Монстры-насекомые всегда были довольно сложными противниками для воинов, а уж богомолы — и подавно. Их тонкое, но удивительно подвижное тело, прочный хитиновый панцирь, да ещё и две передние конечности, похожие на зазубренные серпы, — с первого же столкновения Венина почувствовала небывалое давление. По сравнению с этим богомолом F-ранга, те шесть монстров H-ранга, с которыми она одновременно сражалась на аттестации, казались просто ничем.
Но и Венина была уже не та!
— Ха!
Копьё затанцевало в её руках. Резкий, молниеносный выпад, и наконечник из сплава под ужасающей силой тут же пробил прочный панцирь богомола. Возвращая копьё, она развернула его и древком заблокировала свистящий удар передних лап-серпов, отбросив тварь на шаг назад. Затем — ещё один укол, на этот раз в бок. Пытавшийся контратаковать богомол снова был отброшен, а на его панцире появилось ещё одно отверстие.
Зелёная, вязкая кровь хлынула на пыльную землю. Вот оно, неоспоримое преимущество копья. Длина оружия позволяла ей держать дистанцию, наносить удары и отступать прежде, чем монстр успевал сократить расстояние для своей смертоносной атаки.
— Последний удар!
Венина шагнула вперёд. Её движения были такими быстрыми, что на мгновение показалось, будто её фигура раздвоилась. Уклонившись от очередной атаки, её тело мгновенно напряглось, тонкая белоснежная ладонь крепко сжала древко, а затем — резкий, концентрированный выпад!
Хлюп!
На этот раз копьё вонзилось точно в голову богомола, между его огромными фасеточными глазами. Когда наконечник коснулся панциря, сопротивление было огромным, но, войдя примерно наполовину, оно резко ослабло. Копьё полностью вошло внутрь, пробив хитин и добравшись до мозга. Она тут же выдернула его и отскочила назад.
Зелёная кровь хлынула фонтаном. В ней можно было даже различить белые ошмётки мозгов. Бой был окончен. Передние конечности богомола ещё какое-то время в агонии продолжали рубить воздух, но, с пронзённой головой, его смерть была предрешена.
А вся схватка заняла меньше минуты.
Это заставило солдат из отряда, которые даже во время боя с мелкими тварями не забывали следить за Вениной, замолчать. А Ли Сюнь и Джастин, наблюдавшие за всем от начала до конца, переглянувшись, не удержались от одного слова:
— Монстр!
Сбор материалов прошёл гладко. После того, как капитан отрубил две самые ценные передние конечности мёртвого генерала, отряд быстро и слаженно покинул место боя. Они долго петляли по переулкам и прятались в руинах, и, лишь убедившись в безопасности, вернулись на крышу своего временного убежища — жилого дома.
В ходе этого процесса Венина ещё более наглядно продемонстрировала свою силу — первоклассный уровень среди «воинов высшего уровня». Она была даже немного сильнее некоторых солдат из отряда. Хоть они и были формально на том же уровне, и боевого опыта у них было несравненно больше, но в реальном бою, когда разница в опыте не является критической, на первый план выходят боевая техника и физические данные. А по этим двум пунктам Венина не уступала, а то и превосходила их.
В конце концов, ежедневная закалка воли боевым духом не прошла даром. Процесс был мучительным, но и эффект — выдающимся. Насколько именно выросли её сила и скорость за эти дни, Венина точно сказать не могла, но примерно в два раза — вполне возможно. К тому же, поскольку боевую волю ей «поставляли» солдаты, прошедшие через кровь и огонь, постоянная закалка позволила ей сохранять в бою абсолютное, ледяное хладнокровие.
А боевая техника... Тут и сравнивать было нечего. Венина практиковала «Уничтожение Мира», величайшую технику, созданную сильнейшим человеком на Земле, Хуном. Даже не освоив и начального уровня, в плане тонкости и эффективности техники она была несравнима с этими армейскими бойцами, использующими стандартные приёмы.
Сочетание этих двух факторов и позволяло Венине в бою показывать себя ничуть не хуже этих закалённых солдат. И это изменило их отношение. Раньше они видели в Венине лишь богатую госпожу, которую нужно охранять по приказу. Даже её обещание перевести их в частную армию клана вызывало у них уважение скорее к её статусу и щедрости, а не к ней самой. И это было нормально. Потому что в мире «Пожирающей Звезды», будь то на Земле или в будущем в космосе, основной закон был один — слабый является пищей для сильного. Сила — вот что было главным! Без силы, каким бы знатным ни было твоё происхождение, ты не заслужишь искреннего уважения от настоящих воинов!
А теперь Венина продемонстрировала свою силу. И самым прямым следствием стало то, что та яростная, боевая воля, что постоянно терзала её, казалось, стала немного послушнее и податливее. А это было для Венины огромной помощью. Не в том, чтобы выдерживать мучения, а в том, чтобы направлять эту волю!
Хоть процесс и оставался трудным, и результат по-прежнему был провальным, но по крайней мере её собственная воля больше не рассеивалась от первого же удара. Это был хороший знак. Поэтому Венина, убедившись, что может выдерживать напор девяти «воинов», тут же включила в сферу поглощения и капитана, и Ли Сюнь, и Джастина.
Результат? Снова через край полилось. Но это была не проблема. Привыкнет.
Венина, не обращая внимания на неестественный румянец на своих щеках, вызванный напором боевой воли, начала прямо на крыше практиковать технику приложения силы из «Уничтожения Мира». У неё было предчувствие, что если она сможет освоить технику первого уровня, то сможет сражаться с настоящими монстрами-генералами!
При этой мысли Венина снова нанесла серию ударов копьём, раз за разом пытаясь наложить на основной удар дополнительный, скрытый импульс, чтобы многократно увеличить его мощь. Но у неё никак не получалось. Потому что удар копьём — это одно мгновение. И в это самое мгновение, одновременно с первым усилием, нужно было изнутри сгенерировать второе. Это было невероятно сложно. Даже сам Ло Фэн в оригинальном сюжете освоил это лишь оказавшись на грани жизни и смерти.
«Точно… на грани жизни и смерти!» — глаза Венины тут же заблестели.
Когда человек находится на грани, инстинкт самосохранения заставляет его тело и дух мгновенно достигать пика, совершая вещи, на которые он в обычной ситуации не способен, и даже превосходя собственные пределы. В этом и заключалась логика фразы «на грани жизни и смерти таится и великий ужас, и великая возможность».
«Раз Ло Фэн смог, почему я не смогу?»
«Опасно?»
«В будущем опасностей будет ещё больше. Странствуя по бескрайней вселенной, где найти абсолютное спокойствие? В спокойствии не рождаются настоящие силачи. Не пройдя через настоящие смертельные схватки, как можно говорить о том, чтобы стать сильным?!»
«Не хочешь, чтобы на тебе ездили, — будь безжалостна к себе!»
Обновлено: 21.01.2026