Их было несметное множество, как песка морского. Они заполнили всю землю и окружили лагерь святых, любимый город. И низвергся огонь с небес, и пожрал их. А дьявол, их обманувший, был низвергнут в озеро огненное и серное, где уже находились Зверь и лжепророк. И будут они мучиться день и ночь во веки веков.
Кся Ми вздрогнула, услышав тихий голос Старого Тана, в котором сквозила адская злость.
— Мы снова встретились, моя дорогая сестра. Я до сих пор помню нашу клятву крови. Я тогда поклялся биться за тебя до последней капли, но ты предала меня. И всё же, я снова поднимаю знамя возвращения домой. Готова ли ты встать рядом со мной на этот раз?
Девушка подняла испуганный взгляд, её глаза выражали полную беспомощность.
Встреча королей не должна была быть такой. Сила Йормунгандара была слишком мала, чтобы противостоять Нортону, Королю Бронзы и Огня, который был очень похож на Чёрного Императора.
Но внезапно между Йормунгандаром и Нортоном встала чья-то могучая фигура. Лу Минфэй наконец поднял свои опущенные брови, и в глубине его глаз вспыхнуло лавово-золотое сияние.
— Старый Тан, иди скорей сюда! Брат Лу, позволь мне тебя познакомить. Это Рональд Тан, мой друг из группы по игре "Старкрафт". Ты же над ним ещё издевался в игре, помнишь? — сказал Чжао Мэнхуа. Его волосы были аккуратно уложены на пробор, на нём были очки в золотой оправе, дорогой костюм от "Прада", туфли "Гермес" и часы "Зенит". Выглядел он весьма прилично.
Господин Чжао был выше всех, но перед господином Лу он был словно мальчик на побегушках.
Затем он представил Лу Минфэя Нортону:
— Это Лу Минфэй, лучший ученик в этом году в «Шиланской средней школе», а сейчас он учится в Касселльском университете, что в пригороде Чикаго. Ты, наверное, о нём уже слышал. Имя брата Лу — это целая легенда в нашей группе.
Анж с большим интересом наблюдал за знакомством молодых людей. Он тактично молчал, просто наблюдая.
– Привет, Лу Минфэй. – Неожиданно первым протянул руку Нортон, Король Бронзы и Пламени, чья истинная сущность была легендарным Гневом. В древние времена, когда Нортон вытягивал своё огромное драконье тело и показывал свой яростный облик, все королевские семьи мира преклоняли колени. Так называемые королевские семьи — это был древний клан драконов.
Лу Минфэй на мгновение опешил. После небольшой заминки он тоже протянул правую руку.
Их руки лишь слегка соприкоснулись, и Лу Минфэй почувствовал, как в теле Старого Тана рождается невероятная мощь. Он оставался спокоен, но внутри кипели шок и ярость.
В этот раз Лу Минфэй хотел избежать встречи со Старым Таном. Он думал, что это помешает Нортону слишком рано попасть в поле зрения Секретной Партии. Но он слишком много думал.
У Секретной Партии, или у школьного совета, было своё разведывательное агентство, способное находить Королей, затерянных в толпе.
На этот раз Старый Тан сильно отличался от прежнего. Лицо у него было то же, с опущенными бровями, но взгляд стал острее меча, холоднее сибирского ветра, а улыбка в уголках губ скрывала глубокую жестокость. Это был истинный Король, пробудившийся. Что-то его пробудило. Или, точнее, он пробудился ради чего-то.
В сознании Лу Минфэя внезапно всплыло сообщение, которое только что прислала Су Эньси. В нём было всего несколько слов:
[Мы потеряли яйца Константина.]
В прошлый раз Нортон пробудился, потому что Константин был рядом. Так, может, и в этот раз то же самое? В таком случае, сейчас Чикаго должны были посетить три Короля. Какая большая честь. С древних времён, за десятки тысяч лет, ни один человеческий город не удостаивался чести принять сразу нескольких Королей.
Давние воспоминания настойчиво врывались в разум Старика Тана. Иногда он чувствовал себя человеком, а иногда — драконом. Чтобы полностью пробудиться, ему чего-то не хватало – чего-то, что могло бы встряхнуть его и оживить его драконье сердце. Если бы он подождал, Нортон мог бы полностью восстановиться, ему просто нужно было время. Но даст ли Тайная Партия ему такую возможность?
Лу Минфэй вздрогнул. Он огляделся; казалось, в каждом углу притаилось оружие для убийства драконов, а каждый встреченный человек выглядел как элитный агент Исполнительного Отдела. Это было место погребения богов. Судьба свела здесь трёх королей, и в то же время сюда один за другим прибыли самые могущественные в мире Охотники на Драконов. Это было будто сегодня, давно застывший хронист истории снова заработал, и судьба мира должна была открыть новую главу.
Боги просыпались один за другим, но ненавидели друг друга и сражались насмерть. Начало Сумерек Богов ознаменовалось горами кровавой вражды. В конце концов, каждый, кто был связан с богами, без колебаний ринется на поле битвы. Если их оружие сломается, они будут кусать врагов зубами или рвать ногтями. Если им оторвёт руки или ноги, они будут бить головой.
Лу Минфэй сам был воином S-класса с боевыми способностями нового поколения, не говоря уже о находящемся рядом Принце Анджерсе, чья сила была непостижима. Если бы Тайная Партия уже получила информацию о том, что Старик Тан – Нортон, то поблизости не могло не быть спрятанных мощных элитных офицеров Исполнительного Отдела.
— Братец, может, ну его сегодня? — Ся Ми спряталась за Лу Минфэем. — Мне что-то не по себе...
В тот момент, когда она увидела Нортона, она даже забыла продолжать отстаивать свои права на Су Сяоцяна. Среди всех королей она была самой слабой. В прямом бою Нортон мог разорвать драконье тело Йормунганда на куски.
— Безусловно, разъяренный Фенрир способен разорвать тело дракона Нортона на части.
Лу Минфэй крепко держал Ся Ми за запястье, не отводя взгляда от Анжэ. Старик опустил веки, но Лу Минфэй был абсолютно уверен, что за этими прищуренными веками таится безграничная ненависть. Этот едва заметный взгляд был настолько решительным, что напомнил ему строки из Библии:
"Вот, Я — враг ваш и извлеку Мой меч из ножен, и истреблю у вас праведного и нечестивого. Тогда всякая плоть узнает, что Я, Господь, извлек Мой меч из ножен; и не войдет он более в ножны свои".
Лу Минфэй вспомнил тот давний день, много лет назад, когда он, как обычно, спал за столом своего дяди. Рядом с ним потрескивало старое, видавшее виды радио. И в какой-то момент этот старый аппарат, непрерывно работающий более десяти лет, казалось, вновь обрел жизненные силы. Он уловил какую-то неведомую частоту, и из динамика донесся хриплый, низкий голос мужчины средних лет, читающего этот библейский стих. Лу Минфэй был моментально потрясен той решимостью и жестокостью, что таились в этих словах. Он тогда подумал, что это и есть величайшая справедливость в мире.
— О, маленькая Ся Ми испугалась? — прищурился Анжэ, смеясь.
Он засунул руки в карманы брюк, но Лу Минфэй знал этого безумного старика лучше, чем кто-либо. Его пальцы уже сжимали складной нож, способный охотиться на Короля Драконов. Некоторое время назад именно этим ножом Чу Цзыхан ударил Ся Ми в сердце. Яд, содержащийся в нем, распространился по всему телу императорской дочери всего за несколько секунд.
— Черт возьми, не смей недооценивать связь между мной и моим старшим братом, ублюдок! — Ся Ми сжала кулаки, крепко стоя рядом с Лу Минфэем.
Су Сяоцян хихикнул, подмигнув Лу Минфэю:
— Младшая сестра Ся Ми очень любит Минфэя.
— Больше всего я люблю старшего брата! — промурчала Ся Ми.
Лу Минфэй неловко почесал в затылке.
Все громко рассмеялись. Старый Тан тоже смеялся, но было неясно, кто смеётся — люди или дракон.
Возможно, великий Нортон смеялся над Ёрмунгандом за то, что тот влюбился в такое ничтожное создание.
— Тогда давайте вместе попробуем «Дворовую змею», — кивнул Ань Дэ.
— Ну... мы с Лю Мяомяо очень заняты, поэтому не сможем пойти, — побледнев, проговорила Чэнь Вэньвэнь.
«Вот так-то лучше, — подумал Лу Минфэй. — Вот это больше похоже на девушку. Девушкам должны нравиться такие аттракционы, как Замок Белоснежки и Винни-Пух с друзьями. Какая нежная девушка мечтает кататься на американских горках, разгоняющихся до двухсот пятидесяти километров в час?»
Но Су Сяоцян обхватила Чэнь Вэньвэнь и Лю Мяомяо под руки, по одной с каждой стороны, и с улыбкой сказала:
— Пойдёмте, это не опасно. Знаете, эксперты собрали статистику, и вероятность несчастного случая на американских горках составляет менее одной стомиллионной. Эта вероятность на самом деле близка к нулю.
«Да, — подумал Лу Минфэй, — вероятность несчастного случая на американских горках, конечно, очень низка, но для тех, кто столкнётся с этим одним на миллиард случаем, вероятность смертельного исхода почти стопроцентна».
Су Сяоцян, казалось, неумышленно подняла взгляд и небрежно задала Лу Минфэю ещё один вопрос:
— Кстати, Минфэй, твоя девушка, кажется, её зовут Чэнь Мотун, приезжала за тобой в кинотеатр в прошлый раз. Почему она не пришла на этот раз? Я помню, она тоже студентка колледжа Кассель.
Лу Минфэй словно услышал, как штык вонзился в сердце Ся Ми. Глаза Ёрмунганды изогнулись в опасную дугу, и она злобно ущипнула Лу Минфэя за мягкий бок.
- А когда господин и госпожа Нуонуо стали парой? Как же я не знала? – понизила голос Ся Ми.
Лу Минфэй потерял дар речи. Он поднял глаза на Су Сяоцян и увидел хитрый блеск в уголках её глаз. Контратака маленькой богини была безмолвной, но ожидаемой. Она была очень умна и понимала, что Нуонуо вовсе не девушка Лу Минфэя, но не прочь была использовать этот инцидент, чтобы проучить Ся Ми.
- Сюда! Сюда! – помахал им издалека Чжао Мэнхуа. Старый Тан на самом деле хорошо ладил с ним, словно сознание Нортона не до конца его изменило.
- Иду! – громко отозвался Лу Минфэй, но в глубине души он не любил американские горки. Замок Белоснежки подходил ему куда больше.
Ангес от души рассмеялся:
- Молодые люди очень отважны и полны энтузиазма! Это отлично. Когда-нибудь, когда такие старики, как мы, умрут, вы тоже будете хорошо жить!
Ся Ми взяла старика под руку и произнесла:
- У директора прекрасное здоровье, он проживёт как минимум двести лет.
Морской змей действительно умел говорить комплименты, и Лу Минфэй фыркнул, выражая своё презрение.
- Итак, старший брат Минфэй, у вас есть девушка? – Су Сяоцян подошла к Лу Минфэю почти плечом к плечу. Дыхание девушки было душистым, как орхидея, и от неё исходил приятный аромат духов.
Она была высокая, с тонкой талией, длинными ногами и красивой грудью. Настоящая красавица, способная очаровать множество старшекурсников даже в Чикагском университете. Но она всё ещё думала о парне, который был рядом с ней три года, о парне, который когда-то был полным неудачником.
Выражение лица Лу Минфэя застыло.
- Нет, на самом деле нет. Я хочу сосредоточиться на учёбе, – серьёзно ответил Лу Минфэй.
Су Сяоцян мягко улыбнулась, и девушка одарила его соблазнительным взглядом.
- Значит, у меня ещё есть шанс. Тогда как будет время, приезжайте в Чикаго, чтобы повеселиться. Если вы будете один, я угощу вас ужином.
- Да, – согласился Лу Минфэй.
Он и вправду думал, что они, вероятно, больше не свяжутся друг с другом.
Наконец, они поднялись на борт «Змея во дворе». Это было похоже на шаг в коридор судьбы, и всё стало замкнутым кругом.
Лу Минфэй со щелчком защёлкнул ремень безопасности, перепроверил его несколько раз и взглянул на Старого Тана, сидевшего рядом.
«Не знаю, как называть его сейчас — Старый Тан или Нортон?» — подумал он.
Аура и величие, присущие только королю, едва заметно исходили от этого человека с поникшими бровями.
Обычные люди не могли этого заметить, но Лу Минфэй и Анж, гибриды S-уровня, чувствовали это.
Он тщательно выпрямился, закрепил ремень безопасности и смотрел прямо перед собой, его чёрные глаза были спокойны и собранны.
Он больше не разговаривал с Лу Минфэем, и они были как чужие.
На этот раз они действительно были чужими.
Анж и Ся Ми, без сомнений, заняли первый ряд, чтобы насладиться удовольствием от падения навстречу ветру. Оба были очень взволнованы и полны предвкушения.
Но Лу Минфэй внезапно почувствовал лёгкий страх.
Он понял, что это может быть заговор, заговор семьи Гаттузо или Секретной партии. Его отправляли беззащитным прямо к Королю Драконов, и это место скоро неизбежно станет полем битвы.
Обновлено: 20.01.2026