Час назад, у ворот Бюро образования, случайно встретились два человека, которые обычно почти не общались.
При виде спешащего Тан Чжао Чжан Жуйбин слегка нахмурилась. Они были однокурсниками и учились по схожей специальности, только один потом попал в лучший вуз, а другой оказался распределён в художественный колледж.
Она сразу поняла, что этот старый знакомый пришёл сюда ради дела, связанного с Е Сяо, и потому поздоровалась:
— Старина Тан, сколько лет, сколько зим!
Разумеется, и Тан Чжао прекрасно знал, почему здесь появилась Чжан Жуйбин. Всё было очень просто: если бы не Е Сяо, то директор приёмной комиссии Пекинского и Цинхуа университетов в данный момент сидели бы себе спокойно в кабинетах. С какой стати ему было бы сюда приходить?
— Давно не виделись, — бросил он, но даже не остановился возле неё и направился прямо в Центр обслуживания приёмной системы при Бюро образования. Чжан Жуйбин пошла следом: у них была одна цель.
Так как зачисление всех абитуриентов должно было завершиться в течение недели, начиная с сегодняшнего дня, весь персонал Центра находился в состоянии полной боевой готовности. Хотя работа их была несложной — в основном реагировать на экстренные случаи.
Директор центра Ван Мянь сейчас с ленивым видом пил чай перед огромным экраном, на котором мелькали плотные строки данных о зачислении.
Система приёма совершенствовалась из года в год, и вероятность ошибок была ничтожно мала, почти равна нулю. Но ради строгости приходилось держать столько людей наготове.
И вдруг в его кабинете показались две фигуры. Приглядевшись, он узнал старых знакомых и поспешил приветствовать:
— Что привело вас обоих? Старина Тан, давненько не виделись. В прошлый раз...
Но тут Ван Мянь вспомнил неприятные воспоминания и быстро сменил тему:
— Неужели снова кто-то наткнулся на баг?
Не успел Тан Чжао открыть рот, как Чжан Жуйбин рядом с ним заговорила первой:
— Пожалуйста, помоги мне извлечь данные о зачислении Е Сяо. Я подозреваю, что с его заявкой что-то не так!
Ван Мянь не шевельнулся и лишь спросил:
— В какой вуз принят этот студент? Только зачисливший вуз имеет право переводить!
Тан Чжао тут же вступил:
— Старина Ван, проверь, пожалуйста. Это студент нашего колледжа. Тут не ошибка в заявке, я просто хочу подтвердить.
Ван Мянь набрал имя «Е Сяо» и с усмешкой сказал:
— В чём дело? Что, он не подал документы в прежние университеты и вдруг оказался у вас?
— Если только его баллы не такие же безумные, как у того парня в прошлый раз, значит, баг тут ни при чём. Может, это выбор самого студента.
Чжан Жуйбин, похоже, знала о том случае и спокойно заметила:
— Тут ещё безумнее!
— ???!!! — Ван Мянь остолбенел, затем открыл сведения об Е Сяо и окончательно опешил. Всё было именно так, как сказала Чжан Жуйбин, — даже хуже, чем в прошлый раз.
— Подождите, — дрожащим голосом произнёс он. — Разве это не баллы главного отличника всего Киото? Он что, поступил в Консерваторию музыки?
Тан Чжао и Чжан Жуйбин тут же склонились к экрану. Увидев внесённые данные, Тан Чжао с облегчением вздохнул: всё как он и предполагал. По крайней мере, на первый взгляд не было видно, чтобы Е Сяо что-то заполнил неправильно.
Чжан Жуйбин взглянула на анкету и сказала:
— Я думаю, Е Сяо столкнулся с тем же багом при заполнении заявки. Иначе он бы не выбрал Киотскую консерваторию!
Тан Чжао нахмурился:
— С чего ты взяла?
— Это же элементарно!
— Что за чушь? Может, у него талант в музыке, вот он и хочет поступить к нам!
— Для Е Сяо поступление в вашу академию — пустая трата!
— Что ты сказала?
Пока они спорили, Ван Мянь лишь развёл руками. Он понимал, что это дело касается не только главного отличника Киото, но, возможно, и всей страны. Ошибись он — и завтра СМИ не пощадят. Работу потеряешь мигом.
Поэтому он сказал серьёзно:
— В базе нет признаков ошибок при заполнении, но ради точности я должен немедленно поехать к Е Сяо и спросить лично.
— Поеду с тобой.
— И я тоже.
— Это студент нашего колледжа, вам-то зачем?
— Он ещё не ваш студент.
— …
В гостиной семьи Е было полно народу. Е Сяо сидел на диване, рядом с ним отец, напротив — Ван Мянь, Чжан Жуйбин и Тан Чжао.
Мать Е поставила на стол тарелку с вымытыми фруктами и села на другой край дивана.
Впервые Ван Мянь и остальные видели Е Сяо воочию, раньше лишь по фотографии.
Он сразу произвёл хорошее впечатление: хоть и немного бледный, но удивительно красивый юноша. Только вот — не ясно, не добавлял ли шарма сам факт, что перед ними главный отличник Киото.
Ван Мянь начал первым:
— Мы пришли из-за заявления Е Сяо. Его баллы очень высокие, но первые шесть строк в анкете пусты. Поэтому хочу спросить: Е Сяо, ты сам её заполнял?
Но не успел Е Сяо открыть рот, как отец не выдержал:
— Начальник, можно ли моему сыну изменить заявку? Он болел, всё сам заполнял, я даже не знал об этом. Но какое ему музыкальное училище, если он и в ноты не попадает?
Е Сяо едва не выругался. Папа, ну можно же поговорить иначе! Зачем вечно выставлять меня в таком свете?
Лицо Чжан Жуйбин просияло. Она тут же подхватила:
— Дядя прав. Конечно, мы должны уважать выбор студента, но ведь и способности учитывать надо. Учёба у Е Сяо выдающаяся, если его правильно направить, то в будущем страна получит ещё одного великого учёного!
Тан Чжао мрачно сжал губы. Возразить он не мог, хотя очень надеялся, что это был именно выбор Е Сяо.
Ван Мянь проигнорировал слова отца и строго спросил:
— Е Сяо, отвечай серьёзно: ты сам заполнил заявку? Компьютер не завис во время заполнения?
Сейчас его интересовало лишь одно: не сбойнула ли система. А мотивы Е Сяо его не касались. Он лишь смотрел на юношу, ожидая точного ответа.
Тут Чжан Жуйбин встревожилась и поспешила добавить:
— Е Сяо, это твой единственный шанс всё изменить! Не волнуйся, если это не твоё желание, я помогу исправить!
Даже если система работает правильно, но дело касается лучшего ученика города, любой скандал ударит по репутации Бюро. Так что если Е Сяо согласится, она найдёт способ заставить их изменить его выбор.
Но Е Сяо не колебался. Это касалось его жизни.
— Я заполнял сам, — прямо сказал он. — Моим целевым вузом изначально была Киотская консерватория.
Сказанное вызвало у всех разную реакцию. Тан Чжао в этот момент сиял от радости, Ван Мянь испытал облегчение, но не мог не удивляться: зачем отличнику идти в консерваторию?
А Чжан Жуйбин была полностью подавлена. Главный отличник города — и в музыкальный колледж? Это выше её понимания.
Ван Мянь поднялся:
— Ну что ж, тогда мы пойдём.
Уходя, Чжан Жуйбин бросила на Е Сяо долгий взгляд и многозначительно сказала:
— Надеюсь, ты не пожалеешь о своём выборе!
Тан Чжао же был в восторге: вопрос решён! Он не спешил уходить и собирался поговорить с будущим студентом их колледжа о делах учёбы.
Но тут вмешался отец, полон разочарования:
— Ты ослеп от жадности! Ради какой-то девчонки пошёл в музыкальную академию, отказался от будущего. Ты что, хочешь вогнать меня в могилу, прежде чем успокоишься?
У матери в этот момент глаза покраснели. В её сердце, конечно, не было сомнений: музыкальный колледж и близко не сравнится с Пекинским или Цинхуа.
Е Сяо понял: родители действительно расстроены. В голове у него быстро сложился план.
Он подошёл к отцу и искренне сказал:
— Папа, я выбрал музыкальный колледж не из-за девушки. У меня есть мечта.
С этими словами он достал телефон и включил песню «Я когда-то думала покончить со всем».
Обновлено: 21.01.2026