Глава 5 — Глава 5: Церемония вступления

Комната "Зелёная слива". Двое юношей и девушек, знакомых много лет, впервые оказались в одной комнате. Изящная рука опустила полог большой кровати, скрыв фигуру девушки. «Опять превратилась в ледяную глыбу». Ли Мо отвёл взгляд и, обняв одеяло, устроился на мягкой кушетке. «Судя по всему, она не из тех, кого можно изменить парой фраз. Ладно, кто знает, что у неё на уме...» «Кстати, инвестиции не обязательно должны быть вещами?» Ли Мо задумчиво посмотрел на награду, которую только что получил. 【Бессмертное Тело Сокровенного Начала】: "Бессмертный дух, прошедший через мир смертной пыли и обретший плоть. Множество тайн берёт отсюда своё начало". "Получить?" Награда была проста — всего четыре иероглифа. В любом случае. Звучало неплохо. Мысленным усилием он принял награду. В его ушах прогремел раскат грома, который мог слышать только он. Его разум, словно тёмные тучи, разорванные молнией, погрузился в хаос. Он даже перестал ощущать самого себя. В хаосе бушевал ураган, словно в момент сотворения мира, наполненный бесчисленными цветами и звуками. Ли Мо ничего не видел и не слышал. В этот миг он чувствовал себя одновременно и ничтожным, как пылинка, и великим до необозримости. Казалось, он больше не существовал, но в то же время был везде. Неизвестно, сколько времени прошло. Ли Мо потерял сознание. На кровати шёлковый полог постепенно покрывался инеем, готовый рассыпаться от одного прикосновения. Девушка, обхватив свои длинные ноги, сидела с побледневшими губами, её ресницы покрылись инеем. Даже её дыхание несло в себе вечный холод. Она вся была словно заключена в ледяную тюрьму. Но она давно к этому привыкла. На её лице не было ни боли, ни страха — лишь спокойствие. Ин Бин знала: эти мучения закончатся, когда она овладеет силой Великого Инь. А до этого нужно было открыть меридианы. «Пилюля Чистого Ян». «Сюэ Цзин, пожалуй, лучший алхимик во всей префектуре Цзыян». Ин Бин взяла пилюлю и проглотила её. Лёгкое тепло зародилось в её даньтяне и медленно потекло по меридианам. «Открыть меридианы до начала церемонии — не проблема!» Вдруг она о чём-то вспомнила. Ин Бин откинула затвердевший от мороза полог и посмотрела в сторону кушетки. Она увидела, что юноша спокойно лежит там и даже тихонько похрапывает. «Так сладко спит?» «С ним... всё в порядке?» На следующее утро. Ли Мо открыл глаза. Его взгляд был глубоким, словно в нём таились мириады звёзд, и в то же время спокойным и чистым, как горный источник. Внешне он, казалось, не изменился. Но даже просто стоя на месте, он создавал ощущение слияния с природой. 【Имя: Ли Мо】 【Возраст: 16】 【Основа: Бессмертное Тело Сокровенного Начала.】 【Уровень: Нет.】 【Небесный Мандат: ??】 【Оценка: Обладатель бессмертного тела, нити его судьбы хаотичны, будущее неведомо.】 【Недавнее событие: Наладил отношения с подругой детства, теперь они хотя бы не чужие люди.】 Ли Мо-то думал, что его Небесный Мандат станет фиолетовым или даже золотым. Кто бы мог подумать, что он превратится в два больших вопросительных знака. «Изменения определённо есть». «Но в чём именно, с ходу и не скажешь». Он решил пока не зацикливаться на этом. Награды от системы, по крайней мере те, что он получил от "ледяной глыбы", его ещё ни разу не разочаровали. «Я ещё даже не начал совершенствоваться в боевых искусствах. Буду разбираться по ходу дела». Ли Мо взял чайник, чтобы заварить чаю, но обнаружил, что вода внутри превратилась в лёд. Причиной всему этому была та самая "ледяная глыба" на кровати. От неё исходил поразительный холод, но он, на удивление, совсем его не чувствовал. Судя по всему. По крайней мере, он стал невосприимчив к жаре и холоду. «Теперь можно не беспокоиться, что меня отсеют на вступительной церемонии. Как минимум во внутренний двор-то я попаду?» Настроение Ли Мо улучшилось. Делать было особо нечего, да и тренироваться он пока не мог. Он решил пойти на улицу, испытать удачу и посмотреть, не встретится ли ему подходящий объект для инвестиций. Незаметно прошло два дня. С тех пор как Ин Бин получила Пилюли Чистого Ян, она не выходила из комнаты. Ни ела, ни пила. Ли Мо, впрочем, не беспокоился. «С её-то невероятной удачей, она же не уморит себя голодом». Вероятно, это было связано с её телосложением, так что лучше было не мешать. Поэтому два дня в комнате "Зелёная слива" стоял неослабевающий холод. Вся обстановка, скорее всего, пришла в негодность. Ли Мо заплатил пятьсот лянов серебра, чтобы уладить этот вопрос. За эти два дня Ли Мо встретил множество объектов для инвестиций. Большинство были довольно обычными, синий мандат встречался крайне редко. Так он получил множество наград, но полезных для боевых искусств среди них было мало. В основном — всякие странные вещи. Картины, игрушки, продукты, хорошее вино, и даже девичий дудоу (традиционный китайский передник-лиф)... Такой метод "широкого охвата" приносил весьма скромную прибыль. На утро третьего дня. «Качество важнее количества. Впредь, если не будет особых обстоятельств, в белый и серый мандаты инвестировать не буду». Ли Мо толкнул дверь и вошёл в комнату. Его взору предстала изящная спина. Девушка сидела перед зеркалом и расчёсывала свои шелковистые тёмные волосы. — Ты в порядке? — Да. Уже лучше На фарфоровом личике Ин Бин, казалось, появился лёгкий румянец. Она открыла свои меридианы. А это означало, что её скрытый талант снова увидел свет. И в этом была заслуга тех Пилюль Чистого Ян. — Иди завтракать, — улыбнулся Ли Мо. — Спасибо, — тихо произнесла Ин Бин, беря чашку. — Чего? — Ли Мо на мгновение замер и вытаращил глаза. «Ледяная глыба... сказала "спасибо"?» Он был в шоке. — Я не расслышал, что ты сейчас сказала? — с сомнением переспросил Ли Мо. Но Ин Бин больше ничего не сказала, молча попивая свой отвар. Когда рассвело, они позавтракали и вместе спустились вниз. Сегодня был день, когда Клан Цинъюань открывал свои врата. Их карета, проехав несколько десятков ли, остановилась. Дальше было не проехать, потому что на дороге было слишком много народу. Пришлось идти пешком. Эта сцена вызвала у Ли Мо лёгкое дежавю. Вокруг были одни юноши и девушки, и это напоминало ему школьные годы. Пройдя ещё примерно с полчаса, они наконец увидели врата Клана Цинъюань. Перед ними стояло множество учеников клана в разноцветных одеждах, а перед учениками за большими столами сидели семь распорядителей. Донн... Донн... Донн... Прозвучали три удара утреннего колокола. — Основа — это первая ступень на пути воина. Если основа слаба, то продвигаться будет крайне трудно, и даже величайшие усилия будут каплей в море, — голос низкорослого, краснолицего старика прогремел, как гром. — Те, чья основа слаба, не тратьте время зря. Можете уходить. Никто не ушёл. Все, кто пришёл сюда, либо были уверены в своих силах, либо не собирались сдаваться, пока не увидят гроб. Раз уж они добрались до самых врат. — Что ж, тогда стройтесь в очередь и подходите по одному на проверку, — махнул рукой старик. Под руководством учеников Клана Цинъюань бесчисленные юноши и девушки послушно выстроились в очередь. Распорядители, казалось, владели особой техникой. Положив руку на плечо проверяемого, они могли примерно определить его основу. — У Пин, C-низший. Проходи. — Хэ Хайко, D-средний. — Цянь Ниннин, D-низший... Основа в Клане Цинъюань делилась на четыре уровня: A, B, C и D. Любой, у кого был уровень C, получал право войти. Факторов, определяющих талант, было много, и основа — лишь один из них. Но уровень C означал, что у тебя есть "входной билет" в мир боевых искусств. Тем не менее, из десяти человек лишь один или двое были уровня C или выше. Боюсь, уже на первом этапе отсеется восемьдесят процентов. А что выше уровня А? Таких всех относили к "А-высшему". «Не то чтобы точно, но подавляющее большинство тех, у кого "синий" мандат и выше, успешно прошли». Ли Мо стоял в очереди, его "Божественный Глаз" был постоянно активен. — Девушка, подходи, — помахала рукой старушка впереди. Ин Бин вышла из толпы и тут же привлекла к себе бесчисленные взгляды. Просто потому, что она была слишком красива. Она стояла там, холодная и отстранённая, и вокруг неё, казалось, всё затихало. Её было невозможно не заметить. Ли Мо погладил подбородок. Если верить его опыту из романов, то, если не будет неожиданностей, возможны два варианта. Либо она — чудовищный гений, либо — полный бездарь. С её-то великой удачей, она точно не могла быть серой мышью... Тссс... И действительно. Брови старушки мгновенно сошлись на переносице. Она стала намного серьёзнее и, сконцентрировав ци в своём даньтяне, заставила свою одежду взметнуться без ветра. Похоже, она собиралась использовать внутреннюю силу для проверки её основы. Это привлекло внимание всех вокруг. Даже другие распорядители с любопытством посмотрели в их сторону. Даже для проверки уровня А такое не требовалось. В следующую секунду голос старушки-распорядительницы разнёсся по всей площади: — Ин Бин, А-высший! Её тон был полным изумления и волнения. Толпа взорвалась гулом. Людей с талантом "А-высший" за всю историю Клана Цинъюань можно было пересчитать по пальцам. «Похоже, всё-таки первый вариант». Ин Бин, оказавшись в центре внимания, не выказала ни радости, ни печали. Потому что она знала: это было ничто. Её оценили как "А-высший" лишь потому, что в Клане Цинъюань это была высшая оценка. — Невозмутима ни перед почестями, ни перед унижением. Такой характер — тоже редкость. Старик с нетерпением ждёт твоего выступления на "Лестнице в Небо", — не удержался от похвалы низкорослый старейшина. Проверка основы лишь отсеивала тех, кто не годился для боевых искусств. Настоящим же испытанием таланта был второй этап - "Каменная Лестница в Небо". Церемония посвящения только началась. А победитель, похоже, уже определился. Ин Бин кивнула и встала в ряды тех, кто прошёл. На лицах юношей и девушек, только что прошедших первый этап, самодовольство и гордость бесследно исчезли. Они всё ещё думали о том, как бы попасть во внутренний двор. А Ин Бин, как минимум, уже была личной ученицей.