в преклонном возрасте, больше всего заботится о своей власти и безопасности. Императоры убивали своих сыновей и отцов, разве аристократы не делали того же? Это называлось «натравить тигра на двух волков»! Закончив письмо, Рэйн запечатал его сургучом, вышел из кабинета и направился в малую гостиную. Хотя юноша хорошо скрывал свои эмоции, Хэя, как его близкий человек, заметила, что его брови немного разгладились. Это её успокоило. Рэйн подошёл к Хэе, отдал ей письмо, чтобы она отправила его семье, а затем сел на диван напротив Кристидис и отхлебнул чаю. — Прошу прощения за ожидание, мисс Кристидис. Девушка в готическом стиле, как всегда, была в чёрном платье лолиты и чёрных кружевных перчатках. Её тонкие пальцы легонько постукивали по краю чашки. Она подняла на Рэйна свои фиолетовые глаза, в которых читалось нетерпение. — Ученик Рэйн... скажите, метод развития, который вы разработали, готов? Рэйн кивнул. Он уже обменял очки на метод улучшения сломанного зонтика Кристидис. Он достал из-за пазухи свиток и протянул его ей. Девушка с серыми волосами и фиолетовыми глазами нетерпеливо схватила его и развернула... 【Питомец: Солнцезащитный зонтик (Черныш) · План эволюции до серебряного ранга】 【Целевая форма эволюции: Полог Лунной Тени】 【Основные атрибуты: Тьма, Порядок】 — Полог Лунной Тени? Отлично! Какое хорошее имя! — Кристидис радостно улыбнулась, скинула чёрные туфельки и, болтая ногами в белых чулках, совершенно забыла об аристократических манерах. — Один кристалл тьмы в день, десять миллилитров сока лунной лианы в неделю? — Кристидис посмотрела на Рэйна. Ей очень хотелось поцеловать его в красивое лицо. — Какой доступный план. Вы уверены, что если я буду следовать этому методу, то через месяц он эволюционирует, ученик Рэйн?.. — Если это правда... то в течение этого учебного года вы можете делать со мной некоторые не слишком предосудительные вещи...