— Присаживайтесь, пожалуйста, — Юэ Вэнь пригласил девушку войти, усадил её на старый диван и спросил: — Как к вам обращаться?
— Меня зовут Чжао Синъэр, — присев, девушка поправила волосы и представилась с достоинством.
— Поздравляю, вы приняты. Завтра можно выходить на работу. Если будет заказ, проведём испытательный срок. С одного заказа сразу в штат, согласны? — бегло проговорил Юэ Вэнь.
— Я… А? — Чжао Синъэр, похоже, приготовила какую-то речь, но осеклась после первого же слова.
Подождите.
Уже принята?
Ваше требование на собеседовании — это просто уметь назвать своё имя?
Даже в детский сад меня принимали с более высокими требованиями, тогда ещё нужно было назвать имена папы и мамы!
На мгновение у девушки закралось подозрение, не притон ли это какой. Вдруг через месяц работы её увезут на «тимбилдинг» куда-нибудь на юго-восток, а через два заставят обзванивать родственников и друзей…
Юэ Вэнь, конечно, снизил планку не потому, что девушка была красивой, а потому что планка и так была ниже плинтуса.
Снижать было уже некуда.
Ему не нужен был крутой боец, просто помощник для галочки. Если появится заказ, он всё равно сам будет разбираться с нечистью.
Если она и правда захочет помогать убивать монстров, ему это только помешает.
Так что главное требование — чтобы она была практиком.
У этой девочки глаза светились духовным светом, дух был крепок, энергия полна — сразу видно, что у неё есть культивация, и этого достаточно.
— Эм… — Успех пришёл слишком внезапно, Чжао Синъэр собралась с мыслями и спросила: — А больше ничего спрашивать не будете?
— Ха-ха, хорошо, тогда задам ещё один вопрос, — сказал Юэ Вэнь. — Госпожа Чжао довольна нашим агентством?
— Я? — Чжао Синъэр задумалась, затем ответила: — Агентство выглядит скромно, близко к народу, в беспорядке есть своя система, сразу видно энергичную команду стартапа. Я довольна.
Юэ Вэнь тут же кивнул:
— Приятно иметь с вами дело.
Он вообще не готовил никакой процедуры собеседования, тратить силы на этого ассистента было ни к чему. Главное, что человек есть, лицензию теперь дадут, и ладно.
Глядя на улыбку Юэ Вэня, Чжао Синъэр даже подумала о странном.
Не слишком ли быстро мы развиваем отношения?
Сразу к делу?
Самое быстрое собеседование в истории завершилось. Выйдя из агентства, она всё ещё пребывала в лёгком шоке. Пройдя квартал, она достала телефон и отправила кому-то сообщение.
«Меня приняли! Процесс был странный… но всё прошло гладко. Я специально нашла никому не известное, обшарпанное маленькое агентство, где внутри бардак хуже собачьей конуры и которое выглядит так, будто работает без лицензии. Внимания точно не привлечёт».
Вскоре пришёл ответ: «Отлично! Теперь ты сможешь закрепиться в Цзянчэне».
Чжао Синъэр добавила: «Хоть агентство и паршивое, босс — красавчик».
«Хе-хе, тем лучше», — ответил собеседник.
Чжао Синъэр спросила: «С документами и личностью, которые ты мне сделал, точно проблем не будет?»
Ответ был уверенным: «Работай и учись спокойно. Если будет хоть малейшая ошибка, пусть меня схватят десять качков и запрут на три дня и три ночи!»
Чжао Синъэр: «Ты уверен, что это не твоё заветное желание?»
«Лучше сама будь осторожнее, не покалечь снова кого-нибудь из коллег», — сменил тему собеседник.
Чжао Синъэр смутилась и молча ответила: «Постараюсь».
……
Найдя нового помощника, как и планировал, вечером Юэ Вэнь снова поехал на своём электроскутере на Восточное кладбище.
Только на этот раз его встретил не только дедушка Хуан.
Старик Хуан с улыбкой подошёл к нему, а за ним следовал молодой человек с холодным выражением лица.
Это был парень в белом костюме для тренировок, ростом около метра восьмидесяти, худощавый, с длинной косой чёлкой, закрывающей правый глаз. Глаза небольшие, кожа чистая, не сказать, что красавец, но с претензией на крутость.
— Сяо Юэ, — поприветствовал старик Хуан. — Прости, что заставил приехать зря, не успел предупредить. Сегодня тебе не нужно заниматься зачисткой, начальство наняло нового человека.
— Наняло другого? — Юэ Вэнь слегка нахмурился, посмотрел на парня напротив и спросил: — Почему?
— Не то чтобы тобой недовольны. Ты же вчера сказал, что были демоны, вот я и доложил наверх. Там забеспокоились, что ты не справишься, и специально пригласили ученика из секты бессмертных для подстраховки, — объяснил старик Хуан.
Ученик из секты?
Юэ Вэнь снова оглядел парня и подумал, что неудивительно, что тот такой высокомерный.
Даже если секта маленькая и слабая, её ресурсы и поддержка не идут ни в какое сравнение с тем, что есть у обычного бродячего практика.
Для «диких» практиков, которые собирают техники по крупицам и не имеют ни одного нормального артефакта, ученики сект — это недосягаемая высота: они быстрее развиваются, безопаснее тренируются и в бою на одном уровне просто раздавят бродягу.
Конечно, Юэ Вэнь не был обычным бродячим практиком.
Он только казался «диким».
— Это же просто кладбище, зачем такие траты? — с любопытством спросил Юэ Вэнь. — Пригласить ученика секты наверняка стоит недёшево?
Старик Хуан усмехнулся:
— Цена, конечно, немаленькая. Начальство согласилось, потому что ценит наше Восточное кладбище. И то, что начальник службы безопасности восточного пригорода — мой сын, тут совершенно ни при чём.
— Понял, — кивнул Юэ Вэнь, хлопнув по сиденью своего скутера. — Дедушка, присядьте, не стойте, устанете.
— Да ладно, ничего, — отмахнулся старик Хуан. — Деньги возвращать не надо, считай, меньше работы за те же деньги, неплохо же?
Вовсе не неплохо.
Юэ Вэнь подумал: «Ты думаешь, я сюда ради денег пришёл? Я пришёл за монстрами-фонарями! Иначе с чего бы такая цена?»
Немного подумав, он сказал:
— Нет.
— А? — Старик Хуан и парень посмотрели на него.
Юэ Вэнь с серьёзным лицом произнёс:
— Как говорится, взял деньги — устрани беду. Раз я взял плату за зачистку монстров-фонарей, то обязан лично очистить всё кладбище! Дедушка Хуан, это мой принцип, надеюсь на ваше понимание.
— Это… — Старик Хуан помолчал, почесал редкие волосы и вздохнул: — Эх, Сяо Юэ, сейчас мало таких принципиальных ребят, как ты.
Мог бы просто взять деньги и уйти, но настаивает на выполнении работы.
Одним словом — благородство!
Взгляд молодого человека тоже потеплел, в нём промелькнуло уважение. Он подошёл и сказал:
— Я Ци Дянь из секты Линьцзян. Хоть ты и бродячий практик, но твои принципы заслуживают уважения. Сегодня я буду здесь для подстраховки, вмешаюсь, только если появится опасная нечисть.
В представлении учеников сект, бродячие практики обычно слабы, но коварны и хитры.
Отсутствие поддержки означает отсутствие сдерживающих факторов.
Старшие часто предупреждали их быть осторожными с бродячими практиками, особенно в Пустоши, где они могут быть опаснее любой нечисти.
Поэтому поначалу Ци Дянь отнесся к Юэ Вэню холодно.
Но услышав слова Юэ Вэня, Ци Дянь решил, что у этого парня неплохой характер, и изменил своё мнение, решив заговорить первым.
— Спасибо, — кивнул Юэ Вэнь. — С моей скромной культивацией на поздней стадии Объединённого царства мне действительно будет спокойнее, если даос Ци будет здесь.
Секта Линьцзян — местная секта города Цзянчэн. В масштабах всего мира культивации она, конечно, ничего не значит, но на местном уровне считается крупной.
Ведь весь штат Тяньбэй (Северное Небо) исторически называли «пустыней культивации».
Помимо сотрудников Управления, Юэ Вэнь впервые сталкивался с практиком, получившим «профильное образование», и, естественно, смотрел на него с интересом.
Но после его слов взгляд Ци Дяня явно дрогнул.
Стоящий рядом дедушка Хуан обрадовался:
— Вот и отлично, вдвоём вам будет веселее. Сяо Ци из секты, если что, прикроет. Сяо Ци, кстати, а какой у тебя сейчас уровень?
Какой у меня уровень?
У меня средняя стадия Объединённого царства, и среди учеников моего поколения в секте Линьцзян я один из лучших.
Этот бродячий практик выглядит моим ровесником, а у него уже поздняя стадия? Если бы у него были ресурсы, он бы, наверное, уже мог прорваться в царство Ган?
И это человека вы наняли за тысячу юаней?
Ци Дянь был поражён, но промолчал.
Хотя он отставал на одну малую ступень, он был уверен, что его боевая мощь намного выше. Но для ученика секты уступать в уровне бродяге-ровеснику было всё же стыдно.
Пока он молчал, старик Хуан снова спросил:
— Эй? Сяо Ци, чего молчишь? Хе-хе, уровень учеников сект — это секрет, что ли?
Спрашивает и спрашивает.
Старый пень, совсем такта не имеет.
Ци Дянь молча стиснул зубы и, помолчав, выдавил:
— Я буду заказывать еду, вы будете жареную курицу?
Обновлено: 03.02.2026