Ветер на кладбище выл неистово и нагло.
Спустя мгновение рыжая и белый коты очнулись и обнаружили, что привязаны к дереву, отчего тут же запаниковали. Глянув в сторону, они увидели, что и самый сильный среди них, черный кот, тоже привязан.
— Хэй Мяу, даже тебя победили? — на морде белого кота отразилось отчаяние.
Черный кот проворчал:
— Как я мог стать таким же, как вы двое, бесполезными ничтожествами?
— Он действительно отличается от вас, — Юэ Вэнь вышел из тени, — он сдался сам.
— Что ты собираешься делать?! — белый и рыжая коты испуганно воскликнули.
— Сначала поболтаем.
Юэ Вэнь окинул взглядом троих демонов-котов. Эти малыши явно не выглядели способными на какие-то серьезные злодеяния, и если Управление их поймает, скорее всего, просто депортирует обратно в мир демонов, поэтому он не стал их убивать.
Но в глазах троицы его взгляд казался демоническим, и они задрожали от страха.
— У вас есть имена? — первым делом спросил Юэ Вэнь.
— Меня зовут Хэй Мяу (Черный Мяу), — черный кот еще сохранял спокойствие, глянул на белого и добавил: — Его зовут Бай Мяу (Белый Мяу).
Юэ Вэнь посмотрел на рыжую кошку и спросил:
— Ну, тогда тебя, наверное, зовут Цзюй Мяу (Рыжий Мяу)?
— Нет, — рыжая покачала головой и тихо сказала: — Меня зовут Чэнцзы Мяу (Апельсинка Мяу)...
— Неплохое имя, — кивнул Юэ Вэнь. — Рассказывайте, откуда вы.
На лице рыжей кошки отразился ужас, белый кот, казалось, заколебался, собираясь что-то сказать.
Но черный кот тут же с суровым видом рявкнул:
— Ничего не говорите! Перед уходом Владычица велела нам: если поймают, ничего не рассказывать!
Услышав это, рыжая и белый тут же закрыли рты.
Юэ Вэнь нахмурился, глядя на черного кота.
Не успел он произнести ни слова угрозы, как черный кот с пафосом заявил:
— Парень, я тебе скажу: мы члены секты «Мяу-Мяу»! Наша Владычица — великая Королева Кошачьей Горы, когда-то обладавшая огромной властью в мире демонов. Если тебе жизнь дорога, немедленно отпусти нас, иначе она тебя не пощадит!
— Секта «Мяу-Мяу»? — Юэ Вэнь впервые слышал такое название. — Это какая-то организация демонов?
О Короле Кошачьей Горы он краем уха слышал — это был довольно влиятельный демон-правитель в мире демонов.
Но о Королеве Кошачьей Горы он никогда не слышал.
— Именно! Испугался? — с гордостью произнес черный кот. — Наша секта «Мяу-Мяу» — это скрытая сила демонов в городе Цзянчэн, состоящая исключительно из могущественных кошачьих демонов. Наша конечная цель — захват мира кошачьим родом! И ради этой великой цели, даже под пытками, я тебе ничего не скажу!
— Какая могущественная организация, и зачем же она послала вас выкапывать трупы? — снова спросил Юэ Вэнь.
— Хех, — усмехнулся черный кот. — Глупый человек, как ты можешь понять замыслы нашей Владычицы? Один человек нес с собой вещь, которая ей нужна, но был убит по дороге. Владычица узнала, что его привезли хоронить на Восточное кладбище, и послала нас забрать его тело! Тебе бы и в голову не пришло, ломай ты ее хоть сколько!
— Вот оно как, — кивнул Юэ Вэнь, подумав про себя, что черный кот, хоть и дерзкий, но весьма разговорчивый.
Типичный случай: слова грозные, а язык длинный.
Рыжая и белый коты слушали с нарастающим недоумением, удивленно глядя на черного.
Погоди-ка.
Ты же нам запретил говорить, а сам наперегонки выбалтываешь всё?
На каждый вопрос ответ готов!
— Хэй Мяу, ты что творишь? — удивленно спросила рыжая.
— Заткнись! — огрызнулся черный кот. — У вас интеллекта не хватит, он вас легко обведет вокруг пальца, оставьте переговоры мне!
— Еще немного переговоров, и ты расскажешь ему, какого цвета у нашей бабушки панталоны! — в отчаянии выкрикнул белый кот.
— Уважьте меня, хватит ссориться, — Юэ Вэнь поднял руку, прерывая их перепалку, и спросил: — А что именно ищет ваша Владычица?
— Откуда мне знать? — холодно ответил черный кот. — Если тебе жизнь дорога, сам найди того мужчину с пробором посередине и в комбинезоне (прим.: описание, отсылающее к мему про одного айдола), и дай нам его забрать, иначе, когда Владычица придет, тебе несдобровать!
...
Юэ Вэнь задумался: лишние проблемы ему ни к чему.
Эти трое действительно слабы, но это лишь подтверждает, что Владычица, укрывающая их в человеческом городе, весьма могущественна.
Каковы бы ни были ее планы, он здесь только для того, чтобы зачистить монстров-фонарей, и враждовать с ней нет нужды.
Эти трое мелких демонов не выглядели способными на тяжкие преступления, и убивать их он не хотел, но просто так отпустить было бы неправильно.
Потерев подбородок, Юэ Вэнь сказал:
— Ситуацию я понял, и враждовать с вашей сектой «Мяу-Мяу» не хочу. Но ваше присутствие в городе создает риски. Не знаю, есть ли у вас судимости, но, пожалуй, сдам вас в Управление по контролю за сверхъестественным...
— Нет! — хором закричали все трое.
Рыжая кошка тут же захныкала:
— Если Управление нас поймает, они точно депортируют нас в мир демонов!
По сравнению с жизнью в городе, Пустоши были тяжелым местом, но мир демонов, по слухам, был сущим адом, в сто раз страшнее Пустошей.
Если этих малышей бросить туда, шансов выжить и вернуться в мир людей у них почти не будет.
— Нет, умоляю! — взвыл белый кот. — За месяц в седьмом городе единственное зло, что я сделал — это украл чужое удостоверение личности, чтобы посидеть ночь в интернет-кафе!
— Имейте хоть каплю гордости! — презрительно посмотрел на товарищей черный кот, сверкнув глазами, а затем снова повернулся к Юэ Вэню: — Парень, я советую тебе хорошенько подумать...
Тон его оставался вызывающим:
— Если ты сегодня нас не отпустишь, станешь врагом секты «Мяу-Мяу», и наша Владычица этого так не оставит. Но если ты проявишь благоразумие и отпустишь нас, я, так и быть, подумаю о том, чтобы признать тебя папой!
Юэ Вэнь смотрел на черного кота и подозревал, что у кошек тоже бывает шизофрения.
Лицо отвечает за дерзость, рот — за мольбу о пощаде.
— Не стоит таких церемоний, — помолчав, Юэ Вэнь неспешно продолжил: — Но вы нанесли ущерб, и отвечать за это придется мне. Я потратил на вас кучу времени, не могу же я уйти ни с чем. Вы должны как-то компенсировать мои убытки.
— О! — осенило белого кота. — Я видел такое в кино, ты хочешь потребовать выкуп за наше похищение!
Рыжая робко добавила:
— Но мы очень бедные, у нас ничего нет... Если вы позволите мне вернуться и сообщить Владычице, возможно, она согласится заплатить выкуп.
— Если сообщите вашей Владычице, то не факт, что она заплатит, зато точно придет разбираться со мной, — возразил Юэ Вэнь.
— Не придет, — с мольбой в глазах произнесла девочка-кошка. — Кошки — лучшие друзья человека.
С выражением лица «Угадай, верю ли я тебе», Юэ Вэнь дьявольски усмехнулся:
— Лучше подумайте хорошенько. Видно же, что вы тоже не хотите в Управление по контролю за сверхъестественным, верно?
Видя, что ситуация зашла в тупик, черный кот вдруг яростно рявкнул:
— Человек, мое терпение не безгранично! Если ты сейчас же меня не развяжешь, я расскажу тебе секрет об одном сокровище!
Юэ Вэнь молча посмотрел на него. Каждый раз, когда этот черный кот что-то говорил, ему требовалось время на осмысление.
— Говори.
— У нас троих действительно нет ничего ценного, но когда мы скитались по Пустошам, мы наткнулись на одно сокровище, — начал рассказывать черный кот. — Мы увидели разбившийся вертолет и хотели проверить, нет ли там каких припасов, но среди обломков была такая мощная вспышка духовной энергии, подавляющая демонов, что мы не смогли приблизиться даже на пятьсот метров!
— Для нас это опасное оружие, но для тебя это может стать мощным артефактом. Если отпустишь нас, я скажу, где он находится, и ты сможешь его найти.
Услышав это, Юэ Вэнь слегка заинтересовался и спросил:
— Доказательства есть?
— Мы тогда сделали групповое фото, можем показать, — ответил черный кот.
— Телефон у меня в кармане, только осторожно, — тихо предупредил белый кот.
Юэ Вэнь достал из его кармана очень старую модель смартфона. Экран был разбит больше чем наполовину — неудивительно, что просили быть осторожнее.
Глядя на то, с какой болью троица смотрела на этот старый телефон, можно было догадаться, что они где-то его подобрали и берегли как зеницу ока.
Юэ Вэнь открыл галерею и, следуя указаниям черного кота, пролистал вверх. И действительно, нашел групповое фото трех демонов.
На снимке, в месте, окутанном легким туманом, вдалеке виднелись обломки старого вертолета. Через поваленные деревья черный кот высоко поднял телефон, так что в кадр попали его глаза и брови, позади него скромно стояла рыжая кошка, а белый кот влез в объектив своей большой мордой с дурашливой улыбкой.
Юэ Вэнь, заметив на заднем плане пик горы, слегка удивился:
— Это же возле пика Северного Красного Феникса (Чжуцюэ), вы там скитались?
Это место в Пустошах за пределами города Цзянчэн, где концентрировались демоны и проходила духовная жила, считалось крайне опасным.
Как эти мелкие демоны смогли там выжить?
— Раньше у нас были дедушка и бабушка, — с обидой в голосе сказал белый кот. — Потом их убили другие большие демоны, и нам пришлось бродяжничать, пока мы не встретили Владычицу...
— Понял теперь? Мы не какие-то там дикие демоны! — снова злобно зарычал черный кот. — Не буду скрывать, дедушка с бабушкой передали мне тайную технику! Если ты посмеешь нас тронуть, я пожертвую всей своей жизнью, но сделаю так, что твои колени будут щелкать три года!
Обновлено: 03.02.2026