Сердце Рэйна дрогнуло. В воздухе появился его бронзовый Кодекс, а во взгляде юноши читалась искренняя просьба о совете, словно он был самым прилежным учеником в мире.
— Да, наставница Селина. Так какой у вас будет совет? Я твёрдо верю, что профессиональные дела должны решать профессионалы.
Услышав это, Селина потянулась, обнажив гладкую подмышку, и легонько качнула ногой в голубой туфельке.
— Твой тюльпан — растительный питомец. Если думать о мощной атаке в будущем, то, без сомнения, лучше всего подойдёт огненный питомец.
— Но если выбрать водного или земляного питомца, то в будущем они смогут взаимно дополнять и усиливать друг друга, и твой путь будет гораздо длиннее...
— Я бы посоветовала тебе завести русалку. Хоть её атака поначалу будет слабой, она сможет ежедневно питать твой тюльпан, а тюльпан, в свою очередь, будет усиливать русалку. При должном развитии она сможет эволюционировать в золотого питомца — Русалку Бури...
— Развитие и контракты с питомцами — это не для того, чтобы сдать экзамен, а для того, чтобы смотреть в будущее...
— Если же тебе нужно просто пройти испытание, то огненный питомец тебе подойдёт. Но... — тут Селина бросила на Рэйна быстрый взгляд, — русалка и тюльпан, дополняя друг друга, создадут симбиотическую систему...
— Конечно, если твой отец готов потратить на тебя ещё немного денег, то питомец света будет ещё лучше!
— В общем, для укротителя самое важное — не оценки на экзаменах в академии. Настоящий потенциал и масштаб мышления укротителя можно понять по первым трём выбранным им питомцам и созданной ими системе.
Выслушав её, Рэйн низко поклонился.
— Благодарю вас за наставление...
Наставница Селина, увидев в глазах Рэйна решимость и дальновидность, удовлетворённо улыбнулась.
Этот студент, которого за глаза называли «тюльпановым господином», обладал стойкостью и широтой взглядов, превосходящими обычных людей.
— Очень хорошо, — кивнула Селина с улыбкой. — Тогда давай поговорим о том, как тебе получить твою первую русалку...
Рэйн не ожидал, что Селина будет так заботлива к нему. Видимо, красота всё-таки даёт преимущества.
Обычно она просто указывала направление, а уж сможет ли студент достать питомца — это его дело, к ней как к наставнице это не имело отношения.
Значит... у неё есть?
Рэйн хотел бы питомца света, но для этого пришлось бы просить денег у своего отца.
В этом мире тоже всё решали связи.
Но его отец был слишком плодовит — у него было девятнадцать детей. Рэйн был восемнадцатым, и у него была ещё младшая сестра.
Он завёл столько детей, чтобы хоть один из них оказался гением.
Поэтому в глазах старого Вирлита Рэйн был уже списанным со счетов. То, что он оплачивал его учёбу в столице, ежемесячно высылал содержание, положенное аристократическому отпрыску, и даже предоставил заботливую служанку-компаньонку с материнскими инстинктами, уже считалось проявлением большой заботы о младшем сыне.
Поэтому Рэйн не питал особых иллюзий.
— Наставница Селина, у вас есть каналы?
Селина нахмурилась, недовольная прямолинейностью Рэйна. Она ткнула его своим тонким пальчиком в лоб.
— Какие ещё каналы... ты можешь говорить как аристократ? Хотя бы сказал... источники...
Она кашлянула.
— Вернёмся к делу. У меня действительно есть одна маленькая русалка, но она слишком слаба, я не собиралась заключать с ней контракт. Можешь забрать её...
— Можно сказать, она — неудачный эксперимент... но всё же живое существо, так что разберись с ней.
Неудачный эксперимент?
Рэйн нахмурился.
— Неудачный эксперимент, и вы предлагаете мне заключить с ним контракт?
Он не хотел связываться с питомцем, у которого с рождения были проблемы и туманное будущее. Это могло разрушить его тщательно спланированную симбиотическую систему.
Рэйн не был дураком. Многие укротители, чтобы вывести более сильных питомцев, проводили с невылупившимися яйцами различные магические слияния, стимуляцию крови и даже запретные эксперименты.
В случае успеха они становились знаменитыми, в случае неудачи — считали это неудачной инвестицией.
— Что? — Селина бросила на Рэйна выразительный взгляд. — Даже если она — мой неудачный эксперимент, тебе такой не по карману.
— Хотя в моих глазах она — брак, для студента твоего уровня это редкая удача!
В её голосе звучала гордость золотого укротителя и эльфийской аристократки.
Селина, как золотой укротитель, действительно была на совершенно ином уровне, чем новичок бронзового ранга вроде Рэйна.
Рэйн понимал, что у Селины нет причин его обманывать. Ведь сейчас, кроме красоты, у него ничего не было.
— Тогда большое спасибо, наставница. Могу я на неё взглянуть?
В конце концов, заключать контракт или нет — решал Рэйн, и Селина не могла его заставить.
Селина провела Рэйна через гостиную к бассейну, вырезанному из цельного сапфира. Вода в нём была кристально чистой и источала лёгкий холод и колебания водной стихии.
На дне, устланном белым песком и разноцветной галькой, свернувшись калачиком, лежала крошечная фигурка.
Это действительно была русалка, размером не больше ладони, явно ещё детёныш.
Её светло-голубой хвост, мерцающий, словно звёздная река, был тусклым, а чешуйки казались неплотно прилегающими. Маленькое личико было болезненно бледным. Она спала, и её дыхание было настолько слабым, что его почти не было видно.
— Она... — Рэйн смотрел на эту крошечную русалку, которая, казалось, могла рассыпаться от одного прикосновения. Это был уже не брак, а едва живое существо!
— Как видишь... — взгляд Селины был абсолютно спокоен, и она описывала ситуацию с объективностью учёного. — Перед вылуплением я пыталась стимулировать её древнюю кровь, но что-то пошло не так... и её жизненная основа пострадала...
— Поэтому её потенциал для развития сильно снизился. Для меня она не представляет ценности.
【Динь! Обнаружен особый мутировавший питомец-самка: Русалка звёздного света (детёныш/повреждена основа/мутация крови)】
【Состояние: Крайне ослаблена, утечка жизненной энергии, испытывает сильное желание жить и жаждет заботы.】
【Возможные конечные формы: Священная певица звёздного моря/Императрица русалок бури/Повелительница русалок глубин】
【Рекомендуемое направление развития: Священная певица звёздного моря】
【Ценность развития: Восемь звёзд! (Максимум десять)】
Рэйн с трудом подавил волнение. Да это же сокровище!
Похоже, местные всё-таки не могут тягаться с системой!
Рэйн медленно подошёл к бассейну, опустил палец в воду и легонько коснулся её светло-голубых волос.
Почувствовав прикосновение, крошечная русалка медленно открыла глаза и потёрлась щекой о палец Рэйна.
— Ты пойдёшь со мной? — Рэйн опустил руки в воду и взял её на ладони...
...
Обновлено: 15.02.2026