Жуткий Фармацевт
Американский Коп
Глобальный Лорд
Мёртвая тишина.
Это была единственная мелодия, звучавшая в этом городе.
Трио Цинь Му, словно выжившие в постапокалиптическом мире, пробиралось по улицам, покрытым чёрными лианами и гигантскими корнями.
Асфальт под ногами был разворочен мощными корнями, превратившись в крошево.
Высотки по обеим сторонам, словно добыча, опутанная гигантскими змеями, зияли разбитыми окнами, из которых бессильно свисали бесчисленные лианы.
Демоническая аура, смешанная с запахом гнили и крови, становилась всё гуще, почти превращаясь в материальный ядовитый туман.
Цинь Му приходилось постоянно поддерживать в себе слабую божественную силу Фэнду, создавая на поверхности своего тела тонкий слой золотого света, чтобы противостоять этой скверне.
Быкоголовый и Конеликий, напротив, чувствовали себя вполне сносно.
Они были маршалами Преисподней, привыкшими к подобным местам. Эта демоническая аура была для них неприятна, но не смертельна.
— С-с-с-с…
Внезапно, из-за стены торгового центра, полностью увитого лианами, раздался душераздирающий скрежет.
Следом, дюжина чёрных лиан толщиной с миску, словно стрелы, выпущенные из лука, с воем рассекая воздух, вырвались из тьмы и устремились прямо к Цинь Му, идущему в центре.
Концы этих лиан раскрывались, как плотоядные цветы, усеянные острыми шипами, с которых капала вонючая зелёная слизь.
— Смерти ищешь!
Не успел Цинь Му среагировать, как идущий впереди Быкоголовый издал оглушительный рёв.
Тяжёлый стальной трезубец в его руках казался лёгким, как пёрышко.
Одним движением кисти трезубец превратился в холодный луч света, мгновенно описав в воздухе идеальный полукруг.
— Хш-хш-хш!
Раздался звук, похожий на то, как острое лезвие входит в плоть.
Дюжина стремительно приближающихся лиан была перерублена в воздухе, и зелёный сок брызнул во все стороны, с шипением разъедая землю.
Из тьмы торгового центра донёсся пронзительный визг.
— Хм, трусливая крыса, что прячется в тени! — холодно фыркнул Быкоголовый, не давая противнику передышки.
Он с силой метнул свой трезубец, который, превратившись в луч света, точно вонзился в тьму торгового центра.
— Бум!
После глухого удара всё здание торгового центра содрогнулось.
Пронзительный визг оборвался.
Трезубец сам вернулся в руку Быкоголового, и зелёная демоническая кровь, попавшая на него, мгновенно испарилась от соприкосновения со священной аурой трезубца.
Всё произошло плавно и быстро, за два-три вдоха.
Цинь Му, наблюдавший со стороны, мысленно кивнул.
Не зря их называют легендарными маршалами Преисподней.
Даже с остатками божественной силы, их боевые инстинкты и навыки были несравнимы с теми призрачными воинами.
— Ваше Величество, это всего лишь «лианы-демоны», порождённые демонической аурой старой акации, ничего серьёзного, — объяснил Конеликий. — Но их, боюсь, немало, нам нужно ускориться.
Цинь Му кивнул, собрался с мыслями и продолжил быстро двигаться, следуя за указаниями Быкоголового.
По пути они ещё несколько раз подвергались подобным нападениям.
Из канализации выползали «болотные призраки», сотканные из злобы и грязи, а на крышах зданий обитали «совы-людоеды», мутировавшие из душ умерших.
Но эта мелюзга не могла остановить их.
Как только они показывались, их либо пронзал трезубец Быкоголового, либо цепь Конеликого вырывала их душевное пламя и раздавливала в порошок.
Через некоторое время они наконец-то вышли на относительно открытое пространство.
Похоже, это был старый район города, застроенный невысокими зданиями.
Среди руин виднелся небольшой, наполовину обрушившийся храм.
Ворота храма давно исчезли, крыша провалилась, открывая чёрную дыру внутри.
Вывеска с надписью «Храм духа-хранителя земли» была сломана пополам и валялась в сорняках, покрытая мхом и грязью.
Весь храм источал ауру трагического упадка.
И слабая божественная сила, которую почувствовал Быкоголовый, исходила именно из центра этих руин.
Переглянувшись, они вошли внутрь.
В храме царил ещё больший беспорядок.
Алтарь был опрокинут, курильница разбита.
Статуя духа-хранителя, некогда добродушная, теперь была разрублена пополам. Верхняя часть валялась на земле, лицо было покрыто пылью, а глаза, казалось, безмолвно о чём-то взывали.
А на месте разлома статуи яростно мерцал золотистый шар света размером с кулак, почти прозрачный, готовый погаснуть в любой момент.
Это и был последний осколок божественного сознания того духа-хранителя, что просил помощи у Преисподней.
— Преисподняя… это вы, великие маршалы Преисподней?
Словно почувствовав чистую божественную силу, исходящую от Быкоголового и Конеликого, из золотистого шара донёсся прерывистый, чрезвычайно слабый голос.
Цинь Му шагнул вперёд и серьёзно сказал:
— Я — новоизбранный Великий Император Фэнду.
— Великий… Великий Император?
Золотистый шар света яростно затрепетал, и его сияние стало ярче, словно последняя вспышка.
— Небеса сжалились! В Преисподней… в Преисподней наконец-то появился правитель!
— Я… дух-хранитель города Цинхэ, приветствую Ваше Величество!
Шар света с трудом принял облик седовласого старца и совершил призрачный земной поклон в сторону Цинь Му.
— Встаньте, дух-хранитель, — Цинь Му поднял руку. — Я получил ваш зов о помощи. А теперь, расскажите нам всё, что вы знаете об этом демоническом дереве.
— Да, Ваше Величество! — призрачная фигура духа-хранителя, не смея медлить, из последних сил передала ему всё, что знала.
— Этот демон не так прост, как кажется… Это древняя акация, что впитала в себя энергию Инь драконьих жил этой земли и поглотила бесчисленные души и их злобу. Он уже давно достиг уровня «Акациевого Императора»!
— Он обосновался здесь, развернув «Кровавый массив десяти тысяч деревьев». Его корни давно переплелись с подземными духовными жилами всего города, высасывая земную энергию и превращая её в демоническую силу.
— Сейчас массив почти завершён, и он собирается полностью отделить город Цинхэ от мира живых, превратив его в своё вечное демоническое владение! Тогда он создаст свой собственный мир, не подвластный законам Небес, и станет ещё большей угрозой!
— Души сотен тысяч жителей этого города заключены в нём, висят на ветвях, служа питанием и узлами массива… Я был бессилен, я мог лишь смотреть…
При этих словах призрачная фигура духа-хранителя издала мучительный стон.
Лица Цинь Му, Быкоголового и Конеликого становились всё серьёзнее.
Акациевый Император!
Кровавый массив десяти тысяч деревьев!
Создание демонического владения!
Каждое слово предвещало огромные неприятности.
— У этого демона есть слабое место? — спросил Цинь Му.
— Есть! — призрачная фигура духа-хранителя стала ещё более прозрачной.
— Его истинное тело находится в центре города, в том самом огромном главном стволе! Но его демоническое ядро, его слабое место, находится не там!
— Он спрятал своё демоническое ядро глубоко под землёй, в главном корне, который теснее всего связан с драконьими жилами этого города! Только уничтожив этот корень, можно нанести ему серьёзный урон!
— Но этот корень скрыт на глубине в тысячу метров, его охраняют бесчисленные дочерние корни и подконтрольные ему злые духи. Найти и уничтожить его — всё равно что взойти на небеса…
— Ваше Величество… я… я уже не могу…
Призрачная фигура духа-хранителя стала похожа на пламя свечи на ветру.
— В последний раз, я помогу Вашему Величеству… эта «Печать духа земли» — это всё, что осталось от моей изначальной божественной силы, возможно… возможно, она поможет вам найти тот главный корень…
Не успел он договорить, как золотистый шар света взорвался.
Он превратился в древнюю печать размером с большой палец, землисто-жёлтого цвета, которая тихо зависла перед Цинь Му.
Сделав это, последний осколок сознания духа-хранителя окончательно растворился в воздухе.
Так пал бог, который невесть сколько веков охранял эту землю.
Цинь Му молча протянул руку и взял ещё тёплую «Печать духа земли».
Он чувствовал исходящую от неё слабую, родственную этой земле ауру.
— Прощайте, дух-хранитель, — Быкоголовый и Конеликий торжественно поклонились в том направлении, где рассеялся дух.
Хотя их ранги были несопоставимы, они выразили глубочайшее уважение этому божеству, которое до самого конца оставалось верным своему долгу.
— Ваше Величество, что теперь? — с серьёзным видом спросил Конеликий. — Эта старая акация хитрее, чем мы думали! Спрятать демоническое ядро вместе с земными жилами — обычными методами её не одолеть.
Быкоголовый сжал свой трезубец, и в его глазах вспыхнул яростный огонь.
— К чёрту всё! Пойдём напрямую, вырвем это гнилое дерево с корнем, не верю, что не найдём его демоническое ядро!
Цинь Му покачал головой.
— Нельзя действовать опрометчиво.
Он взвесил в руке «Печать духа земли», его мозг работал на пределе.
— Дух-хранитель был прав, главный корень скрыт глубоко под землёй. Если действовать в открытую, мы только спугнём его, и у него будет время переместить демоническое ядро.
— Мы должны действовать раздельно.
В глазах Цинь Му вспыхнула решимость.
Он посмотрел на Быкоголового и Конеликого и отдал приказ:
— Быкоголовый, Конеликий!
— Слушаем, повелитель!
— Приказываю вам, немедленно отправляйтесь в центр города и атакуйте главный ствол Акациевого Императора. Создайте как можно больше шума, отвлеките его внимание и большую часть сил на поверхность!
Услышав это, Быкоголовый обрадовался:
— Отлично! Это работа по мне!
Конеликий же забеспокоился:
— Ваше Величество, а вы? Вы один…
Цинь Му поднял «Печать духа земли», и в его глазах мелькнул огонёк.
— Я, с помощью этой печати, проникну под землю.
— Вы будете на виду, я — в тени.
— Ваша задача — отвлечь его огонь, а моя… разворошить его логово!
#
Обновлено: 03.02.2026