Честно говоря, её успехи в боевых искусствах, стрельбе и физподготовке оставляли желать лучшего. В тот момент тактический уровень Сальмы ей ничуть не помогал.
В салоне «Мониака» завыла пронзительная сигнализация. Экипаж и специалисты исполнительного отдела с поразительной скоростью собрались вместе. Каждый из них был вооружён пистолетом. Они явно понимали, что происходит.
Все эти люди были метисами с очень низкой чистотой крови. Они никогда не выполняли в одиночку никаких опасных миссий уровня выше D. Сейчас у них дрожали колени, и им хотелось сложиться пополам и лечь на землю, как дохлые собаки. Однако Академия Кассел была поистине жестоким заведением, и каждый студент и сотрудник академии был героем, который осмеливался драться с ножом в руке.
На поле боя, где убивают драконов, они никогда не отступают, пока не иссякнет их кровь.
Люди собрались в комнате отдыха, и профессор Манс яростно швырнул свою сигару на стол. Он окинул всех присутствующих суровым взглядом.
- Единственное, что я могу представить, что способно бесшумно проникнуть на «Мониак» посреди водной поверхности «Трёх ущелий» в такую погоду, кроме водолазов, работающих на Корпус морской пехоты США, это…
Слабый золотистый оттенок в глубине зрачков профессора Манса становился всё ярче и горячее. Он полностью воспламенил свою кровь, и вокруг его тела медленно разворачивалось безмолвное поле. Это был дух слова под названием «Безгрешная Земля», который мог изолировать любой видимый или невидимый вред.
Он произнёс древнее имя сквозь стиснутые зубы:
- Дракон!
Когда было упомянуто о запретном виде, золотые глаза всех присутствующих загорелись.
- Отправляйтесь в торпедный отсек, извлеките детонаторы и превратите все наши взрывчатые вещества в последовательно соединённые бомбы замедленного действия, - спокойно отдал приказ третий помощник.
Торпедный отсек на дне корабля был заполнен огромным количеством крайне опасного оружия, в том числе взрывчатки, эквивалентной сотням килограммов тротила. Взрыв мог разорвать весь «Монарх» на куски, превратив в пепел всех, кто находился на борту.
Третий помощник сбежал.
Он был храбрым шотландцем с неукротимым духом, который не мог сломить ни дракон, ни англосаксы, ни немцы!
— Мы умрем в объятиях друг друга, а война продолжится в аду, — пробормотал третий помощник, небрежно перекрестившись. Он не верил в католицизм, но верил в существование рая и ада. — Думаю, вам, призракам, нет места в раю, но и мне тогда нет. Наша битва никогда не закончится! — Он плюнул на две отвратительные черные тени, карабкающиеся по иллюминатору рядом, его золотые глаза тускло, но решительно горели.
Выражения лиц остальных не изменились. Каждый полукровка, выпускавшийся из Касселя, уже давно забронировал себе место на кладбище и заранее вырезал надгробный камень. Как только они ступили на поле битвы, отсчет их жизни уже начался.
Такова была их судьба.
— Нам нужно занять кабину, общую комнату и кают-компанию, — сказал профессор Манс. — Нам просто нужно продержаться, пока команда Лу Минфэя не завершит свое погружение и не вернется на корабль. Продержаться, пока не прибудет подкрепление из китайского филиала, что неподалеку!
Он узнал существ снаружи: это были Безликие — целая армия Безликих.
Одна такая тварь опасна сама по себе, для борьбы с ней требуется не менее пяти высококлассных специалистов, но сейчас их количество казалось бесконечным.
Но внезапно мир погрузился в тишину, остался лишь звук проливного дождя.
Звук костяшек пальцев, бьющихся о металл, будто исчез в один миг, но вскоре выражение лица Манса стало еще мрачнее.
Он услышал звонкий цокот копыт, раздающийся над головой, и тяжелый, скрежещущий звук ломающегося металла, доносящийся со стороны крыши отсека.
– Какие копыта способны рвать металл? – промелькнула мысль.
Все члены экипажа, все еще находившиеся в отсеке, в ужасе подняли головы. Они увидели, как прочный сварной потолок из сплава прогнулся от чьих-то шагов. Вмятины на металле располагались в шахматном порядке, четыре в ряд, с огромным размахом.
Нечто остановилось прямо над Мэнсом, и все ясно услышали дыхание какого-то гигантского существа. Сверху донесся глухой, тяжелый вздох, словно небесная кара. Гром и яркий свет разорвали металл. Восьминогий конь с зеленой железной чешуей на теле взглянул на всех в отсеке своими золотыми глазами, которые извергали лаву. Но по-настоящему тревожной и шокирующей была величественная фигура, восседающая высоко на спине этого зверя.
– Один… – Голос Мэнса ослаб, почти перешел в мольбу, но он при этом поднял «Пустынный орел», принадлежавший Лу Минфэю.
Древний бог даже не склонил головы, чтобы взглянуть на этих ничтожных людей. Он просто медленно поднял искаженное копье в своей руке. В этот момент гром обрушился на острие копья, что было величественно и ужасающе.
***
**Глава 47: Бог**
Это настоящий… бог?
Ослепительный свет хлынул сверху вниз, заливая весь отсек. В проливном дожде каждая капля отражала такой сильный свет, что он мог прожечь глаза даже сквозь веки, словно десять тысяч острых мечей, падающих с солнца. В этом ослепительном сиянии бог в серебряной маске сидел верхом на восьминогом коне, изрыгающем молнии.
Один! Один! Один!
Древние драконьи письмена эхом отдавались в ушах Мэнса, и имя Бога воспевал весь мир. Его глаза были временно ослеплены, но Безмятежная Земля вскоре помогла ему снова открыть их. Казалось, будто время и пространство исказились, и в глазах Мэнса тело Бога словно задрожало.
– Что стряслось? – кадык Мэнса дёрнулся, он держал пистолет наготове.
Произошло то, что давно должно было произойти.
Искривлённое копьё теперь выдыхало горячий воздух, и липкая кровь стекала по его наконечнику.
В мире не было ни звука, кроме треска дождя, бьющего по металлу.
Мэнс медленно повернул голову и увидел стоявшего рядом первого помощника. В его глазах застыло пустое выражение. Этот несгибаемый человек опустил голову и смотрел на свою грудь.
Что-то пронзило её насквозь. Никто не видел, как Бог пронзил копьём сердце человека.
На правой стороне клетчатой рубашки-поло появилась огромная дыра, и на груди первого помощника распустился кровавый цветок. Нет, это был не цветок, скорее фонтан.
Столб крови высотой в шестьдесят сантиметров вырвался из груди первого помощника. Он в последний раз взглянул на Мэнса, из его рта хлынула густая кровь.
Мэнс беззвучно открыл рот. Он видел, что все вокруг были такими же. Бог мгновенно пронзил их сердца копьём. Из груди ничтожных людишек, осмелившихся замахнуться ножом на Бога, фонтанами била кровь. Кровь брызгала на стены и пол, издавая отвратительный рыбный и сладковатый запах.
Смерть звенела огромным колоколом. Это был Бог Смерти, собирающий жатву. Никто не понимал, что происходит.
При первой встрече с Богом, из двадцати девяти человек – экипажа «Мониаха» и сотрудника исполнительного отдела Кассела – четырнадцать были убиты.
Трагическая глава звучала оглушительно, поэт по имени Смерть пел на ветру. Мэнс яростно смотрел на единственный глаз Бога, и «Пустынный орёл» в обеих руках издавал громоподобный рёв.
Конечно, нельзя использовать чёртовы пули Фригга против такой цели; в них же разрывные пули!
Оголенный свинцовый сердечник пули, лишенный оболочки, при попадании в цель деформируется или разрушается. Такая пуля, попав точно в человека, вызывает мгновенную смерть.
Но бог оставался совершенно бесстрастным, не проявляя ни малейшего движения или презрения. Пули, способные в одно мгновение убить африканского слона, перед ним казались ничем. Еще до того, как коснуться его, они замерли в воздухе. После воспламенения капсюлей, пули приобрели цвет раскаленной латуни, выглядя завораживающе и прекрасно. Другое измерение окутывало его тело, ограждая от всего мирского.
Бог не выказывал ни удивления, ни гнева на контратаку Манса. Он лишь продолжал смотреть сверху вниз, его лицо скрывала серебряная железная маска. Единственный глаз, сияющий цветом лавы, походил на Око Саурона из «Властелина Колец» – столь же величественный и священный, каким и должен быть облик древнего бога, воскресшего в этом мире.
Манс открыл еще более частую стрельбу. «Пустынный Орел» грозно рычал, извергая очереди пуль на Одина, подобно завесе дождя. Область Домена Чистой Земли Слова Духа была расширена до предела. Глаза Манса горели золотом, подобно солнцу.
Его тело было пропитано кровью окружающих. Кровь, бьющая из сердец, была невероятно горячей. Часть её брызнула прямо в глаза Манса. Раскалённая драконья кровь жгла его глазные яблоки.
Он издал бессмысленный рев. Лишь крепко сжимая оружие, он мог немного унять свой гнев и ненависть, но бог лишь молча смотрел на него своим ужасающим и величественным глазом.
Трупы, разбросанные по земле, все еще подергивались, а из горла некоторых людей доносились хриплые звуки.
- Пожалуйста, оставайтесь на месте и держитесь вместе. До прибытия подкрепления из китайского отделения осталось восемнадцать минут.
– Оставайтесь на своих местах и держитесь вместе! До прибытия поддержки от Китайского отделения осталось восемнадцать минут, – раздавался снова и снова голос Нормы из громкоговорителей «Мониака». – Оставайтесь на местах и держитесь вместе! У нас осталось только это время до поддержки от Китайского отделения.
Камеры наблюдения в зале были уничтожены мощным высокочастотным током сразу после появления Одина. Даже Норма, совершеннейший искусственный интеллект, не могла оценить обстановку без данных с места событий.
– Держись подальше от нас, Норма! Подальше! – голос Мэнса был хриплым, как рык разъярённого льва.
Он опустошил магазины двух «Дезерт Иглов» в мгновение ока, а затем выхватил из-за пояса чёрный штык-нож. Оружие было длинным, острым, с тремя ужасающими кровостоками.
По краю «Чистой Земли» появилась молочно-белая плёнка света. Плотные скопления статического электричества, порождённые «Священным Словом Дракона», возникли по периметру этой зоны. Это была последняя надежда Мэнса.
Он сорвал с себя пропитанную кровью куртку, обнажая стальные мышцы, которые перекатывались, как горные хребты. Хотя этот старик носил звание профессора, его мускулатура была подобна львиной или тигриной. Похоже, он был истинным героем, способным покорять сердца.
Дождь, хлынувший через огромную дыру в крыше зала «Мониака», был остановлен полем «Чистой Земли». Множество мертвецов столпились у края пробоины, но не решались приблизиться к телу бога. Они лишь плакали, как младенцы, а их золотые глаза испускали яростное желание выплеснуть насилие.
Мэнс знал, что о происходящем здесь узнает третий помощник капитана, самый старший по званию на корабле, и он поступит правильно.
Мэнс понимал: ещё несколько минут, и взорвутся сотни килограммов взрывчатки, эквивалентной тротилу. Тогда корабль и все налипшие на него Дэдпулы взлетят на воздух. Возможно, даже сам Бог пострадает.
Эта мысль вызвала у Мэнса истерический смех. Он крепко сжал штык в правой руке. Все его мышцы напряглись в одно мгновение, а драконья кровь, словно мощный насос, разогналась по всему телу.
– Ну давай же, Бог! – взревел он. – Ты тоже можешь истекать кровью?!
Его яростный крик сотряс палубу «Мониаха», на которой появились трещины, похожие на паутину. Безграничная территория «Земли без пыли» расширилась, а статическое электричество на её поверхности затрещало.
Мэнс, казалось, был полностью окутан белым светом. Огромный светящийся шар опускался, когда он приседал, а затем взмывал вверх, когда он резко прыгал вперед, бросаясь в атаку! Он размахивал штыком, и от его бешеной скорости лезвие покрылось слоем пламени. Мэнс чувствовал, как приближается к безграничному величию. Он ревел и рычал, но в следующее мгновение все звуки исчезли.
Его яростный крик оборвался. Царство «Земли без пыли» было разрушено, и весь «Мониах» погрузился в мертвую тишину и темноту, нарушаемую лишь шумом ветра и дождя.
В этот момент вдали прогремел оглушительный гром, а молния, озарившая весь мир, ударила с неба, осветив каюту «Мониаха». Отбрасываемые молнией тени на окровавленной стене безмолвно рассказывали о происходящем: человек, поднявшийся на бой, был пронзен острым копьём прямо в сердце. Затем Бог, восседающий на чудовищном коне, поднял его высоко, словно принося в жертву другому божеству.
Голосовые связки Манса захрипели, словно кузнечные меха. Могучая сила, исходящая от стоявшего перед ним существа, уничтожила его лёгкие, внутренние органы кровоточили, а сердце было пронзено. В этот момент Манс отчётливо понимал, что перед ним стоит Бог, но был совершенно бессилен. Он лишь цеплялся за копьё, пронзившее его сердце, подобно незримой одинокой душе.
— Как низменно, — произнёс Бог.
Манс опустил веки, но другая рука Бога крепко сжала его голову, словно взрослый человек держит бильярдный шар, вынуждая Манса смотреть прямо на него.
Кровь сочилась из уголков рта, глаз и носа Манса. Он видел лишь единственный глаз Бога. Каким же величественным драконьим оком он был! Недавно Манс видел золотые глаза принца, но по сравнению с божественным оком, те были подобны флуоресцентному свету рядом с газовой лампой на грузовом судне – крошечными и незаметными.
Бог пристально смотрел на Манса, и теперь Манс понял, что должен был сделать.
Подобный приливу, не принадлежащий Мансу ментальный поток хлынул в очнувшийся мозг старика сквозь глазные впадины. Его ненависть, гнев и рассудок – всё рассыпалось и угасало, словно облака, гонимые сильным ветром.
Я просто хочу опуститься на колени.
Я просто хочу поклоняться.
Хотя смерть стояла перед ним, Манс всё же изо всех сил закрыл глаза, но тонкий слой плоти и крови не мог заблокировать солнечный свет, и даже величие Бога обжигало этот слой плоти и крови.
— Твоя память ценна, и я поглощу твою ценность, — голос Бога был величественным и устрашающим.
— Пфу! — Манс выплюнул густую, зловонную кровавую пену в сторону железного лика Бога. Эти сгустки, состоящие из воды, гемоглобина и небольшого количества амилазы, испарились, не долетев до серебристо-железного лица.
— Хочешь пожрать мою ценность? — Манс внезапно выхватил ещё один трёхгранный короткий армейский штык, спрятанный на поясе, который был меньше, легче скрывался и переносился, и яростно вонзил его в глазницы, словно проводя по линии роста ресниц.
– Ешь дерьмо! – прохрипел Мэнс.
Больше он не чувствовал ни невыносимой боли, ни подступающего страха. Лишь ярость и ненависть переполняли сердце старика. Из его изувеченных глазниц хлестала кровь. Он сам вырвал себе глаза. Теперь дух Бога не мог влиять на него.
В этот миг Мэнс был подобен древнему герою, бросившему вызов сошедшему с небес божеству. Он чувствовал приближение смерти, кровь стремительно покидала его тело. Из пронзённых глазниц струились кровавые слёзы.
Обновлено: 20.01.2026