Глава 123 — Глава 123

Время отмоталось на десять минут назад. Особое, искусно отделанное помещение, предназначенное для развлечений и созерцания, раскрывалось взору: у подножия раскинулось озеро, посредине тянулся длинный деревянный мостик, а в конце его высилось огромное цветущее вишневое дерево, посаженное прямо в стенах зала. Лепестки вишни свободно парили в безветренном воздухе. - Ты должна уже понять, что какая бы ты ни надела броню, она не сможет одолеть меч в моей руке. Так что лучше тебе сдаться, - медленно произнес Икаруга своим слегка потусторонним голосом. - Я убью любого, кто находится в замешательстве, даже если он обладает мощнейшей из имеющихся доспехов. Позади Икаруги на полу валялись обломки черной искореженной брони. Элиза, всё ещё покрытая ранами, с трудом пыталась подняться. По оставшимся фрагментам смутно угадывались очертания «Доспехов Чистилища» - сильнейшей брони Элизы. - Она не сможет победить… моя сестра не сможет победить её… – в отчаянии произнес Шио, а Симон и другие, только что сбитые с ног, в ужасе взирали на эту сцену. Эта женщина казалась слишком сильной; какую бы броню ни надела Элиза, её всегда ожидало сокрушительное поражение. Элиза опустила голову, и по всему её телу разлился свет. Броня, которую она только что носила, исчезла, и вместо нее в руках появились два демонических меча. Её малиновые волосы были высоко завязаны. - Что случилось? Эта броня… нет, этот наряд… – капли пота выступили на лице Шио от страха и отчаяния. Икаруга сжимала рукоять своего меча, с легким удивлением глядя на преобразившуюся Элизу: - Что это значит? Твой наряд – всего лишь обычная ткань. Неужели ты настолько меня не уважаешь? - Сестра, что с тобой? – тревожно воскликнул Шио. – У тебя же есть еще много сильной брони! Моя сестра должна быть еще сильнее! Услышав крик Шио, Элиза опустила голову, и никакого выражения не было видно на её лице. - Я совсем не сильная… Я совсем не сильная, – голос Элизы дрожал от волнения. - Столько друзей погибло на моих глазах, я не смогла защитить тех, кого любила… - В голове Эльзы снова и снова прокручивались воспоминания. - Я ведь всё время плакала. Чтобы казаться сильной, я заточила своё сердце в доспехи, - голос Эльзы становился всё решительнее. - Из-за своей слабости я постоянно носила доспехи и никогда не осмеливалась их снять. Я всегда верила, что доспехи могут меня защитить, но на самом деле меня защищает моя семья! Мои товарищи! Это утренний свет! - Голос Эльзы перешёл от нежного шёпота к громкому крику. - То, что я так упорно закрывала своими доспехами, на самом деле было духовной связью между людьми! Именно Хвост Феи научил меня тому, что люди могут быть настолько близки друг другу, - в сознании Эльзы пронеслись картины гильдии, где все весело шумели и общались. - Могут быть такими тёплыми… - Сцена наконец остановилась на юноше, который гладил её по волосам, юноше, который всегда был рядом. - Даже если мой противник будет совсем беззащитен, я всё равно взмахну мечом. - Икаруга выхватил меч и бросился вперёд. - Я больше не смущена, я использую всё, что у меня есть, чтобы сразить тебя! - Эльза отбросила всякую защиту и сосредоточилась исключительно на мощных, сокрушительных атаках. Она тоже бросилась вперёд. Две фигуры мгновенно сблизились. Больше не было грандиозной сцены, как прежде, лишь два молниеносных силуэта. Казалось, их встреча длилась лишь одно мгновение. Они разошлись и встали на свои прежние места. [Щелчок…] - Нож в руке Икаруги покрылся трещинами, а затем разбился вдребезги. Фонтаны крови мгновенно брызнули из его тела. - Отличный удар… - Черепаха беспомощно рухнула наземь. - Вы в порядке? - Эльза подошла к Сио и остальным и помогла тем, кто лежал на земле. - Хе-хе. Я и правда не ожидал, что проиграю. Это впервые с тех пор, как я присоединился к гильдии, - сказал Икаруга с самоироничной улыбкой. - Но вы и господин Жерар тоже проиграли. - Что ты имеешь в виду? - спросила Эльза. Икаруга протянула руку, словно пытаясь что-то схватить: - Свет справедливости придёт и убьёт каждого… - Она имеет в виду магическую силу чародеев? – Эрза, казалось, начала понимать. Она повернулась, посмотрела назад и произнесла: - Сяо, поскорее используй свою магию, чтобы забрать Саймона и остальных из Хвоста Феи, и эвакуируйтесь из этой башни как можно скорее. - Но… – Что-то ещё хотел сказать Саймон. Но Эрза махнула рукой, серьёзно посмотрела на Сяо и произнесла: - Теперь ты должна послушать меня. Перед лицом такой просьбы Сяо не могла отказаться. - А как же сестра? – Тревожно спросила Сяо. Эрза развернулась и пошла вперёд: - Я должна разобраться, а Чэньси до сих пор там, ему нужна моя помощь. Фигура Эрзы исчезла в проходе. Саймон похлопал Сяо по плечу, затем произнёс: - Раз Эрза так решила, мы должны следовать её решению. Найди способ это сделать, и… – Саймон посмотрел вверх, хотя ничего не мог увидеть. Но казалось, что там борется человек, объятый огнём. Саймон вспомнил, что раньше у него была возможность поговорить с Лу Чэньси наедине. Тогда Саймон спросил: - С характером Эрзы она обязательно сведёт счёты с Жераром, но Эрза определённо не будет соперницей Жерара. Сможешь ли ты вернуть Эрзу тогда? В тот момент Лу Чэньси лишь твёрдо кивнул: - Я буду защищать её, где бы она ни находилась. – Это было обещание Лу Чэньси. - Ты должен вернуться живым, – тихо пробормотал Саймон. Затем он произнёс: - Сяо, ты иди найди Люси и остальных, я пойду найду Нацу и других, а затем Вули и Милианна пойдут готовить корабль, чтобы покинуть это место. Мы должны спешить. Несколько человек переглянулись и кивнули, а затем разделились. … В настоящее время на верхнем этаже Райской башни. Место уже было полно выбоин, а в центре произошёл взрыв, и Жерар отлетел. Дым от взрыва рассеялся, и Лу Чэньси вышел невредимым. - Ты ведь способна на большее, не так ли? – Лицо Лу Чэньси выражало недоумение. Она только что поняла, что Жерар теоретически не может обладать столь ничтожной силой. Его скорость была низкой, а удары — незначительными. Лу Чэньси не настолько наивна, чтобы полагать, будто это и есть пределы его возможностей. С таким уровнем силы Жерар, по правде говоря, сейчас не смог бы одолеть даже Нацу. - Кхм… — Жерар поднялся из руин. Глядя на разрушенные здания вокруг, он с кровью капавшей с сердца, внутренне содрогнулся. Я думал, Лу Чэньси не найдёт меня так быстро. И даже если бы нашла, я бы смог продержаться какое-то время… Но кто же знал, что эта девушка сразу же вступит в бой, не дав мне ни единой передышки. К тому же, если бы её сила была неполной, я бы не смог выстоять. Видя, что противник молчит, Лу Чэньси прекратила пустые разговоры. Она взмахнула клинком, и окружающее пламя закружилось. Нож Лу Чэньси описал круг, и все горящие вокруг языки пламени, казалось, обрели цель. Все они собрались на клинке Лу Чэньси, безмолвно полыхая. Если приглядеться внимательнее, можно было заметить на лезвии выжженный огнём узор. Это был приём, который Лу Чэньси освоила в совершенстве, привыкнув к клинку Дзигую-гоу Рюдзин Дзякка. - Помогите и рубите! [Гул… ] Глухой звук клинка смешивался с потрескиванием горящего пламени. По сравнению с огненными потоками, что заполняли небо при предыдущих атаках, пламя этого удара было невероятно малым. Но глаза Жерара мгновенно расширились, потому что ощущение опасности, исходящее от этого клинка, было определённо выше, чем от любого из предыдущих ударов. - Это… удар, сжимающий пламя? Рассекающий удар приближался, и всё, чего касался клинок, мгновенно плавилось от его невыносимой жары. - Проклятье, я погибну… В далёком Совете Волшебников глаза Чикурейна на мгновение расширились, а его правая рука бессознательно сжала поручень кресла, и тот со скрипом сломался. – Сила магического эльфа достигла финальной стадии, и моё отсутствие никак не повлияет. Подумав об этом, Чикурейн мгновенно исчез. – Бум! Раздался мощный взрыв, но Лу Чэньси нахмурился. Дело в том, что Жеррар, стоявший напротив, в этот момент был цел и невредим – кто-то появился между ними и заблокировал атаку. Когда дым и пыль рассеялись, Лу Чэньси ясно увидел того, кто только что отвёл его удар. – Чикурейн? Этот возглас издал не Лу Чэньси, а Эрза, которая только что поднялась сзади. Эрза быстро подошла к Лу Чэньси, осмотрела его с ног до головы, прежде чем с облегчением перевести дух. – Как это понимать? – Эрза оглянулась на Чикурейна и Жеррара и спросила. Лу Чэньси развёл руками: – Кто знает? Но Чикурейн задумал что-то недоброе. А раз так, он наш враг, так что можно действовать.