- Не волнуйся, пока я здесь, ты не умрешь, – произнес Лу Минфэй. Он не смотрел в глаза Сельме, опасаясь, что его нынешний вид испугает эту еще неопытную старшую сестру по дао. Он просто повернулся и вновь встретился взглядом с Одином.
- Тебе повезло, братец. Гунгнир – строгое и в каком-то смысле навязчивое оружие. Судьба, которую оно определяет, свершится лишь тогда, когда должна. У тебя еще несколько лет в запасе, чтобы подготовиться, – произнес Лу Минцзэ, все еще сжимая запястье Лу Минфэя. Он поднял взгляд на брата. – Я действительно ничего не могу с тобой поделать. Ты не хочешь торговаться, поэтому мне остается лишь устроить очередное «клиентское мероприятие».
- Из ничего – тридцать процентов, слияние, – черты лица Лу Минцзэ внезапно исказились, приобретая демонический оскал. Он так сильно сжал руку Лу Минфэя, что его собственное тело стало призрачным, а все вещественное перетекло в тело старшего брата.
- Что такое Один? Низкий мятежник, презренный мятежник! Даже если он подлинный, он может только преклонить колени, говоря в нашем присутствии. Как смеет фальшивка проявлять свою силу над царем? Теперь, когда странник Гунгнира повержен, тогда, братец, иди и убей его! Убей этого жалкого предателя! – Лу Минцзэ крепко обнял Лу Минфэя, а затем исчез под дождем.
В этот момент Лу Минфэй глубоко вздохнул, словно хотел вобрать в свои легкие весь воздух мира. Его золотые глаза безмолвно сияли, подобно неугасающему яркому свету в буре и дожде.
- Спасибо, Лу Минцзэ, – мягко улыбнулся Лу Минфэй. Он крепко сжал свой меч. Сейчас он шел по тернистому пути. Бесконечная элегия надвигалась, подобно ветру и облакам, с дороги впереди. Он был готов присутствовать на похоронах кое-кого из своих старых недругов.
На их похоронах не будет ничего, кроме вечной тишины!
- Один… – тихо произнес Лу Минфэй. – Что ты хочешь, чтобы я высек на твоем надгробии?
Он зарычал, как лев, и в глазах Сельмы его поднимающаяся спина была яркой, как падающая звезда.
[Нулевое время] снова активизировалось. Один хотел пронзить сердце Лу Минфэя рукой. Он устал и чувствовал скуку.
Однако кое-что изменилось. В царстве нулевого времени он должен был стать истинным королем. Всё в мире, включая шестерни судьбы, должно было остановиться, но парень, размахивающий ножом, вовсе не был вне себя от контроля.
В царстве нулевого времени Лу Минфэй дико расхохотался и пронёсся мимо Одина. Он приземлился на палубу «Монарха» и с яростью врезался в неё, прорезав насквозь палубу трещину длиной в несколько метров, прежде чем с грохотом остановился.
Один тоже замер.
Но вдруг он упал, и на железной маске, закрывающей его лицо, появилась огромная трещина. В последний момент Лу Минфэй увидел человека под железной маской. Этот человек был очень похож на его старшего брата, словно увеличенная копия Чу Цзыхана, поэтому он убрал нож, хотя его ярость чуть не перерезала сонную артерию бога, и кровь хлынула фонтаном.
Копыта восьминогого Пегаса глухо опустились. Он больше не метался молниями, а тяжело дышал и пристально смотрел на Лу Минфэя.
Всё расплывалось странным образом, словно чернила, пролитые на фотографию.
Нибелунг временно спустился на «Монарх», и когда бог падёт, Нибелунг исчезнет.
Лу Минфэй попытался дотянуться до Одина, но его ладонь прошла сквозь тело Одина, как сквозь призрака.
Наконец, Слейпнир исчез. Один тоже исчез.
Они исчезли под дождем и росой, словно их никогда и не было.
- Кто ты? - Ноно, не дожидаясь ответа стоящего перед ней человека, стремительно нанесла удар своим дайверским ножом.
Она набрала высокие баллы как по физической подготовке, так и по боевым искусствам. Она искусно владела длинным мечом Аткан, а также могла использовать короткий меч и кинжал. В таком ближнем бою даже чемпион мира по свободному бою не смог бы сравниться с ней.
Но её атака промахнулась, Е Шэн увернулся от удара под очень странным углом.
- Наконец-то ты пришла.
— Наконец-то ты здесь. — Нечто, принявшее облик Е Шэна, снова и снова повторяло эти слова. С каждым разом золото в его глазах разгоралось ярче, словно внутри пробуждался древний бог.
У Нонуо возникло странное предчувствие. Если это создание продолжит повторять свои фразы, его золотые глаза станут ослепительнее самого солнца. Это было благородное право, которым могли обладать лишь истинные боги.
Нонуо вспомнила ту бурную ночь, когда Один, восседая на восьминогом коне, предстал перед ней с невообразимым величием и произнёс ту же фразу: «Наконец-то ты пришла».
Но почему они повторяли эту фразу? Голова Нонуо раскалывалась от боли.
Е Шэн не приближался, но Нонуо продолжала отступать. Головная боль была настолько сильной, что она едва могла удержать рукоять водолазного ножа.
Возможно, это было лишь иллюзией, но Нонуо показалось, что в отражении она увидела в собственных глазах золотые зрачки, гораздо более величественные, чем у кого-либо другого. Она походила не на бога, а скорее на властелина среди богов.
Однако видение оказалось мимолётным, и она вновь стала рыжеволосой ведьмой.
В этот момент дверь распахнулась снаружи, и в тесное помещение ворвалась девушка с бледным лицом и покрасневшими глазами, сжимавшая в руке дробовик.
Аки Шудэ прикусила губы. Её пальцы слегка дрожали, но ствол гранатомёта без колебаний был нацелен прямо в затылок Е Шэна.
Когда оглушительный грохот выстрела эхом разнёсся по комнате отдыха «Мониа», голова Е Шэна была разорвана на части от шейного позвонка и выше. Его безжизненное тело с глухим стуком рухнуло на пол, и кровь хлынула на каждую стену маленькой комнаты.
Но Нонуо всё ещё слышала этот величественный и ужасающий голос, который продолжал повторять: — Наконец-то ты здесь, наконец-то ты здесь, я буду ждать тебя в будущем, обнимать судьбу, обнимать судьбу смерти.
Её сердце внезапно начало сильно болеть, это была та же боль, которую она чувствовала, когда её пронзил Гунгнир.
Нуонуо словно лишилась всех сил. Она тяжело опустилась на край кровати и, полная паники и страха, уставилась на ворвавшуюся Аки Дзюго.
Аки тоже выглядела очень плохо: бледная кожа, посиневшие губы и распухшие красные глаза, словно она очень долго плакала.
Дробовик, из которого был застрелен Е Шэн, выпал из её рук и с лязгом упал на пол.
Аки Сакудэ не выдержала. Она схватилась за дверной косяк и разразилась рыданиями.
Глава 51. Ся Ми
Лу Минфэй видел очень длинный сон.
В этом сне его окружала бескрайняя тьма. В этой долгой, бесконечной ночи он был единственным источником света, и на его коже мерцало слабое свечение, похожее на звёзды.
Лу Минфэй бежал во сне, окружённый длинными, извивающимися чёрными тенями. У них были костлявые лица, покрытые чешуей, — отвратительные и жуткие существа, словно восставшие из мёртвых. Он бежал босиком, по острым камням, сквозь колючие заросли. В конце долгой дороги восседал огромный бог на восьминогом коне.
Лицо бога скрывала железная маска, а в глубине его единственного тусклого глаза горели искры, словно лава.
Это был Один: он вернулся.
Но на этот раз он явился во сне Лу Минфэя.
В этом кошмаре, казалось, не было конца. Лу Минфэй видел, как Один поднял копьё, целясь в него. Священное копьё судьбы, Кунгунир, было направлено на беззащитного юношу. Вокруг начали сгущаться белые нити, и дыхание смерти, подобно морскому бризу, постепенно окутывало Лу Минфэя. Но когда он был уже на грани гибели, перед ним появился худощавый, разъярённый юноша. Это был Лу Минцзэ. Никогда ещё он не был так зол: его черты исказились, на ладонях зияли окровавленные дыры, из которых лились потоки крови.
Маленький дьявол крепко держал нить судьбы окровавленными руками, кусал её зубами, царапал ногтями и, на самом деле, смог скрутить и порвать эту нить.
В конце сна Лу Минфэй смутно видел, как Лу Минцзэ отдаёт приказы Одину, словно разгневанный монарх.
— Умри, предатель! Умри, предатель! — кричал он.
Едва уловимый запах сандала проникал в темноту его сознания, и Лу Минфэй, казалось, мог различать звуки вокруг. Было очень тихо, слышались голоса перелётных птиц и осенних цикад, словно ранним осенним утром в небольшом парке возле дома его дяди, когда все ещё спали, и лишь птицы да цикады безраздельно властвовали там.
Запах сандала словно исходил от какой-то девушки. Эта сцена казалась знакомой. Где это? Где? Лу Минфэй изо всех сил пытался открыть глаза.
В полумраке осеннее солнце Иллинойса светило ему в лицо сквозь белые тюлевые шторы. Весь мир казался этой туманной, едва заметной белизной, на которую накладывался оранжево-жёлтый сумрак, словно золото на опавших листьях.
Он увидел размытую тень: длинные багряные волосы слегка ниспадали, кончики их касались его лица.
Сандал, казалось, исходил от кончиков волос, но вместе с тем и нет.
Кто это? Кто это? Так знакомо, словно я когда-то держал её в объятиях, словно горько плакал по ней.
Разрозненные воспоминания нахлынули на него вновь и вновь, и бесчисленные фрагменты складывались в образ некой девушки, но он никак не мог разглядеть её лица, словно оно было скрыто пеленой зимнего тумана.
Его зрение было затуманенным, и всё, что он осознавал, — это чистая белизна, окружавшая его.
Он протянул руку, желая прикоснуться к этой девушке.
У Лу Минфэя не осталось сил в теле. Его протянутая рука беспомощно опустилась, но тут же была подхвачена рыжеволосой девушкой.
Это было теплое, знакомое ощущение, будто он держал эту руку десять тысяч раз, будто обнимал ее обладателя несчетное число раз.
Горло Лу Минфэя перехватило, словно ножом полоснуло. Он не мог вымолвить ни слова, но откуда-то вдруг появились силы, и он осторожно обнял девушку, стоявшую перед ним.
— Младший брат, ты очнулся! — удивленно воскликнула Эри, но ее голос звучал непривычно для ее обычного тона. Тело Лу Минфэя слегка напряглось. В этот момент другая девушка медленно прошептала ему на ухо:
— Старший брат, ты такой нехороший. Едва очнулся, а уже ведешь себя как хулиган.
— Ся Ми? — опешил Лу Минфэй. От этой младшей сестры, которая так близко прижалась к нему, широко раскрыв глаза, точно кошка, отчетливо исходил аромат сандала. Он окутывал его, проникая до самых костей.
Сознание Лу Минфэя наконец полностью прояснилось. Он широко распахнул глаза и увидел, что девушка, которую он обнимал, была явно Нуонуо.
— Старшая сестра, прости! Старшая сестра! — В ужасе Лу Минфэй разжал объятия. Возможно, он приложил слишком много сил, потому что мышцы по всему телу беспокояще ныли в знак протеста.
— Ты сейчас о какой-то женщине думал? — Ся Ми слегка прищурила глаза, и это был очень опасный знак. Йормунганд была крайне ревнива.
Отпустив Нуонуо, Лу Минфэй жадно хватал воздух, словно утопающий, которого наконец вытащили из воды. Он не ответил на вопрос Ся Ми, потому что огромный поток воспоминаний пронзил его мозг, словно иглы, вызывая невыносимую головную боль.
Он наконец вспомнил, что сделал и что с ним произошло.
На Мониахе Лу Минфэй, использовавший третью степень «Кровавого взрыва» и состояние «Киля», сражался насмерть с Одином. Однако он всё равно не мог сравниться с божеством. В итоге, заручившись помощью маленького демона Лу Минцзэ, он одолел того, кого звали Одином. По словам Лу Минцзэ, даже настолько могущественный Один, скорее всего, не был своим истинным телом, а лишь подделкой.
Третья степень «Кровавого взрыва» настолько мощна, что Лу Минфэй мог на короткое время на равных сражаться с представителями следующего поколения. Однако «Кровавый взрыв» – это запретная техника. Прежде чем люди вступили в индустриальную эпоху, предки гибридов полагались на плоть, кровь и острые мечи в битве с драконами, называвшими себя богами. Применение «Кровавого взрыва Сердца Льва» было последним средством героев-драконоборцев. Они сжигали драконью кровь в своих телах, подавляли человеческую волю, высвобождали драконью логику и превращались в монстров, знающих лишь убийства и всегда пребывающих в ярости.
В большинстве случаев для гибридов, чрезмерно использующих технику «Кровавого взрыва», есть только два исхода. Первый — это когда воля дракона полностью подавляет человеческую волю, и герой-драконоборец, наконец, сам становится драконом. Он вырождается в опасного смертника, чудовище без рассудка, чья душа наполнена жаждой убийства. Второй исход — это когда кровь в теле полностью сгорает, а драконья кровь выкачивается сердцем и закипает в кровеносных сосудах. В конце концов, гибрид, использующий «Кровавый взрыв», полностью сжигает всю свою кровь до последней капли.
Ситуация Лу Минфэя примерно схожа со вторым случаем. Первая степень «Кровавого взрыва» уже является пределом для большинства гибридов, а третья степень «Кровавого взрыва» близка к вершине пути к обожествлению. В этом состоянии количество драконьей крови, потребляемое Лу Минфэем каждую минуту и каждую секунду, было огромным. Чудом было то, что он смог пережить шок, вызванный такой потерей крови.
– Я думала, ты умрешь, младший брат, – произнесла Нуонуо. Она была жутко напугана, боясь потерять что-то очень важное.
Её глаза скрывались за прядями волос, поэтому выражение лица и взгляд оставались неясными. Настроение было на нуле, и она снова обняла Лу Минфэя, хотя он уже отпустил её руки.
– Ты меня так напугал, – повторила Нуонуо.
Видимо, тогда всё выглядело действительно страшно. Лу Минфэй, открывший дверь, вышел из состояния Драконьих костей. Драконье тело и сила, вызванные выбросом крови, теперь угасали. В тот момент он был худ, как мумия. Впалые щёки, тёмные круги под глазами — казалось, жить ему оставалось недолго.
– Я в порядке, старшая сестра, я в полном порядке, – невнятно пробормотал Лу Минфэй. Сейчас его состояние было весьма хорошим. Хотя мышцы всё ещё адски болели, мощные кроветворные стволовые клетки почти полностью обновили всю кровь в его теле. Теперь он выглядел упитанным и румяным, даже здоровее, чем до операции «Куэймэнь».
Младшая сестрёнка фыркнула и сверкнула глазами на Нуонуо. Заметив взгляд Лу Минфэя, она скорчила очень забавную гримасу.
Но все видели, что она недовольна.
Наконец, Нуонуо отпустила его.
Лу Минфэй замешкался на мгновение, затем опёрся руками, сел, прислонившись к изголовью кровати, и раскрыл объятия в сторону Ся Ми.
Ся Ми на мгновение замерла, её плечи дрожали, а в глазах появилась лёгкая дымка. Сумеречный свет падал в девичьи глаза, словно красивые драгоценные камни «кошачий глаз».
С тех пор как Лу Минфэй отправился в Куимэнь, Ся Ми часто просыпалась от далёкого и тоскливого сна. В нём она плыла на лодке, чтобы встретить юношу. Рейн был окутан туманом, и сквозь него виднелся длинный мост. Юноша стоял на мосту, но мост был так близко и одновременно так далеко. Лу Минфэй всегда смотрел вдаль, словно не видел и не слышал её. Она лишь отчаянно гребла и звала его имя, но он всё так же отводил взгляд, и из его глаз струилась печаль, делая лицо серым, как смерть.
"Но как ты мог умереть, Лу Минфэй? Ты же говорил, что всегда будешь рядом со мной".
"Ты говорил, что твоё обещание будет длиться до конца света".
"Ты ведь мой, и я не позволяла тебе умирать. Почему ты должен был умереть?"
Ветер с ароматом сандала донёсся до Нонуо, и она с удивлением увидела, как хрупкая девушка, словно кошка, бросилась на больничную койку.
Когда Ся Ми обняла Лу Минфэя, её тело дрожало. Она прошептала ему на ухо:
– Старший брат, ты обещал мне, что всегда будешь рядом. Ты обещал мне.
Когда Один спустился на «Мониак», в школе уже знали об этом. Норма передавала звук и видео обратно в школу через зонды, спрятанные в каждом уголке корабля. Когда бог пронзил копьём сердце Манса Рундштедта, директор и все штатные профессора встали, приложили руки к груди и склонили головы.
Эта печальная и трагическая сцена напомнила старикам о прошлом, что уже давно умерло в глубине их душ. На поле битвы с драконами смерть была подобна звону бронзового колокола.
Но когда Лу Минфэй вернулся и показал свои удивительные боевые навыки в сражении против богов, старейшины испугались.
Только Ся Ми сжимала руки, смотря видео, и чувствовала ужас. Она, конечно же, знала цену, которую полукровка должен заплатить, ступив на путь становления богом, и этой ценой была неизбежная смерть.
Ей было страшно, пожалуй, страшнее всех. Но пугал её не могущественный бог, что держал нож у горла юноши. Нет, она боялась другого – что юноша навсегда распрощается с ней. Прощаться всегда тяжело. Для тех, кого оставляют, судьба будто соткана из одних лишь расставаний.
Но сейчас Ся Ми больше всего на свете не хотела терять что-то по-настоящему важное.
Обновлено: 20.01.2026