[Восстановление тела завершено. Степень завершения: 80%...]
[Вы достигли пятой стадии высвобождения крови дракона. Ваши кости ломаются и собираются заново. Это разрушение и перестройка на генном уровне. Ваши клетки крови стремительно делятся. Ваш прогресс: 78%...]
[Запуск специального режима, ваша скорость восстановления увеличивается вдвое!]
Такое тяжёлое чувство Нортон испытывал лишь однажды – когда стоял перед тем, кого звали Нидхёгг, воплощением величайшей тайны мира.
Пятая стадия высвобождения драконьей крови намного опаснее четвёртой, и достичь её гораздо сложнее. Кости Лу Минфэя ломались и собирались заново, его гены перестраивались. Кроветворные стволовые клетки, что до этого бурно росли, теперь словно звенели от напряжения.
Чешуя на его теле то открывалась, то закрывалась, подобно створкам моллюсков во время прилива, а густой белый пар был результатом испарения крови от нестерпимого жара.
Лу Минфэй понял, что Нортон перед ним – не тот Старый Тан, с которым он встречался в прошлый раз. Это был Король Бронзы и Огня, величайший властитель в истории драконов.
Его возвращение, если его не остановить, означало бы возрождение Драконьей Империи.
Но помимо ярости и решимости, в кроваво-красных глазах Лу Минфэя мелькнуло и некое замешательство.
В летающей машине «Змей Мидгарда» Нортон явно проявлял доброту к обычным людям.
Для него не имело значения, где начнётся война. Он был королём бронзы, и все металлы ему подчинялись.
Эти железнодорожные пути, словно настоящие земные питоны, станут его лучшим оружием.
Нортон явно не хотел, чтобы Су Сяоцян и остальные, кто ехал с ним в одном поезде, пострадали.
Неужели такие существа, как драконы, тоже ценят эти призрачные узы дружбы?
Но разве может обычный человек завязать отношения с королём драконов? Лу Минфэй не знал, и никогда не слышал о подобных исторических событиях.
Однако, как бы дружелюбен Нортон ни был к людям, теперь они были настоящими врагами на поле боя. Если меч сломался, нужно грызть зубами и рвать ногтями. Битва между драконами и людьми была беспощадной, это была судьба, неизменная участь.
Последний шаг на пути к становлению богом оказался куда сложнее, чем представлял Лу Минфэй. Его тело рассыпалось, воля постепенно угасала. Когти Нортона рвали его плоть, и раны, наконец, перестали затягиваться. Рельсы, расплавившиеся в жидкий металл, повисли в воздухе миллиардами звёзд, медленно принимая форму мечей, все до единого нацеленные на умирающего парня.
– Братец, ты не справишься. Пять ступеней Взрыва Крови – тебе чего-то не хватает, – Лу Мин Цзэ стоял перед Лу Минфэем, всё ещё в своей броне, скрестив руки. Он смотрел на Лу Минфэя свысока, а тот растянул губы в безобразной усмешке.
– Значит, мы меняемся? В прошлый раз было так же, и в этот раз, наверное, тоже.
Лу Мин Цзэ развёл руки, словно собираясь кого-то обнять. Но Лу Минфэй ничего не ответил. Он смотрел сквозь Лу Мин Цзэ, за его спину. Тяжёлый вздох медленно прозвучал в этом разрушающемся пространстве. Милое личико маленького дьявола внезапно стало безобразным, черты его исказились.
– Те, кто всё портит, самые раздражающие! – прошипел он, почти скрежеща зубами. Затем его выражение снова изменилось, став хитрым и послушным. – Но раз старик ничего не может поделать, похоже, мне на этот раз не придётся вмешиваться.
В этот момент Нортон, наконец, перестал атаковать спину Лу Минфэя своими когтистыми клинками. Всего за мгновение тело Лу Минфэя почти исцелилось. Его потенциал был выжат полностью, а его желание не умирать проявилось с небывалой силой. Казалось, пока его нервный центр или сердце не будут уничтожены мгновенно, он будет по-настоящему бессмертен.
Обладают ли короли или боги такими способностями к исцелению?
Действительно ли «Не умирай» — это какой-то драконий язык, а не прямой приказ миру?
Не успел Лу Минфэй обдумать свои мысли, как вслед за протяжным вздохом, словно призрак зла, появились два ярких, подобных древним светильникам, огня позади Нортона. Это были глаза — жестокие глаза древнего дракона.
Лу Минфэй рассмеялся так сильно, что закашлялся кровью.
Он знал! Он знал это! Запретная техника "Кровавой Ярости" изначально пришла от Общества Львиного Сердца. Даже такой парень, как Старший Брат, который освоил её без учителя, мог продвинуть "Кровавую Ярость" до третьей или даже четвертой степени. Не было никаких причин, по которым Ангерс, истинный S-уровень и самый могущественный драконоборец за сто лет, не смог бы этого сделать.
В этот момент Ангерс походил на бледного злобного духа. В состоянии "Третьей Бури" чешуя на теле Директора, пронзающая кожу, была острой и бледно-голубой. Теперь старик вступил в четвертую стадию пути к обожествлению, и на поверхности бледно-голубой чешуи проступили большие участки белых тотемов.
Эти белые узоры были хаотичными, но в то же время они содержали в себе величие древнего императора.
Мышцы Ангерса волновались и извивались, колени были вывернуты, кости лица — твёрдыми и зазубренными, красно-золотые зрачки напоминали пылающую лаву, а за спиной появились перепончатые крылья бледно-голубого и белого цвета. Это было неописуемо благородное существо, словно слияние ангела и демона.
Складной нож в руке Ангерса при замахе превзошёл скорость звука и даже достиг многократных её значений. Ужасающий эффект звукового удара произошёл менее чем в полуметре от Нортона.
Лезвие этого складного ножа отсвечивало алым светом, это был свет Философского Камня. Этот чистейший духовный элемент, извлечённый из тела чистокровного дракона, был смертельным ядом для дракона, а само лезвие было чрезвычайно острым.
В спешке Нортон успел лишь превратить расплавленное железо в твёрдую сталь, чтобы защитить себя и отразить удар, но после того, как Ангерс перешёл на четвертую стадию «Кровавого взрыва», его контроль над временем эволюционировал.
Теперь даже Нортон, в нынешнем теле, не мог полностью игнорировать его способность управлять временем.
Ощущение, когда складной нож прорезает металл и входит в плоть, чётко передавалось в руку. Ангерс снова надавил, и горячая, ярко-алая драконья кровь с золотистым оттенком брызнула ему на тело.
Этот складной нож, сделанный из осколков фамильного меча Менека Касселя, спустя столетие вновь вонзился в тело Короля Драконов.
Он прорезал мышцы короля с невероятной силой и остротой, вонзившись на несколько сантиметров, пока не упёрся в позвоночник, твёрдый, как алмаз.
Едва яд клинка начал распространяться, Нортон перекрыл свои кровеносные сосуды, заперев его вокруг раны.
Он издал звериный рёв и ударил Ангерса локтем в живот.
После трёх сильных ударов директор выплюнул много крови, а его золотистые глаза потускнели.
Изначально он был охотником на драконов, специализирующимся на скорости, и в предыдущем бою с Нортоном Король Драконов вообще не касался его. Но сейчас он получил сильный и внезапный удар, его внутренние органы были почти разрушены.
Но Лу Минфэй тоже воспользовался единственным шансом. Он закричал и с рёвом обрушил кулаки на грудь Нортона. Король Бронзы и Пламени, словно летящий метеорит, врезался в здание, полное стальных конструкций.
Он с трудом поднялся с земли и с сомнением посмотрел на Ангерса. В этот момент оба выглядели как настоящие древние драконы. Казалось, это не взгляд людей друг на друга, а скорее взгляд драконов.
Но Ангерс подмигнул ему.
Лу Минфэй внезапно был потрясён.
Невероятно, что в золотых глазах директора, подобных глазам чистокровного дракона, всё ещё мерцает огонёк человечности. Нужно знать, что Чу Цзыхан, доведя кровавое насилие лишь до третьей степени, полностью утратил человеческую волю, превратившись в Дэдпула, что жаждал лишь разрушений и битв, и он использовал своё последнее человеческое сознание, чтобы сразиться с Йормунгандом.
В этот миг Анге воистину достиг четвёртой стадии «Пути обожествления», но он всё ещё был способен сохранить свою полноценную человеческую волю. Это означало, что он нашёл способ преодолеть критический предел кровной силы, не утратив разума. Это было подлинно открытие века!
Это был величайший секрет, за которым на протяжении тысячелетий охотились бесчисленные люди, рискуя своими жизнями, и теперь этот сокровенный секрет находился в руках Анге!
— Метод, который я использовал для преодоления критического предела кровной силы, невозможно повторить, и я уверен, что то же самое относится и к тебе, — Анге закашлялся, выплюнув кусочки внутренних органов. Они с Лу Минфэем прислонились спинами друг к другу, осматривая окрестности. Отовсюду доносились скрипящие звуки, всё здание рушилось. Как только тысячи тонн стали обрушатся, им будет трудно выжить.
— Кое-что сейчас не время тебе рассказывать, но ты в конце концов вырастешь, Минфэй, мы всегда были оптимистичны относительно тебя. После моей смерти ты, вероятно, действительно станешь лидером выживших. Тогда все секреты откроются тебе. Ты можешь даже подумать, что эти файлы ужасно раздражают. Потребуется одиннадцать месяцев, чтобы прочитать их от корки до корки, даже если читать по десять часов в день.
– Директор, сейчас не время для разговоров. Если всё пойдёт по плану, возможно, сегодня нас ждёт неприятность, – сказал Лу Минфэй. Каждая секунда в состоянии «Прорыв крови четвёртой степени» высасывала из него и Анге столько сил, что эту запретную технику невозможно было поддерживать долго.
Как только действие «Прорыва крови» закончится, Король Драконов без труда их прикончит.
Печально, но они двое были сильнейшими полукровками в мире. Если бы они объединились, каждый с мачете в руке, они бы, наверное, могли разгромить половину тайной партии от Шотландии до Западной Сибири, пробраться в Японию для скрытных атак, убийств, проникновения и подрывной деятельности, и, возможно, даже уничтожить Змея Хачика. Но теперь они оказались в таком отчаянном положении, столкнувшись с молодым Королём Драконов, который только что пробудился.
– Разница между вторым и первым поколением действительно не так проста, как разница между третьим и вторым. За сотни лет человеческой истории только Менеку Касселю удалось победить и убить Короля Драконов, но он заплатил за это жизнью. Мы всё ещё недооценили короля, – сказал Анге.
В это время Нортон всё ещё прятался в хаотичной стальной конструкции, формирующей этот огромный тоннель. Он был похож на гепарда, ускользнувшего в темноту, готового поглотить свою добычу.
– Если подумать, директор, вам не кажется немного странным, что Нортон явно беспокоился о Чжао Мэнхуа и остальных на корабле «Дворовой Змей»? Он не хотел, чтобы наша битва затронула обычных людей, – тело Лу Минфэя почти восстановилось, и теперь у него хватало сил, чтобы продолжать принимать удары. Он огляделся, его золотые зрачки жутко ярко светились, но в темноте он абсолютно ничего не видел.
– Моя теория тогда может подтвердиться, – сказал Анге. – Драконы или их короли, возможно, не лишены чувств. На них может влиять связь с некоторыми людьми, и они будут совершать поступки, не соответствующие жестокой логике чистокровных драконов. Например, смерть Аттилы, Короля Земли и Гор, или то, что только что сделал Нортон. Чёрт возьми, если я вернусь в колледж живым, то заставлю наших профессоров взяться за эту тему как можно скорее.
– Тогда вы думаете, что Король Драконов может влюбиться в человека? Я имею в виду, так, как это было с Аттилой?
– Мин Фэй, должен сказать, что твои мысли весьма опасны, – присвистнул директор. Его черты были резкими, а выражение лица холодным, но глаза горели насмешкой и издевкой. – Но если однажды тебе удастся похитить самку дракона первого поколения, пожалуйста, сообщи мне. Мне очень интересен такой аномальный межвидовой роман. Если у вас появятся здоровые дети... Я думаю, биологи всего мира захотят узнать, как ты преодолел репродуктивную изоляцию.
– Не знаю почему, но мне вдруг расхотелось с вами разговаривать, – сказал Лу Минфэй.
В этот момент в темноте раздался мужской смешок.
– Драконы такие же, как люди. Когда они приходят в этот мир, они все невежественные и бедные дети. Конечно, у нас есть эмоции, но такие существа, как вы, не понимают эмоций драконов. Человеческая жизнь слишком коротка, настолько коротка, что вы совершенно не способны к сопереживанию, – произнёс Нортон.
Вокруг него расплывалось красное и молочно-белое поле. Он расправил крылья и увернулся от всего металла вокруг себя, словно подданный, встречающий своего монарха.
Какое благородное и прекрасное существо, он демонстрировал Святой Крест, его тело было свирепым и крепким, всё покрыто твёрдой чешуей, которая переливалась красивым блеском бронзы и пылающего пламени, словно сделанные из тёмного металла.
Острые кости, прорастающие из суставов, выступали над поверхностью тела, но не кровоточили. Напротив, они были полны неистовой красоты. Драконоподобные мышцы медленно сокращались под чешуёй, а кости по всему телу слегка потрескивали.
Великий Величественный Нортон наконец отбросил презрение к силе металла и пламени…
Полное раскрытие!
Бесконечная сталь рушилась, но при этом не падала. Вместо этого она словно размягчалась и двигалась вокруг Нортона подобно змее. Раскалённый докрасна расплавленный металл подобно ливню застыл в воздухе, полностью освещая всю тьму. Это было похоже на нахождение в звёздном небе!
Глава 72: Вечная скорбь (1)
Тень ещё не разрушенной стальной опоры дрожала, и ветви цветов в вазе у входа в туннель тоже дрожали. В этот момент здание уже было сильно разрушено, но именно Нортон не давал ему рухнуть.
Вокруг было очень тихо, и металл и расплавленное железо в области Нортона, казалось, висели в воздухе, бросая вызов гравитации.
Внутрь проникало больше солнечного света, и место было таким же тихим, как ветренный день.
Лу Минфэй поднял глаза на колышущиеся ветви.
Ветра не было.
Снаружи не было слышно шума ветра, но ветви цветов сильно раскачивались. Это был вовсе не ветреный день. Анге внезапно схватил Лу Минфэя за воротник и поднял его. Ветви цветов раскачивались всё сильнее, а земля слегка дрожала.
Резкий звук сирены внезапно разнёсся по всему парку развлечений «Шесть Флагов».
Что-то активировало сирены воздушной тревоги.
Почти в то же время Анге вытащил Лу Минфэя наружу. После четырёх "всплесков крови" [использование силы рода ценой повреждений] старик смог довести [Нулевое Время] [способность манипулировать временем в определённой области] до беспрецедентного уровня, и даже Король не мог его остановить.
Король и не стал его останавливать.
Он здесь, он может остаться, если захочет, и уйти, если захочет.
В следующий миг Лу Минфэй остолбенел, его челюсть чуть не отвисла до пола.
Он увидел, как больше десятка огромных орудий, безжалостно сметая всё на своём пути, ворвались на территорию парка развлечений. Эти 120-миллиметровые гладкоствольные пушки принадлежали основным боевым танкам M1A2 SEP-Abrams, на поверхности которых был нарисован тотем процветающего Древа Мира, а из выхлопных труб клубился густой чёрный дым!
Эти стальные монстры, самые передовые наземные боевые машины современности, представляли собой основные боевые танки бронетанковых сил США. Производство каждого из них обходилось невероятно дорого, весили они до 67 тонн каждый и передвигались на гусеницах. В случае прямого столкновения с такими созданиями даже более слабые представители второго поколения драконов были бы раздавлены в крохотные кусочки.
То, что произошло, было не землетрясением, а высокоскоростным движением танков, сотрясавших землю. Тайная Партия готова была пойти на всё, чтобы уничтожить дракона. В этот момент двигатели танков издали оглушительный рёв, и все пушки были нацелены на основание «Атриумного Змея» – строения туннеля, выполненного из стальных опорных конструкций.
Оружие, развёрнутое академией, далеко не ограничивалось танками. В небе был слышен рёв вертолетных винтов – это вертолеты «Апач», приобретённые у компании «Боинг». Отдел оборудования модифицировал их, и теперь эти машины обладали ещё более мощной огневой мощью, чем раньше, будучи оснащёнными высокоэффективными амальгамными ракетами класса «воздух-земля» с бронебойными боеголовками.
Отсеки тяжелых контейнеровозов распахнулись, и оттуда вышли полностью вооруженные войска. Половина Североамериканского филиала исполнительного отдела была сосредоточена здесь.
Это была заранее спланированная охота, но люди, находящиеся в центре вихря, даже не подозревали об этом.
Кровавый угар Лу Минфэя и Ангеса закончился в тот момент, когда они оказались на солнце. Они оба были людьми, способными сохранить человеческую волю и прорваться через критический предел крови. Кровавый угар вызывал огромную нагрузку на их тела, но не вредил их духу.
Другими словами, если бы директор Анге захотел, то в любой момент мог бы войти в четвёртую стадию «Взрыва Крови». Но, скорее всего, за это пришлось бы заплатить немалую цену. По крайней мере, Лу Минфэй отчётливо заметил, что спина директора немного сгорбилась, и он выглядел уже не таким молодым, а довольно старым.
В конце концов, директору уже сто тридцать лет, так что его возраст вполне объясняет такую внешность.
Бессмертное существо может быть богом, духом, демоном или драконом, но уж точно не человеком.
– Ого! – восхищённо воскликнул Лу Минфэй. Он вдруг посмотрел на Анге и спросил: – Директор, почему вы сразу не выдали задание? Знай я, что у нас за спиной такая мощная поддержка, я бы хорошенько побил этого старого Нортона.
Он снова и снова убеждался, что связь между Нортоном и Рональдом Таном была очень далёкой, возможно, относящейся к прошлой или нынешней жизни, и почти не имела значения.
Вспоминая слова Лу Минцзе, Лу Минфэй почувствовал, что, вероятно, ему нужно принять какое-то решение.
Судьба – это развилка дорог. Выбирая кого-то одного, ты отказываешься от другого.
Если бы он сейчас выбрал старого Тана, это было бы равносильно отказу от Эри.
Это была непоправимая ошибка. Лу Минфэй, конечно, был эгоистом. Он пошёл бы на всё, чтобы исправить чёртову ошибку, даже на собственную жизнь, не говоря уже о…
Нортоне?
Обновлено: 20.01.2026